Изменник 4 страница

Взгляд Локи оставался серьезным. Маргарита качнула головой.

- Я же говорю, наваждение… - прошептала она, - иначе я просто не знаю, что происходит…

Джонс приблизился еще на шаг.

- А, знаешь, это ведь очень легко проверить, - тихо произнес он. На его лице появилась осторожная улыбка.

- Как? – даже не шепнула, а выдохнула молодая женщина.

Румянец буквально сжигал ей щеки, она почему-то чувствовала себя шестнадцатилетней девчонкой на первом свидании, и это чувство – такое забытое и такое новое – было непередаваемым. Оно словно возвращало ее к жизни после долгой комы. Рита вздохнула, и в этот момент Джонс притянул ее к себе и поцеловал.

Рита почувствовала, что по всему телу побежали мурашки.

Не раз, слыша разные байки о любовных похождениях своего напарника, Маргарита задумывалась, каким может быть поцелуй человека, про которого ходит такая слава. Как он ведет себя с другими женщинами, что заставляет их отдаваться ему на одну ночь без ожидания продолжения?

Поцелуй оказался обжигающе горячим, как порыв сирокко, а руки – сильными, но сдержанными. Рита не знала, почему, но ей хотелось посмотреть, на что способно пламя страсти, как долго напарник способен его удерживать. Она жадно привлекла его к себе, сжала рукава его куртки, полностью погрузилась в этот поцелуй. Маргарита ждала, что руки напарника вот-вот скользнут по талии и опустятся к бедрам, но вместо этого он запустил пальцы в ее волосы, плотнее обнял ее за спину.

«У Питера совсем другие привычки», - вдруг промелькнуло в голове у женщины, и эта мысль заставила ее вернуться к реальности.

Питер…

«Маргарита Мастерсен, что ты творишь? Ты помолвлена, а Локи… он твой напарник, это все неправильно, так не должно быть», - отчаянно закричал внутренний голос.

Глаза женщины непроизвольно открылись, и, почувствовав это, Джонс отстранился от нее и сделал шаг назад. На его лице играла улыбка – легкая и невинная.

- Вот тебе и ответы на все твои вопросы, - необычайно легко сказал он, - никакое это не наваждение. Все дело в Питере. Ты злишься на него и готова причинить ему боль. Инстинктивно ты понимаешь, что самую большую боль ты причинишь ему с моей помощью, потому что, так уж повелось, что твой жених меня терпеть не может. Твое влечение ко мне – не что иное, как орудие мести. Но мне не кажется, что тебе действительно стоит мстить Питеру так.

Рита чувствовала, что у нее горят щеки и слезятся глаза. Слишком холодной показалась ей речь напарника после того, как он только что себя повел. Маргарита не понимала саму себя, не знала, чего хотела.

- Локи, я… прости… - покачав головой, она хотела убежать, но Джонс задержал ее.

- Постой, - спокойно сказал он, - я понимаю, почему ты убегаешь. Ты всегда избегаешь неловких ситуаций подобным побегом. Но сейчас это лишнее. Поверь, я действительно просто хотел помочь тебе проверить. Считай это игрой.

Маргарита задержала дыхание. Слово «игрой» больно кольнуло ее, всколыхнуло свежие воспоминания. Такой поцелуй нельзя было считать игрой, в нем было слишком много… чувств?

Рита уже набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но осеклась, поняв, что в своем нынешнем положении и после всего, что она произнесла пару минут назад, вряд ли молодая женщина имеет права предъявлять напарнику какие-то претензии.

- Прости, - покачав головой, снова сказала Маргарита, - я сама не понимаю, что со мной такое. Я не должна была тебе всего этого говорить, а ты не должен был меня слушать.

Взгляд женщины снова испуганно старался избегать зеленых глаз детектива Джонса. Шерлок улыбнулся и взял напарницу за плечи.

- Рита, послушай меня, - вздохнув, сказал он, - я хочу, чтобы ты сама решила, как мы поступим. Можем забыть это, как наваждение. Можем запомнить. В любом случае, я лишь хотел помочь тебе разобраться в твоих чувствах, чтобы поселившиеся в тебе сомнения, не испортили нашу… дружбу.

Локи надеялся, что Маргарита не заметила заминки, которая возникла у него перед словом «дружба». Казалось, молодая женщина была слишком поглощена смыслом сказанного, а не интонацией и расстановкой пауз.

- Ты хочешь, чтобы я ответила сейчас? – спросила Рита после долгой паузы.

- Если хочешь, - пожал плечами Джонс, - честно говоря, я не думал, что поцелуй тебя так смутит.

Маргарита снова ощутила тот же укол и закусила губу.

- Тогда давай позже. Пока что у меня нет сил об этом говорить. Я действительно устала, мне нужно немного поспать. Думаю, к завтрашнему дню все будет нормально.

Заглянув напарнице в глаза, Локи понял, что это действительно единственно верное решение и согласно кивнул.

- Как скажешь. Пойдем, я отвезу тебя домой, - Шерлок направился к машине, а Рита расширила глаза, осознавая, что уже не сможет отменить приглашение остаться на ночь. Словно прочитав мысли напарницы, Джонс развернулся и, застав ее замершей на ступеньках, кивнул, - успокойся, я просто отвезу тебя и сразу же уеду обратно.

- Я… я ведь не отменяла приглашение, - осторожно сказала Маргарита, пожав плечами, сама не понимая, почему не хватается за возможность легко выйти из положения.

Локи улыбнулся. Он был искренне благодарен молодой женщине за вежливость. Для него это сейчас значило действительно многое: она упорно старается наладить контакт, несмотря на то, что сейчас это давалось ей тяжело. Если бы она просто хотела начать избегать Джонса, то не стала бы переубеждать его даже из вежливости.

- Иногда не надо ничего говорить, - кивнул он, открывая перед Маргаритой дверь своей золотистой Хонды.

Вжавшись от стыда и неловкости в собственные плечи, детектив Мастерсен молча села на пассажирское сидение и уткнулась в боковое стекло, на которое упало несколько крупных капель дождя.

 

<…>

 

Выйдя замуж за Джона Тейлора, Оливия практически забыла, что такое неловкое молчание. Джон всегда пытался развеселить ее. А если не мог этого сделать, говорил комплименты. Если не действовало и это, он просто уходил, предоставляя супруге возможность побыть в одиночестве.

Неловкое молчание Оливия за время своего замужества могла испытывать, лишь находясь рядом со своей матерью, когда речь хоть мельком затрагивала Ванессу, сестру Оливии, погибшую в ту злосчастную ночь в гостинице.

Однако никогда прежде миссис Тейлор не погружалась в столь тягостное молчание, как сегодня при встрече с Дэмиеном. Стоило хозяину квартиры уйти вместе со своей напарницей, демон начисто потерял желание поддерживать диалог. Оливия несколько раз пыталась разговорить Дэмиена, но он отвечал односложно, прятал глаза и нервно покусывал губы. Через полчаса этого вымученного разговора без темы молодая женщина почувствовала легкую дурноту и усталость. Сославшись на это, она отправилась в спальню детектива Джонса, легла на застеленную кровать и закрыла глаза. Беззвучные рыдания изредка прорывались сквозь заслон запрета, и Оливия молилась лишь о том, чтобы ее никто не услышал.

Сама того не заметив, молодая женщина провалилась в легкий сон. Ее разбудил резкий громовой раскат. Погода разбушевалась, как и воспоминания Оливии, отнесшие ее назад во времени в ту самую ночь, когда погибла ее сестра Ванесса. В ту ночь она приехала в настоящей истерике. Она поссорилась с мужем. Тогдашняя беременность, возможно, послужила катализатором эмоций, и Ванесса почти налегке уехала от мужа и поселилась в гостинице. Никто, кроме Оливии не знал, где находится ее сестра.

Уродливые существа появились внезапно. Они не стали использовать ничьи тела в качестве оболочек. Страшные, с безумными почти человеческими глазами, демоны решили провести зверский ритуал, который должен был дать нечто, которое они называли «билетом наверх», их отцу.

- Отец будет доволен, - скрипучим голосом, вскрикивала демоница, рисуя кровью Ванессы на полу причудливые символы. Ее брат приковал Оливию, заткнул ей рот и заставил смотреть на зверскую расправу с сестрой. Он упивался ее болью. Судя по всему, ей не было отведено какое-либо место в ритуале, демоны решили полакомиться ею впрок. Когда Оливия поняла, что вот-вот настанет ее черед, демоны вдруг взревели жуткими голосами и кинулись к окну. В ту же секунду в дверях номера появился Дэмиен, и уродливых существ охватило зеленое пламя…

«Не надо, не вспоминай», - мысленно скомандовала себе молодая женщина, приложив руку к груди, чтобы унять бешено бьющееся сердце.

Свет в квартире при очередном раскате грома предательски замигал, и Оливия испуганно ахнула. Ей вдруг стало страшно находиться одной, но молодая женщина постаралась взять себя в руки. С ее стороны было жестоко даже подходить к Дэмиену. Ради нее он обрушил на себя гнев какого-то могущественного демона, отца тех созданий, что убили Ванессу. Ради Оливии Дэмиен стал изгнанником, на которого теперь объявлена охота. Она не имеет права требовать от него чего-то большего.

В горле пересохло, и молодая женщина осторожно, стараясь не издавать ни звука, встала с кровати и тихо, словно вор, а не гостья, пошла по квартире в кухню.

На улице шел проливной дождь, молнии рассекали небо, словно световые серпы, а гром следовал за ними по пятам. В просторной кухне было холодно: с открытого балкона, ведущего к пожарной лестнице, дул промозглый порывистый ветер. Оливия поежилась и тут же вздрогнула: молния на миг осветила небо, и на перилах пожарной лестницы показалась маленькая фигурка с длинным хвостом.

Видимо, молодая женщина ахнула слишком громко, потому что мрачный демон повернулся к ней и несколько секунд изучал ее своими желтыми глазами. Уже в следующую секунду он мигнул и оказался рядом. С темной шерсти стекала вода.

- Ох… боже, - испуганно выдохнула Оливия и тут же осеклась, - то есть… прости, я забыла, что при демонах, наверное, не стоит…

Дэмиен осклабился.

- Успокойся, Лив, - мягко сказал он, прыгая на высокий стул возле серой столешницы, - тебе повезло: я не из тех демонов, при которых «не стоит».

Оливия улыбнулась и присела рядом с чертенком.

- Не хотела тебя отвлекать, - виновато сказала она, - знаю, я для тебя не самый желанный гость…

- Напротив, - серьезно возразил Дэмиен, - думаю, в этом и проблема.

- Не похоже, чтобы ты хотел меня видеть, - сверкнув на чертенка глазами, обличительно произнесла Оливия, - ты словом со мной не перемолвился за весь вечер. Неужели нам нечего обсуждать?

- Слишком многое, - покачал головой демон, - ты думаешь, я просто не хочу разговаривать с тобой? Ты тысячу раз неправа! Но сегодня ты здесь, а завтра ритуал будет неактуален, и ты уйдешь. К мужу. К человеку, от которого ждешь ребенка.

Желтые кошачьи глаза Дэмиена покосились на чуть округлившийся живот молодой женщины. Она поджала губы от обиды.

- Не обвиняй меня, - процедила она сквозь сомкнутые зубы. На глаза Оливии навернулись слезы от воспоминаний четырехлетней давности, - я искала тебя. Будь ты проклят, я возвращалась на то место до и после похорон сестры, и вышла на след твоего тела. Как думаешь, каково мне было стоять в морге с совершенно незнакомыми людьми и кивать, когда они опознавали в мертвом теле некоего Крейга Довера?

Чертенок опустил глаза, но молодая женщина взяла его за руки и заставила снова посмотреть на себя.

- Я просмотрела множество книг, прежде чем точно поняла, что такое оболочка. Прежде чем поняла, насколько сильно ты рискнул из-за меня и кому перешел дорогу. Сарс и Эстер хотели проложить Астароту дорогу в наш мир, ты воспрепятствовал этому и убил их. Я читала в очень сомнительной литературе, что у них был еще один брат, что они были неразлучной зверской троицей…

- Азраэль, - кивнул Дэмиен, - я убил его перед гостиницей. Удивляюсь, где же ты нашла такие книги…

- Там и о тебе сказано, - помедлив, продолжила молодая женщина, - там описан твой настоящий облик.

- И ты ожидала увидеть меня статным Вестником Смерти? – хмыкнул чертенок, - многое изменилось после того, как я убил Сарса и Эстер заклинанием изгнания демонов. Раскаяние понизило меня в демонической иерархии, при мне остались только силы, данные мне по крови.

- Значит, это правда? Ты сын… - начала Оливия, но чертенок перебил ее.

- Давай не будем о моих родителях. Их имена слишком сильны, и я не хочу, чтобы ты их произносила. Лучше всего для тебя будет навсегда забыть все возможные имена демонов, которые тебе приходилось слышать. В том числе и мое.

Молодая женщина опустила глаза и покачала головой.

- Думаешь, это так просто? – спросила она, теребя амулет на длинной цепочке. Дэмиен тяжелым взглядом окинул возлюбленную и усмехнулся.

- За свою долгую жизнь я понял, что человек способен практически на все. Так что, думаю, да, это просто. Ты сильная, Лив, ты сможешь.

- Не делай этого, Дэмиен, - умоляюще прошептала Оливия, находя взгляд демона, - я уже потеряла тебя однажды. Не хочу, чтобы это случилось снова.

Чертенок тяжело вздохнул и убрал когтистую руку из ладони гостьи.

- Пойми, все слишком серьезно. Это не подстрекательство, а реальное предостережение. Астарот не забыл обо мне, он все еще меня ищет. Но разница лишь в том, что, раскаявшись, я стал абсолютно беззащитен перед ним и его прихвостнями. Тебя я больше не смогу от него защитить. Даже сила Вестника Смерти вряд ли могла бы сравниться с его мощью. А уж в нынешней своей ипостаси я и вовсе бесполезен.

- Дэмиен, пожалуйста, не руби с плеча. Ты не можешь просто взять и перечеркнуть то…

- Не надо, Лив, не уговаривай, - мучительно произнес демон, отводя глаза, - слишком велика вероятность, что я соглашусь, если меня о чем-то попросишь ты. То, что я испытываю к тебе, противоестественно для демона. Так же, как и для тебя. Одна человеческая жизнь – слишком смелая, безумная мечта Вестника Смерти, которой не суждено сбыться.

- Но…

- Никаких «но» не может быть, - отрезал Дэмиен, перебивая возлюбленную, - ты поступила правильно, выйдя замуж и оставив ту историю позади.

- Как ты можешь это говорить? – шепнула Оливия, покачав головой, - знай я, что ты жив, я бы никогда этого не сделала! Я все эти годы не могла тебя забыть ни на минуту!..

- Ты думаешь, я тебя позабыл? – решительно спросил демон, сверкая на гостью желтыми маяками своих кошачьих глаз, - не проходило ни дня, чтобы я не вспоминал о тебе. И да, чувства, которые я к тебе испытывал, никуда не исчезли. Но нам придется жить с этим, потому что союз демона и человека невозможен. Я обманул тебя, явившись к тебе в оболочке Крейга Довера, и должен быть благодарен за то, что обман раскрылся достаточно быстро. Не стоило питать иллюзий насчет возможности прожить человеческую жизнь.

Оливия сжала кулаки и не смогла ничего ответить.

- Обещай мне одну вещь, - слишком холодно заговорил Дэмиен после недолгой паузы, - обещай, что когда опасность минует, и новый приспешник Астарота от тебя отстанет, переезжай с мужем. Как можно дальше.

- С чего ты взял, что я послушаюсь? – с вызовом бросила Оливия.

- С того, что я спас тебе жизнь и ты, вроде как, должна мне, - столь же холодно отозвался Дэмиен. Молодая женщина проглотила подступивший к горлу ком рыданий, - так вот. Ты уедешь. Демоны не оставят тебя в покое, если узнаю, что ты – мое слабое место.

Оливия сжала кулаки.

- Так будет лучше для всех, - обреченно проговорил Дэмиен, и, не дожидаясь ответа гостьи, мигнул и исчез.

 

<…>

 

Дворники работали на пределе возможностей и все равно не справлялись с дождем. Резко начавшийся ливень залил дорогу, колеса золотистой Хонды поднимали и тащили за собой шлейф воды. Пару раз автомобиль круто занесло, и Джонс с трудом справился с управлением.

Уже после третьего заноса на дороге, Шерлок аккуратно сбавил скорость и остановился на обочине, устало размяв руками затылок. Маргарита вопросительно кивнула напарнику, удивленно глядя на включенную им аварийную сигнализацию.

- В чем дело? – нахмурившись, спросила она.

- Дождь слишком сильный. Нужна максимальная концентрация, а меня вот-вот сморит сон.

Рита пождала губы, понимая, что Джонс прав. Он уже вторые сутки не спит, ему не хватит концентрации управлять машиной при такой погоде.

- Давай я сменю тебя? – предложила Маргарита. Шерлок пожал плечами. К моменту, когда они приедут, дождь вряд ли кончится. Это значит, что он не сможет самостоятельно доехать назад.

- Похоже, тебе все-таки придется остаться у нас с Питером, - спокойно произнесла женщина, словно поняв, о чем думает Джонс, однако на Локи эти слова подействовали, словно красная тряпка на быка. Он гневно фыркнул и, стукнув по рулю, вышел из машины под проливной дождь.

Маргарита расширила глаза и поспешила открыть окно. За стеной дождя она практически не различала движений напарника.

- Локи! – выкрикнула она, - вернись в машину! Что ты делаешь?

- Холодный дождь, - выкрикнул в ответ Джонс, - под ним я взбодрюсь и смогу доехать.

- Локи, брось эти глупости, - покачала головой Рита, - переночуешь у нас, как и думали в самом начале…

Шерлок не ответил.

Так будет всегда. Что бы ни происходило, всегда будет возвращаться дистанция. Всегда будет Питер Холл… или кто-то другой, если не он, который всегда будет иметь приоритет, что бы ни сделал. А Джонс…. Казалось, всего лишь поцеловав напарницу, он пересек некую черту, которую нельзя было переходить. И теперь он сам возвел между ними стену и не мог простить себе этого.

Рита внимательно следила за напарником и понимала, что он буквально кипит от злости. Молодая женщина боялась признаваться себе, что догадывается о причине и в глубине души, возможно, хочет оказаться правой. Но она точно знала, чего не хочет: отдалиться от напарника.

Маргарита хотела уже выйти и затащить Джонса внутрь силой, когда фары чужой машины ослепили ей глаза. Рита вскрикнула и закрыла лицо руками. В следующую секунду она почувствовала удар, сработала подушка безопасности, и женщину закрутило в каком-то небывалом вихре стекла и дождя.

 

<…>

 

Среагировать не успел никто. Все произошло за доли секунды. Удар молнии, громовой раскат, автомобиль, несущийся по встречной для него полосе, удар…

Внедорожник на огромной скорости толкнул золотистую Хонду детектива Джонса со стороны водительского сидения. Если бы там на тот момент сидел человек, он бы умер мгновенно. Лобовое стекло разлетелось на сотни крупных и мелких осколков, автомобиль со стуком и скрежетом проехал около трех метров и скатился по склону обочины, упав на бок. Внедорожник развернуло и закрутило, когда Джонс пытался инстинктивно отскочить. Автомобиль нанес сильный удар в левый бок детектива, и Шерлок чудом сумел не залететь под колеса этой неуправляемой махины.

Падая, детектив успел отметить, что за счет габаритов машины водитель, виновный в аварии, не должен был получить значительных повреждений.

Несколько секунд у Джонса ушло на то, чтобы прийти в себя. Проливной дождь бил по лицу, глаза с трудом могли что-то разглядеть. Левый бок горел и саднил. Придержав ушибленное место, детектив шатко встал на ноги и взглянул в сторону своей машины.

Глаза расширились в немом ужасе. Рита осталась внутри… она была там при ударе…

- Нет! Рита! – отчаянно выкрикнул он и, не обращая внимания на боль и легкую дезориентацию, бросился к лежащей на боку машине. Левое предплечье буквально горело, и Локи на бегу встряхнул им, словно это могло…

Левое предплечье?..

Джонс замер, как вкопанный и медленно, с опаской, словно время остановилось, обернулся в сторону стоящего посреди дороги внедорожника. Как по сигналу, дверь медленно открылась, и из него вышел человек. На лбу виднелась небольшая рана: судя по всему, полученная при ударе. Это был крупный почти лысый мужчина, одетый в костюм. Стена дождя не позволяла рассмотреть его глаза, но Локи и без этого понимал, что вместо них зияет черная пустота. Ожог, обозначающий треклятую демоническую связь, сообщал детективу, кто перед ним.

- Нет… - выдохнул Шерлок.

- Ты думал, ты один способен подглядывать, детектив? – громким грудным голосом своей оболочки произнес демон. А дальше заскрипел в собственной, вкрадчивой манере, - я же говорил тебе, что убью ее, а ты будешь смотреть…

Красная пелена гнева застелила глаза Джонса. Лицо скривилось в мучительной гримасе бессилия, и, сжав кулаки, Шерлок бросился на своего врага, словно мог порвать его голыми руками.

Он повалил оболочку демона на землю и бил его по лицу, а существо смеялось.

Кровь, стекающая из разбитых губ и носа, уже окрасила руки детектива в красный цвет, а он все продолжал наносить удар за ударом. В какой-то момент смех прекратился, и человек застонал.

- Прошу вас… пожалуйста… - пролепетал он. Локи остановился, занеся руку и увидел, что на него смотрят человеческие глаза, ничего не понимающие и округленные от страха и боли.

- Прекрасное безумие, - цокнул кто-то рядом.

Человек вдруг закричал, зажимая уши. Из глаз стремительно полилась кровь, и через несколько секунд незнакомец замер.

Уродливый демон, осклабившись, смотрел на детектива.

- Сукин сын! – выкрикнул Локи, вскакивая и снова кидаясь на врага, понимая, что силы не равны. Худощавое существо вскинуло руку и молниеносным движением чиркнуло ей по воздуху. Джонс успел нанести удар в лицо существа. Послышался запах серы, смешанный с дождем, на лице демона лопнула уродливая желтая язва.

Локи успел отскочить, и когти демона лишь едва задели его живот, нанеся пару царапин и вспоров рубашку. Тварь засмеялась.

- Что будешь делать дальше, детектив? Убьешь меня голыми руками? Или еще пару раз попросишь назвать мое имя? Я доберусь до Дэмиена, переступив твой окоченелый труп…

Снова оскал. Существо ринулось на человека, зная, что не может применить к нему свои демонические способности.

Сверкнула молния. Когти снова рассекли воздух. Джонс быстро вытащил пистолет, в секунду снял его с предохранителя и выстрелил трижды.

Оглушительным выстрелам вторил громовой раскат. Голова на тонкой шее демона с угрожающей амплитудой откинулась назад, следующие две пули пробили шею.

Заминка была недолгой, но Джонс успел повалить тварь на землю и пустить еще два патрона – по одному на каждый из черных глаз. На этот раз демон взвыл от боли.

- Сдохни, урод! – закричал детектив, снова стреляя в голову существу.

Однако следующим движением демон ударил по руке Джонса и выбил оружие у него из рук. Шерлок не успел проследить, куда упал пистолет: его реакции едва хватило, чтобы вспрыгнуть на ноги за секунду до того, как смертоносные когти существа пронзили его насквозь.

Локи сделал пару шагов назад, переводя дух и вознося хвалы своему везению.

Сухощавый демон поднялся.

- Мне надоело с тобой играть, - прошипело существо, приготовившись к атаке.

В эту секунду Джонс вдруг понял: это конец. Он не сумеет одолеть демона, силы слишком не равны… не сейчас, так через полчаса этой бесконечной борьбы когти твари попадут в цель, и тогда страшно представить, что ждет детектива, когда он окажется беззащитным перед своим врагом.

- Может, тогда со мной поиграешь? – вдруг прозвучало откуда-то сзади. Шерлок расширил глаза, не веря своим ушам, но не мог позволить себе повернуться на голос чертенка.

На секунду демон замялся, и тут же, закрыв руками уродливое лицо, свалился на колени, объятый зеленым пламенем. Локи вновь не поверил своей удаче. Он хотел повернуться и отблагодарить Дэмиена за помощь, когда пришла боль. Невыносимая, как будто горело все тело, и очаг этого жара находился на уровне левого предплечья.

Сдержать крик было невозможно. Джонс потерял равновесие и упал на четвереньки. Кулаки сжимались так, что белели костяшки пальцев, но ничто не могло унять эту боль.

И вдруг все закончилось. Осталась лишь мелкая дрожь и страх, что эта агония сейчас вернется.

- Локи, - услышал подле себя Джонс и почувствовал, как кто-то держит его за плечи. Желтые глаза Дэмиена выглядели усталыми, он сам довольно шатко стоял на ногах, - ты в порядке?

- Где… где он? – переводя дух, спросил Шерлок, стараясь сфокусировать взгляд.

- Ушел зализывать раны. Ему надолго хватило… мне, к несчастью, тоже… - выдохнув, произнес чертенок, - на это ушли почти все мои силы. Мне жаль, что через демоническую связь ты почувствовал…

Джонс встрепенулся, его глаза снова расширились от ужаса.

- Рита… - шепнул он и, вскочив, бросился к машине. Прошло слишком много времени. Маргарита не подавала никаких признаков жизни. А, что, если уже поздно?

Нет! Шерлок не хотел в это верить. В любом случае он успеет. Он должен успеть, ведь он говорил Рите, что всегда заботился о ее безопасности. Она жива, она просто обязана быть живой, по-другому и быть не может!

Спотыкаясь и скользя по мокрой траве, Локи подобрался к разбитой машине. Хонда полулежала на боку. Водительское сидение было полностью смято, но пассажирское, казалось, не пострадало.

- Рита! Рита, ради бога, ты там?..

Ответа не последовало.

Не обращая внимания на боль в ушибленном боку, Джонс уперся руками в крышу машины и стал толкать ее от себя, чтобы открыть доступ к уцелевшей двери. Сил не было, но он фанатично пытался поднять автомобиль, словно истово верил, что действительно может это сделать.

- Дэм! Дэм, прошу, помоги…

Чертенок уже мигнул и оказался рядом. Совместными усилиями, рыча и задыхаясь от напряжения, они сумели все же поставить хонду на колеса. Открыть погнутую дверь удалось не с первой попытки. Добравшись, наконец, до напарницы, Локи бережно вытащил ее на землю. Дыхание женщины было редким и слабым, из живота торчал большой осколок стекла.

- Господи, нет… - прошептал Джонс, гладя ее по щекам и поворачиваясь к чертенку, - Дэм, ты же можешь…

- Нужно привести ее в сознание, - устало произнес демон, садясь рядом, - только так я смогу ей помочь.

- Рита, очнись, прошу тебя, - тряся напарницу за плечи и легко даже не ударяя, а трогая молодую женщину за щеки, молил он, - хоть на секунду, очнись, умоляю!

Веки слабо задрожали, и Маргарита, открыв глаза, тут же сморщилась от боли. Тело забилось мелкой дрожью.

- Ло… Локи… так… холодно…

- Дэм, быстрее! – отчаянно воскликнул детектив, услышав знакомый звон в ушах, поднимавшийся каждый раз, когда демон читал заклинание на недоступном людям языке. Дэмиен знал свое дело. Запястье со стекающей по нему черной кровью уже замерло у обескровленных губ молодой женщины.

- Сделай глоток, давай, - приговаривал Шерлок, гладя напарницу по волосам. Рита слушалась, не понимая, что делает. В ту же секунду Дэмиен выдернул кусок стекла из живота молодой женщины. Глаза ее на миг расширились, она судорожно схватила ртом воздух, закрыла глаза и замерла.

- Дэм, она…

- Тише, Локи, дай ей время.

Несколько бесконечно долгих секунд прошло в молчании. Джонс нетерпеливо повернулся к Дэмиену: тот устало привалился к смятой машине. У него не изменился цвет лица, не появились мешки под глазами, вообще не наблюдалось никаких человеческих признаков усталости, но Шерлок готов был побиться об заклад, что еще никогда не видел чертенка таким истощенным.

Джонс устало сел на промокшую насквозь землю и также привалился спиной к куче металлолома, когда-то бывшего его любимой машиной. Левый бок отозвался резкой болью, и детектив болезненно поморщился, придержав его.

Дэмиен участливо посмотрел на друга и кивнул.

- Тебе ведь тоже нужна помощь, - сказал он, уже занося коготь над успевшим зажить запястьем. Джонс вовремя остановил его руку, удержав, пока демон не успел снова пустить себе кровь.

- Не надо, Дэм, ты сделал достаточно. Я… я буду вечно тебе обязан, - произнес он, сглотнув тяжелый ком. Шерлок не хотел даже представлять себе, каково было бы потерять Риту.

- Не будешь, - слабым голосом ответил демон и совершено серьезно посмотрел на Шерлока. Детектив непонятливо приподнял брови, и Дэмиен кивнул, собираясь пояснить, - сегодня ты ведь сделал для меня то же самое. Когда спас Оливию.

Локи отвел глаза и кивнул. Странно, но, несмотря на то, что по факту чертенок был прав, Джонс испытывал вину за то, что привез Оливию Тейлор к себе домой и заставил друга снова с ней встретиться.

Вдалеке загудели сирены полиции и скорой помощи. Шерлок удивленно посмотрел на приближающиеся огни. Он недоуменно повернулся к другу, не понимая, как и от кого патруль и служба спасения успели узнать, что произошло на дороге. Чертенок в ответ лишь покачал головой.

- Локи, я должен уйти, - сказал он, кивая в сторону машин. Детектив кивнул.

- Спасибо, Дэм, - снова поблагодарил он, но чертенка уже не было рядом.

Полицейские и врачи подбежали к пострадавшим. Один из врачей принялся осматривать лежащего на дороге человека, послужившего оболочкой безымянному демону. Двое других бросились к Джонсу и Маргарите. Полицейский подошел к Шерлоку и посветил фонарем в лицо.

- Сэр? Вы ранены?

- Я в норме, - устало бросил детектив, вытаскивая собственный полицейский значок, - мы остановились уточнить дорогу. Телефон в машине не ловил, мне пришлось выйти. Моя напарница оставалась в машине, когда в нас врезались. Я сумел вытащить ее и второго водителя. Пытался реанимировать, но тот, похоже, скончался от травмы головы. Детектив Мастерсен, - Шерлок указал на Риту, прочистив горло, - без сознания. Видимых повреждений нет.

Речь Джонса лилась спокойно и стройно. Полицейский ни разу не перебил его, а лишь кивал в ответ на слова коллеги.

- Аварию засняла камера дорожного наблюдения, после чего мы потеряли изображение. Видимо, из-за грозы, - Локи не успел даже испугаться того, что его стычку с демоном или хотя бы с его оболочкой могла запечатлеть камера. Полицейский тут же дал ему повод облегченно вздохнуть, правда вздох этот сопроводила боль в боку. Шерлок поморщился, и крепче прижал руку к ребрам. Патрульный сочувственно посмотрел на него и кивнул врачам.