Победный гол Майкла Оуэна. Видео

(см. на http://www.footballtop.ru/media/video/video232872)

В то время меня волновали не отдельные игроки, а имя: «Ливерпуль», его история. Я знал, что, если их подъем продолжится, они снова станут нашими основными соперниками, опередив «Арсенал» и «Челси». Спустя год после тройного успеха они финишировали вторыми в чемпионате, но после того, как Жерар привел в команду Эль-Хаджи Диуфа, Салифа Дьяо и Брюно Шейру, «Ливерпуль» занял пятое место, и многие комментаторы увидели прямую связь между этими событиями. Мы присматривались к Шейру, когда он играл в «Лилле». Он не отличался скоростью, но был крепким и отлично играл левой ногой. Диуф зарекомендовал себя на чемпионате мира, играя в сборной Сенегала. Поэтому можно было понять интерес Жерара.

(см. видео на http://www.youtube.com/watch?v=dpj8QFbIFgI&feature=player_embedded)

Голевой пас Диуфа в победном матче против сборной Франции

Я всегда остерегался покупать игроков, основываясь на их хорошем выступлении в каком-нибудь турнире. После чемпионата Европы-1996 я пригласил в команду Йорди Кройфа и Карела Поборского⁽⁶⁾, отлично себя там проявивших. Однако уровень их игры за клуб значительно отличался от того, что они показывали в сборных. Я не говорю, что это были неудачные приобретения, но иногда игроки крайне мотивированы перед топ-турнирами, а после расслабляются.

Диуф обладал талантом, который требовал огранки. Он бросался в глаза, и не всегда в хорошем смысле. Он проявлял несдержанность на поле, но усердно работал и обладал хорошими данными. Его бунтарская душа не сочеталась с таким великим клубом, как «Ливерпуль», где нужно проявлять дисциплину, чтобы добиться успеха. И Жерар вскоре это понял. Когда предстоит играть столько напряженных матчей против соперников уровня «Арсенала» и «Челси», нужны игроки, на которых можно положиться. Как мне кажется, Диуф к ним не относился. У Шейру не сложилось в Премьер-лиге — ему просто не хватало скорости.

Еще одна серьезна проблема, с которой боролся Улье, синдром «Спайс Бойз», прижившийся в команде. Я слышал истории о том, как игроки «Ливерпуля» ездили развлекаться в Дублин. И приход в команду Стэна Коллимора⁽⁷⁾ едва ли способствовал стабильности. В свое время я чуть было не купил Коллимора, ведь он был талантливым футболистом. Но когда я смотрел на его выступления за «Ливерпуль», то не видел ничего особенного и думал, как же мне повезло, что я не купил его тогда. Очевидно, в «Юнайтед» было бы то же самое. Вместо этого я взял Энди Коула, который всегда сражался как лев и отдавал все силы на поле.

Стэн Коллимор и Шэрон Стоун

До подъема эпохи Улье «Ливерпуль» попал в такую же ловушку, в которой раньше был и «Манчестер Юнайтед». Они делали необдуманные покупки. Если вспомнить «Манчестер Юнайтед» середины 70-80-х, покупка игроков напоминала агонию: Гарри Бертлс, Артур Грэм из «Лидс Юнайтед», Питер Дэвенпорт, Терри Гибсон, Алан Брэзил. Казалось, покупали всех, кто забивал «Юнайтед». Недальновидные приобретения. И в «Ливерпуле» сложилась та же тенденция. Ронни Розенталь, Дэвид Спиди, Джимми Картер. Покупались игроки, которые едва ли вписывались в концепцию «Ливерпуля». Коллимор, Фил Бэбб, Нил Раддок, Марк Райт, Джулиан Дикс.

Жерар приглашал на «Энфилд» разноплановых игроков: Милан Барош, Луис Гарсия, Шмицер и Хаманн — все они сослужили ему хорошую службу. Я видел стратегию в его покупках, в отличие от трансферов Рафаэля Бенитеса. Игроки приходили и уходили. Я смотрел на их стартовый состав, и мне казалось, что это их самая незамысловатая команда, против которой мне доводилось выступать. Однажды он использовал Хавьера Маскерано в центре полузащиты, с классическими четырьмя защитниками, но Стивен Джеррард играл на левом фланге, а Альберто Аквилани был выдвинут вперед. Он заменил Дирка Кейта и выпустил Райана Бабела на левый фланг, а Джеррарда передвинул на правый. И в итоге все три полузащитника стали играть в центре. Бабел выходил на левый фланг, но его там ни разу не увидели. Не знаю, какую задачу ему ставил Бенитес, но помню, как я сказал помощникам, что для него самое время выпустить Райана на левый фланг против подсевшего Гари Невилла. И я попросил Скоулза передать Невиллу, чтобы он сосредоточился. Но «Ливерпуль» и не собирался играть широко, используя фланги.

Однажды Рафаэль Бенитес приезжал на нашу тренировочную базу по приглашению Стива Макларена, но я не припомню, чтобы мы встречались. К нам приезжало много зарубежных тренеров, и тяжело запомнить всех. У нас побывали люди из Китая и Мальты, небольшие группы из cкандинавских стран. Часто к нам приезжали представители других видов спорта: команда Австралии по крикету, игроки НБА, Майкл Джонсон, Усэйн Болт. Кстати, Джонсон, который тренирует в Техасе⁽⁸⁾, поразил меня своей эрудицией.

Вскоре после назначения Бенитеса я был на «Энфилде» в качестве зрителя, и они с женой пригласили меня вместе выпить. Неплохо. Но со временем наши отношения ухудшились. Бенитес совершил ошибку, превратив противостояние команд в личную конфронтацию. И у него не было шансов после перехода на личности, ведь на моей стороне был успех, и я мог позволить вести себя спокойно. А Бенитесу позарез нужны были трофеи, и он еще решил вступить в перепалку со мной. Не самое мудрое решение.

В тот день, когда он выдал свой знаменитый список «фактов», свидетельствующих о моем влиянии на арбитров, мы знали, что «Ливерпуль» готовит что-то, что позволит Бенитесу выступить с атакой на нас. Такая практика используется в футболе. И я в том числе прибегал к ней. Другими словами, наша пресс-служба предупредила меня:

— Мы предполагаем, что Бенитес будет сегодня вас критиковать.

— По какому поводу? — спросил я.

— Не знаю, но до нас дошла такая информация.

И вот на пресс-конференции Бенитес надевает очки и зачитывает с листка бумаги список «фактов».

(см. видео на http://www.youtube.com/watch?v=fOaZYhTd2BU&feature=player_embedded)

Ничего из этого не было правдой.

Во-первых, он заявил, что я запугиваю судей. Несмотря на то, что Футбольная ассоциация за две недели до этого оштрафовала меня на десять тысяч фунтов и я отказался поддержать кампанию «Уважение», если верить Бенитесу, они боялись меня. Кампания «Уважение» стартовала в тот сезон, а Бенитес обращал внимание на мою критику Мартина Аткинсона во время кубковой встречи годом ранее, когда новые правила еще не вступили в силу. Это означало, что он был неправ в первых двух вещах, о которых говорил. Прессе нравилась атака Бенитеса, несмотря на ее лживость. Журналисты надеялись, что начнется война, что я приму ответные шаги.

А я лишь сказал, что Рафаэль, очевидно, был огорчен чем-то, и я понятия не имел, что бы это могло быть. Этим я намекнул Рафаэлю, что он ведет себя несерьезно. Никогда не стоит переходить на личности. Это был первый раз, когда он прибег к этой тактике, и впоследствии он не однажды этим занимался.

По моим сведениям, он злился из-за того, что я ставил под сомнение перспективы «Ливерпуля» в борьбе за чемпионство и их способности выдержать давление. Если бы я был тренером «Ливерпуля», я счел бы это за комплимент, но Бенитес принял мои слова за оскорбление. Если я как тренер «Манчестер Юнайтед» говорю о «Ливерпуле» и стараюсь выбить их из колеи колкими фразами, моему коллеге должно быть ясно, что его команда меня беспокоит.

Когда Кенни руководил «Блэкберн Роверс», и они лидировали в чемпионской гонке, я заявил: «Ну теперь нам нужен Девон Лоч».

(см. видео на http://www.youtube.com/watch?v=tXNVtxIxtP8&feature=player_embedded)

Падение Девона Лоча⁽⁹⁾

Мои слова разошлись по всем изданиям. И «Блэкберн» стал терять очки. Мы должны были выиграть чемпионат в том году, но «Роверс» удержали преимущество. Без сомнения, мы усложнили им жизнь, напомнив о знаменитой неудаче лошади Королевы-матери на ипподроме «Эйнтри». Еще до приезда Бенитеса в Англию поговаривали, что он одержим контролем, и это оказалось правдой. До такой степени, что этот контроль шел ему во вред. Он не пытался завести знакомство с другими тренерами, а это не самая разумная тактика. Ведь многие коллеги из менее успешных клубов хотели бы с ним выпить и набраться опыта.

В сезоне-2009/10 на «Энфилде» он все-таки зашел ко мне пропустить по стаканчику, но чувствовал себя неловко и вскоре попрощался, сославшись на дела. Его помощнику Сэмми Ли я тогда сказал: «Уже что-то».

Однажды в прессе появились слова якобы Роберто Мартинеса, тренера «Уиган Атлетик», о том, что у меня есть «друзья», которые стояли на моей стороне в отношениях с Бенитесом (в частности, Сэм Эллардайс). В тот же день мне позвонил Роберто, подключил Ассоциацию тренеров лиги и спросил, стоит ли ему сделать заявление, уточняющее его слова. Он сказал мне, что не имел никаких отношений с Бенитесом, который никак ему не помогал. Я думаю, Мартинес давал интервью испанской газете о том, как Бенитес относился к нам, своему главному сопернику в Англии, но не разделял его мнение. Он оказался просто посредником. Конечно, была мысль, что Мартинес с Бенитесом, будучи единственными испанскими тренерами в Англии, станут друзьями.

Бенитес жаловался, что ему не выделяют деньги на покупку игроков, но за время своей работы в «Ливерпуле» потратил больше, чем я. Намного больше. Я поражался, когда он приходил на пресс-конференции и жаловался на нехватку средств. Ему позволяли тратить целые состояния. На самом деле, его подводило качество приобретений. За исключением Торреса и Рейны, немногие игроки, которых он покупал, соответствовали стандартам «Ливерпуля». Да, были хорошие, работящие ребята, вроде Маскерано или Кёйта, но не было по-настоящему классных игроков уровня «Ливерпуля». Не было таких игроков, как Сунесс, Далглиш, Ронни Уэлан или Джимми Кейс.

Тем не менее у Бенитеса было два очень успешных трансфера: вратарь Пепе Рейна и форвард Фернандо Торрес. Последний был чрезвычайно талантливым футболистом. Мы частенько просматривали его и пытались подписать, когда ему было еще 16. Мы снова хотели заполучить его за два года до того, как он пришел в «Ливерпуль». Но всякий раз, когда мы проявляли интерес, дело заканчивалось новым, улучшенным контрактом с «Атлетико Мадрид». Мы следили за его выступлениями на юношеских турнирах и восхищались. Казалось, он родился в футболке «Атлетико», поэтому мы очень удивились, узнав о его переходе в «Ливерпуль». Должно быть, сработали испанские связи Бенитеса.

Торрес обладал удивительной природной хитростью, граничащей с беспринципностью. В его игровом характере даже виднелась какая-то подлость, и еще удивительная способность к перемене темпа. В 40-метровом спринте он не превосходил других игроков «Ливерпуля», но обладал убийственной сменой ритма. Его длинные шаги вводили соперников в заблуждение. Он мог резко ускориться и оставить их позади. Обратной стороной его таланта была неспособность справляться со сложными ситуациями. Возможно, его разбаловали в «Атлетико» — там он был этаким «золотым мальчиком», которому доверили капитанскую повязку уже в 21 год.

У него отличные физические данные: подходящие для нападающего рост и сложение. И он стал лучшим бомбардиром «Ливерпуля» со времен Оуэна и Фаулера. Другой звездой команды того времени, конечно, был Стивен Джеррард. Он не всегда хорошо играл в матчах против «Манчестер Юнайтед», но мог решить исход отдельных встреч в одиночку. Как и «Челси», мы в свое время хотели заполучить его, так как ходили слухи о его желании покинуть «Энфилд». Но кому-то вне клуба был невыгоден его переход, и история закончилась ничем.

Казалось, его трансфер в «Челси» — решенное дело. Меня постоянно мучил один вопрос: почему Бенитес не использовал Джеррарда в центре полузащиты? В последние годы наших противостояний с «Ливерпулем» я точно знал, что если их опорные полузащитники перехватили мяч, то вряд ли создадут какую-то опасность. Если же там играл Джеррард и перехватывал мяч, следовало опасаться его ускорения и нацеленности на ворота. Никогда не понимал, почему в «Ливерпуле» его так редко ставили в центр полузащиты. В сезоне-2008/2009, когда они финишировали вторыми после нас с 86 очками, у них играл Алонсо, раздававший пасы, и Джеррард в подыгрыше Торресу.

Другим нашим преимуществом было то, что «Ливерпуль» перестал растить своих игроков. Майкл Оуэн, вероятно, последний воспитанник. Если бы он присоединился к нам в 12-летнем возрасте, он вырос бы в одного из самых выдающихся форвардов. Однажды он играл за сборную Англии на юношеском турнире в Малайзии вместе с нашими Ронни Уоллуорком и Джоном Кертисом. По возвращении я дал ребятам месячный отпуск, а Майкл сразу влился в первую команду «Ливерпуля» — без отдыха и дополнительных тренировок. За два года, проведенных в «Юнайтед», Майкл стал еще лучшим футболистом. Он оказал огромное влияние на команду и обладал отличными человеческими качествами.

Я думаю, недостаток отдыха и работы над техникой в юные годы сослужили ему плохую службу. Когда в команду пришел Улье, Оуэн уже сформировался как игрок и добился звездного статуса. Его уже нельзя было заставить снова работать над техникой. Мне следовало раньше подписать Майкла. Конечно, он ни за что не перешел бы к нам напрямую из «Ливерпуля», но мы должны были вмешаться, когда он уходил из «Реала» в «Ньюкасл». Это замечательный молодой человек.

Из других игроков «Ливерпуля», доставлявших нам проблемы, я выделил бы Дирка Кёйта. Честный и трудолюбивый игрок. У меня ощущение, что за время своего пребывания в «Ливерпуле» он стоптался сантиметров на десять от тяжелой работы. Я никогда не видел форварда, который бы так усердно отрабатывал в обороне. И Бенитес ставил его на каждый матч. Но, с другой стороны, в опасной ситуации в чужой штрафной хватит ли ему остроты? Или он будет уставшим от всей этой беготни?

Несмотря на мое холодное отношение к Бенитесу, как к человеку и тренеру, он заставлял игроков отдавать все силы на поле. Очевидно, у него было какое-то мотивирующее свойство: страх, уважение или мастерство. Его команда никогда не выбрасывала белый флаг — стоит отдать ему должное.

Почему же он не добился на «Энфилде» успехов, каких мог бы добиться, с моей точки зрения? Его больше заботила оборона и разрушение, чем победа. А с таким подходом сегодня тяжело быть успешным.

Жозе Моуринью более искусно обращался с игроками. Настоящая личность. Когда на бровке стоят Жозе и Рафа, несложно выбрать победителя. «Ливерпуль» всегда стоит уважать, как и работу, которую проводил Бенитес, ведь они не зря выиграли Лигу чемпионов, с ними приходилось трудно. В его работе были положительные стороны. Да, иногда ему сопутствовала удача, но ведь и мне тоже.

Он постоянно находился на краю технической зоны, откуда руководил игроками, показывал им, где располагаться. Но я не уверен, что они следили за ним и следовали его указаниям. Никто не понимал смысла его жестикуляций. А в случае с Моуринью, напротив, я заметил, как во время матча между «Челси» и «Интером» футболисты подбегали к нему, будто спросить: «Что, босс?» Они прислушивались к его идеям.

В команде нужен сильный тренер. Это основа. И Бенитес как раз из таких. Он верит в себя и достаточно упрям, чтобы не слушать критиков. Он не изменяет себе. И выиграв финал Лиги чемпионов-2005 в Стамбуле у «Милана», он получил определенную защиту от людей, критикующих его методы работы.

«Милан» лидировал к перерыву со счетом 3:0 — по слухам, некоторые игроки уже праздновали победу, надев футболки с пожеланиями и танцуя. Паоло Мальдини и Дженнаро «Рино» Гаттузо старались образумить одноклубников и заставить их бороться до конца.

В тот вечер «Ливерпуль» одержал выдающуюся победу, доказав, что никогда не стоит опускать руки.