Завершение объединения русских земель

Конец XIV - начало XV вв. характеризовался борьбой за власть между потомками Дмитрия Донского, переросшей во второй четверти XV в. в настоящую феодальную войну. Одну из групп возглавил князь Василий II (после ослепления во время пребывания в плену у своих соперников прозванный Темным), другую - его близкие родственники Юрий Звенигородский с сыновьями Василием Косым (был ослеплен в плену) и Дмитрием Шемякой. Жестокая борьба проходила с переменным успехом. Однако, противники Василия II просчитались, отпустив князя за большой выкуп. Василий II Темный, опираясь на поддержку москвичей, крестьян, ряда феодалов, сумел не только выстоять, но и победить в борьбе. Серьезным его союзником стала русская православная церковь, ставшая независимой от Византии, после падения Константинополя в 1453 г.

Объединение русских земель продолжил сын Василия II Иван III, правивший в 1462-1505 гг. В годы его правления Русь перестала платить дань монголо-татарам. Она воспользовалась тем, что у ордынцев в этот период ярко проявились черты феодальной раздробленности. В 1480 г. хан Ахмет, сумевший на время сплотить монголо-татар, с большим войском двинулся к русским границам. Ему навстречу вышла мощная русская рать. Противоборствующие стороны встретились 8 ноября 1480 г. на реке Угра (приток Оки). Две громадные армии стояли друг против друга, не решаясь начать бой. Несколько попыток татар переправиться через Угру были отбиты русскими. Прошло несколько недель. Когда же командующим русским войском сын Ивана III Иван Молодой (которого называли так для отличия от отца) приказал передислоцироваться на Воровские поля, считая это место удобным для сражения Ахмет, вообразив, что его заманивают в глубь русской территории, где поджидают засады, поспешно ушел в степи. Вскоре Ахмет был убит своими соперниками. Со времени завершения «стояние на реке Угре» (11 ноября 1480) г. можно говорить об окончательном освобождении русских земель от монголо-татарского ига. Они избавились от необходимости выплачивать дань, сверять свои действия с ордынцами. Русь стала более быстро и успешно развиваться в экономическом, политическом и культурном отношении.

Во время правления Ивана III к Московскому княжеству были присоединены Новгородская земля (1478 г.) и бывший главный соперник - Тверское княжество (1485 г.). В 1485 г. Иван III получил титул “государя всея Руси”. Для управления государственными делами были созданы приказы. Объединение русских земель вызвало в жизнь появление первого общерусского «Судебника» в 1497 г. В нем были записаны законы, единые для всех земель. Статья 57 ограничивала переход крестьян неделей до и неделей после Юрьева дня (26 ноября). Существенно сужало возможность ухода и упомянутая в ней уплата «пожилого» за проживание на земле помещика. Все это явилось началом юридического оформления крепостного права.

Василий III, правивший с 1505 по 1533 г., имел титул “базилевс”, что в переводе с греческого означало “царь”. Он являлся сыном Ивана III от второго брака и взошел на престол, т.к. Иван Молодой несколько лет назад умер, а сын Ивана Молодого Дмитрий находился под арестом. В 1510 г. была присоединена Псковская земля, а в 1521 г. давний соперник Москвы - Рязанское княжество. Объединение русских земель совершилось. Собирательница русских земель Москва стала столицей мощного национального государства, самого большого в Европе.

В России проживали кроме русских карелы, печора, коми, мари, мордва и другие народы. В том, что страна изначально складывалась как многонациональная и заключается одна из особенностей образования Российского централизованного государства. Другой важной особенностью было то, что в ведущих странах Запада создание централизованных государств произошло раньше. Также важной особенностью складывания русского государства являлось то, что этот процесс проходил одновременно с борьбой за освобождение от монголо-татарского ига. Велика была в образовании единого русского государства роль православной церкви. Создание централизованного государства соответствовало интересам всех народов, проживающих на ее территории. Страна смогла более быстро развиваться в экономическом и политическом плане. Был дан новый импульс развитию русской культуры. Более быстрыми темпами стала развиваться внешняя и внутренняя торговля. Все больше значение приобретали города. В области внешней политики молодое государство перешло от оборонительной стратегии к наступательной, что соответствовало его усилившемуся экономическому и военному потенциалу.