МИНИСТЕРСТВО ОБРАЗОВАНИЯ И НАУКИ 15 страница

Николаевна Саккос и ее семья: внучка Кассандра, ее муж Леонардо и их

маленькая дочь Сонечка. В доме внизу был устроен детский сад, а семья

занимала второй этаж. Елизавета Николаев-на управляла детским садом и

считалась ба-бушкой всех детей Долины, ее все так и звали - Бабушка.

Леонардо трудился вместе со всеми муж-чинами общины, помогал

монастырю и при-служивал в церкви, а Сандра помогала Ба-бушке в

детском саду и обучалась медицине у монахини матери Ангелины, бывшей

меди-цинской сестры. В Долине никто не болел, но при родах надо было

помогать рожени-цам, да и всякие мелкие травмы порой все же случались.

В августе монахини и общинники собрали большой урожай пшеницы.

Часть зерна про-сушили на солнце и тут же посеяли. Всходы появились

уже на другой день и дружно пошли вроет. Оставшееся зерно решили

пустить на муку, и вот тут встал вопрос о мельнице.

Матушка вызвала к себе монастырского смотрителя дядю Лешу, уже

много лет жив-шего с женой при монастыре.

- Как ты думаешь, Лешенька, можно в Долине построить мельницу? 352

- Мельницу устроить не сложно, в До лине хватает водопадов, на

одном уже рабо тает наша лесопилка. С жерновами только проблема...

- Так ведь без жерновов мельница мо лоть не станет. Дядя Леша

развел руками: - Не станет, Матушка.

- А нельзя раздобыть эти самые жернова, Лешенька? - жалобно

спросила Матушка. -Как-то не верится, чтобы нашлась хозяй ственная

задачка тебе не по плечу.

Дядя Леша скромненько повел упомяну-тым плечом: втайне даже для

самого себя ста-рый монастырский смотритель любил похва-лу, а Матушку

любил еще больше, и уж если та его подхваливала, был готов взяться за

любую работу. Услышав Матушкины слова, он тут же принялся вслух

обдумывать новую задачку.

- В принципе, Матушка, - сказал он, - жернова можно самим вырубить

из камня и обтесать. Конечно, мы с Леней справились бы с этим делом, -

Леней дядя Леша звал на русский манер Леонардо. - Но работа эта

долгая: присмотреть камень жерновой крем нистой породы, да от скалы

его отсечь, жер нова вырубить обтесать, оковать, жерновые бороздки

высечь... Тут, Матушка, работы на год, если не больше! Но начать можно

прямо сейчас, коли благословите. 353

- Бог благословит, Лешенька! Начинай те строить мельницу, а там

как Бог даст.

Дядя Леша объявил о мельнице своему помощнику Леонардо, которого

он звал на русский манер Леней, и велел думать.

Уже вечером того же дня Леонардо ска-зал жене:

- Я думаю, что знаю, где можно достать жернова для мельницы. Ты

помнишь, Санд ра, макаронную фабрику ди Корти? - Конечно, помню.

- А ты знаешь, что в старину на месте макаронной фабрики была

мельница?

- Мне говорил об этом Ромео ди Корти-старший, когда рассказывал

свои макарон ные предания. Аво дворе фабрики, я помню, лежал огромный

жернов, и на нем стояли горшки с геранью. Может, он и сейчас там

лежит. Но ты ведь не собираешься катить его сюда из Бергамо?

- Разумеется, нет. В подвале фабрики лежали в углу два небольших

жернова - вот они вполне подошли бы для нашей мельни цы. Конечно, они

тяжелые, но на джипе их привезти можно. - Леонардо, ты гений!

- Приятно, что ты наконец это замети ла. Я пошел за благословением

к Матушке. 354

- Иди, но учти, что в Бергамо я тебя одного не отпущу! - А тебя

Бабушка не пустит. - А я ее попрошу!

- А я ей скажу, чтобы она этого ни в коем случае не делала.

Сандра только вздохнула: она предвиде-ла, что в этом вопросе

Леонардо и Бабушка будут заодно. Несколько лет назад Сандра прикрывала

уход монахинь из обители, об-наруженной экологистами, и сама попала к

ним в руки. Ее схватили и отправили на каторгу на остров Белый, и

Бабушка с Лео-нардо долго не знали даже, где ее искать. Вот они теперь

и дрожат над ней.

Матушка обрадовалась, что жернова, по-хоже, нашлись, и

благословила Леонардо ехать в Бергамо на джипе. Она только веле-ла

взять с собой дядю Лешу - для помощи и для охраны: дядя Леша когда-то,

еще в Рос-сии, служил в десантных войсках.

- Леонардо, а где твой пластиковый кос тюм? - спросила Сандра,

собирая мужа в дорогу.

- О чем вспомнила! Я наткнулся на него на чердаке, когда

устанавливал бак для горя чей воды. Знаешь, во что он превратился? В

зеленую пластиковую лепеху, похожую на дохлую лягушку. Я его тогда же

закопал в 355

саду поглубже, чтобы он воздух Долины не отравлял. Господи, как

это мы носили такую гадость? - В чем же ты поедешь в мир?

- Я не собираюсь подделываться под рядового планетянина - для

этого пришлось бы остричь волосы. Мы с дядей Лешей ре шили, что поедем

в праздничных белых кос тюмах, и пускай встречные принимают нас за

членов Семьи: на вражеской территории лучше маскироваться под врагов

крупного ранга, не так ли? - Ты прав.

Все дороги, ведущие из Долины в мир, были затоплены во время

Катастрофы, кро-ме одной, хорошо укрытой от случайных глаз да еще и

запертой - железными дверьми трех горных туннелей. Вот по этой

един-ственной потаенной дороге дядя Леша с Лео-нардо и отправились в

Бергамо. Они выеха-ли в понедельник утром сразу после литур-гии, а уже

к полудню субботы вернулись в Долину с двумя небольшими жерновами. Оба

устали, осунулись за дорогу и рассказывали, что в мире стало еще

страшнее.

- Ты представляешь, - говорил Леонар до Сандре, - мой Бергамо,

переживший столько веков, теперь превратился в совер шенно мертвый

город: по улицам бродят 356

асы, а большая часть домов сожжена или разграблена. Такое

впечатление, что на го-род было вражеское нашествие. Но мой дом

уцелел. - Это хорошо. А фабрика?

- Самая древняя часть стоит как стояла, но все бетонные здания

рухнули и рассыпа лись в щебенку. И от прекрасного сада ди Корти

ничего не осталось: все растения в округе, кроме дьяволоха, погибли.

Отчего -непонятно! - А что с виллой Корти?

- Вилла Корти стоит на прежнем месте, и там как будто даже кто-то

живет. Но мы проехали мимо. У меня, как ты понимаешь, не возникло

желания навестить экологиста Ромео ди Корти. - Ты сразу отыскал

жернова?

- Да, с ними как раз все было в порядке, они лежали себе в уголке

подвала и ждали нас. Но они оказались довольно тяжелыми, мы с ними

несколько часов провозились, пока выволокли их из подвала и уложили в

машину. У дяди Леши даже спину прихвати ло. Потом мы поехали в

Бергамо, ведь нам надо было где-то переночевать. Моя квари-ра заросла

пылью, но в общем осталась та кой же, как мы с тобой ее оставили. А

теп ерь сюрприз для тебя: в кухне на столе я нашел вот это письмо от

Миры, - и Леонардо 357

протянул Сандре пакет из толстой бумаги в пластиковом мешке:

сквозь прозрачный пла-стик видна была крупная надпись "Для Лии Лехтман

от М.".

- Мира! Подружка моя дорогая! - вос-кликнула Сандра, прижимая к

груди пакет.

Сандра с Мирой вместе отбывали катор-гу на острове смерти, там и

подружились. Мира была умна и предприимчива и сумела не только сама

выбраться со страшного ост-рова, но и Сандру освободить - под именем

Лии Лехтман. Конспираторша Мира и напи-сала это имя на конверте, зная,

что никто посторонний не догадается, кто скрывается под ним.

Сандра пошла на берег озера и там, в уединении, прочла письмо.

"Привет, моя дорогая подружка Лия Лехтман!

Ни через месяц, ни через год я вас не застала в Бергамо, из чего,

естественно, зак-лючила, что Бабушку вы разыскали. Об ос-тальном

нетрудно догадаться. Конечно, на-дежды мало, но так хочется верить,

что когда-нибудь ты снова посетишь дом, где нам было так здорово

втроем, а на столе тебя будет ждать сюрприз - мое письмо. На этот

счастливый случай я тебе и пишу.

Новостей - грузовой мобиль с большим прицепом. Там, где мы

собирались встре358

титься "в будущем году", все уже идет к концу, и конец этот будет

страшен для всех. Знакомый старец говорит: "Самая большая тьма падет

на нас перед самым рассветом". Наблюдая вблизи начало конца, даже

труд-но поверить, что этот конец есть начало будущего века, предвестие

великой Радости. Господи, дай нам силы дожить и дождаться Тебя! Вот

туда, в эпицентр грядущих собы-тий, я сейчас и направляюсь. Помолись

за меня, родная!

Новость для Бабушки. Скажи ей, что люди, купившие у нее усадьбу,

давно оттуда удрали, перебрались поближе к "хозяину": сейчас почти все

круги Семьи стянулись к Вавилонской Башне. Усадьба, конечно,

ра-зорена, но обитаема: один удивительный человек устроил в ней приют

для детей-инвалидов. Он со своими друзьями кормит, одевает и защищает

их. При этом сам он тоже инвалид и передвигается в коляске. Имя этого

человека Ларе Кристенсен. Я пишу это в надежде, что вы с ним

познако-митесь. Это рыцарь без страха и упрека и до абсурда

несовременный человек. Вот тебе пример. Когда он узнал, что я знакома

со старой хозяйкой усадьбы, он спросил, нет ли у меня возможности

спросить у нее раз-решения разобрать на дрова сарай и курят-ник?

Этакие церемонии в нынешнее время, 359

когда люди из-под спящих матрацы крадут! Скажи Бабушке, что я от

ее имени разреши-ла ему делать в усадьбе все, что он считает нужным и

полезным для своих подопечных. Простите меня, Бабушка!

Прости меня и ты, дорогой Л., потому что на твоей фабрике не

осталось ни одной макаронины - я все выгребла и отвезла Лан-селоту.

Недосчитаешься ты и нескольких самых редких книг. Сознаюсь, я бы и

боль-ше похитила, но они такие тяжелые! Реши-ла оставить до другого

случая... Надеюсь, не надо объяснять, зачем мне нужны эти кни-ги?

Кстати, они уже начали плесневеть, и мне пришлось потратить целый

день, что-бы перетащить их на чердак мельницы, где все-таки посуше.

Дорогие мои! Если у вас есть хоть какая-нибудь возможность помочь

этому многодет-ному рыцарю-инвалиду прокормить и обо-греть его

ребятишек, а их, между прочим, три десятка, - устройте это ради Христа

и ради меня, многогрешной и многозаботли-вой! Я помогала им сколько

могла, но теперь мне пора двигать на юг, другие дела зовут.

Передай мой поклон Бабушке и Матуш-ке, они обе - чудо, я люблю их

нежно.

Скажи от меня Л., чтобы он берег тебя, и сама его береги, и храни

вас всех Господь! Молись обо мне, дорогая! Твоя М." 360

Сандра задумалась, вспомнила остров Белый, каторгу, заключенных

"пчел" и над-зирателей "ос", конвейер, за которым они собирали

персоники, их удивительную друж-бу с Мирой... Да, для нее все эти

ужасы остались в прошлом, она живет в Долине как у Христа за пазушкой,

а вот подруга продолжает вести свою фантастически слож-ную и очень

опасную жизнь в мире Антихри-ста. Вот и письмо это она написала перед

поездкой в Иерусалим - когда-то самое свя-тое, а теперь самое страшное

место на зем-ле... Или все равно святое?

Интересно, что же это за рыцарь-инва-лид Ларе Кристенсен,

устроивший в Ба-бушкиной усадьбе приют для детишек? Ка-ково-то им там

без воды, без света, без отопления? Уже осень, и вряд ли досок от

сарая и курятника хватит, чтобы топить камины в доме всю зиму. Да и

камины-то дедушка строил не столько для обогрева, сколько для уюта...

- Мам, погляди, как мы летаем! - услы шала она над собой Сонечкин

голосок. Она подняла голову и увидела, что дочка кружит ся над нею в

стае молодых гусей, тренирую щихся перед отлетом на юг, и те, похоже,

признали летающую девочку за вожака.

- Я у них Акка Кнебекайзе, мам! Они меня слушаются, честное слово!

Сандра улыбнулась и вытерла глаза. Все ясно: это Бабушка

рассказала детям старин-ную шведскую сказку про путешествие Ниль-са с

дикими гусями. Когда-то она ее и Сандре читала вслух.

Сонечку летать научили чайки. Как-то родители гуляли с нею по

берегу озера. Они подошли к стае чаек, дремавших на песке: чайки

встревожились и одна за другой под-нялись в воздух. Сонечка

внимательно на-блюдала за ними, а потом спросила: - Птички - полетели?

- Да, милая, - ответил Леонардо. - Сонечка тоже хочет полететь. -

Девочки не летают. - Они не умеют? - Не умеют. - А почему они не

учатся у птичек? - Не догадываются, наверное. - Я поучусь, папа-мама,

можно?

- Поучись, - сказала Сандра, - только не плачь, если у тебя не

получится. - Я не буду плакать.

Они подошли к другой стае чаек, вспуг-нули их, и Сонечка очень

внимательно на-блюдала за тем, как птицы сначала прыгают по песку для

разбега, а потом взлетают. Она присела на корточки и попрыгала в этом

положении, но, конечно, взлететь ей не уда362

лось. Она огорченно и вопросительно по-глядела на родителей: что

она делает не так?

- Попробуй еще раз! - сказал Леонардо. Он уже придумал как ей

помочь.

Когда Сонечка снова присела и попры-гала вперед, взмахивая руками,

он подхва-тил ее под мышки, поднял на воздух и побе-жал с ней по

берегу.

- Мама, я уже лечу! Я научилась! - крича ла девочка в полном

восторге.

Довольный Леонардо поставил ее на пе-сок. Сонечка поглядела на

него сияющими глазками и очень серьезно сказала:

- Спасибо, папа. Теперь Сонечка поле тит сама, не надо больше

помогать.

Родители переглянулись с улыбкой. Де-вочка разбежалась,

подпрыгнула раз, дру-гой и - полетела! Пролетела она всего мет-ра три

и шлепнулась в песок, но эти три метра - действительно летела.

- Я уже немножко научилась, да, папамама? - весело спросила она,

ожидая похва лы. Ошеломленные родители молчали.

После первого опыта Сонечка с каждым днем летала все лучше, а

потом принялась учить полетам своих маленьких друзей.

Вскоре взлетели и другие дети, сначала малыши, родившиеся вслед за

Сонечкой и уже от рождения обладающие этой способ-ностью, а после дети

постарше, которые 363

пришли в Долину вместе со взрослыми. Ле-онардо даже построил на

пляже у озера маленький трамплинчик, с которого ребя-тишки могли

взлетать, разбежавшись, и в случае неудачи падали в мягкий песок. Но

летать научились только те дети, которым до прихода в Долину не было

семи лет.

Отцы и матери летающих детей волно-вались и переживали: а вдруг

дети, любив-шие кружиться над озером, упадут в него и утонут? А если

они из любопытства залетят в ледники и там замерзнут? Только Матушка

как будто даже не удивилась, когда испуган-ные родители признались ей,

что их дети учатся летать.

- Эти дети - безгрешные, - сказала Ма тушка, - они живут в нашей

Долинке, как маленькие ангелы - под покровом Владычи цы Небесной, не

ведая мирских страхов и житейской грязи. Ангелам же от века поло жено

летать, вот они и летают. Принимайте это со смирением и благодарностью

как еще одну Божью милость, явленную нам, недостойным.

- Сонечка! Отпусти своих друзей попла вать в озере, а сама

спускайся ко мне, -позвала Сандра. - Пора домой.

Отпустив молодых гусей плавать и кор-миться в озере, Сонечка

сделала круг над 364

мамой и опустилась перед ней на песок. Сандра обняла дочь, прижала

к себе горя-чее, как у птички, тельце и слушала, как бьется ее

маленькое сердце после сказочно-го полета с гусями. Она чувствовала,

что ей не хочется никуда уезжать от Сонечки, и вообще не хочется

покидать Долину. Но тридцать детей-инвалидов - без теплой одеж-ды, без

топлива, полуголодные, да еще в Бабушкиной усадьбе! Сандра вспомнила

рас-сказы Бабушки о том, что ее дед при пост-ройке дома предусмотрел

на случай дли-тельной осады дома какой-то тайный запас-ник: а вдруг он

сохранился? Конечно, она поедет с Леонардо. Бабушка ее научит, как его

отыскать.

Она сложила письмо, убрала его в кон-верт, взяла дочь за руку и

они отправились домой.

Бабушка уже закончила занятия с деть-ми, матери увели их домой, и

теперь она готовила ужин для семьи.

- Вот, Бабушка, прочти. Это письмо от Миры, мне его Леонардо

привез из Бергамо.

Елизавета Николаевна взяла из рук внуч-ки письмо, по привычке

поискала очки, но потом вспомнила, что теперь у нее зрение даже лучше,

чем было в молодости, и приня-лась читать. 365

- Да, интересная история, - задумчиво проговорила она, возвращая

внучке пись мо. - Значит, этот Ларе Кристенсен и дети-инвалиды живут в

доме без света, без ото пления, без воды и канализации... А ведь все

это там есть и не работает только пото му, что нет электроэнергии. Но

ее можно включить: в доме есть мощный независи мый источник энергии

Тесла. Есть в доме и тайное подземное хранилище продуктов и одежды. -

Ты думаешь, все это сохранилось?

- Безусловно. Твой дедушка если что де лал, то делал основательно.

Перед уходом сюда, прощаясь с домом, я проверила его тайное хранилище.

Там есть даже катакомб-ная церковь - подземная часовенка, посвя щенная

моей небесной покровительнице праведной Елизавете. - А еды там много?

- Еды там на годы. - И одежда есть?

- Там хватит одежды на небольшую общи ну. Есть и запас детской

одежды: твой дедушка мечтал, что у тебя будет много детей.

- Так надо ехать туда и все это передать Ларсу Кристенсену! Как ты

считаешь, Ба бушка?

- Так же, как и ты. Вот придет Леонардо с работы, и мы вместе с

ним это обсудим. 366

Когда Леонардо прочел письмо Миры, он сказал, что готов ехать в

Баварский лес хоть завтра. - А как же мельница?

- Пока для нее будут готовить камни и лес, я сто раз успею

обернуться.

- Почему ты говоришь только о себе, Леонардо? Уж на этот раз я

точно поеду с тобой.

- Бабушка, - возопил Леонардо, - что она говорит? Не пускайте ее,

она опять по теряется!

- Нельзя не пустить, Леонардо. Только Сандра сумеет показать Ларсу

Кристенсену все секреты дома. Тебе я просто не смогу их объяснить: ты

не знаешь дом так, как знает его Саня, которая в нем выросла и помнит

все закоулки. И только Сандра сумеет открыть двери в хранилище. Там

установлены замки с секретом: надо знать пароль, и не один. - Так

скажите их мне, Бабушка!

- Они такие простые, что я их и не пом ню! А Сандра на месте

сообразит. Но вы оба, конечно, понимаете, что это не семейный вопрос -

выезжать вам из Долины или нет. Ездить взад-вперед, пусть даже с

самыми благими намерениями, - это большой риск для монастыря и общины.

Словом, надобно обсудить все это с Матушкой, и как она решит - так и

будет. 367

- Конечно, Бабушка! Но будет гораздо лучше, если ты сама

поговоришь с Матуш кой и все ей расскажешь о доме, - сказала Сандра,

души не чаявшая в матушке Руфине, однако, трепетавшая перед нею.

После вечерней службы Елизавета Ни-колаевна поговорила с

игуменьей.

- Конечно, надо помочь этим детям и тем, кто смотрит за ними, -

сказала Матуш ка. - Может быть, надо этих бедных деток просто

перевезти из Баварского Леса в До лину, и пусть они тут живут вместе с

нами. Когда-то, еще в России, при нашей обители был детский приют, и в

нем воспитывались сотни детей. Вот мы бы и вернулись к про шлым

традициям...

- С детьми, Матушка, проще. А вот к их воспитателям надо бы

сначала приглядеть ся. Христиане ли они, уживутся ли с нами? А просто

так взять и отобрать у них детей мы тоже не можем, - усомнилась

Бабушка. - Но помочь их накормить, одеть и обогреть мы можем прямо

сейчас, - и Бабушка рассказа ла игуменье о тайнике, устроенном в доме

покойным мужем.

Услышав, что Леонардо и Сандра едут в Баварский Лес, в усадьбу,

где в тайниках есть разные полезные вещи, дядя Леша отпра-вился к

игуменье. 368

- Матушка, - решительно заявил он с порога игуменской, - придется

мне ехать с Леонардо и Сандрой.

- Вот как? Это почему же? - удивилась Матушка.

- А потому, что нам необходимо раздо быть парочку батареек Тесла.

В монастырс ком мобишке и электроника полетела, в нем теперь наши дети

играются. Остался только джип Леонардо, но когда-нибудь и его бата

рейка сядет, и останемся мы без колес, с одним Лебедем.

Лебедем звали коня, который когда-то прибился к обители. Он пришел

вместе со всеми в Долину и теперь принадлежал детям.

- Ну, на Лебеде пахать и ездить тебе, Лешенька, дети не разрешат.

А ты не мо жешь починить или как-нибудь перезаря дить эти батарейки?

- Да что вы, Матушка! Антихрист пото му и сумел схватить мир за

горло, что дер жит в руках энергетическую тайну - энер гию Тесла. На

батарейках Тесла работают заводы и фабрики, ездят мобили и летают

самолеты, но никто, кроме самого Антихри ста, не знает, где находится

основной при емник энергии и что это за энергия. Бата рейки Тесла

выдают гражданам по одной штуке на мобиль, а когда энергия в них

исчерпана - обменивают на новые. Нам же, 369

как вы понимаете, свои батарейки обме-нять негде. В общем, я готов

за ними ехать.

- Ну нет, - сказала Матушка, - монас тырь без тебя как без рук

останется. Поедут только супруги Бенси. Я им скажу, чтобы они поискали

эти самые батарейки, а ты занимайся мельницей.

- Понял. Благословите, Матушка, - не довольно пробурчал дядя Леша.

- Бог благословит, Лешенька, - ласково ответила Матушка.

Леонардо и Сандра начали готовиться к путешествию. Первым делом

они попросили дядю Лешу осмотреть джип и подготовить его в дальнюю

дорогу. Потом сестры монастыря загружали джип продуктами монастырского

хозяйства: грузили в него ящики с бутылками жирного козьего молока,

сыром, свежим хле-бом, виноградным вином, овощами и фрукта-ми, и даже

корзинами яиц от прирученных серых гусынь. Женщины общины хотели

со-брать теплые вещи для детей, поскольку в Долине зимы не бывает, а

внизу кончается август и вот-вот наступит осень, но Бабушка сказала,

что одежды вполне достаточно в тай-ном хранилище Илиаса Саккоса.

Сандра собирала особый "лечебный" ящик: прополис, сухие травы,

настойки и самодельные мази, бинты и вату. 370

- А где мой зеленый дорожный костюм? -вспомнила она вдруг.

- Спроси у Бабушки, - посоветовал Лео нардо.

Бабушка всегда все помнила, и костюм нашелся. Это был шелковый

костюм, ими-тировавший пластиковую униформу плане-тян, и был он сшит

Бабушкой специально для путешествий. Но зеленый костюм стал теперь

салатного цвета. Сандра догадалась, что шелк вовсе не выцвел. Когда

монахини и мирские пришли в Долину, вскоре по-светлели и сделались

белыми даже черные рясы сестер и матерей, не говоря уже об одежде

мирских: все красное превратилось в розовое, коричневое - в бежевое,

синее -в голубое.

- Да не беспокойся ты об одежде, - сказал Леонардо, заметив, что

Сандра сокрушенно разглядывает свой салатный костюм, - все люди,

которых мы с дядей Лешей видели в пути, были одеты как попало. Такое

впечатле ние, что униформу вообще упразднили.

- Вот и отлично, тогда не важно, что он не того цвета. Я все-таки

поеду в этом костю ме, у меня с ним связано столько воспоми наний!

- У меня - тоже, - проворчал Леонардо. Он все еще был недоволен,

что Сандра по кидает безопасную Долину. 371

Дядя Леша пришел к Бенси прощаться и принес им подарок - маленький

складной столик и два таких же стула из кукурузных стеблей, которые в

Долине по прочности не уступали бамбуковым.

- Вот вам почти ротанговая мебель, - объявил он. - Когда станете

устраивать пик ники по дороге, будет на чем сидеть. А то усядетесь

ненароком на корни дьяволоха, а он возьмет да и прорастет аккурат

сквозь то, чем вы на него сядете.

- Хорошо бы раздобыть немного иголок и ниток, а еще вязальные

спицы, - сказала Сандре ее старинная приятельница, каз начея мать

Евдокия. - Сестры приспосо бились вязать платки из козьего пуха на

деревянных спицах, но на стальных мы мог ли бы связать больным

детишкам пуховые свитера и рейтузы: козий пух лечит кости и суставы.

- Я обязательно поищу спицы в дедушки ном тайнике, мать Евдокия, -

пообещала Сандра.

К дому Бенси все тянулись и тянулись люди, жители Долины несли

подарки для обитателей Бабушкиного приюта. Мать Анна, монастырская

иконописица, принес-ла большую икону. На ней написана была

преподобномученица Великая княгиня Ели-завета Федоровна и ее житие.

- Иконы преподобномученицы Елизаве ты Федоровны нет в хранилище

вашего де душки. Мощи есть, а иконы нет. Я еще тогда начала ее писать,

в Баварском Лесу, и вот теперь закончила. Отвезите ее обратно, Ма

тушка благословила.

Сандра поклонилась, приняла икону и приложилась к ней.

Монастырская садовница и огородница мать Лариса принесла пару

резиновых сапог.

- У нас в Долине слякоти не бывает, а там, в миру, неведаем что

творится. Свези им сапожки, авось кому-нибудь пригодятся.

- А чего это они такие тяжелые, мать Лариса?

- А там морковочка, в сапожках-то. Чего месту зря пропадать...

ГЛАВА 2

Поцеловав Сонечку не меньше сотни раз каждый и оставив ее на

попечение Ба-бушки, выслушав молебен о путешествую-щих, который

отслужил священник обите-ли отец Александр, Леонардо и Сандра ран-ним

осенним утром выехали из Долины.

Они проехали все три горных туннеля, отделявшие Долину от нижнего

мира, и вые-хали на дорогу, спускавшуюся к затопленной долине

Циллерталь. 373

- Что такое стало с лесами на горах? -удивилась Сандра. - Смотри,

мио Леонардо, все деревья мертвые, на них ни листочка. Конечно, уже

начинается осень, но под ними нет и облетевшей листвы!

- Что-то непонятное происходит с рас тительностью и здесь, и в

Италии, - сказал Леонардо. - Все кусты и деревья стоят го лые. В

прошлую поездку нам с дядей Лешей приходилось вырубать деревца и

кусты, вы росшие на дороге, и ты знаешь, что оказа лось? На вид они

сухие, на них нет ни листь ев, ни почек, но внутри - живые.

- Какая-нибудь болезнь? - предположи ла Сандра. - Но заметь, она

поразила только лиственные деревья, елки стоят зеленые как ни в чем не

бывало.

Они скоро подъехали к тому месту, где стояло заграждение из

срубленных и воткну-тых в землю елок, маскировавшее въезд на потайную

дорогу. Елки были еще зелеными -ограду в прошлый раз обновили дядя

Леша и Леонардо, и поэтому сейчас они только сде-лали проезд для

джипа, а потом снова его закрыли, воткнув елки на прежнее место.

Наконец они выехали на одну из глав-ных аквастрад бывшего Тироля.

Они до-вольно долго ехали в полном молчании.

- О чем ты молчишь, кара Сандра? - спросил Леонардо. 374

- О том, мио Леонардо, что чем дальше мы отъезжаем от нашей

Долины, тем тяже лее становится у меня на сердце. - Ты волнуешься за

Сонечку?

- О нет! Я знаю, что в Долине и без нас жизнь будет идти своим

чередом, а Сонечка находится под крылом у Бабушки. Ей хоро шо: "Для

внучек нет теплее места, как у бабушек". - Хорошо сказано, кара

Сандра. - Это не я, это Феофан Затворник.

- И про все-то эти святые знали! Так что же с тобой?

- Знаешь, здесь внизу становится все труднее дышать.

- Ах, это! Впрочем, я мог бы и не спра шивать, ведь со мной было

то же самое в прошлую поездку. Даже несгибаемый дядя Леша присмирел и

съежился, когда мы с ним спустились из Долины.

- Вот именно, я вся как-то съеживаюсь изнутри. Признаюсь тебе, что

мне страшно хочется повернуть обратно. Конечно, об этом не может быть

и речи, но все равно на сердце тяжело...

- Кара Сандра, мы ведь едем по благо словению Матушки! Что может с

нами слу читься?

- Может, и ничего. Но все равно такая тяжесть, такая тяжесть, мио

Леонардо! 375

Он обнял Сандру одной рукой, и дышать ей сразу стало легче.

Настолько легче, что минут через пять она сказала:

- Знаешь, мио Леонардо, я вспомнила забавный плакат, который в

детстве видела на дорогах: "Водитель! Если ты одной рукой ведешь

машину, а другой обнимаешь девушку, помни, что ты то и другое делаешь