Глава 11. Я собралась с силами, ожидая вновь увидеть братьев Дашковых появляющихся с последними напутствиями.

 

Я собралась с силами, ожидая вновь увидеть братьев Дашковых появляющихся с последними напутствиями.

Вместо этого я увидела…

– Адриан!

Я пробежала через сад, в котором оказалась, и обняла его.

Он обнял меня так же крепко, поднял и закружил.

– Маленькая дампирка – сказал он как только поставил на землю

Его руки остались вокруг моей талии.

"Я скучал по тебе."

"Я тоже скучала по тебе."

"И это действительно было так.

Странные события последних нескольких дней полностью выбили меня из колеи, и быть с ним – даже во сне – успокаивало.

Я встала на цыпочки и поцеловала его, наслаждаясь недолгим моментом теплоты и спокойствия, когда наши губы встретились.

"Ты в порядке?" спросил он, когда я отстранилась.

"Никто не расскажет мне многое о тебе.

Твой старик говорит, что ты в безопасности и, что Алхимик даст знать. если что‑то пойдёт не так. я не побеспкоилась сказаить Адриану, что это не совсем так, видя что Эйб не знал о нашей самодеятельности с какими‑то вампирами из лесной глуши.

Я в порядке, – уверила я Адриана.

Просто скучно.

Мы отсиживаемся в этой хибаре в городе.

Я не думаю, что нас будут искать здесь. я не думаю, что они захотят…

Облегчение отразилось на его красивом лице, и только тогда я поняла, насколько сильно он волновался.

Я рад

Роза, ты даже не представляешь на что этого похоже.

Они не просто опрашивают каждого кто мог быть причастен.

Стражи разрабатывают все виды планов чтобы поймать тебя.

Все эти разговоры о "смертельном исходе"

Ну, они не найдут меня.

Я довольно далеко.

Очень далеко.

Если бы я только мог бежать с тобой.

Он все еще выглядел обеспокоенным и я накрыла его губы своим пальцем.

Не надо.

Не говори так.

Тебе лучше оставаться там, где ты есть – и лучше не связываться со мной больше, чем ты уже связан.

Тебя допрашивали?

Ага, но они не вытянули из меня ничего полезного.

Слишком надежное алиби.

"Они позвали меня, когда я искал Михаила, потому что мы говорили с…"

"Я знаю."

Джо.

Удивление Адриана длилось недолго.

Ты шпионила, маленькая дампирка.

Трудно было сдержаться.

– Знаешь, хоть иногда мне и нравится идея иметь кого‑то, всегда знающего когда ты в беде, я до сих пор рад что я ни с кем не связан.

Не уверен, что хочу чтоб кто‑то шпионил из моей головы.

– Не думаю что кто‑нибудь захотел бы заглянуть в твою голову.

Одного человека, живущего жизнью Адриана Ивашкова, более чем достаточно.

Веселье вспыхнуло в его глазах, но оно угасло сразу же, как только я переключилась обратно на проблемы.

Да.

Я подслушивала Лиссу.

Эм, допрос Джо.

Это важно.

Что сказал Михаил? Если Джо соврал, это снимает половину улик против меня.

Теоретически, это значит, что алиби Адриана – ложь.

Ну, не половину.

Было бы лучше, если бы Джо сказал, что ты находилась в своей комнате во время убийства, вместо, того, чтобы изображать идиота, который ничего не помнит.

И было бы хорошо, если бы он сказал это не по принуждению Лиссы.

Михаил не может доложить об этом.

Я вздохнула.

Общаясь с пользователями духа, я начинала воспринимать принуждения как само собой разумеющееся.

Я забыла, что в мире мороев это было своего рода табу, из‑за этого можно попасть в серьезные неприятности.

Фактически, Лисса может не просто попасть в неприятности за незаконное использование принуждения.

Ее могли осудить даже за самое простое принуждение Джо.

Что‑либо сказанное в мою пользу будет подозрительным.

Никто не поверит.

"Кроме того," добавил Адриан, выглядя испуганным, "Если Джо скажет, сколько он заработал, мир узнает о неправильном порыве любви моей матери."

– Извини, – сказала я, обнимая его одной рукой.

Он постоянно жаловался на своих родителей, но действительно заботился о своей матери.

Новость о ее взятке была трудной для него, и я знала, смерть Татьяны все еще причиняла ему боль.

Казалось, большинсво мужчин, находящихся рядом со мной испытывали мучения.

Хотя, я на самом деле рада, что она избавила тебя от любой причасности.

Это было глупо с ее стороны.

Если кто‑то узнает, у нее будут серьезные проблемы.

"И что Михаил посоветовал?"

"Он собирается найти Джо и лично допросить его."

"Не лезьте туда.

" На данный момент, мы не можем как‑то еще использовать эту информацию."

"Она полезна для нас."

"но только не для суда."

"да," согласилась я, пятаясь не терять присутсвия духа.

Думаю, это лучше чем ничего.

Адриан кивнул и затем отбросил темные мысли с легкостью, присущей только ему.

Все еще удерживая свою руку вокруг меня, он немного отклонился назад, глядя вниз на меня и улыбаясь.

Кстати, хорошенькое платье.

Смена темы застигла меня врасплох, хотя мне следовало привыкнуть к этому с ним.

Следуя за его пристальным взглядом, я заметила, что одета в своё старое, сексуальное, чёрное платье, которое было на мне, когда Виктор использовал принуждение желания на Дмитрие и мне.

С тех пор, как Адриан перестал одевать меня во сне, мое подсознание определяло мой внешний вид.

Меня немного удивил этот выбор.

Оу.

Я внезапно почуствовала себя смущённой, но не знала почему.

Моя собственная одежда работает против меня

Я полагаю, хотела что‑то, чтобы нейтрализовать это.

Оно хорошо на тебе смотрится.

Пальцы Адриана скользили вдоль ремня.

Очень хорошо.

Даже во сне, прикосновение его пальцев заставило мою кожу ощутить покалывание.

Следи за собой, Ивашков.

У нас нет на это времени.

Мы спим.

Чем нам еще заняться?

Мои протесты были заглушены в поцелуе.

Я утонула в нем.

Его рука скальзнула по моему бедру к краю платья и это потребовало довольно много сознательных усилий, чтобы убедить себя: стаскивая с меня платье, он вероятно, не собирался очищать моё имя.

Я неохотно отодвинулась

"Мы собираемся узнать, кто убил Татьяну," – сказала я, пытаясь успокоить своё дыхание.

Нет никакого "мы", сказал он, эхом повторяя мои слова, которые я говорила Виктору.

Есть "я".

И Лисса

И Кристиан

И остальные из наших случайных друзей.

Он погладил мои волосы, а затем прижал меня близко к себе, лёгким прикосновением целуя меня в щёку.

"Не волнуйся, маленькая дампирка.

Позаботься о себе.

Просто оставайся там, где ты находишься.

"Я не могу", сказала я.

Как ты не поймешь? Я не могу бездействовать.

Слова вылетели из моего рта прежде чем я их остановила.

Одно дело было протестовать моей бездеятельности с Дмитрием, но с Адрианом, я должна заставить его и каждого при Дворе думать, что я поступаю "правильно".

Ты должна.

Мы позаботимся о тебе.

Я поняла, до него так и не дошло.

Он не мог понять как сильно я хочу хоть как‑то помочь.

Один – ноль в его пользу, он делал это из лучших побуждений.

Он думал, что забота обо мне – очень важное дело.

Он хотел, чтобы я была в безопасности.

Но он действительно не понимал, как мучительно для меня бездействие.

Мы найдём этого человека и остановим их от чего‑либо.

Того, что они хотят сделать.

Это может занять много времени, но мы все уладим.

"Время.

Пробормотала я ему в грудь, позволяя посыпаться аргументам.

Я бы не смогла убедить его, что мне необходимо помочь своим друзьям, и так или иначе, теперь у меня были свои поиски.

Так много нужно сделать и так мало времени.

Я смотрела на пейзаж, созданный им.

Я заметила деревья и цветы раньше, но только сейчас осознала, что мы были во внутреннем дворе церкви – в том виде, в котором он находился до взрыва, устроенного Эйбом.

Статуя королевы Александры стояла неповрежденной, ее длинные волосы и добрые глаза были увековечены в камне.

Расследование убийства на самом деле было в руках моих друзей сейчас, но Адриан был прав: это могло занять время.

Я вздохнула.

"Время.

Нам нужно больше времени.

Адриан слегка отстранился.

Ммм? Что ты сказала?

Я взглянула на него, кусая нижнюю губу, поскольку миллион мыслей кружились у меня в голове.

Я снова посмотрела на Александру и приняла решение, думая, было ли это рекордом моей глупости.

Повернувшись к Адриану я сжала его руку.

"Я сказала нам нужно больше времени.

И я знаю как мы можем получить его. но,

что ж, есть кое‑что, что ты должен сделать для меня.

И ты, э, не должен говорить об этом Лиссе.

У меня было достаточно времени, чтобы дать мои инструкции Адриану, который был так шокирован, как я и ожидала, до того, как Дмитрий разбудил меня для моей смены.

Мы прервали наш маленький разговор.

У него было обычное твёрдое выражения лица, но я могла видеть следы усталости в его чертах.

Я не хотела тревожить его – ещё – по поводу моего столкновения с Виктором и Робертом.

Чтобы не упомянуть, что я только что сказала Адриану сделать.

Было бы больше времени для подведения итогов позже.

Дмитрий заснул легко, что было свойственно ему, а Сидни ни разу не шелохнулась за всё время.

Я завидовала ей, что она спала всю ночь, но не могла удержать улыбки в то время как комната становилась всё более и более светлой.

Она была неосторожно включена в график вампира после всех ночных приключений.

Конечно Лисса была в том же самом графике, что означало, что я не могу посещать её разум в течении этих часов.

Точно так же.

Мне нужно было следить за всей этой жуткой компанией, с которой мы столкнулись.

Возможно эти Хранители и не хотели нас сдавать, но от этого они не становились менее опасными.

Я также не забыла опасений Сидни о внезапных визитах Алхимиков.

Когда для остальной части мира наступил глубокий полдень, я услышала пробуждение внутри дома.

Я мягко коснулась плеча Дмитрия и он дёрнулся, немедленно проснувшись.

"Расслабься" сказала я, не в силах скрыть улыбку.

"Просто открой глаза.

Похоже наши нищие друзья проснулись.

В это время наши голоса разбудили Сидни.

Она повернулась к нам, её глаза посмотрели на свет, проникающий сквозь ужасно завешенное окно.

Который час? – Спросила она, потягиваясь.

Не знаю.

У меня нет часов.

Возможно, уже за полдень.

Три? Четыре? – Она села так же быстро, как Дмитрий.

Вечер? Солнечный свет был ответом.

Черт вас побери и ваш жуткий график.

Ты сказала "черт побери"? Разве это не противоречит правилам алхимиков? – Поддразнила я.

Иногда, это необходимо.

Она потерла глаза и взглянула на дверь.

Слабый шум, который я слышала раньше, стал намного громче, и теперь был различим даже для ее ушей.

Кажется нам нужен план.

У нас есть план, – сказала я.

Найти брата или сестру Лиссы.

Я еще полностью с этим не согласилась, – напомнила она.

И вы, ребята, продолжаете думать, что я могу магическим образом напечатать, как в каком нибудь кино хакер находит, все ваши ответы.

Чтож, по крайней мере, это место – меня посетила мысль, единственная вещь, которая может испортить дело.

"Дерьмо.

Даже твой ноутбук здесь не работает.

"В него встроен спутниковый модем, а вот о зарядке нам придется поволноваться."

Сидни вздохнула и встала, поправляя свою помятую одежду с унынием.

"Мне нужно кафе или что‑то в этом роде"

"Я думаю, что видела одно – в пещере по дороге сюда" сказала я.

Это почти заставило ее улыбнуться.

"Поблизости должен быть какой‑нибудь городок, где я смогла бы воспользоваться ноутбуком."

"Но возможно брать машину куда‑либо, не самая хорошая идея, в нашем положении" сказал Дмитрий.

"Просто на случай, если кто‑то в отеле запомнил твой номерной знак"

"Я знаю" сказала она мрачно.

"Я тоже об этом думала."

Разработка нашего блестящего плана была прервана стуком в дверь.

Не дожидаясь ответа, Сара просунула голову внутрь и улыбнулась.

"О, хорошо.

Вы все проснулись."

Мы собираемся завтракать, если хотите присоединиться.

Через дверной проём запахло чем‑то похожим на нормальный завтрак: бекон, яйца…

Хлеб перенёс меня к воспоминаниям о ночи, но я была готова к реальной еде и рискнуть на всё, что семья Раймонда готова была мне предложить.

В главной части дома мы обнаружили суету домашних дел.

Раймонд, казалось, готовил что‑то на камине, пока Поллет накрывала на длинный стол.

На нём уже было блюдо с совершенно обычной яичнецей‑болтуньей и большинство кусочков вчерашнего хлеба.

Рэймонд поднялся от костра, держа большой металлический лист, покрытый свежим беконом.

На его бородатом лице появилась улыбка, когда он нас заметил.

Чем больше этих Хранителей я видела, тем больше замечала кое‑что.

Они не делали попыток срыть свои клыки.

С детства морои учились улыбаться и разговаривать так, чтобы клыки было видно как можно меньше, на случай пребывания в человеческих городах.

Здесь не было ничего подобного.

"Доброе утро" – сказал Рэймонд, осторожно раскладывая бекон в другие тарелки на столе.

– Надеюсь, вы все голодны.

– Думаете, это настоящий бекон? – я прошептала Сидни и Дмитрию.

– Не белка или что‑то вроде этого?

– На мой взгляд, выглядит настоящим, – сказал Дмитрий

– Я тоже так думаю, – сказала Сидни.

– Думаю, это точно от их собственных свиней, а не из продуктового магазина.

– Я тоже так думаю, – сказала Сидни.

Дмитрий рассмеялся над выражением моего лица, каким бы оно не было.

– Мне всегда нравится смотреть, что волнует тебя.

Стригои? Нет.

Подозрительная еда? Да.

Что там о Стригоях?

Джошуа и Ангелина зашли в дом.

У него была миска с ежевикой, а она толкала маленьких детей вперёд.

По их скривившимся и грязным лицам было ясно: они хотели вернуться назад на улицу.

Вопрос задала Ангелина.

Дмитрий прикрыл мою привередливость.

Просто говорим о некоторых убийствах Стригоев Розы.

Джошуа остановился и уставился на меня, теми голубыми глазами, широкими от изумления.

Ты убивала Потерянных? Э – Стригоев? Я была восхищена его попыткой использовать "наш" термин.

Сколько?

Я пожала плечами.

– На самом деле, я уже не знаю.

Вы не используете метки? выругался Рэймонд.

Я не думаю, что Испорченные прекратили это.

Метки…ааа.

Да.

Наши татуировки? Используем.

Я повернулась и подняла свои волосы.

Я услышала шарканье ног, а затем почуствовала касание пальцев на своей коже.

Я вздрогнула и рывком обернулась, как раз вовремя, чтобы заметить, как Джошуа смущенно опускает руку.

"Прости", сказал он.

– Просто я никогда не видел некоторые из них.

Только молнии.

Так мы считаем наши убийства стригоев.

У тебя… много.

"S‑образная метка уникальна для них," – сказал Раймонд неодобрительно.

Это взгляд был быстро заменён восхищением.

Другая – звезда.

Джошуа и Ангелине это стоило открытых ртов, мне – "Что?"

"Метка сражения",сказал Дмитрий.

Не многие люди называют ее "звезда"

Это значит звезда.

– Хмм.

Имеет смысл, – сказала я.

Фактически, по форме татуировка действительно напоминала звезду и давалась, если кто‑то участвовал в сражении достаточно большом, чтобы потерять счет убитым стригоям.

Знаков молний было бы так много, что они могли заполнить всю твою шею

Джошуа улыбнулся, заставив мой желудок сжаться.

Возможно, он и был частью культа псевдо‑амишей, но это не меняло того факта, что он чертовски привлекательный.

– Теперь я понимаю, как ты могла убить королеву Испорченных.

– Это наверняка фальсификация, – сказала Ангелина.

Я собиралась протестовать части про убийство королевы, но её комментарий остановил меня.

Это не то! Я заработала её, когда Стригои напали на нашу школу.

А после было множество, больше чем я уничтожила после этого.

"Метка не может быть необычной," – сказал Дмитрий.

У твоих людей должны быть большие сражения со Стригоями время от времени.

– Не совсем, – сказал Джошуа, не сводя с меня глаз.

– Большинство из нас никогда не сражалось или никогда не видело Потерянных.

"Они действительно не беспокоят нас."

Это было неожиданностью.

Если когда‑либо Стригои задавались целью, группы Мороев, Дампиров, и людей нигде в середине (между стригоями и целью) не было бы.

– Почему? – спросила я.

Рэймонд подмигнул мне.

Потому что мы боремся в ответ.

Я обдумывала его загадочное заявление, в то время как семья села завтракать.

Снова, я подумала о всееобщей готовности коммуны сражаться, когда мы впервые прибыли.

Было ли этого действительно достаточно, чтобы отпугнуть Стригоев? Не так много, чтобы напугать их, но может быть некоторых вещей, которые были неудобны, было слишком много, чтобы иметь с ними дело.

Я задалась вопросом, каким бы было мнение Дмитрия.

Его собственная семья из общества, которое разделяло себя с господствующими Мороями, но это было ничто, по сравнению с этим.

Всё это крутилось в моей голове пока мы завтракали и разговаривали.

У Хранителей всё ещё было множество вопросов о нас и о Татьяне.

Единственной, кто не принимал участия была Ангелина.

Она ела также мало, как и Сидни и продолжала наблюдать за мной с угрюмым видом.

"Нам нужны некоторые запасы," – сказала Сидни резко, прерывая меня на середине жуткой истории.

Я не была против, но другие выглядели растерянными.

"Где ближайший городок, в котором есть кафе… или какой‑нибудь ресторан?"

"Ну…" – сказала Полетт.

Рубисвилль немногим более часа пути на север.

Но у нас для тебя есть достаточно пищи.

"Дело не в еде." – сказала я быстро.

Ваша была замечательной.

Я посмотрела на Сидни.

"Час – это не так плохо, верно?"

Она кивнула и затем неуверенно глянула на Раймонда.

Есть какой‑нибудь способ? есть ли здесь какой‑нибудь способ раздобыть машину? Я

Следующие слова определенно причинили ей боль

Я оставлю ключи здесь, пока мы не вернёмся.

Он изогнул бровь.

У вас чудесная машина.

Сидней пожала плечами.

Чем меньше мы катаемя на ней здесь, тем лучше.

Он сказал нам, что мы могли бы взять его грузовик, и что он "вероятно" даже не воспользуется её CR‑V.

Сидни в благодарность одарила его натянутой улыбкой, но я знала, что у неё в голове плясали картинки с вампирами, угоняющими её машину.

Мы отправились вскоре, желая вернуться до того, как солнце сядет.

Люди ходили туда‑сюда в коммуне, делая рутинную работу или неважно что еще, но это было то, что они делали всю свою жизнь.

Группа детей сидела вокруг Дампира, читающего им книгу, что заставило меня задуматься об образовательном процессе, который был у них здесь.

Все Хранители оторвались от своих дел, когда мы проходили мимо, одаривая нас либо любопытными взглядами, либо открытыми улыбками.

Я улыбалась в ответ, главным образом, смотря вперёд.

Джошуа сопровождал нас к парковке и умудрился идти позади меня, когда мы достигли узкой тропинки.

"Я надеюсь, вы не надолго," – сказал он.

Я бы хотел, чтобы мы поговорили больше.

– Конечно, – сказала я.

Это было бы весело.

Он обнадёживающе улыбнулся и благородно отодвинул низко висящую ветвь.

Может быть я могу показать тебе мою пещеру.

Твою?…подожди

Что? Разве ты не живешь вместе с отцом?

Сейчас да,

Но у меня собственное жилище. сказал он с гордостью

Моя пещера, конечно, не такая большая, как у отца, но для начала это неплохо.

Я ее полностью вычистил

Это действительно, ммм, превосходно

Конечно покажешь мне, когда мы вернемся."

Слова слетели с моих губ, но я размышляла над тем фактом что дом Раймонда был по видимому "большой"

Наши пути с Джошуа разделились, когда мы достигли грузовика Раймонда, большого красного пикапа с сидением, которое могло вместить троих из нас.

Учитывая то, что Хранители не часто покидали лес, грузовик выглядел так, как будто проехал много миль или может быть много лет не использовался.

"Тебе не следует его так обманывать," – сказал Дмитрий, когда мы оказались на дороге минут через десять.

Удивительно, Сидни позволила ему вести.

Я предположила, что она думала, мужественный грузовик заслуживает мужественного водителя.

Теперь, когда мы двигались, мои мысли вернулись к преждней задаче: поиску другого из Драгомиров.

А?

Джошуа.

Ты флиртовала с ним.

Я не делала этого! Мы просто разговаривали.

Разве ты не с Адрианом?

"Да," – воскликнула я, впиваясь взглядом в Дмитрия.

Его взгляд был устремлен на дорогу.

И поэтому я не флиртовала.

Как ты можешь говорить так? Я даже не нравлюсь Джошуа в этом смысле.

"Вообще‑то," – сказала Сидни, сидящая между нами, "Нравишься."

Я взглянула на нее с недоверием.

Откуда ты знаешь? Он передал тебе записку в комнате или что‑то ещё?

Она закатила глаза.

"Нет.

Но ты и Дмитрий подобны Богам, спустившимся к ним в лагерь."

"Мы беглецы," – напомнила ей я.

"Испорченные."

– Нет. – ты убийца стригоев и королевы.

Там, возможно, все было южным очарованием и гостеприимством, но эти люди могут быть диким.

Они вдохновлены возможностью победить ваш мир.

И, учитывая, как грязны большинство из них, вы, ребята,

хорошо… скажем так, вы для них сейчас самые обаятельные и привлекательные

"Ты не горячишься?" – спросила я.

"Это неважно," – сказала она, нервируемая комментарием.

Алхимики даже не удостоины их внимания.

Мы не сражаемся.

Они думают, мы слабые.

Я вспомнила восхищённые лица и должна была признать, что у большинства людей был поникший, тусклый взгляд.

Почти.

"Семья Раймонда смотрелась неплохо," уточнила я.

Я услышала, ворчание Дмитрия который, несомненно, посчитал это доказательством моего флирта с Джошуа.

Да, сказала она.

Потому что они, вероятно, наиболее важная семья в городе.

Их пища лучше, вероятно, им не нужно работать на солнце так много.

Эти слова имели смысл.

Не было больше разговоров о флирте, в то время как мы продолжали двигаться.

Мы хорошо провели время в Рубисвилле, который выглядел зловеще, почти также, как и первый город, в котором мы остановились.

Когда мы остановились, как только показалась бензоколонка в Рубисвилле, Сидни забежала внутрь, чтобы задать несколько вопросов.

Она вернулась, сообщая, что это действительно было своего рода кафе, где она могла включить свой ноутбук и попытаться найти то что нам нужно.

Она заказала кофе и мы сели рядом с ней, слишком сытые, чтобы заказать что‑либо существенное.

После пары неодобрительных взглядов от официантки, которая, казалось, расценила нас как бездельников, Димитрий и я решили прогуляться вокруг города.

Сидни выглядела такой же довольной, как и официантка перед этим.

Я не думала, что ей нравиться проводить время с нами.

Я усложнила жизнь Сидни в Западной Вирджинии, но я должна признать, что пейзаж был впечатляющим.

Высокие деревья, обрамленные сочной листвой, заключили город в свои объятия.

Вдали виднелись горы, очень отличающиеся от тех которые возвышались около Св.

Владимира.

Эти казались зеленее, покрытые большим количеством деревьев.

Большинство гор, окружающих Св.

Владимира были каменистыми и зубчатыми, часто со снежными пиками.

Странное чувство ностальгии нахлынуло на меня, вспоминая Монтану.

Была вероятность, что я никогда не увижу ее снова.

Если я проведу остальную часть своей жизни в бегах, Св.

Владимир будет последним местом куда я смогу пойти.

Хорошо, если меня поймают… я бы определённо никогда не смогла увидеть Монтану снова.

"Или любое другое место" – пробормотала я вслух прежде, чем смогла остановить себя.

Хм? Спросил Дмитрий.

Я просто думаю о том, что будет, если стражи найдут нас.

Я никогда не осознавала, как много в этом мире я еще хотела бы сделать и увидеть.

Внезапно всё это вдруг оказалось поставленным на карту, ты понимаешь?" Мы двинулись в сторону дороги, когда по ней проезжал оранжевый автобус.

Школьники, уезжая на лето, визжали и смеялись нам в спину.

– Допустим, мы не очистим мое имя и не найдем настоящего убийцу.

Какой сценарий в лучшем случае меня ждет? Я: всегда в бегах, всегда скрываюсь.

И это будет моей жизнью.

Единственное, что я знаю, я смогу уйти жить к Хранителям.

– Не думаю, что дойдет до этого, – сказал Дмитрий.

– Эйб и Сидни помогут тебе найти безопасное место.

– Безопасное место? Действительно? Адриан сказал, что стражи приложат все усилия, чтобы найти нас

У них есть Алхимики и человеческие власти, которые тоже ищут нас

Неважно куда мы сбежим, нас все равно могут поймать.

Тогда мы будем вынуждены бежать дальше

Так будет всегда.

– Ты будешь жива, – возразил он.

Вот что важно.

Наслаждаться тем, что у тем есть, каждой мелочью в любом месте.

Не думай о том, чего ты не имеешь.

– Да, – признала я, пытаясь следовать его совету.

Небо казалось намного синее, птицы намного громче.

Наверное я не буду зацикливаться на местах, которые я мечтала увидеть

Я буду признательна, если у меня получится увидеть что‑нибудь вообще.

И что я не живу в пещере.

Он взглянул на меня и улыбнулся, что‑то читалось в его глазах.

"Куда ты хочешь пойти?"

"Что, прямо сейчас?" Я посмотрел вокруг, ища варианты.

Здесь были магазин, аптека, и кафе‑мороженое.

У меня было ощущение, что последнее будет необходимо посетить, прежде чем покинуть город.

"Нет, в мире

Я посмотрела на него настороженно

Сидни сойдет с ума, если мы улетим в Стамбул или куда‑либо еще.

Это заставило меня смеяться

"Я не об этом.

Пойдем."

Я последовала за ним в сторону чего‑то вроде магазина снастей и снаряженя, а потом заметила небольшое здание, скрывающееся за ним.

Естественно, от его зорких глаз не ускользнуло то, что я, верояно, пропустила, зациклившись на мороженном.

ОБЩЕСТВЕННАЯ БИБЛИОТЕКА РУБИСВИЛЛЯ

"Эй, стоп," сказала я

Одна из немногих льгот выпускников было избегать таких мест.

"Это, вероятно, с кондиционером", отметил он.

Я смотрела вниз на свою пропитанную потом майку и заметила слабый розовый оттенок к моей коже.

С моей загорелой кожей, я редко краснела,

но солнце сильно пекло даже в такой поздний час.

– Веди, – сказала я ему.

Библиотека была милостиво прохладной, хотя еще меньший чем та в Св.

Владимире

С помощью какого‑то шестого чувства (или, может быть, знания десятичной системы Дьюи), Дмитрий привел нас к разделу о путешествиях, который состоял из десяти книг, три из которых были о Западной Вирджинии.

Он нахмурился.

Не совсем то что я ожидал.

Он просмотрел стеллаж дважды и тогда вынул большую яркую книгу с зоголовком "100 главных достопримечательностей Мира".

Мы сели со скрещенными ногами на пол, и он вручил мне книгу.

Ни в коем случае, товарищ, сказала я

– Я с наслаждением читаю книги о путешествиях но я не думаю, что мне до этого сегодня.

Просто возьми ее, сказал он

Закрой глаза и открой любую страницу

Это казалось глупым, учитывая все что произошло в нашей жизни, но его лицо говорило, что он был серьезным.

Подыгрывая ему, я закрыла глаза и выбрала страницу в середине. я открыла книгу

Митчел, Южная Дакота, произнесла я

Вспомнив, что я в библиотеке, я понизила голос

"Кто делал ТОП‑100 из всех мест в мире?"

Он снова улыбнулся, и я вспомнила, как много пропустила

– Прочти это.

Расположенный в полутора часах езды от Су‑Фолс, Митчелл примечателен тем, что здесь находится знаменитый Кукурузный Дворец.

Я посмотрела на него с недоверием.

"Кукурузный дворец?"

Он мгновенно оказался рядом со мной, чтобы взглянуть на фото.

"Я полагаю, он сделан из кукурузной шелухи" отметил он

На фотографии он выглядел как ближневосточное или даже в русском стиле здание с башенками и куполами.

"Я тоже

Неохотно я добавила " Я бы съездила туда"

Бьюсь об заклад, у них много великолепных футболок.

– И, – сказал он, у него был хитрый взгляд, – Держу пари, стражи не будут искать нас там.

Я не пыталась скрыть свой смех, представляя нас, живущих, как беглецов в Кукурузном дворца всю остальную часть нашей жизни.

Моё веселье вызвало неодобрение у библиотекаря и мы успокоились. Теперь была очередь Дмитрия

Сан‑Паулу, Бразилия.

Затем моя очередь: Гонолулу, Гавайи.

Туда и обратно мы пролистали всю книгу, и в скором времени, мы оба лежали на полу, бок о бок, обмениваясь неоднозначной реакцией, в то время, как мы продолжали наш глобальный воображаемый тур.

Наши руки и ноги едва касались.

Если бы кто‑нибудь сказал мне сорок восемь часов назад, что буду лежать в библиотеке с Дмитрием, читаая книгу путешествиях, я бы сказала, что они сумасшедшие.

Почти такое же сумасшедшее было осознание того, что я делаю что‑то совершенно обычное с ним.

С того момента, как мы встретились, наша жизнь была полна тайн и опасностей.

И действительно, эти темы были по‑прежнему преобладающими в нашей жизни.

Но в эти тихие пару часов, время, казалось, остановилось.

Между нами был мир.

Мы были друзьями.

– Флоренция, Италия, – прочла я.

Фотографии искусно сделанных церквей и галерей заполняли страницы.

– Сидни хочет поехать туда.

Вообще она хочет там учиться.

Если бы Эйб мог организовать это, я думаю она стала бы ему обязаной на всю жизнь

"Она довольно послушна" заметил Дмитрий.

"Я не настолько хорошо ее знаю, но уверена, у Эйба на нее что‑то есть"

"Он вытащил ее из России, вернул в США"

Он покачал головой.

– Должно быть что‑то большее.

Алхимики верны своему ордену.

Но мы им не нравимся.

Она скрывает это – ее этому учили – но каждая минута с Хранителями для нее агония.

Для того, чтобы помогать нам и предавать свое начальство, она должна быть обязана ему чем‑то большим.

Мы оба остановились, интересно, что за таинственная организация, с которой связан был мой отец

Все же, это не имеет значения.

Она помогает нам, вот что имеет значение. и нам возможно следует вернуться к ней.

Я знала, что он прав, но я очень не хотела уходить.

Мне хотелось остаться здесь, в этой иллюзии спокойствия и безопасности, позволяя себе помечтать о том, что когда‑нибудь смогла бы в действительности побывать у Парфенона или даже в Кукурузном Дворце.

Я протянула обратно ему книгу.

– Еще разок.

Он выбрал свою страницу, и открыл книгу.

Его улыбка погасла.

– Санкт‑Петербург.

Странное сочетание чувств промелькнуло у меня внутри

Ностальгия – потому что этот город был прекрасен.

Горе, потому, что мой визит туда был запятнан ужасной задачей, которая у меня была

Дмитрий долго смотрел на страницу, на его лице была грусть.

Мне пришло в голову то, что, несмотря на его ранние слова о бодрости духа, он должен был испытывать то, что я испытывала, думая о Монтане: наши старые, любимые места были потеряны для нас.

Я толкнула его осторожно.

"Эй, наслаждайся местом, где ты есть, помнишь? А не тем, куда не можешь поехать."

Он неохотно закрыл книгу и отвел от нее глаза.

– Когда ты стала такой мудрой? – дразнил он.

– У меня был хороший учитель.

Мы улыбнулись друг другу.

Что‑то произошло со мной.

Все это время я считала, что он помог мне сбежать по просьбе Лиссы.

Возможно не только поэтому.

"Из‑за этого ты сбежал со мной?" спросила я

Чтобы увидеть разные части мира?"

Его удивление было недолгим.

Ты не нуждаешься в моей мудрости, Роза

Ты и сама хорошо справляешься.

Да, это одна из причин.

Возможно когда‑нибудь меня снова приняли бы, но есть риск, что этого не произойдет.

После. после того, как я был Стригоем.

Он немного запнулся.

Я по‑новому воспринимаю жизнь.

Это займет какое‑то время.

Я все еще не здесь.

Мы говорим о том, что нужно сосредоточиться на настоящем, не будущем – но мое прошлое не отпускает меня.

Лица.

Кошмары.

Чем дальше я от мира смерти, тем больше мне хочется наслаждаться жизнью.

Запахом этих книг и ароматом твоей одежды.

Тем, как свет проникает через это окно.

Даже вкусом завтрака у Хранителей."

– Да ты поэт.

– Нет, просто начал понимать правду.

Я уважаю закон и тот путь, по которому идет наше общество, но нет возможности избежать риска потерять свою жизнь, когда я только что ее обрел снова.

Мне тоже хотелось убежать.

Поэтому я помогаю тебе.

Это и…"

"Что?" Я изучала его, отчаяно сожалея, что он мог так хорошо скрывать свои эмоции.

Я хорошо его знала. Я понимала его.

Но он все еще мог прятать эмоции от меня.

Он сел так, чтобы я не видела его глаз

"Это не имеет значение.

Давай вернемся к Сидни и посмотрим выяснила ли она что‑нибудь. хотя я думаю, что вряд ли, как не хотелось бы мне это говорить.

"Я знаю.

Я стояла рядом с ним все еще размышляя, что еще он хотел сказать

– Она, вероятно, сдалась и начала играть в сапера.

Мы направились обратно к кафе, остановившись ненадолго для мороженого.

Есть его на ходу оказалось достаточно сложным занятием.

Солнце приближалось к горизонту, живописное, оранжево‑красное, но тепло осталось.

Наслаждайся этим Роза, сказала я сама себе. цвета.

Вкус шоколада.

Конечно, я всегда любила шоколад моя жизнь не должна бежать, я могла насладиться десертом

Мы пришли в кафе и обнаружили Сидни, наклонившуюся над своим ноутбуком, с трудом съеденным Донатс и, вероятно, четвертой чашкой кофе.

Мы скользнули на места рядом с ней.

– Как де… Эй! Ты играешь в сапера! – Я попыталась разглядеть поближе ее экран, но она отвернула его от меня.

Предполагалось, что ты должна искать ниточку, ведущую к любовнице Эрика.

– Уже нашла, – ответила она просто.

Дмитрий и я обменялись удивленными взглядами.

– Но я не знаю насколько полезным это может быть. "любая информация будет полезна" – ответила я

"Что ты узнала?"

"После попытки отследить все эти банковские счета и операции, и позвольте мне сказать вам, что это не весело, я наконец нашла маленькую часть информации."

Банковский счет, в настоящее время является другим.

Он был переведен из другого банка около пяти лет назад

Владелицей счета по‑прежднему остается Джейн Доу, но указан ближайщий родственник на случай, если что‑то с ней случится.

Мне стало трудно дышать.

Я ничего не понимала в финансовых операциях, но мы собирались получить что‑то существенное

– Настоящее имя?

Сидни кивнула.

– Соня Карп.