VAUGELAS ET LE BEAU LANGAGE

On connaît rattachement un peu pointilleux des Français à leur langu_e
Nombreux, par exemple, sont les journaux possédant une rubrique spécialisé?
où sont débattues les questions de correction grammaticale, d'orthographe, de
juste emploi des mots.

i Mais ce genre de discussions, fort ancien, remonte au moins jusqu'au XVI/ '
siècle, où les théoriciens du beau langage ne manquèrent pas. Le plu_s
important d'entre eux fut VAUGELAS, dont les Remarques sur la Langue
française (1647) prirent bientôt force de loi pour la bonne société du temps
Hostile à tous les pédantismes, MOLIÈRE sut se moquer avec esprit de cette
tyrannie dans une scène célèbre des Femmes savantes: n'y voit-on pas
Philaminte chasser de sa maison une pauvre servante, Martine, pour le simple
crime d'avoir «offensé la grammaire» et employé des termes «condamnés par
Vaugelas»?

UN CRIME DE LÈSE-GRAMMAIRE

PHILAMINTE
Quoi? je vous vois, maraude¹!
Vite, sortez, friponne², allons, quittez ces lieux,
Et ne vous présentez jamais devant mes yeux.

CHRYSALE²
Tout doux.

PHILAMINTE
Non, c'en est fait³.

CHRYSALE
Eh!

PHILAMINTE
Je veux qu'elle sorte.

CHRYSALE
Mais qu'a-t-elle commis, pour vouloir de la sorte⁴

PHILAMINTE
Quoi? Vous la soutenez!

CHRYSALE
En aucune façon.

PHILAMINTE
Prenez-vous son parti contre moi?

CHRYSALE

Mon Dieu! Non;

Je ne fais seulement que demander son crime.

PHILAMINTE
Suis-je pour⁵ la chasser sans cause légitime?

CHRYSALE
Je ne dis pas cela; mais il faut de nos gens...

PHILAMINTE
Non; elle sortira, vous dis-]' e, de céans⁶

CHRYSALE
Hé bien! oui: vous dit-on quelque chose là-contre⁷?

PHILAMINTE
Je ne veux point d'obstacle aux désirs que je montre.

CHRYSALE
D'accord.

PHILAMINTE

Et vous devez, en raisonnable époux,

Être pour moi contre elle, et prendre⁸ mon courroux.

CHRYSALE

Aussi fais-je⁹. Oui, ma femme avec raison vous chasse,
Coquine, et votre crime est indigne de grâce.

MARTINE
Qu'est-ce donc que j'ai fait?

CHRYSALE

Ma foi! Je ne sais pas.

PHILAMINTE
Elle est d'humeur¹⁰ encore à n'en" faire aucun cas.

CHRYSALE

A-t-elle, pour donner matière à votre haine,
Cassé quelque miroir ou quelque porcelaine¹²?

PHILAMINTE

Voudrais-je la chasser et vous figurez-vous
Que pour si peu de chose on¹¹ se mette en courroux?

CHRYSALE
Qu'est-ce à dire? L'affaire est donc considérable⁹

PHILAMINTE
Sans doute. Me voit-on femme déraisonnable?

CHRYSALE

Est-ce qu'elle a laissé, d'un¹⁴ esprit négligent,
Dérober quelque aiguière¹⁵ ou quelque plat d'argent?

PHILAMINTE
Cela ne serait rien.

CHRYSALE
Oh, oh! peste¹⁶ la belle!
Quoi? l'avez-vous surprise à n'être pas fidèle¹⁷?

PHILAMINTE
C'est pis que tout cela.

CHRYSALE

Pis que tout cela?

PHILAMINTE
Pis.

CHRYSALE
Comment, diantre¹⁸ friponne! Euh? a-t-elle commis...

PHILAMINTE

Elle a, d'une¹⁹ insolence à nulle autre pareille,
Après trente leçons, insulté²⁰ mon oreille

Par l'impropriété d'un mot sauvage²¹ et bas,
Qu'en termes décisifs condamne Vaugelas²².

CHRYSALE
Est-ce là...

PHILAMINTE

Quoi? toujours, malgré nos remontrances,
Heurter le fondement de toutes les sciences,
La grammaire, qui sait régenter jusqu'aux rois,
Et les fait la main haute²¹ obéir à ses lois?

CHRYSALE
Du plus grand des forfaits je la croyais coupable.

PHILAMINTE
Quoi? Vous ne trouvez pas ce crime impardonnable?

CHRYSALE

Si fait.

PHILAMINTE

le voudrais bien que vous l'excusassiez.

CHRYSALE

le n'ai garde.

BÉLISE²⁴

II est vrai que ce sont des pitiés²⁵:

Toute construction est par elle détruite,

Et des lois du langage on²⁶ l'a cent fois instruite.

MARTINE

Tout ce que vous prêchez est, je crois, bel et bon;

Mais je ne saurais, moi, parler votre jargon²⁷.

PHILAMINTE

L'impudente! appeler un jargon le langage
Fondé sur la raison et sur le bel usage²⁸!

MARTINE

Quand on se fait entendre²⁹, on parle toujours bien*,
Et tous vos biaux³⁰ dictons³¹ ne servent pas de rien.

PHILAMINTE

Hé bien! ne voilà pas encore de son style?
Ne servent -pas de rien!

BÉLISE

О cervelle indocile!

Faut-il qu'avec les soins qu'on prend incessamment³²
On ne te puisse apprendre à parler congrûment?
De pas mis avec rien tu fais la récidive³⁴,
Et c'est, comme on t'a dit, trop d'une négative ³⁵

MARTINE

Mon Dieu! je n'avons pas étugué³⁶ comme vous,

Et je parlons tout droit³⁷ comme on parle cheux³⁸ nous.

PHILAMINTE

Ah! peut-on y tenir?

BÉLISE

Quel solécisme³⁹horrible!

PHILAMINTE
En voilà pour⁴⁰ tuer une oreille sensible.

BÉLISE

Ton esprit, je l'avoue, est bien matériel⁴¹.
Je n'est qu'un singulier, avons est pluriel.
Veux-tu toute ta vie offenser la grammaire⁴²?

MARTINE
Qui parle d'offenser grand-mère ni grand-père?

PHILAMINTE
О Ciel!

BÉLISE

Grammaire est prise à contresens par toi,
Et je t'ai dit déjà d'où vient ce mot.

MARTINE

Ma foi!

Qu'il vienne de Chaillot, d'Auteuil⁴³ ou de Pontoise⁴⁴,

Cela ne me fait rien. '

BÉLISE

Quelle âme villageoise⁴⁵!
La grammaire, du verbe et du nominatif⁴⁶,
Comme de l'adjectif avec le substantif,
Nous enseigne les lois.

MARTINE

J'ai, Madame, à vous dire

Que je ne connais point ces gens-là.

PHILAMINTE
Quel martyre!

BÉLISE

Ce sont les noms des mots, et l'on doit regarder
En quoi c'est qu'il les faut⁴⁷ faire ensemble accorder.

MARTINE

Qu'ils s'accordent entre eux, ou se gourment⁴⁸, qu'importé?
philaminte (a sa sœur)

Eh, mon Dieu! finissez un discours de la sorte.
(A son mari.)
Vous ne voulez pas, vous, me la faire sortir?

CHRYSALE

Si fait. A son caprice il me faut consentir.
Va, ne l'irrite point: retire-toi, Martine.

PHILAMINTE

Comment? vous avez peur d'offenser la coquine?
Vous lui parlez d'un ton tout à fait obligeant?

CHRYSALE

Moi? point. Allons, sortez. (Bas.) Va-t'en, ma pauvre
enfant**.

MOLIÈRE. Les Femmes savantes (1672). Acte II, se. vi.
Примечания:

1. Оба эти слова имеют значение "негодяйка, плутовка". Maraud употребляется в
основном в мужском роде. 2. Муж Филаменты 3. Это решено. 4. Pour que vous vouliez

aussi... 5. Suis-je capable de?.. 6. Отсюда, из этого дома. 7. Против. 8. Разделить
9. C'est ce que je fais. 10. Она еще способна. 11. En = des raisons que j'ai de la chasser
12. В ту эпоху это были очень дорогие вещи. 13. On: je. 14. Avec un esprit négligent, par
négligence. 15. Кувшин для воды. 16. Восклицание, выражающее негодование
изумление (букв. чума). 17. Обмануть доверие, предать. 18. Juron adouci pour
diable. 19. Avec une. 20. Оскорбила. 21. Грубое и противоречащее правилам
22. Известный грамматист (1585-1650). См. о нем вступление. 23. С легкостью
твердою рукой. 24. Сестра Кризаля и тоже ученая женщина. 25. Ошибки, достойные
сожаления. 26. Nous, les femmes savantes 27. Непонятный язык, тарабарщина
28. C'est-à-dire, selon Vaugelas, «la façon de parler de la plus saine partie de la Cour,
conformément à la façon d'écrire de la plus saine partie des auteurs du temps». 29 Понять
30. Paysan, pour: beaux. 31. Речи. 32. Бесконечно. 33. Правильно 34 Ты вновь
совершаешь ошибку. 35. Un mot négatif de trop: on doit dire: ne servent de nen
(aujourd'hui on dit: ne servent à rien). 36. Paysan pour: ]e n'ai pas étudié. 37. Вполне
естественно, натурально. 38. Prononciation campagnarde: chez. 39. Неправильный
языковый оборот, не нарушающий смысла высказывания. 40. En voilà assez pour
41. Чересчур материальный, лишенный тонкости. 42. Le mot se prononçait alors gran-
maire d'où le calembour de Martine au vers suivant. (Cette prononciation est encore vivante
dans le midi de la France.) 43. В ту эпоху это были деревни близ Парижа. 44. Городок
на Уазе в тридцати километрах от Парижа. 45. Деревенская. 46. Cas où l'on met le sujet
du verbe en latin. Ici le sujet lui-même, (Le mot est complément de lois.). 47. En quoi il les
faut... 48. Дерутся.

Вопросы:

* Expliquez et discutez cet aphorisme.

** Quels ravages psychologiques le pidantisme produit-il chez les femmes scli'ante!,
Qu'en peut-on l'ondure sur les idées de Molière en matière de langage?