III Русские Колумбы Донбасса

После татаро-монгольского нашествия территория практически всей нынешней степной и лесостепной Юго-восточной Украины обезлюднела

и получила в документах тех лет наименование Дикого поля.

В XVI веке эта территория по частям начала входить в состав Русского

государства и сюда устремились беглые крестьяне, мещане, казаки из многих районов Украины и России. Вслед за стихийным народным потоком продвигалась военно-правительственная колонизация.

Во время царствования Бориса Годунова (1552-1605гг) ставились и отстраивались новые города в Курском крае и дальше в степях по Северскому Донцу и его притокам: Старый Оскол на одноименной реке,

впадавшей в Донец, Валуйки на реке Валуе, Царево-Борисов – у впадении Оскола в Донец. По донбасским степям раскинулась сторожевая – Изюмская-

Сакма, застава, оберегавшая переезды через Донец от набега крымских татар и ногайцев.

Степи почти совсем не были заселены. Жили здесь подвижные сторожевые отряды – «сторожа окраин». Пограничные войска здесь появились в 18-ом веке. В огромном Белгородском уезде, объединились тогда территории Курской, Харьковской, Донецкой областей, было всего 20 поселений, имевших 800 дворов.

«Изветчики» да «охочие люди», возвратившиеся из донецких степей, доносили царю о соляных Торских (Славянских) озерах, о залежах железной руды вблизи Изюмской Сакмы, гипсов на реке Бахмуте, «дикого камня» на

Крынке – реке и других минералов.

Во всех этих полезных ископаемых нуждалось Русское государство.Борис Годунов поручал разыскивать опытных рудознатцев для разведки донецких минералов и руд. Но в Смутное время* после его смерти в Донецких степях были прекращены разведки минеральных богатств и начались только с воцарением Алексея Михайловича в 1645 году. С каждым десятилетием край становился безопаснее. Русские колонисты все более охотно переселялись на целинные хлебородные земли.

В 1650 году начали действовать частные соляные заводы, а в 1655 в Торе возник царский соляной завод состоявший из трех куреней, в которых вываривалась соль. Всего в куренях насчитывалось вмазанных 40 котлов, под которыми были устроены печи. Построено три амбара для ссыпки соли.

В казачьих «городках» вдоль Северского Донца и Дона было налажено металлургическое, горное и кузнечное производство. Розыск руд и топлива производили сами донские казаки.

Среди них было немало опытных и умелых металлургов. Они принесли с собой из центральной России культуру производства металлов, искусство розыска руд и минералов.

В XVI-XVII веках Россия была передовой по тому времени страной в Европе по производству черных и цветного металлов, по добыче руд и минералов. По свидетельству путешественников на русских рынках продавались мечи, за которыми приезжали из Венеции и других стран. Русские купцы вывозили в другие страны среди прочих товаров железное оружие, ножи, топоры, иглы.

Английская компания писала своим агентам в России в 1557 году: «Мы слышали, что в России очень много стали и хотим, чтобы вы нам прислали немного для образца, написав нам ваше мнение о том, какое количество ее можно приобрести». Так же запрашивали сведения о меди «во владениях русского царя». Красную медь тогда уже успешно продавали в Персию. К XVI веку мастерство русских сталеваров настолько усовершенствовалось, что они в Москве выплавляли орудия из чугуна весом до 4,5 тонн. Это вызвало изумление западных металлургов. Русская сталь марок «стырь». «харалуга», «сыродутный уклад» считалась в Англии лучшей.

Донские казаки так же наладили у себя производство стали, меди и свинца. Были уже тогда замечательные русские рудознатцы, например числившийся при тайном приказе царя Алексея Михайловича «для сыску всяких руд» донской казак Семен Захаров. Казаки энергично продвинули свои розыски вниз по течению Донца, Дона и их притоков – Оскола, Торца, Кундручьей и др. Так после Смутного времени снова возродилось металлургическое и кузнечное производство в донских степях. Особую роль в развитии этих краев сыграло солеварение.

Изюмские казаки из Торских и Маяцких городов, а так же донские казаки из Сухаревской станицы стали варить соль не только в Торске, но и в г. Бахмуте (приток Донца), который существовал уже в 1663 году. Там было аж 140 солеварных сковород. С заселением Тора и Бахмута кадры солеваров стали формироваться из местных жителей. Расширение производства и сбыта требовало пополнение рядов работников. В их число правительство разрешило записывать в 30-х годах «казачьих подпомощников» (на вспомогательные работы)- беднейших крестьян из Воронежской и Белгородской губерний. Солевары объединялись в «солеварскую команду» во главе с выборным атаманом. Профессия солевара стала потомственной.

Формировались тарифы оплаты солеварам и работным людям (по подвозке дров и вывозу соли).

Во второй половине XVIII века усилился привоз дешевой соли из Крыма, из-за чего Бахмутский и Торский заводы были закрыты.

Первый этап славянской колонизации Донбасса был окончен.

Впереди начинался более мощный этап, связанный с разведкой и разработкой каменного угля.