Студопедия — Старые знакомые
Студопедия Главная Случайная страница Обратная связь

Разделы: Автомобили Астрономия Биология География Дом и сад Другие языки Другое Информатика История Культура Литература Логика Математика Медицина Металлургия Механика Образование Охрана труда Педагогика Политика Право Психология Религия Риторика Социология Спорт Строительство Технология Туризм Физика Философия Финансы Химия Черчение Экология Экономика Электроника

Старые знакомые






 

Будучи Вестником Смерти, Дэмиен практически не нуждался в еде. Всю прелесть поглощения сладостей он понял, лишь превратившись в чертенка и поселившись в человеческой квартире. С тех пор пончики стали его слабостью. Детектив Джонс практически каждый день покупал другу любимое лакомство и не отнимал у него ни кусочка. К удивлению Дэмиена Локи не очень любил сладкое. Чертенок, набивая рот пончиками, не уставал удивляться этому феномену.

Однако сегодня он не мог отправить в горло ни кусочка.

Тревога охватила демона примерно сутки назад, когда в доме раздался кодовый звонок от Риты Мастерсен. Она рассказала об инциденте в доме семейства Гейтс и о том, что демоническая связь с Шаксом не дала Локи возможность прочитать заклинание.

Дэмиен стукнул себя по лбу и выругался. Как он мог не подумать об этом сам?..

Рита тем временем продолжала обеспокоенно рассказывать об их с напарником разговоре. О том, что Джонс передал через нее Льюису полицейский жетон и оружие и собрался сдаться, выйти из игры. Похоже, смерть провидицы Элизабет Форд вкупе с неудачей в доме Гейтсов по-настоящему сломала Шерлока. Он винил себя во всем и больше не верил, что сможет справиться с Шаксом, поэтому не собирался даже пытаться.

С тех самых пор от Джонса не было ни весточки.

Дэмиен то и дело выходил на балкон, прятался в тени и за завесой дождя, вглядывался в наполненный электрическими огнями город, надеясь увидеть, пусть пьяного в стельку и идущего шатающейся походкой, но своего друга.

Вот и сейчас, прячась в опустившемся тумане, чертенок вглядывался в близлежащие улицы и высматривал знакомую фигуру.

Раздавшийся звонок заставил демона подскочить. Дэмиен сорвался с места, мигнул и в одну секунду оказался у входной двери. Забыв об осторожности, он едва не открыл сразу, не спросив, кто пожаловал в гости. Оклик Маргариты Мастерсен заставил его вернуться в реальность.

- Дэм, это я, - быстро проговорила она.

Демон разочарованно вздохнул и уже без той спешки открыл дверь. Молодая женщина вошла, не дожидаясь приглашения.

- Привет, - бегло поздоровалась Рита, закрыв за собой входную дверь.

- Скажи, что у тебя есть, чем порадовать, - обеспокоенно сцепив когтистые пальцы, спросил Дэмиен. Молодая женщина виновато покачала головой.

- К сожалению, нечем, - сокрушенно ответила она, - не получается вести нормальный поиск. Я прикрыла Локи перед Льюисом, но капитан почему-то не очень поверил, что ему просто нездоровится. Я успела только пробить телефон Локи по базе, попробовать отыскать, но он отключил сотовый. И, видимо, никому за сутки не позвонил.

- Это-то меня и беспокоит… - прошептал Дэмиен, понуро побредя в гостиную. Рита проследовала за ним и села в кресло напротив дивана.

Чертенок протянул молодой женщине изрядно помятую коробку с любимым лакомством.

- Пончик будешь? А то мне кусок в горло не лезет, а если пропадут, будет жалко.

В глазах демона отразилась истинная скорбь по кондитерским изделиям, и это не могло не вызвать у Маргариты улыбку. Она даже посмеялась, покачав головой.

- Нет, спасибо, Дэм. Мне тоже что-то не очень хочется есть.

- Понимаю, - кивнул демон, и взгляд его желтых кошачьих глаз отстраненно устремился в окно.

Рита подождала несколько секунд, затем тронула чертенка за плечо, и тот вздрогнул от неожиданности.

- А? Что? – растерянно спросил он. Маргарита снисходительно улыбнулась и покачала головой.

- Дэм, не изводи себя. Хотя бы ты. Мы не имеем права раскисать. Не можем же мы все вместе резко сдать позиции. Локи нужно вытаскивать.

- Знаю, - Дэмиен отвел глаза, и его рука едва заметно сжалась в кулак, - ты права. Нельзя оставлять все, как есть. Он может наделать больших глупостей.

- Если бы я хоть представляла себе, где его искать… - покачала головой Рита.

- Думаю, я смогу, - неуверенно произнес Дэмиен.

Рита недоверчиво прищурилась.

- Ты, что, мог найти его все это время? И молчал? – осуждающе воскликнула она. Дэмиен недовольно цокнул языком, обнажив острые зубы.

- Ты всегда была любительницей делать поспешные выводы, - бросил он, - нет. Я и сейчас сомневаюсь, что у меня получится. В моей прежней демонической ипостаси это бы не составило труда: как Вестник Смерти я моментально нашел бы любого, кому когда-либо доводилось пить мою кровь. По счастью, таких людей немного, - хмыкнул он, вкладывая в последние слова особенную гордость.

- Но ты сейчас не Вестник Смерти… - склонила голову Рита.

- Заблуждение. Моя суть никуда не делась. Но прежними силами я уже не обладаю. Последние остатки этих сил ушли на то, чтобы отогнать Шакса на дороге, когда вы попали в аварию.

- Чтобы спасти Локи, а потом вылечить меня, - кивнула Маргарита. Затем, когда прошло несколько секунд, добавила, - и как же ты собрался искать его теперь?

Дэмиен поморщился, как от физической боли.

- Это неприятно. Чтобы добыть хоть немного сил, мне… мне придется тебя укусить, - виновато произнес он. Глаза Риты расширились, опасливый взгляд упал на ряд острых зубов во рту чертенка.

- Дэм… - испуганно произнесла она, тут же потеряв напрочь свою зону комфорта. Дэмиен замотал руками.

- Обещаю, я все верну, как было. Лечить своей кровью людей нетрудно, сил на это почти не требуется. Другое дело, что ты можешь несколько сбивать меня со следа: я просто буду гораздо лучше чувствовать тебя, чем Локи. Но, думаю, я с этим разберусь, особенно если ты будешь рядом. Просто без твоей плоти у меня не будет никакого следа….

Речь Дэмиена повергла Маргариту в ужас. Она сглотнула тяжелый ком, подступивший к горлу.

- Без… моей… плоти?.. – переспросила она, испуганно глядя на демона. Тот снова замотал руками.

- Не скрою, это будет неприятно, - сказал он, - но недолго. Всего несколько секунд.

Видя, что молодая женщина колеблется, Дэмиен состроил умоляющие глазки.

- Ну же, Рита, не бойся. Мне нужен только маленький кусочек. Несколько секунд, и я тебя вылечу. Даю слово.

- Глядя на твой рот, я начинаю сомневаться насчет габаритов этого «кусочка», - недоверчиво пробормотала Рита.

- Слушай, мне самому этот ритуал не по душе, - честно признался демон, - но иначе не получится. Я бы, конечно, мог покусать какого-нибудь случайного прохожего, но предпочитаю, чтобы это было по обоюдному согласию. А ты единственный человек, кто может на такое согласиться. Ну так как?

Маргарита тяжело вздохнула и, сняв кожаную куртку, закатала рукав свитера.

- Ладно, только быстро, - зажмурившись, сказала она, - пока я не передумала.

Дэмиен не стал тянуть. Правую руку пронзила острая боль в районе предплечья, и Рита испуганно вскрикнула.

- Не открывай глаза, - строго проговорил Дэмиен. У молодой женщины не возникало желания ослушаться. Она чувствовала, как кровь толчками выходит из раны. Боль обжигала и бросала в холод одновременно. Рита закусила губу, чтобы больше не закричать. Одновременно с этим в ушах поднялся какой-то гул, который смолк так же быстро и внезапно. Затем Дэмиен поднес к ее лицу свое запястье. Рита почувствовала пряный запах.

- Пей, - сказал он. Все так же, не раскрывая глаз, молодая женщина сделала глоток демонической крови, которая тут же сильно обожгла грудь.

Рита ахнула, но тут же поняла, что боль ушла.

- Глаза, кстати, можешь открыть, - услышала она.

Чертенок стоял перед ней на коленях и усердно оттирал тряпкой, на которой уже было несколько кровяных пятен, обивку дивана. Рита вопросительно посмотрела на Дэмиена. Ей показалось, что его глаза вдруг засияли чуть ярче.

- Поправь меня, если я неправа, но, кажется, тебе это помогло, - прищурившись, спросила детектив Мастерсен. Демон виновато потупился и кивнул.

- Я взял не больше и не меньше, чем надо, чтобы найти Локи.

- Теперь ты его почувствуешь? – обеспокоенно поинтересовалась Маргарита.

- Я уже его чувствую, - кивнул Дэмиен, - и да, найти его у меня получится. Но это пока то немногое, на что я способен после стычки с Шаксом. Чтобы вернуть себе силы полностью…

- Даже и не мечтай, - усмехнулась Риты, - во мне не так много мяса.

Дэмиен криво улыбнулся и кивнул, понимая, что не следует продолжать этот разговор.

- Дэм, хотела кое-что оставить для Локи, - поджав губы, сказала Маргарита и положила на стол сверток. Чертенок развернул его и увидел пистолет и удостоверение своего друга, - я просто не смогла отдать это Льюису. Думаю, Локи прекрасно поймет, почему.

- Поймет, - согласился демон, - да, кстати, Рита… Локи знает заклинание изгнания, знает мое имя и со мной у него нет демонической связи. Лучше нам с тобой не рассказывать ему, каким образом я сумел его найти. Потому что, если он узнает, что я тебя ранил, пусть и вылечил потом, мне кажется, месть Астарота будет для меня меньшим из зол.

Маргарита покачала головой и усмехнулась.

- Ладно. Ни слова ему не скажу. Главное, сам не проговорись, - дав такое напутствие, Рита снова окликнула чертенка, приложив руки к губам в молитвенной позе, - Дэм!..

Демон выжидающе посмотрел на детектива Мастерсен.

- Найди его скорей…

Дэмиен ничего не ответил и в ту же секунду, прихватив с собой сверток, обратился в желтый дым…

 

<…>

 

- Повторите! – скомандовал Шерлок, пододвигая бармену свой стакан. На вежливость его дикции уже не хватало. Привыкший всегда быть собранным и внимательным, Джонс практически никогда не позволял себе напиваться до потери координации и заплетающегося языка. Однако сегодня ничего другого он не хотел. Джонс надеялся, что после какого-нибудь по счету стакана он, наконец, перестанет думать…

Бармен окинул клиента оценивающим взглядом. Вот уже несколько часов изрядно «помятый» посетитель упорно вливал в себя порцию за порцией. И, судя по всему, на его пути это было даже не первое питейное заведение.

- Вы уверены, сэр? – аккуратно поинтересовался бармен.

В ответ Джонс поднял на него яростный, чуть расплывчатый взгляд и вопросительно кивнул. Голова качнулась с неестественно большой амплитудой, казалось, даже хрустнула пара шейных позвонков.

- А в чем проблема? – нахмурившись, спросил Шерлок, - я ведь плачу вам за выпивку?

- Да, но…

- И не устраиваю драк, - кивнув так, что стукнули зубы, добавил Джонс.

- Верно, но…

- Тогда налейте мне еще, - подытожил Локи, демонстративно кинув деньги на стойку.

Бармен пожал плечами, убрал стакан и налил посетителю новый, после чего отошел обслужить других людей. В конце концов, здесь есть охрана, думал он. Если гость напьется и создаст проблемы, его всегда можно вытолкать взашей. А в остальном, пока платит и спокойно себя ведет, пусть пьет.

Шерлок криво улыбнулся, получив еще порцию виски, и уже готов был пригубить ее, когда заметил, что посетитель, сидящий рядом, пристально пялится на него.

Джонс повернул голову в сторону незнакомца. По статистике, большинство людей, которые изучают кого-то в толпе, тут же отводят глаза в сторону, стоит объекту внимания это заметить. Шерлок рассчитывал на эту реакцию и здесь, однако незнакомый молодой человек лишь скорбно сдвинул брови и покачал головой.

- Какие-то проблемы? – сурово спросил Джонс, глядя на него.

Молодой человек был довольно высокого роста, с каштановыми волосами, приведенными с помощью геля в идеальный творческий беспорядок, тонкими губами и вздернутым носом. Серые глаза были подведены черным карандашом, а ногти накрашены черным лаком. На нем также красовалась расписанная скандинавскими узорами косуха, из-под которой выглядывала футболка с логотипом неизвестной Шерлоку рок-группы. На вид молодому человеку было лет двадцать пять.

Локи не жаловался на плохую память и даже в том состоянии, в котором он сейчас находился, мог с уверенностью сказать, что никогда прежде не видел этого парня. Однако взгляд незнакомца, напротив, говорил о том, что он знает Джонса довольно хорошо.

Заданный вопрос молодой человек проигнорировал, и Шерлок решил отплатить ему той же монетой. Не обращая внимания на странное чувство, он отвернулся от неформала и снова поднес стакан к губам.

Молодой человек молниеносно схватил Джонса за предплечье и отнял выпивку у объекта своего наблюдения. Немного виски расплескалось по барной стойке.

Шерлок был настолько обескуражен наглостью незнакомца, что даже не успел ничего сказать, когда молодой человек заговорил с ним сам.

- Ну, все, Локи, тебе хватит.

В первую секунду Джонс хотел послать неформала куда подальше с его нравоучениями. Во вторую секунду он почувствовал легкую дурноту и понял, что отчасти незнакомец прав. И лишь после этого он понял, что человек, которого он видит первый раз в жизни, почему-то знает его имя.

«Случайность?» - предположил захмелевший внутренний голос.

Джонс покачал головой. Такая возможность исключена. Даже любой среднестатистический Джон или Джеймс или даже Том удивился бы, если бы какой-нибудь незнакомец правильно угадал его имя, ведь такая вероятность достаточно мала. А в случае с «Локи» или с ненавистным «Шерлоком» вообще трудно было вообразить себе случайность.

Сжав кулак, Джонс постарался вглядеться в лицо незнакомца.

- Кто ты такой? – процедил он.

В ответ на это молодой человек усмехнулся, понимая, что после явно мучительных размышлений и рассеянного злобного выражения, застывшего на лице детектива на довольно приличное время, Шерлок все же выдавил из себя правильный вопрос.

- Тот, кому небезразлична судьба детектива Джонса.

Эти слова заставили Локи вздрогнуть. «Детектив». Шакс всегда обращался к нему именно так. Неужели эта тварь после всего решила поиздеваться над ним таким образом? После того, что сделала с Элизабет Форд…

Поняв, что перед ним Шакс, Локи сорвался с места и повалил неформала на пол.

- Задушу голыми руками, сукин ты сын! Ты убил ее!

- Что? – удивленно воскликнул человек, стараясь увернуться от ударов Джонса.

Увидевший драку бармен громко выругался и тут же подал сигнал охраннику, который уже направлялся разнимать упавших на пол посетителей. Вышибала больше напоминал гору стальных мышц, чем человека, ему не составило особого труда растащить дерущихся и молча вытолкать их из бара.

Силы охраннику было не занимать. Изрядно захмелевший Джонс потерял координацию от толчка и неуклюже шлепнулся на землю. Пасмурный туманный пейзаж города издевательски кружился перед глазами.

В отличие от Шерлока, неформально одетый молодой человек был трезв, поэтому вскочил на ноги первым. Неожиданно он подошел к Локи и, понимающе кивнув, вздохнул и протянул ему руку, помогая встать.

- Да, таким я тебя, пожалуй, еще не видел, - усмехнулся он. Однако в усмешке не было ни намека на издевку. Поднявшись на ноги, Джонс почувствовал, что головокружение только усилилось. Молодой человек помог ему удержать равновесие.

С трудом подавив тошноту, Шерлок, прищурившись, посмотрел на незнакомца и сделал самое логичное заключение на его счет, которое пришло в голову.

- Ты… не Шакс.

- Да что ты? – саркастически усмехнулся молодой человек, склонив голову, - ты просто гений дедукции. Тебе об этом когда-нибудь говорили?

- Пару раз, - криво ухмыльнулся Джонс, осознавая, насколько жалким сейчас выглядит, - но кто же ты тогда? Раз уж знаешь мое имя.

- Твой старый знакомый, - серьезно кивнул молодой человек. Его пристальный взгляд вдруг подернулся желтой пеленой, зрачок растянулся до вертикального кошачьего, а вся склера заполнилась ярким желтым цветом.

Эти глаза Шерлок узнал бы где угодно. Однако увидеть их внутри человеческого тела он никак не ожидал. Немому удивлению не было предела.

- Все еще не узнал? – подозрительно спросил Дэмиен, изучающе склонив голову на бок.

- Дэм? – недоверчиво спросил Локи.

Чертенок тем временем вернул глазам парня, в которого он вселился, человеческий вид.

- Наконец-то! – облегченно воскликнул он и всплеснул руками, - Господи, какой же ты все-таки тугодум, когда пьяный.

Шерлок стыдливо потупился.

- Как ты меня нашел? – удивленно спросил он спустя несколько секунд.

- Долго искал, - недовольно буркнул Дэмиен, прикрывая этим тоном заготовленную ложь, - не знаю, сколько баров пришлось обойти, уже со счета сбился. Радует, что хотя бы пошел в правильном направлении. Но, знаешь, человеческими ногами долго не походишь.

Локи изучающе посмотрел на тело, которое выбрал себе Дэмиен. Странный выбор, нечего сказать.

- Оболочка? – вопросительно кивнул Джонс, - на тебя это не похоже.

- А лучше было бы разгуливать в своей ипостаси и народ пугать? – хмыкнул Дэмиен, - нет, оставь это дело кому-то вроде Азраэля, Сарса и Эстер.

Шерлок не сдержал кривую усмешку.

- Что за парня ты выбрал? – спросил он, подозрительно окидывая глазами оболочку друга, - он там, наверное, со страху с ума сходит. Отпусти его.

Дэмиен покачал головой.

- Перед тем, как я… вселился, этот парень что-то принял. Так что он думает, что его… выражаясь молодежным языком, «накрывает». В любом случае, будь спокоен: я уж точно несколько деликатнее, чем Шакс.

При имени демона, убившего Элизабет Форд и чуть не убившего Риту, Локи сжал руки в кулаки. Дэмиен сочувственно положил другу руку на плечо и понимающе кивнул.

- У меня есть для тебя кое-что от Риты, дружище, - сказал он и достал из внутреннего кармана косухи сверток.

Локи развернул его, и на лице детектива растянулась печальная улыбка.

- Я просил Риту передать это Льюису.

Дэмиен нахмурил человеческое лицо.

- Сам передашь, если действительно решил уходить, - строго сказал он, - только прими это решение осознанно, а не на эмоциях, как вчера.

Джонс понимающе кивнул.

- Рита выгородила меня перед Льюисом, да?

- Да. Несмотря на то, что ты последнее время только и делал, что отталкивал ее.

Шерлок отвел глаза, поджав губы.

- Я сплоховал, Дэмиен, - хмыкнул он, - что бы я ни делал, все выходит из рук вон плохо. Сколько еще людей должно погибнуть, прежде чем я пойму, что не мне тягаться с демонами?

- Я бы спросил иначе, - не согласился чертенок, - сколько еще людей должно погибнуть, прежде чем ты поймешь, что только тебе это и под силу делать?

Джонс устало закатил глаза.

- Дэм… - протянул он, но демон перебил его.

- Ты должен послушать меня, Локи, - настойчиво сказал он, беря друга за плечо,- четыре года назад я встретил человека. Этот человек – герой. Он без тени сомнения рисковал своей жизнью, чтобы спасти от маньяка девочку по имени Лиза Миллер, и чуть не умер за нее. Пока сознание не оставило его, он думал только о безопасности девочки. Чтобы спасти свою напарницу от демона, он не раз рисковал собой, думая лишь о том, чтобы не пострадала Рита. Сжигал руку в огне, бросался на железнодорожные пути, сталкивался с Шаксом лицом к лицу и даже пытался убить его голыми руками, не испытывая ни тени страха перед ним.

- Дэм… - Локи покачал головой, стараясь вставить слово, но чертенок не позволял ему, продолжая свой монолог.

- … Он принял у себя под крышей демона, не побоявшись его сути, и укрывает его до сих пор. Он не говорил этому демону ни разу, что он трусливая тварь, хотя по сути дела так и есть. Я – демон высшего уровня, пусть и лишенный сил, и это должна была быть моя война. В чем же это выражается? В том, что я один раз отогнал Шакса? И на этом мои силы иссякли. Как, по-твоему, я должен себя чувствовать, осознавая это?

Локи тяжело вздохнул, сочувственно глядя в лицо оболочки Дэмиена.

- … но я ни разу не услышал упрека от тебя. Для того человека, которого я встретил четыре года назад, не существовало сомнений, когда он ворвался в дом семьи Гейтс, чтобы спасти Эмили от зверского ритуала Шакса. Даже поняв, что его обманули и выставили сумасшедшим, он не оставил эту парочку скептиков, не позволил им заплатить за свое неверие. Локи Джонс, которого я знаю, сумел заточить демона в Ловушку и читал заклинание изгнания так долго, насколько ему вообще позволила это сделать связь с Шаксом…

Из груди Джонса вырвался тяжелый вздох.

Тем временем Дэмиен продолжал.

- … ты должен понять, Локи. Боль от того, как демоны уходят в Небытие, невыносима. Каждую клеточку их тела разрывает на куски. Я должен был прежде всего вспомнить об этом, когда учил тебя читать заклинание. Но не вспомнил. За что ты себя винишь? Если кто и виноват во всем, что с тобой происходит, и в том, что вокруг мистическим образом гибнут люди, это я. Или сам Шакс, зависит от того, как рассматривать причину и следствие. Но никак не ты! Ты делаешь все, что вообще может сделать человек, и никто не вправе осудить тебя!

Несколько секунд Дэмиен помедлил, дал другу осознать все то, что он сейчас услышал, и только потом выдал последнюю часть своей речи.

- Так вот, какого я знаю замечательного человека. А сейчас я рассказываю это незнакомцу, который пытается напиться до беспамятства в одном баре и перейти в другой. Он не имеет ничего общего с Локи Джонсом, про которого я рассказал. Если ты решил сдаться и встать на этот путь, значит, Элизабет Форд погибла напрасно. И тогда Шакс действительно победил, а приход Астарота – лишь вопрос времени…

Выслушав демона, Локи покачал головой, поднял раскрасневшиеся глаза к небу и закрыл их, пытаясь унять накатившую головную боль. Похоже, речь Дэмиена подействовала лучше любого вытрезвительного средства.

- Господи, ты прав, - виновато прошептал он, - Элизабет Форд отдала свою жизнь, чтобы я покончил с этой тварью. Я должен это сделать, но… как? Особенно теперь, когда у нас почти нет времени на раздумья?

Шерлок устало закрыл лицо руками. На человеческом лице Дэмиена мелькнула смягчившаяся улыбка.

- Кажется, я знаю, что ты ищешь, - кивнул он

- Интересно. Потому что даже я этого не знаю, - хмыкнул Джонс в ответ.

- Это странно прозвучит из уст демона, но мне кажется, ты ищешь спасения.

- Спасения? – удивленно повторил детектив.

- Да. Я удивлен, что при всем том, что происходит вокруг, ты раньше не искал его. Не взывал к помощи Бога.

Локи выразительно посмотрел на Дэмиена. Тот лишь качнул головой, оставляя все объяснения на потом.

- Пойдем к машине, Локи. Я в ней оставил немного вещей, чтобы ты был посвежее. А затем я отвезу тебя к твоему спасению.

Джонс не переставал удивляться.

- Ты знаешь, в чем мое спасение?

- Не «в чем», а «где». Ты тоже это знаешь. Скоро поймешь, - сказал Дэмиен и повел друга к машине своей оболочки…

 

<…>

 

Место, в которое Дэмиен привез своего друга, было судьбоносным для них обоих. Четыре года назад именно здесь Дэмиен лишился почти всех своих демонических сил, убив Азраэля, Сарса и Эстер, чтобы спасти свою возлюбленную. И именно эта церковь дала ему приют и спасение от приспешников Астарота после того, как три страшных демона отправились в Небытие. Только тогда эта церковь еще была руинами, полуразрушенное здание, про которое на долгое время забыли думать все. От некоторых частей здания остались только камни и зола. Именно этот собор сгорел, когда умирала Агата Джонс, и именно сюда она водила своего сына, когда он был маленьким.

Увидев, что церковь восстановлена, Локи едва сдержал слезы. Волна смешанных чувств подкатила к горлу, и Джонс почувствовал себя беззащитным ребенком.

Дэмиен держался чуть дальше от церкви, но, увидев реакцию друга, подошел к нему и положил ему руку на плечо.

- Что я говорил? Это и есть спасение, которое ты ищешь.

- Я не знал, что ее отстроили заново, - тихо сказал Локи, словно боясь спугнуть что-то, витающее в воздухе.

- Сколько ты здесь не был? – усмехнулся Дэмиен.

- Не знаю, - пожал плечами Джонс, - все четыре года и не был. Наверное…

Локи сделал несколько неуверенных шагов к воротам церкви, в то время как Дэмиен отошел назад. Шерлок почти испуганно посмотрел на друга.

- Ты не пойдешь со мной?

Погрустнев, Дэмиен посмотрел на свои человеческие руки и покачал головой.

- Последнее время я проводил немало манипуляций со своей демонической сутью, что подозрительно для раскаявшегося демона. Не думаю, что мне стоит идти в церковь, - сказал он, не скрывая неприязни к самому себе.

- Манипуляций… - непонимающе протянул он, - имеешь в виду…

- Все, - кивнул Дэмиен, - лечение кровью, зеленое пламя для Шакса… владение оболочкой. Это не добавляет мне чистоты, если ты понимаешь.

Локи мог только кивнуть в ответ.

- Я не знал, что это может… - начал он, но чертенок прервал его.

- Это самое меньшее, что я мог для тебя сделать. И если уж на то пошло, то я совершенно не жалею об этом. Иди. Я подожду тебя дома.

Локи кивнул. Наверняка, Дэм сейчас отпустит этого парня и вмиг окажется дома. Что ж, способность перемещаться существенно упрощает жизнь.

Повернувшись к воротам собора, Шерлок вошел внутрь. У самого входа он обернулся. Дэмиена рядом уже не было. На лице Джонса появилась усмешка. Что ж, кто бы сомневался…

В просторном зале серого готического собора было довольно холодно. Через высокие витражи в этот пасмурный день поступало совсем немного света. Основным источником освещения служили расставленные повсюду свечи. Они придавали длинному залу церкви странное сочетания уюта и величественности.

По стенам с двух сторон висели фрески с изображениями святых. Ближе всего к алтарю со статуей распятого Иисуса Христа справа у стены стояла статуя Девы Марии. Огромное количество свечей у алтаря невольно приковало к себе взгляд Джонса.

Осмотревшись вокруг, он понял, что кроме него в зале никого нет.

Не найдя глазами священника, Шерлок присел на первую от алтаря массивную скамью для прихожан и замер.

Он не знал, сколько просидел в таком положении. Не помнил, о чем все это время думал, что чувствовал. К реальности его вернули чьи-то шаги, гулко отражающиеся от стен зала. Локи обернулся и увидел священнослужителя, идущего в его направлении.

Священник был примерно одного роста с Джонсом, носил светло-русые волосы, спускающиеся до затылка и сильно вьющиеся к низу. На добрые глаза болотного цвета были надвинуты круглые очки, которые удивительно подходили священнику.

Между бровей при виде прихожанина пролегла глубокая полоса. Похоже, священник несколько секунд пытался вспомнить, видел ли этого человека прежде. Через несколько секунд высокий лоб снова разгладился, и священнослужитель приветливо улыбнулся Джонсу.

- Добрый вечер, - поздоровался он, учтиво кивнув. Шерлок отозвался кивком.

- Добрый вечер, святой отец, - Локи ощутил в разговоре со священником некоторую неловкость. Ему словно передался стыд Дэмиена, - я… уже ухожу… не хочу мешать…

Глаза священнослужителя удивленно расширились. Он чуть приподнял руку, останавливая сумбурную речь Джонса.

- Что вы, вы не можете помешать. В доме Божьем вам всегда рады, - приветливо кивнул он.

- Простите, - пожал плечами Шерлок, - я просто давно не был в церкви. Видимо, отвык.

Священник сделал несколько шагов к детективу и мирно сложил опущенные руки.

- Значит, мне не показалось, что вы здесь впервые, - аккуратно поинтересовался он.

- Вообще-то я ходил сюда очень давно. Задолго до пожара. Я не знал, что церковь восстановили.

- Работы начали вести три года назад, - кивнул священник, присаживаясь на другой конец широкой скамьи, - пытались восстановить все, что уничтожил огонь.

- Я запомнил здесь все именно так, - тихо проговорил Джонс, не отрывая взгляда от горящих свечей, - даже трудно поверить. Я бы, наверное, и не узнал, если бы не… - он запнулся, искоса посмотрев на священника, - … мой друг не привел меня сюда сегодня.

Священник понимающе кивнул.

- Не всегда человек сам решает прийти к Богу. Иногда ему на это требуется помощь ближнего. Возможно, именно через вашего друга Господь решил дать вам знак.

Локи снисходительно улыбнулся. Знал бы этот человек, о ком говорит, вряд ли бы он придержался этого мнения. Эта мысль показалась Джонсу настолько ироничной и забавной, что он не сдержал смешок. Священник непонимающе посмотрел на него.

- Вряд ли Господь решил бы говорить со мной через этого друга, святой отец - развел руками Шерлок.

- Господь может говорить через любого из нас. Важно только уметь слушать.

Следующую усмешку Джонса он решил проигнорировать.

- Вы давно исповедовались? – спросил священник после недолгой паузы.

Локи отвел взгляд и качнул головой.

- Я вообще никогда этого не делал, и, наверное, вы сразу сочтете меня ненормальным, если я начну рассказывать вам, с чем связаны мои грехи, - сказал он. Однако он тут же пожалел об этом, потому что в ту же секунду понял, что согласен с Дэмиеном. Ему нужно было рассказать кому-то, кто не связан со всей этой демонической историей о том, что происходит. О своих поступках, страхах, о своем друге. И рассказать это кому-то, кто не использует эту информацию, чтобы сдать детектива Джонса в психлечебницу. Ведь исповедь считается тайной. Не это ли то спасение, о котором говорил Дэмиен?

- Я не вправе судить вас, - мягко отозвался священник, - существует лишь один Судья, который видит и знает все. Здесь на земле я лишь могу служить посредником между вами и Господом.

- Что ж, - кивнул Джонс, - в таком случае, возможно, вы правы. Мне действительно есть, что рассказать. Вы выслушаете меня, святой отец?

Священнослужитель медленно кивнул. Мягкая, заботливая улыбка не покидала его лица.

- Для этого я и здесь.

- Тогда я начну прямо здесь и сейчас, - больше утвердил, чем спросил Джонс. Священник бросил взгляд на исповедальню, но не решился прерывать прихожанина, - это… довольно трудно собрать в один рассказ…

- Начните с того, что вас мучает, - аккуратно предложил святой отец.

- По моей вине гибнут люди, - мрачно сказал Джонс. Глаза священника дрогнули, но он лишь кивнул, ожидая продолжения, - много людей. Я полицейский… моя задача спасать людей, не допускать преступлений. И обычно я справлялся. Видит Бог, я хорошо делал свою работу, святой отец.

В глазах слушателя появилось сострадание, лицо расслабилось. Похоже, пару секунд назад он ожидал услышать исповедь убийцы.

- Но я в своей жизни принял решение, из-за которого последовали все эти смерти… - Джонсу пришел на ум день, когда он использовал демоническую связь, и она помогла спасти от Шакса Оливию Тейлор, - … и я ничем не мог этому помешать, хотя и пытался. Однажды, чтобы защитить от смерти женщину мне даже пришлось стрелять в ни в чем не повинного человека.

Священник удивленно приподнял брови.

- Этот… человек угрожал вам? – спросил он. Локи покачал ладонью из стороны в сторону.

- Не совсем. Все намного сложнее. Да, он был опасен, но его вины в этом не было. Он находился во власти демона.

Шерлок сделал паузу и изучил выражение лица собеседника. Он и сам не подозревал, что подойдет в этой истории именно с этой стороны.

Глаза священника расширились, но он быстро взял себя в руки и лишь чуть сильнее сцепил пальцы рук.

- Все мы иногда попадаем под власть наших внутренних демонов: гнева, зависти, жадности…

- Нет, святой отец, я говорю не об этих демонах! – с жаром воскликнул Локи, - я говорю о настоящих адских тварях. И, уверен, если бы вы встретили хоть одного из них, то не смогли бы спокойно спать по ночам.

Еще несколько секунд священник молчал, с интересом глядя на Джонса.

- Вы видели… настоящих демонов? – медленно переспросил он.

Локи кивнул.

- Как сейчас вижу вас. Один из них живет у меня дома, его зовут Дэмиен. Между прочим, он спас женщину от детей одного страшного демона, убив их с помощью заклинания изгнания, а потом прятался от них в руинах этой самой церкви. Он лишился почти всех своих сил, но использовал свои силы на благое дело, и святая земля приняла его. Но демоны не забыли о нем, и теперь один из них охотится за моим другом, оставляя за собой вереницу трупов! Я должен остановить его, но не могу этого сделать… вы, наверное, уже жалеете, что решили выслушать меня, святой отец.

Несколько секунд священник молчал, пристально и серьезно глядя в глаза рассказчика. Лицо его помрачнело, брови хмуро сдвинулись, снова демонстрируя глубокую полосу, пролегающую между ними. В уголках глаз притаились полчища микроскопических морщинок, и священнослужитель резко показался Локи старше, чем он есть, словно за несколько секунд этот человек постарел на несколько лет.

Секунды тягостного молчания показались обоим застывшей немой вечностью, которая рассыпалась в пыль, когда святой отец задал вопрос:

- Имя знаешь? – холодно спросил он.

Локи непонимающе качнул головой.

- Имя… - тупо повторил он, обескураженный переменой настроения собеседника. В глазах священнослужителя не было ни капли неверия.

- Да, Локи, - сверкнув взглядом, отозвался он, - имя демона, о котором ты рассказывал. Который пришел за твоим другом.

Реакция Джонса была молниеносной. Он резко поднялся со скамьи, быстрым движением выхватывая пистолет, который отдал ему Дэмиен.

- Не помню, чтобы называл тебе свое, - бесстрастно произнес он, держа священника на прицеле.

Лицо святого отца снова разгладилось, он расцепил руки и поднял их, показывая, что безоружен.

- Ты параноик с короткой памятью, Шерлок Джонс, - усмехнулся священнослужитель, - опусти пистолет. Ты, в конце концов, в доме Божьем. Сам подумай, будь я демоном, разве я мог бы находиться здесь?

Вопрос прозвучал вполне резонно. Оружие в руках детектива дрогнуло, но убирать его Джонс не спешил. Этот человек знает его имя, знает о демонах, причем явно больше, чем Локи успел рассказать, поэтому, решил детектив, его стоило поостеречься.

- Я уже успел осознать, насколько демоны способны на сюрпризы. Так что лучше тебе освежить мою короткую память. Хотя бы представься, - качнув головой, бросил он.

Священник пожал плечами.

- Я твой старый знакомый. Кстати, с более хорошей памятью, чем у тебя. Я тебя узнал, как только увидел. Сомневался всего несколько секунд. А когда ты начал рассказывать свою историю, я чуть в обморок не упал от удивления. В старших классах я думал, что ты пустишься во все тяжкие и искренне переживал за тебя. К тому были все предпосылки. Не поверишь, Джонс, но я молился за спасение твоей души. И сегодня ты приходишь сюда. Полицейский, охотник на демонов… мои молитвы были услышаны, я искренне этому рад.

Локи оторопел от подобного откровения. На этот раз он действительно засомневался в своей памяти: лицо священника даже отдаленно не ассоциировалось у детектива ни с кем из его школьных товарищей. Особенно из числа тех, кто мог бы переживать за него. Сколько себя помнил, Шерлок был одиночкой.

- Может, теперь уберешь пистолет? – с миролюбивой улыбкой спросил священник. Джонс качнул головой и нахмурился.

- Успеется. Ты так и не представился, а я тебя так и не узнал.

- Да, ты прав, - смиренно кивнул священнослужитель, - меня зовут Уильям Ченнел.

Имя опрокинулось на Джонса, как ведро холодной воды спросонья. В памяти сразу мелькнули картинки. Шерлок действительно знал этого человека прежде. Билли Ченнел входил в компанию тех, кого называли в школе «ботаниками» и считали изгоями. Тогда это был полный мальчик с тяжелой походкой и настоящей экологической катастрофой на лице. Он собрал в себе, наверное, все возможные проблемы, которые превращают жизнь школьников в сущий ад. Кроме, разве что, очков. Однако в старших классах зрение Билли действительно заметно упало, и он стал резко хуже учиться, но ни слова никому не сказал о своей проблеме.

Локи еще тогда заметил, что в однокласснике что-то поменялось. Пару раз понаблюдав за ним на уроках, он понял, что Билли стал хуже видеть. Мальчик настолько боялся, что из-за очков его начнут считать еще более уродливым, что, заметив изучающий взгляд Джонса, побледнел. После уроков он дождался его и прижал к стене, приподняв за грудки, используя всю силу своего веса и свое бесконечное отчаяние.

- Если ты кому-нибудь скажешь… - чуть не плача прошептал он тогда.

- Успокойся, я не собирался, - покачав головой, небрежно отозвался Локи.

Он посоветовал однокласснику несколько упражнений, чтобы улучшить зрение, и дал телефон хорошего офтальмолога, к которому обращался его отец. Заметных улучшений не обещал (раз уж тот отказывался носить очки), но хотя бы предотвратить ухудшение это должно было помочь.

Больше мальчики никогда об этом не говорили, а после выпускного вообще не виделись. До сегодняшнего дня.







Дата добавления: 2015-10-02; просмотров: 405. Нарушение авторских прав; Мы поможем в написании вашей работы!



Аальтернативная стоимость. Кривая производственных возможностей В экономике Буридании есть 100 ед. труда с производительностью 4 м ткани или 2 кг мяса...

Вычисление основной дактилоскопической формулы Вычислением основной дактоформулы обычно занимается следователь. Для этого все десять пальцев разбиваются на пять пар...

Расчетные и графические задания Равновесный объем - это объем, определяемый равенством спроса и предложения...

Кардиналистский и ординалистский подходы Кардиналистский (количественный подход) к анализу полезности основан на представлении о возможности измерения различных благ в условных единицах полезности...

В теории государства и права выделяют два пути возникновения государства: восточный и западный Восточный путь возникновения государства представляет собой плавный переход, перерастание первобытного общества в государство...

Закон Гука при растяжении и сжатии   Напряжения и деформации при растяжении и сжатии связаны между собой зависимостью, которая называется законом Гука, по имени установившего этот закон английского физика Роберта Гука в 1678 году...

Характерные черты официально-делового стиля Наиболее характерными чертами официально-делового стиля являются: • лаконичность...

Стресс-лимитирующие факторы Поскольку в каждом реализующем факторе общего адаптацион­ного синдрома при бесконтрольном его развитии заложена потенци­альная опасность появления патогенных преобразований...

ТЕОРИЯ ЗАЩИТНЫХ МЕХАНИЗМОВ ЛИЧНОСТИ В современной психологической литературе встречаются различные термины, касающиеся феноменов защиты...

Этические проблемы проведения экспериментов на человеке и животных В настоящее время четко определены новые подходы и требования к биомедицинским исследованиям...

Studopedia.info - Студопедия - 2014-2024 год . (0.009 сек.) русская версия | украинская версия