Инженеры душ

 

 

Первыя столкновен i я

 

-- Прямо обидно думать, что нас оттуда выгонят, как какой-то вредный

элемент, -- с сердитым выражен i ем лица говорил Владим i р Иванович, начальник

отряда в жел e знодорожном поселк e... -- В e дь, вы подумайте, Борис Лукьяныч,

пр i ют этот почти совс e м разваливался. Персонал поуходил, имущество было

разворовано, почти вс e ребята разб e жались кто куда... Это было год тому

назад, когда мы приняли, так сказать, "шефство" над этим пр i ютом...

-- А работы-то пр i юту, в e роятно, было по горло?

-- Ну еще бы. Голод, да "высокополезная д e ятельность" ВЧК так и

подсыпали сирот. А тут еще с с e вера, гд e еще голодн e е, да с Волги, гд e

говорят уже людо e дство пошло, масса безпризорников нахлынуло... Ну, мы и

взялись помогать пр i юту. Распред e лили шефство патрулей, скаутмасторов, и

работа, знаете, как-то наладилась.

-- А ч e м вы с ними занимались?

-- Да выдумывали, что могли -- и походы, и экскурс i и, и игры, и

занят i я. Читки постоянныя устраивали, неграмотность ликвидировали, вечера,

пьески ставили, праздники, состязан i я... Мало ли что?

-- А знаете что? -- оживленно добавил Владим i р Иванович, довольным

жестом оглаживая свою бороду. -- Ей Богу, там много хороших ребят оказалось.

А н e которые -- так прямо молодцы. Один, вы помните, черный такой, на

цыганенка похож, так он прямо героем себя показал: на пожар e ребенка из огня

вытащил.

-- Помню. Этот, со скаутской медалью? Л e т 14?

-- Да, да. Как раз пожар был, два дома гор e ло. Мы усп e ли собрать почти

весь отряд, хоть и ночь была -- система экстренных сборов у нас образцовая.

И помогали там, ч e м можем. Ну, там, знаете, ц e пью публику сдерживали, вещи

охраняли, воду качали -- в общем, работа изв e стная: везд e, гд e нужно,

помочь. Так этот чертенок, -- с радостной и гордой улыбкой продолжал

учитель, ¹⁰³ -- в самый горящ i й дом прол e з, и ребенка оттуда вытащил.

Обгор e л, б e дняга, здорово, но зато какое торжество было, когда Митьк e медаль

за спасен i е погибающих давали!..

-- Ну, хорошо, Владим i р Иваныч. А почему теперь-то ваше положен i е

ухудшилось?

-- Да, вот, Райком Комсомола хочет нас выставить из пр i юта.

-- Чего это он?

-- Да, вот, видите, "вредное вл i ян i е" выискал. Как-то на днях он своего

политрука туда послал. Ну, видно, тот паренек оказался неопытный и давай

говорить о том, что де, сов e тская власть, мол, своя, родная, заботится и

бол e ет, де, нуждами д e тей, ну и так дал e е, как на митинг e, гд e никто,

конечно, пикнуть не см e ет. Ну, тут скандал и вышел. Ребята в пр i ют e, знаете

сами народ отчаянный: прошли, как говорят, огонь и воду и м e дныя трубы и

чортовы зубы. Они-то уж видали больше, ч e м кто-либо, что в стран e над e лала

"родная власть". Они-то больше вс e х и пострадали... Им, безпризорникам-то

что ст e сняться! С них взятки -- гладки... Они и давай крыть политрука: а

почему хл e ба н e т, а почему голод, а почему од e ваться не во что, а почему

отцы поразстр e ляны... Не обошлось д e ло, конечно, и без кр e пких слов. А уж

будьте покойны, эти ребята ругаться ум e ют -- прямо артисты. Ну, тут с

комсомольцем этим такое поднялось, что небу жарко стало. Парнишка едва ноги

унес. Хотя из нас, к счастью, никто на доклад e не был, но в e дь нужно же во

вс e х коммунистических неудачах находить "классоваго врага". А уж чего проще

-- свалить весь скандал на скаутов. Как же "контр-революц i онное вл i ян i е"...

И вот теперь Комсомол требует, чтобы никто из скаутов больше в пр i ют e не

работал. Обидно -- прямо сказать нельзя. Ребята уже сроднились с этой

работой. Все налажено, и результаты были хорош i е. А тут вот теб e и на!..

Нескрываемое огорчен i е было написано на добром лиц e стараго учителя.

¹⁰⁴

 

Песчинка под колесами революц i и

 

Большой старый дом, полуразрушенный и ободранный. Выбитыя стекла

зам e нены фанерой или просто заткнуты тряпками. За высоким забором шум, крики

и см e х. Владим i р Иванович насторажавается.

-- Что это там у них?

Но в этот момент до нашего слуха доносится свисток, и лицо его

проясняется.

-- А... а. В e рно, в баскет-бол играют.

Мы проходим под воротами, над которыми висит покосившаяся выв e ска:

"Д e тск i й дом имени товарища Н. К. Крупской", и входим во двор.

На широкой площадк e, д e йствительно, идет горячая игра. Несмотря на

холодную погоду, ребята с азартом гоняются за прихотливо прыгающим на

неровной почв e мячом.

Русск i й мальчик, выброшенный на улицу вихрем революц i и.

 

Около нас собирается кучка ребят с худенькими лицами, од e тых в самыя

разноцв e тныя лохмотья.

-- Как, Владим i р Ваныч -- в поход скоро пойдем?

-- А к л e ту лодка будет?

-- А у нас двое новеньких -- сегодня как раз с осей сняли, да к нам...

-- Ладно, ладно, молодцы, -- добродушно говорит ¹⁰⁵ учитель. --

Устроим, все устроим. А гд e Екатерина Петровна?

-- Зав e дующая? А она в склад e. Сегодня платье пришло, так они там

разбирают...

-- Старое солдатское обмундирован i е, -- важно объясняет один из

мальчиков.

-- Почем ты знаешь? -- обрывает его другой. -- А может, с разстр e лянных

-- прямо с Чеки...

-- Борис Лукьянович, я пойду пока потолкую с зав e дующей, хотя по моему

это и безнадежно. А вы пока зд e сь на игру посмотрите. Вот, кстати, и Митя

идет. Митя, вали сюда!

Митя обернулся на зов и, узнав нас, весело подб e жал. Это был высок i й

кр e пк i й мальчик с некрасивым, но см e лым и открытым лицом. Густая шапка

растрепанных черных волос покрывала его голову. На нем была од e та старая

военная гимнастерка с разноцв e тными заплатками, полуистл e вшая от времени, и

с e рые штаны с бахромой внизу.

-- Здорово, Митя, -- ласково сказал учитель. -- Ну, как живешь? А гд e -ж

твоя медаль?

-- Как же! Буду я ее все время носить! -- серьезно отв e тил он. -- Еще

потеряешь...

-- Ну, а гд e -ж она?

Мальчик замялся.

-- Да я ее спрятал.

-- Буде врать-то, Митька, -- с дружеской насм e шкой ввернул один из его

товарищей. -- Что это ты, как красная д e вица, штучки строишь? Знаете,

Владим i р Ваныч, он свою медаль-то в рубаху зашил.

-- Ну, а теб e -то какое д e ло, баба болтливая? -- заворчал на него

Митька, чтобы скрыть свое смущен i е.

Владим i р Иванович засм e ялся.

-- Ничего, Митя! А разв e въ рубах e сохранн e е?

-- А как же? Конечно! Медаль-то завсегда при мн e.

-- А ночью? -- спросил я.

-- Ночью? -- удивился вопросу Митька. -- Ну и ночью ясно, тоже. А как

же иначе?

-- Постой-ка. Рубашку-то ты снимаешь на ночь? -- объяснил я свой

вопрос. ¹⁰⁶

-- Снимать? А спать-то в чем?

-- А в б e ль e?

-- Эва, б e лье! -- невесело усм e хнулся Митька. -- Мы забыли, как оно,

б e лье-то, выглядит, да с ч e м его e дят... Мы в e дь, как елки: зимой и л e том

все одним цв e том. У меня, кром e как одна эта рубаха -- ничего больше и

н e т...

 

Обыкновенная истор i я...

 

Площадка гуд e ла криками и см e хом. Подзадориван i я и зам e чан i я неслись со

вс e х сторон. Игра становилась все оживленн e е. Могуч i й импульс игры влад e л

вс e ми: и участниками, и зрителями.

Эти ребята, дни которых проходили в тюрьмах, на базарах, под заборами,

в канализац i онных трубах, на улицах, под вагонами, в воровств e, картежной

игр e, пьянств e -- вс e эти ребята сбросили теперь личину своей

преждевременной троттуарной зр e лости и превратились в см e ющихся играющих

д e тей...

Я стоял с Митей у края площадки и с интересом смотр e л на его живое

лицо, на котором т e нями см e нялись чувства зрителя -- одобрен i е и насм e шка,

восторг и досада...

-- Слушай, Митя, -- спросил я. -- Как это ты попал сюда?

Он не сразу понял вопрос и недоум e вающе посмотри на меня.

-- Куда это?

-- Да, вот, сюда, в д e тдом.

-- Сюда-то? Да с тюрьмы, -- просто отв e тил он.

-- Ну, а в тюрьму?

-- В тюрьму? -- медленно переспросил мальчик, лицо его помрачн e ло. --

Длинно говорить. Да и вам зач e м? -- и его глаза пытливо заглянули в мои.

Видимо, он прочел в них не одно любопытство, ибо бол e е дов e рчиво

продолжал:

-- Да что-ж -- д e ло обычное... Папка-то у меня -- старый рабоч i й,

слесарь. Так с год назад его мобилизнули в деревню. Как это... ну, кампан i ю

какую-то, что ли, ¹⁰⁷ проводить... Уж я и не знаю точно... Ну, а там как раз

возстан i е было. Крестьяне взбунтовали, что-ли... Словом, видно, убили там

его, папку-то моего. Пропал... -- Мальчик промолчал н e сколько секунд. --

Жалко было. Хорош i й он был. Не бил никогда. Ладно жили... -- Ну, а посл e

житуха-то у нас совс e м плохая пошла. Мамка-то у меня больная, а братишка

совс e м еще маленьк i й... Хл e ба не было. Перемогались мы сперва как-то, а

потом совс e м застопорили. Ну, а я -- как старш i й дома был. Должон же я был

что сд e лать? -- вопросительно сказал Митя, и что-то р e шительное и см e лое

прозвучало в его голос e. -- Что-ж, так и подыхать мамк e, да Ваньк e с голоду?

Н e т уж! Ну, значит, и пошел я воровать... Что-ж было иначе д e лать?.. Да,

вот, еще молодой был, не ум e л. На первом же д e л e и засыпался...⁵ Привели

меня в милиц i ю, пустили юшку⁶ с лица и в тюрьму. М e сяца два сид e л я вм e ст e с

ворами. Они меня всему научили... Ну, думаю, вот, теперь выйду на волю --

теперь уж Ванька, да матка не пропадут! Я их сум e ю прокормить! Ученый уже...

Выпустили меня, значит, из тюрьмы, да в д e тдом и загнали. Не этот, а там, у

вокзала, другой... Как первая ночь, так я, ясно, и смылся. Из окна на крышу,

да по водосточной труб e... Д e ло плевое. Посл e тюремной голодухи был я

легк i й, как шкилет... Б e гу, я, значит, домой полным ходом, ног под собой не

слышу, хочу скор e е мамку повидать. Подб e гаю к нашему домику, гляжу -- Боже-ж

ты мой! -- а там окна досками забиты. Что такое? Я в дом -- дверь закрыта.

Стучал, стучал -- никого. Я -- к сос e дям -- хорош i е люди были. А т e: давно

говорят, Митенька, твоих-то на погост свезли... С голодухи померли...

 

⁵ Попался.

 

⁶ Кровь.

 

Голос мальчика прервался, и его загор e лое лицо передернулось.

-- А потом, что-ж разсказывать-то? -- тихо закончил он. -- Опять на

улицу, да на воровство. Из тюрьмы в тюрьму. Оттуда в какой-нибудь д e тдом

заберут. Уб e жишь, конечно, засыпешься опять, и опять та же волынка

начинается. Уж такая, значит, планида... ¹⁰⁸

-- А отсюда не уб e жал?

-- Хот e л было спервоначалу -- для нас в e дь это д e ло привычное:

удрать-то. Да, вот, Владим Ваныч со своими ребятами понравились мн e.

Хорош i е, душевные люди. Да тут еще, вот, медаль эту заслужил на пожар e.

Как-то теперь уж и не тянет на улицу...

-- Ну, а если скауты уйдут из д e тдома?

-- Уйдут? -- Глаза Мити с подозр e н i ем поднялись на меня. -- С чего им

уходить-то?

-- Мало-ли что может случиться!

Лицо мальчика вдруг вспыхнуло раздражен i ем.

-- А, может, тот хр e н комсомольск i й нажаловался? С него, сукина сына,

это станется. Вишь, вздумал нас обхаживать! Наша власть, мол, родная,

заботливая. Небось, -- злобно вырвалось у него, -- как моя мамка с голоду

помирала, так никто не помог!.. А теперь -- "заботливая"... Как-же!.. Н e т

уж... Если Владим Ваныч уйдет, то я и часу зд e сь не пробуду. Чорт с ними...

Но если я узнаю ч т о ` про этого комсомольца, да что это его д e ло, -- с

холодной угрозой сказал Митя, -- будет он у меня б e дненьк i й... Я ему за все

отплачу...

 

--------