Лошади могут двигаться с различной скоростью и различными аллюрами – шаг, рысь, галоп, иноходь.

Шаг – самый медленный и наименее утомительный для лошади аллюр. При движении шагом лошадь опирается о землю поочередно каждой из четырех конечностей. Движение лошади шагом начинается с толчка задней конечности. Затем поднимается правая передняя и за ней левая задняя, после этого от земли отрывается левая передняя и за ней правая задняя и т. д. Шаг может быть тихим и ускоренным. При движении тихим шагом лошадь всегда опирается о землю тремя конечностями, а при ускоренном могут быть моменты, когда лошадь опирается о землю только на две ноги.

Длина шага у лошадей колеблется от 0,8 до 1,8 м, а частота составляет 60-100 шагов в минуту. Лошадь с длинным шагом делает меньше движений на покрытие того же расстояния и работает экономичнее, чем лошадь с коротким шагом. Скорость движения лошади на шагу составляет 4-8 км в час.

Рысь – более быстрый аллюр, чем шаг. При движении рысью лошадь одновременно отрывает от земли и ставит на землю две ноги, расположенные по диагонали (левая передняя, правая задняя; правая передняя, левая задняя). Ее движение при этом совершается в два такта. Когда же лошадь бежит очень резвой рысью, то у нее в определенный момент все конечности оказываются оторванными от земли, и она как бы летит в воздухе. Этот момент специалисты называют стадией подвисания.

На рыси длина шага составляет около 2,5 м, частота – 120-130 шагов в минуту, скорость движения – 12-15 км в час, а на резвой рыси – до 50 км в час.

Галоп – наиболее быстрый аллюр. Различают галоп с правой конечности и галоп с левой конечности. В первом случае вся тяжесть тела лошади сначала ложится на левую заднюю конечность, потом одновременно на правую заднюю и левую переднюю, а затем на правую переднюю. Во втором случае, наоборот, всю тяжесть тела сначала принимает на себя правая задняя конечность, затем одновременно левая задняя и правая передняя, и наконец левая передняя. По скорости движения различают манежный галоп (12-15 км в час), полевой (20-25 км в час) и резвый – карьер (50-60 км в час).

Иноходь – аллюр, при котором лошадь отрывает от земли и ставит на землю поочередно две конечности, но в отличие от рыси не по диагонали, а с одной стороны: правая передняя и правая задняя, левая передняя и левая задняя. При движении иноходью лошади могут двигаться с такой же быстротой, как и на рыси.

Иноходь является очень удобным и наименее утомительным аллюром для всадника при переездах на большие расстояния. Однако при езде по неровной дороге лошади-иноходцы могут спотыкаться, так как они оказываются неспособными быстро перейти с иноходи на галоп.

Кроме шага, рыси, иноходи и галопа лошадь может прыгать через препятствия. При этом она сильно сгибает задние конечности во всех суставах и отталкивается вперед и вверх. Одновременно с этим передние конечности резко сгибаются в запястных суставах. При приземлении лошадь сначала опирается на одну из передних конечностей, а потом опирается на остальные.

Кроме естественных аллюров, у лошади могут быть выработаны искусственные. К ним относятся: школьный шаг, школьная рысь, пассаж, пиаффэ, галоп на трех ногах и др.

В мире разводится свыше 250 различных по экстерьеру конских пород, из них в СНГ – более 40. Вот названия некоторых из них:

- Специфические условия климата пустынь и полупустынь Средней Азии способствовали созданию здесь очень ценных верховых пород – ахалтекинской, иомудской, карабаирской. Лошади этих пород не боятся палящего солнца и выносливы в длительных походах;

- В горах Кавказа в давние времена сформировались карабахская, кабардинская, мегрельская, тушинская и другие породы. Эти лошади, подобно горным козлам архарам, легко преодолевают горные препятствия, не обращая внимания на опасность, смело спускаются с отвесных горных круч, передвигаются по узкому серпантину горных троп у самого края пропасти;

- В северных районах страны сформировались многочисленные породы лошадей северного лесного типа – жмудская, вятская, печорская, мезенская, якутская, нарымская и др. Они не боятся морозов и хорошо переносят повышенную летнюю влажность.

- Суровые, резко континентальные климатические условия степных районов с жарким засушливым летом и морозной зимой привели к образованию целого ряда степных пород: донской, башкирской, киргизской, казахской, забайкальской. Они выносливы и неприхотливы к условиям содержания и кормления.

Наука еще не выработала единой классификации конских пород. Существующие классификации группируют породы в зависимости от их происхождения, распространения, морфологических, пользовательных и других свойств.

Для любителей и специалистов конного туризма наибольшее значение представляет классификация, по которой все конские породы делятся на верховых, верхово-упряжных, легкоупряжных и тяжелоупряжных.

Работа лошади на туристских маршрутах условно подразделяется на три категории:

легкая – использование для обучения верховой езде, в прокате, в однодневных прогулках и походах без вьюков; средняя – использование в многодневных походах под седлом, с вьюками или в упряжке; тяжелая – преодоление горных маршрутов со сложными перевалами.

В зависимости от категории работ лошадь может быть использована в день не более чем 8, 6 и 5 часов соответственно.

Через каждые 6 дней работы лошадям предоставляется отдых в течение полных суток, при тяжелой работе – через каждые 3 дня.

Резервные лошади могут использоваться на туристской базе в качестве учебных или в конно-прокатном пункте, однако при организации многодневных (более 3 дней) линейных или кольцевых маршрутов эти лошади должны следовать вместе с группой.

На туристских маршрутах работают лошади местных пород, чаще всего мерины. Использования жеребцов не разрешается.

Для кормления лошадей на турбазах используют грубые корма (сено, солома, мякина), концентрированные корма (овес, отруби, жмых) и комбикорма. Полнорационный комбикорм может заменить для лошади всю суточную дачу овса и сена или определенную часть их. Зерновой корм дается равными порциями 3 раза в день: утром, днем и вечером.

В летнее время лошадей, находящихся на турбазах, выпускают на пастбища. В зависимости от качества пастбища и упитанности лошадей суточная дача им овса и сена может быть снижена. Перевод на пастбищное содержание осуществляется постепенно.