Глава 13. ВеснаГлава 13.1 Зимняя уборка.
Работа - это хорошо, если вы владелец нефтедобывающей компании.
Когда мы ввалились в библиотеку Понивилля, на улице уже было темно, а потому никто не заметил колесницу, опустившуюся в центре городка. Нагруженные сумками с книгами, я со Спайком с некоторой долей зависти смотрели, как остальная часть багажа плыла в воздухе благодаря аликорнам. - Напомни мне, зачем ты предложил донести часть багажа вручную? Пробурчал дракончик, ставя два чемодана на пол и глядя на то, как я удерживаю по несколько сумок в каждой руке. С радостью расставшись с грузом, с наслаждением потянулся и попытался ответить себе на тот же вопрос. - Понимаешь, в человеческом мире нет магии, а потому девушкам приятно, когда им не надо надрываться и тащить тяжести. Правда, некоторые очень сильно наглеют и начинают считать, что им все парни обязаны помогать. - Глупость какая, что это за странные кобылки, если сами не могут что-либо дотащить? С таким характером они и в самый захудалый табун не попадут. Реплика Зекоры заставила меня улыбнуться и взъерошить ее ирокез, который она вновь соорудила на голове перед отправкой в Понивилль. - Ты не забывай, что человеческие девушки слабее парней, и опять-таки количество мужского и женского пола у нас почти одинаковое. Теперь уже мой ответ заставил зеброчку закатить глаза и покачать головой. Видимо, подобный факт для них навсегда останется просто невозможным. - Глупость какая. Ну, с нашей точки зрения. Поправила себя Луна, зайдя в помещение вместе с Твайлайт и закрыв за собой дверь. Я заметил, что, в отличии от Твайлайт, которая почти любое действие выполняла с помощью телекинеза, взрослая аликорночка какую-то часть работы выполняла копытами или ртом. Видимо, тут все сводилось к тому, что если она всю свою долгую жизнь использовала бы только магию, ее физическое состояние было бы намного хуже, чем сейчас. - Время все распаковывать и расставлять новые книги по полкам! Судя по всему, энтузиазмом нашей молодой волшебницы можно было двигать горы, еще бы, она, ничуть не стесняясь, ограбила библиотеку на пару десятков книг по магии, некоторые из которых Твайли выклянчила из секретной секции. Я так понимаю, те "запретные" книги нужны были скорее мне, чем ей, ведь каждый из тех фолиантов был помечен грифом "темные чары". - Может, не стоит? Завтра последний день зимы и начало Зимней Уборки, а ты у них вроде как главный куратор. Кстати, ты уверена, что вам хватит одного дня? Как я помню из твоего рассказа, жители едва не сели в лужу, успев убрать все вовремя лишь благодаря твоим организаторским способностям. К тому же, я бы не отказался от того, чтобы наконец хорошенько выспаться. Говоря это, я по пути помогал Спайку рассортировать большую часть вещей, искренне не понимая, зачем надо было тащить все эти книги, если Твайлайт могла просто заказать их из столицы. Багаж Луны по большей части состоял из нескольких шляп, простых костюмов и пары книг. "И тут книги, кажется, любовь к чтению - это один из моих факторов выбора кобылок." Эта мысль пришла мне в голову, когда я заметил Зекору, вытаскивающую из своих сумок фолианты с алхимическими рецептами. - Но не будут же они валяться на полу целый день?! - Как будто твои книги не делают это постоянно. Тихо фыркнул дракончик, который обычно убирал весь тот хаос, что создавала Твайлайт во время своих исследований или учебы. Мы все в принципе уже привыкли к тому, что если нашей волшебнице приходила в голову какая-то идея, которая требовала непосредственной работы с книгами, то пол любой комнаты очень скоро превращался в одно из подземелий из книг Дэринг Ду. С той лишь разницей, что неправильное нажатие на напольную пластину в катакомбах приводило к активации ловушек, а в комнате, где работала Твайли, тебя просто погребало лавиной из тяжелых фолиантов. И мало кто мог дать определенный ответ, что было хуже. - Спайк! Я просто иногда бываю слегка рассеянной! - Ага, однажды она глотнула вместо чая результат своих экспериментов, после чего полдня ходила в красную крапинку. - Что, серьезно? Поинтересовался я, пытаясь представить себе аликорночку в такой расцветке и едва сдерживая смех. - Я просто задумалась! Твайлайт с возмущенным видом надулась, что еще больше умиляло. Луна приподняла молодую кобылку телекинезом и пролевитировала ее к себе, с довольным видом тиская протестующе машущую крыльями волшебницу. - Она такая милая, когда обижается, давай оставим ее себе? Кобылка состроила умилительно-просящую мордочку, как жеребенок, который нашел какую-то зверушку и теперь упрашивает родителей оставить ее себе. - Хорошо, дорогая, но ты должна пообещать, что будешь сама за ней присматривать. Я не мог не подыграть Луняше, хотя бы ради того, что бы услышать возмущенный писк любимой, которую все еще увлеченно тискала сестра Селестии. Из-за этого Твайли сейчас больше напоминала ожившую плюшевую игрушку. Подошедшая к ним Зекора тоже получила свою порцию обнимашек от разыгравшегося диарха. - Табун... Глядя на происходящее в комнате, Спайк закатил глаза и ушел наверх, в спальню. - Все, ты умудрилась довести его до сарказма. Ухмыльнулся я, понимая, что сортировка книг откладывается. - Но, может быть ты все-таки отпустишь поняш и мы отправимся спать? Завтра как-никак Уборка зимы, и я уверен, что наша Твайлайт уже придумала нам наказание в виде особо скучной работы. - Н-нет, правда, Фл-гх-флаттершай просила меня выделить кого-нибудь для работ по пробуждению животных, так что... Луна! Продолжавшая ее тискать аликорночка лишь приостановила обнимашки и посмотрела на слегка потрепанных кобылок по табуну. - Что? - Не могла бы ты нас отпустить? Пони попыталась произнести это как можно более убедительно, но мало кто был уверен в ее успехе. Однако ее тотчас отпустили, как и Зекору. - Кстати, а чем будешь занята ты? В ответ на мой вопрос зеброчка задумчиво склонила голову набок. - Мне тоже нужно будет навести порядок в своем жилище. Не уверена, что с ним что-то случилось, пока я была в Кантерлоте, но уборку никто не отменял. Да и жителям Понивилля все еще нужны мои зелья и отвары, так что ближайшее время я буду занята. Я тяжело вздохнул и присел на ближайший стул. Увы, с началом весны у каждой из моих возлюбленных появлялись дела, требующие их присутствия, а у Луны они и зимой не заканчивались. "Жалко, я успел привыкнуть к тем вечерам, что мы проводили вчетвером." - Не стоит так унывать, Дэс, я, как ты помнишь, взяла недельный отпуск. Потому тебе придется не только выполнять обязанности моего Гварда, но и экскурсовода. Синяя аликорночка тепло улыбнулась и потянулась всем телом, расправляя крылья. - Обещаю, что не дам тебе скучать. Хитро продолжила она, поднимая свой багаж в воздух с помощью телекинеза. - Надеюсь, Твайли не будет против, если я поживу в библиотеке?.. ***
- Подъе-е-ем! Радостный голос моей милой аликорночки пинком вышвырнул меня из сна без сновидений, заставив застонать от несовершенства даже этого мира и попытаться спрятать голову под подушкой. Судя по недовольному бурчанию Луны, она уже внушила себе, что находится в отпуске, а значит не должна рано вставать. Увы, у нашей любимой были совершенно иные планы, так как на этом она не успокоилась и залезла на соединенные кровати, где мы спали вчетвером. В тесноте, да не в обиде, как говорили мои знакомые из Российской Империи. - Я понимаю, что мы вчера поздно приехали, устали, но нам пора вставать, скоро начнется Уборка зимы, а я, как главный управляющий, должна быть в числе первых. - А Уборка не может начаться без на-а-ас? Протянула Луна, чья голова покоилась на моей руке до того момента, как нас попытались разбудить. - Нет, неужели вы не понимаете? В Понивилле впервые зимнюю уборку будут открывать принцессы! Все должно быть идеально! После этих слов мы с Вуной обреченно застонали уже вдвоем. Потому что если наша перфекционистка начинала говорить в таком тоне, то в радиусе пары десятков метров покой всем будет только сниться. - Во имя Эквестрии, успокойся, звездочка моя. С недавних пор я начал использовать это обращение, которое родилось в то время, как я лежал рядом Твайли, разглядывая ее кьютимарку. - Мы уже встаем... Благословенная Ночь, сейчас семь утра! Слова Луны заставили меня испустить последний безнадежный вздох и выкарабкаться из-под одеяла. "Везет, ей даже часы не нужны, чтобы знать, который час..." Сев на кровать, я хмуро посмотрел в окно. Да, Луна успела опустить ночное светило, а вот солнце только подумывало о том, чтобы подняться из-за горизонта, отвечая на зов Селестии. Эквестрии в каком-то смысле очень так крупно везет: их правительницы собственнорожно призывают день и ночь, а вот на другом полушарии для этого понадобились бы единороги, которые собираются в большую группу для выполнения того, что аликорн делает в одиночку. Правда, есть такой забавный факт: луна и солнце более охотно слушаются принцесс, потому, если они решат вызвать оба светила на небосвод, то они это сделают без проблем, а вот маги вынуждены придерживаться естественного порядка вещей. Кстати, это вызывало во мне неслабый такой разрыв шаблонов, ведь выходит, что светила крутятся вокруг мира, а не наоборот. При этом другие астрономически законы вроде как не меняются. Не считая того, что Луна управляет еще и звездами, которые в этом мире выглядят немного иначе. Впрочем, она обещала, что когда-нибудь расскажет об этом поподробней не со стороны ученого, а аликорна. Подобные мысли крутились у меня в голове, пока я приводил себя в божеский вид и хрустел печеньем на завтрак. Сидящая напротив меня Луна время от времени зевала в копытце, прикладываясь к большой чашке с чаем, столь нелюбимым Селестией. Иногда казалось, что она пила этот напиток исключительно из вредности. - Между прочим, а где Зекора? Наконец я понял, чего не хватало - сидящей рядом с Луной полосатой лесной ведьмочки. - Она проснулась еще раньше, когда я опускала луну и сказала, что ей пора. Наверно, знала, что ты будешь не в восторге. - Вот уж точно... Я мрачно взглянул на последнее овсяное печенье, словно это оно было виновато во всех бедах Эквестрии. Впрочем, к хорошему все быстро привыкают, потому и была подобная реакция на то, что одна из моих возлюбленных уже отправилась домой. Решительно впившись зубами в бок хлебобулочного изделия, я поднял глаза на нетерпеливо перебирающую копытами Твайлайт, на спине которой сидел Спайк с видом "да добейте вы меня наконец!". ***
Как и ожидалось, перед мэрией почти никого не было, не считая самого мэра и семьи Эпплов. Вот уж кому точно не привыкать к ранним подъемам. Правда, самый старший член семьи тоже отсутствовал. Первой нас заметила Эпплджек, приветственно помахав копытцем Твайлайт, но затем ее взгляд упал на Луну и она приоткрыла рот от удивления. Ночной диарх лишь мило улыбнулась и поздоровалась с пони, которые склонились в поклоне после нескольких секунд ступора. Видя подобную реакцию, аликорн тяжело вздохнул и повернулся в мою сторону. - И вот так почти в каждом городе. Хорошо хоть на Ночь Кошмаров все немного не так. Я лишь улыбнулся и повернулся к мэру, которая и не думала подниматься. - Может быть вы все-таки выпрямитесь? У принцесса Луна здесь неофициальный визит, она решила помочь юной Твайлайт Спаркл в открытии и организации Зимней уборки. Твайлайт, уже нарядившаяся в цветную жилетку координатора, подтвердила мои слова и достала из седельных сумок неизменный лист для проверки с пока что пустыми полями. Этого хватило для того, что бы привести остальных пони в вертикальное положение и через пару минут они уже болтали на тему предстоящего мероприятия, при этом мы невольно разделились на две группы. Принцессы, Эпплджек и Мэр с помощником обсуждали какие-то планы работ, в то время как мне выпала возможность поболтать с остальными членам семьи Эпплов. Мы отошли к мэрии и присели на ступеньки здания, не боясь уже ничего себе отморозить - последний день зимы был скорее данью календарю, хотя снег еще имел место быть. - Как дела на ферме? Я понимаю, что зимой работы нет, но вы вроде бы успели скопить достаточно денег, чтобы поправить свои дела. - Э-йеп. Даже успели заложить пару новых бочек сидра. Как всегда немногословный Биг Мак сидел на ступеньках рядом с Эпплблум, следя за тем, чтобы неуемная энергия одной из Меткоискательниц была направлена если не во благо, то хотя бы не на разрушение. Нельзя сказать, что в ее спокойствии была заслуга старшего брата, скорее это объяснялось тем, что ее подруги на данный момент все еще спали дома. - И ты вновь пропустил наши собрания! Маленькая кобылка обвинительно ткнула меня копытцем в грудь после того, как села мне на колени. Я лишь рассмеялся и взъерошил ей гриву. - Я был в Кантерлоте, учился у принцесс... Много чему. Я невольно запнулся, решив не посвящать их в свои уроки темной магии. - Было много дел, так что я не мог присутствовать на ваших сходках. - Собраниях! Возмущенно поправила меня Эпплблум, все так же сидя на коленях. - О'кей, собраниях. Но теперь я вновь буду жить в Понивилле, так что можете сами наведываться в гости, когда я буду в городе. - А ты все-таки решил продолжить охотиться на волков? Бик Мак флегматично поглядывал по сторонам, прикрыв глаза. Судя по всему, из подобного состояния его могло вывести лишь появление еще одного диарха. Ну, или дракона. - Э-йеп. Передразнил я его, укутывая Эпплблум в плащ, чем заработал сперва возмущенный писк жеребенка, а затем довольную улыбку, когда я начал гладить ее за ушком. - Теперь это вроде как официальная моя работа, ну, как минимум одна из обязанностей. Не жарко? Этот вопрос я адресовал уже младшей сестре Макинтоша, так как температура их тел была выше человеческой и потому они чувствовали себя нормально там, где я уже ощущал прохладу. - Не-а. Не понимаю, зачем приходить в такую рань? Она поерзала на месте, устраиваясь поудобней. В ответ я мог лишь пожать плечами и прикрыть глаза, надеясь додремать до того момента, когда наберется достаточно работников, чтобы уже начать уборку. Конечно, я то знал, что буду работать с Флаттершай и ее командой, но раз ее не было у мэрии, значит, она все еще спала дома. "Счастливая..." Со временем начали подходить жители городка, сперва робко приветствуя Луну, после чего отправлялись к висящим на стене мэрии спискам, чтобы выбрать подходящую для себя работу. В это время я, Эпплблум и Биг Макинтош усиленно боролись с зевотой. И если можно было понять такую "сову", как я, то отчаянно зевающие пони-фермеры вызывали недоумение. Впрочем, это не мешало нам перебрасываться редкими словечками, ведя самый неторопливый разговор, какой можно представить себе ранним утром. Ну, по крайней мере оно было таковым для меня. И это было бы еще и тихое раннее утро, если бы внезапно нечто мягкое не набросилось на меня сзади, закрывая глаза с радостным "йеееееееей!" - Какой жестокий нечестный мир. Подтвердил я, опуская Эпплблум на землю и поворачиваясь к Лире, которая уже успела устроиться на ступеньках мэрии. Хихикнув, она ткнула копытцем в подставленный кулак и с довольным видом начала обозревать окрестности, напоминая какого-нибудь полководца перед решающей битвой. - Думаю, в этом году мы управимся в рекордные сроки! Да, Дэс? Кстати, ты в какой группе? Оглядевшись по сторонам, я, наконец, увидел розовогривую пегаску и ткнул в ее сторону пальцем: меня все еще сковывал сон, потому я предпочитал как можно реже говорить, дабы сохранить остатки грез. - Проснись и пой, человек! Нас ждут великие дела! С радостным видом поняша попыталась меня растормошить, прогоняя остатки сна и вызывая мрачный взгляд. - Плюс, я ведь должна познакомить тебя с подругами. Ну, ты их наверно знаешь, но общались вы не часто. Я с удивлением приподнял бровь. Пожив в Понивилле некоторое время ты в любом случае будешь знать большую часть населения, даже если никогда не доведется общаться с ними. Потому, когда Лира указала на компашку, состоящую из трех пони, я лишь улыбнулся и помахал им, привлекая внимание. Если Винил Скрэтч и Бон-Бон я заочно знал, то серая пони с темной гривой была мне незнакома. Подойдя поближе, кобылки поздоровались с нами и присели на землю у ступенек, лишь Октавия, как мне представили поняшу, села рядом с Лирой на ступеньки. - В общем, ты сейчас видишь группу музыкантов Понивилля. Правда, мы все специализируемся в разных отраслях, но это не мешает общению. Лира оглядела нашу небольшую компанию и хитро улыбнулась. - Вообще-то, я попросила их прийти из-за тебя. - Из-за меня? Я удивленно посмотрел на кобылку, искренне не понимая, что от меня может быть нужно трем музыкантам и одному кондитеру, или чем я мог бы им помочь. Судя по мордочке близкой подруги Бон-Бон, у нее было другое мнение по этому поводу. - Понимаешь, я рассказала им, что помогла тебе и Твайлайт создать предмет, помогающий тебе слушать или дарить музыку окружающим. В общем... - В общем, нас это заинтересовало. Скрэтч прервала подругу и сняла очки. Ее непривычно-алые глаза очень сильно выделялись на лице, видимо, потому она и носила очки с большими непрозрачными линзами. - Понимаешь, у Лиры появился побочный эффект. Я непроизвольно дернулся, поворачиваясь к единорожке. Зная "полярность" своей силы, я предполагал самое плохое, но практически сразу успокоился - она не выглядела уставшей или болеющий, потому я промолчал, ожидая продолжения. - Ну да. Обиделся я, скептически посмотрев на собеседницу. Впрочем, она не хотела как-то оскорбить меня, потому я быстро остыл. - Я напела несколько мотивов Скрэтч... В общем, она хочет поменяться со мной местами. На этих словах диджей-пони активно закивала, чуть не скинув очки с мордочки, после чего попыталась воспроизвести какую-то мелодию, топая копытцем и напевая на неизвестном ей языке. Впрочем, когда я понял, что она напевает "Back to the black", я не знал, смеяться мне или плакать. - Ты просто обязан как-то записать эти песни! Белая единорожка ткнула меня копытцем в ногу. - Я не знаю слов, но мотив мне уже нравится, а Лира не может использовать музыку гармонии, так как это ТВОИ песни. Все, не обсуждается. Она хитро улыбнулась и опустила копытце. Я лишь непонимающе уставился на остальных пони. "О'кей, а они тут зачем?". Судя по всему, вопрос был задан еще и вслух, так как остальные рассмеялись, глядя на меня. - Мы же подруги, ну, и мне стало интересно, как именно можно передавать музыку, даже если ты почти не общался с пони, не то что бы вообще пел ей что-либо. Октавия улыбнулась и посмотрела на небо, прикрыв глаза. Меня не покидало чувство, что где-то я ее уже видел. Как минимум мельком, но никогда - на улицах Понивилля. Поймав мой задумчивый взгляд, кобылка уже открыто рассмеялась. - Я играла на последнем Гранд Галлопинг Гала, где твой табун произвел такое непередаваемое впечатление на всех гостей. - Оу... Прости, я не смотрю на музыкантов, когда они на работе, говорят, это отвлекает их и они этого не любят. Я честно пытался вспомнить хоть кого-то из тех, кто играл на мероприятии, но, увы, тщетно. Судя по всему, такой ответ ничуть не задел поняшу, так как она махнула копытцем с улыбкой на лице. - Пока принцесса Твайлайт разбирается со списком рабочих, может, ты все таки поможешь нам с музыкой? Фраза Скрэтч заставила меня посмотреть на диджея так, будто она предложила мне принести кого-то в жертву. - Знаешь, след от артефакта это не маффин, просто так не передается! А делать второе Эхо... На этих словах Винил радостно закивала головой, но весь ее энтузиазм пропал после следующей реплики. - А вот второе Эхо мы сделать не сможем. Так как первое уже привязано ко мне, а второго человека в Эквестрии вы не найдете. Могу лишь предложить сделку. Все четыре пони недоверчиво посмотрели на меня, как демонолог на демона, предлагающего бесплатную услугу. - Что? Я всего-то предлагаю вас научить меня игре на каком-нибудь музыкальном инструменте, а взамен я, с помощью Лиры, буду "поставлять" вам песни своего мира. Ну, то, что смогу выудить из своей памяти. Идет? Я вытянул вперед кулак, в который тотчас стукнулось копытце Винил. - Я за! Судя по тому, как задумались остальные две поняши, они все-таки пытались понять, на что подписываются. Это Винил, по словам Твайлайт, сеном не корми - дай только врубить что-нибудь потяжелее. Правда, большая часть жителей этого не одобряют, и потому дом диджея изнутри покрыт звуконепроницаемым материалом. - Ладно, идет. Синхронно ответили кобылки и ткнули копытцами в кулак. За это время большая часть населения уже собралась на площади, потому мы поспешили очистить место перед мэрией, чтобы не мешать краткому выступлению Твайлайт и Мэра, которое вот-вот должно было начаться. Покрутив головой, я наконец заметил Флаттершай, которая стояла немного в стороне от скопления пони и о чем то сильно задумалась. Нельзя было упускать подобный момент, потому я постарался как можно тише и незаметней двигаться в ее сторону, благо гул от жителей городка отлично заглушал мои шаги по снегу. Но едва до нее оставалось каких-то пару шагов, Флаттершай обернулась в мою сторону и мило улыбнулась. - О, доброе утро. Ты уже готов к Зимней уборке? От неожиданности я чуть не споткнулся на ровном месте и с удивлением посмотрел на пегаску. "И это та пони, которую проще всего застать врасплох? Да меня и древесный волк не сразу бы за этим шумом услышал!" - Как ты вообще узнала, что кто-то идет? Пегаска серьезно задумалась, наклонив голову набок - это, видимо, было привычкой всех пони. - Н-не знаю. Просто поняла, что это ты идешь. Что-то не так? Она, как всегда, испугалась, что сделала что-то не так, заставив меня с улыбкой покачать головой. Звук включившегося микрофона заставил нас, как и большинство пони на площади, повернуться в сторону мэрии. - Уважаемые жеребцы и кобылки Понивилля, мы рады приветствовать вас на ежегодной Зимней Уборке! Должна заметить, что в этот раз наш город посетили принцесса Луна и принцесса Твайлайт Спаркл, дабы проследить за ходом работ и направлять нас. Как вы все помните, принцесса Твайлайт Спаркл оказала неоценимую услугу в прошлом году, согласившись руководить Уборкой и обещала помогать нам в организации работ каждый год!.. Понимая, что Мэра начинает немного заносить, я прикрыл глаза, ожидая, что речь растянется еще на полчаса, но кобылка уже закончила свою часть, уступив место Твайли, которая начала разделять пони на группы и объяснять их задачи. Наша группа начинала свою работу примерно после того момент, как пегасы частично разберутся с зимними облаками, потому у меня еще было время поболтать с Флаттершай и поискать Мистхил, которая вроде как обещала приехать в Понивилль. Внезапно кто-то потянул меня за плащ, заставив обернуться. "На ловца и зверь бежит." Мелькнуло у меня в голове, когда я встретился взглядом с белой единорожкой. - Привет. Прости, я немного опоздала и, судя по всему, осталась без группы. Медик отряда смущенно потупилась, но Флаттершай тут же вмешалась, предложив место в ее команде. "Забавно, обычно она не так свободно говорит с незнакомыми пони. Хотя, в последнее время я не так уж много времени проводил в Понивилле, может, она изменилась?" - Отлично! Радостно хлопнула копытами пегаска после того, как Мистхил приняла ее предложение. - Тогда тебе стоит взять такую же жилетку и ждать нас во-о-он там. Флаттершай махнула в сторону леса, рядом с которым виднелся высокий импровизированный флагшток с желтым флагом, слабо трепещущим на легком ветру. Торопливо кивнув, единорожка рванула с места, я же последовал за "начальником". - Ты сегодня прямо светишься от позитива и целеустремленности, даже с совсем незнакомыми поняшами первая заговариваешь. И даже не смущаешься. Ну вот, сглазил. Улыбнулся я, заметив покрасневшие щечки пегаски. Она что-то тихо пискнула в своей более привычной манере, но услышать это не могла бы и летучая мышь. - Прости, что-что? Я едва сдерживался, чтобы не рассмеяться глядя на смущенную кобылку. Через пару минут она прокашлялась и можно было хотя бы понимать ее речь. - Ну, просто, раз ты с ней разговариваешь, значит она твоя знакомая, а мы должны помогать друзьям друзей. К тому же, нам понадобятся все копыта в зимней уборки. Покосившись на мои конечности, она поспешно добавила. - И руки! - Скорее больше работы. Мягко поправила меня Флаттершай, идя по правую руку от меня. Мы неспешно приближались к месту сбора ее группы, болтая о том, как прошла зима в Понивилле, я вспоминал какие-нибудь рассказы о животных своей планеты. В какой-то момент я вспомнил о трубке и, в очередной раз поблагодарив про себя ту неизвестную мастерицу, что сотворила этот шедевр, набил чашу трубки темной травой. Заинтересованная пегаска воспарила в воздух, рассматривая подарок Кризалис. Толи у кобылок есть определенный нюх на артефакты той единорожки, толи ей в детстве тоже рассказывали эту историю, но, когда она увидела, что серый травяной шарик обратился в черную смесь, то от удивления вновь перешла на высокий писк, тыча копытцем в мою сторону. - Что? Я с некоторой опаской огляделся по сторонам, не понимая сперва, что вызвало такую бурную, по ее меркам, реакцию. - А твои кобылки знают, что за тобой ухаживает еще одна пони? - Crap, как все-таки непривычно слышать, что кобылки ухаживают за жеребцом, а никак не наоборот. "К тому же вряд ли она является пони." Улыбнувшись, я взял прикус в рот и поджег смесь черным пламенем, которое услужливо появилось на кончике большого пальца. Сделав глубокую затяжку, я на пару секунд замер на месте, после чего выдохнул "дым", который свернулся в лежащую фигурку одной знакомой мне пегаски. Которая тотчас распознала в ней себя и смущенно покраснела. - Разумеется они знают о подарке, но, думаю, та кобылка сама не знает, чего хочет. - Оу... Только и смогла задумчиво произнести скромница, положив одно копытце себе на губы. Через несколько секунд она потрясла головой и мило улыбнулась. "И что же ей помешало стать моделью?" С некоторым недоумением я покосился на собеседницу, которая шла рядом со мной, поглядывая по сторонам. Уборка шла полным ходом, земные поняши и единороги сгребали снег с крыш и улиц города, необычайно ловко управляясь с лопатами, используя рты, в то время как пегасы постепенно разгоняли тучи. За ними Флаттершай следила особенно внимательно: как она объяснила, если они впустят слишком много тепла, то растаявший снег затопит большую часть спящих существ, потому Рэйнбоу Дэш, возглавлявшей погодную группу, приходилось постоянно следить за уровнем тепла. - Капитан, какова задача? Если уж я подпрыгнул от неожиданности, то робкая пегаска мгновенно порскнула мне за спину. Правда, спустя пару секунд с абсолютно бордовой мордочкой отошла от меня, когда поняла, что нас напугала Мистхил, успевшая нарядиться в жилетку и догнать нас почти у самого места сбора. - Во-первых, не называть меня так, когда мы в неофициальной обстановке. Во-вторых, не подкрадываться. Я задумчиво посмотрел на Флаттершай, которая умудрялась удачно сочетать багрянец на желтой шерстке. "Всегда было интересно, у них шерсть тоже краснеет, или это так цвет пробивается?" -И вообще-то, ты только что чуть не довела до инфаркта своего начальника на сегодня. - Ой... Я прошу прощения. Смущенно произнесла единорожка, понимая, что слегка перестаралась с подкрадыванием. К моему удивлению, подруга Твайлайт довольно быстро справилась с собой и молча махнула копытцем в сторону флагштока, после чего пискнула нечто вроде "увидимся-там-до-скорого" и полетела в ту сторону. Пожав плечами и вздохнув, мы направились в ту же сторону. Задумчиво попыхивая трубкой, я смотрел на то, как городок скидывает свою белую зимнюю шубу, вновь начиная радовать глаз яркими цветами. Рядом вертела головой Мистхил - для нее было новизной то, что погода не изменялась в одно мгновение по воле магии, как в Кантерлоте. Дойдя до места сбора нашей команды, мы успели на самый конец объяснений Флаттершай. В принципе, и так было все понятно - колокольчик в руки, то есть зубы, если ты пони, и вперед, будить впавших в спячку животных. Или же принимать участие в создании цепочек пробуждения - сети колокольчиков, расположенных недалеко от большей части зимних жилищ. Оглянувшись назад, я понял, что Мистхил уже успела куда-то пропасть. "Взрослая кобылка, не потеряется." Пожал я плечами, подходя к машущей мне копытцем розовогривой пегаске. Перед ней как раз лежало несколько колокольчиков - наш "егерь" предпочитала будить своих лесных друзей сама. - Дэс, поможешь мне? Пока команда будет развешивать сеть над основным скоплением норок, нужно разбудить несколько "семей", чьи дома расположены ближе к Вечнодикому лесу. Она состроила умилительную просящую мордашку, при этом спрятав половину лица за густой гривой, ниспадающей то на одну, то на другую часть мордочки. "О-о-о, ну как ей можно отказать? Думаю, если бы она попросила устроить массовый геноцид в отдельной стране, все бы бросились исполнять ее пожелание." - Ладно, согласен. Я с улыбкой взял один из колокольчиков и последовал за пегасочкой, в последний раз оглядевшись по сторонам в поисках Мистхил. "И куда это она пропала?" ***
В общем и целом работа была непыльная, а моя напарница оказалась отличным собеседником, особенно когда рядом не было малознакомых пони. С самого знакомства можно было понять, что при всей своей скромности и молчаливости, Флаттершай обладала весьма большим объемом знаний, в особенности если это касалось любых живых существ. Может за исключением драконов, которых она боялась до дрожи в копытцах, как она сама призналась после моего вопроса об этих волшебных созданиях. Иногда мне казалось, что она спокойно заткнет за пояс некоторых биологов по знанию повадок различных существ и способов подружиться с ними. - Знаешь, я не питаю иллюзию того, что человек может подружиться с животными. Я потряс колокольчиком на норкой и отодвинулся в сторону, позволив семейству змей выбраться наружу. Что-то прошипев лично мне, они скользнули в сторону леса, оставив меня в недоумении чесать затылок этим самым колокольчиком. - И ты их понимаешь? - Ну, разумеется. Например, эти змеи были недовольны твоими шагами. - В каком смысле? Я недоуменно приподнял бровь, наблюдая за тем, как моя собеседница перелетает от одной норы к другой. - Ну, змеи ведь не слышат ничего, они просыпаются от того, что большое количество пони начинает одновременно бегать недалеко от их норок и выползают после последнего "штриха" - вибрации от шагов пони, подошедшей к их дому. А ты ведь весишь больше нас, потому они и были недовольны. Объясняя мне подобный механизм "побудки" змей, она не забывала трясти колокольчиком, пробуждая все новых и новых полудиких зверей. Невольно залюбовавшись ее грациозными движениями, я забыл про трубку и теперь был вынужден заново раскуривать смесь. - А почему ты куришь какие-то травы, а не табак? То есть, я не хочу сказать, что это плохо, они приятно пахнут! То есть... Она явно боялась меня обидеть, потому я прервал ее поток объяснений и извинений, выдохнув в ее сторону темное облачко, которое на мгновение скрыло ее мордочку. - Потому что, как ты помнишь со слов Твайлайт, а она не могла не рассказать вам об этом, я живу благодаря темной магии. Потому я курю "темные" сборы, сделанные Зекорой, для удовольствия, плюс, я ненавижу запах дыма, а это... Я выдохнув очередное облачко, принявшее форму кольца. -... безвредно и интересно. Внезапно наш разговор был прерван голосом Мистхил, направляющейся в нашу сторону и напевавшей что-то себе под нос. Ощутив порыв магии музыки, я невольно достал из кармана Эхо, которое тотчас уловило мотив, позволяя мне присоединиться к песне, когда она начнет "перехватывать управление", заставляя бросаться в пляс или петь. (прим. автора - слова автора, наложенные на мелодию Winter wrap-up, вступление пропущено) Пришла пора прогнать зиму, На этом моменте я решил немного перегнуть с магией музыки, потому, когда мы подошли к основной группе пони, припев я услышал уже на своем языке. Winter wrap-up, winter wrap-up! В этот момент на нас сверху спланировала Рэйнбоу Дэш, не успев затормозить в последний момент и опрокинув меня в сугроб. С ехидным выражением на мордочке, она подхватила песню, сидя у меня на груди. По-озвать сюда всех птиц В этот момент из Вечнодикого леса раздался пронзительный крик кобылки, заглушивший последние слова Рэйнбоу Дэш... Глава 13.2 Неожиданная ситуация
Говорят, удар в зубы заменяет часовую лекцию о правилах поведения
Подпрыгнув, словно от удара током, я развернулся к пони... И понял, что их все еще держала эта странная магия музыки. Бывшие Хранительницы жалобно смотрели на меня, не в силах противостоять чарам мира, в то время как Мистхил так же удивленно взирала на них, не понимая, почему песня не хочет "отпускать" кобылок. - Как закончится, позовите Луну и Твайлайт, Мистхил, за мной. Кратко скомандовал я, бросаясь в сторону деревьев. Достигнув границы леса, я растерянно помотал головой, пытаясь определить источник крика, когда жалобное "помогите!" раздалось вновь. - Дерпи? - Кто? Единорожка огляделась по сторонам и на всякий случай прикрыла нас слабым щитом. - Одна из жителей Понивилля, неважно, побежали! Кратко бросил я, направляясь в ту сторону, откуда раздался крик о помощи. Это вполне могло быть ловушкой, но если это было не так, то медлить нельзя - ведь если пегаска не улетела от опасности, значит что-то держит ее на земле, а это не есть хорошо. - Почему ты не подождал остальных, и почему магия музыки вообще держит кого-то, если другая пони в опасности? "Хороший вопрос..." Был вынужден согласиться я про себя, огибая на бегу стволы деревьев и перепрыгивая через небольшие сугробы: в Вечнодиком лесу весна всегда наступала чуть позже, здесь погода не менялось в мгновение ока. "Обычно она не звучит, если кому-то грозит непосредственная опасность. К тому же, Мистхил тоже пела, но ее магия отпустила..." Перепрыгнув через препятствие в виде упавшего ствола дерева, я буквально вылетел на полянку, покрытую тонким слоем снега. У росшего в центре дерева съежилась серая пегаска, но не это бросилось в глаза, а две пары древесных волков, неторопливо подходящих к безоружной жертве. Кобылка пыталась отползти поближе к дереву, при этом не касаясь его спиной, спустя пару секунд я понял причину подобного поведения - ее крылья были серьезно повреждены, одно вывернуто под неправдоподобным углом, а второе сильно изорвано клыками. Едва оценив обстановку, я хотел было отдать приказ, но пегаску уже накрыл серый купол заклинания как раз в тот момент, когда один из волков бросился вперед. Он бессильно скатился по щиту, а остальные с грозным рычанием повернулись в нашу сторону. "Твою мать... Я ведь не могу использовать темную ма
|
