Историко-географическое введение

Не только Южная, но и Северная Америка притягивала захватчиков и переселенцев, устремлявшихся туда десятками тысяч, как если бы там никто не жил. Заселение территорий, захваченных у коренного населения — уничтоженного или оттесненного — шло порой весьма своеобразно: та земля, которую удалось пересечь всаднику в течение часа, становилась его собственностью, с печатью английских колониальных властей. Нередки были кровавые стычки переселенцев и между собой (особенно если учесть, что уезжали прежде всего люди авантюрного склада, которым нечего было терять, и даже преступники, которым в Новом Свете легче было затеряться). Свой кровавый вклад внесла позже и «золотая лихорадка», начавшаяся позже на территории нынешних Аляски, Калифорнии и Канады. Жестокими разборками сопровождалось формирование крупнейших городов Северной Америки. Этот процесс мастерски изображен в известных романах и кинофильмах — «Крестный отец», «Билли Батгейт», «Банды Нью-Йорка» (Gangs of New York).

Колонизация Северной Америки, начавшись в XVI веке, в основном происходила уже в XVII—XIX вв. В течение этого периода формировались крупнейшие государства — США и Канада, второе в мире по размерам территории.

Самым старым городским поселением США считается Сент-Огюстин во Флориде, основанный испанцами в 1565 г. Испанцев, однако, больше привлекали земли ацтеков и инков, и севернее Флориды и Калифорнии они забирались лишь эпизодически. Через Аляску в Калифорнию проникли русские, основав там Форт Росс. Первое постоянное английское поселение, Джеймстаун (в честь короля Джеймса I Стюарта), возникло в самом начале XVII в. Оно принадлежало Лондонской компании, получившей от короля право колонизации земель в Америке. Еще одна компания, Плимутская, получив такие же привилегии, снарядила целую экспедицию на корабле «Мэйфлауэр», исторической святыне США. Высадившись в районе Plimouth Rock, они увековечили это событие цифрами 1620 на огромном валуне, который столь же бережно хранится, представ за это время перед миллионами американцев, желающих припасть к истокам своей истории.

Поскольку история США несравненно короче, чем история европейских государств, причастных к их созданию, то американцы относятся к своей истории чуть ли не с болезненным трепетом. Так, любой американский школьник знает про так называемую Бостонскую резню (Boston Massacre), а жителям России, да и других европейских государств трудно понять, как соизмеримо с понятием «резня» количество ее жертв, числом 6 (шесть) человек. Бросается в глаза неимоверно трепетное отношение американцев к своему флагу, который водружен у них чуть ли не на телефонных будках. Почти религиозное почитание флага, гимна и прочих символов государственной власти у американцев чуть ли не с пеленок.

Остроумцы утверждают, что главная беда американской культуры в том, что в ней не было средневековья. В этом утверждении — не только злословие. Тоска по старине, часто безотчетная, проявляет себя и в повышенном внимании ко всему, что может послужить историческим памятником, и в ресторанах под названием «Средневековое поместье» (Medieval manor). Сохранив привычки ковбоев, американцы любят громко говорить и хохотать, сидеть на полу даже в музеях, бросать одежду на пол даже в оперном театре, где так и не введена нумерация мест. Сами американцы видят в этом признак широты натуры, отсутствия условностей, они справедливо гордятся своими небоскребами, достижениями техники, огромными просторами, удивительной природой. Но «чувство утраты» всегда проскальзывает: так, продавцы музыкальных магазинов с сожалением признают, что лучшие исполнители старинной музыки — европейцы (имевшие средневековье), а не профессора Бостонского или Гарвардского университетов.

Поскольку американская история очень молода, то в ней гораздо легче прослеживаются такие вехи, как основание американских городов. Старейший из них — Бостон, основан в 1630 г., всего через 10 лет после высадки «Мэйфлауэра», недалеко от этого места. В Бостоне и его пригородах сохранилось много улиц с историческими названиями вроде Swamp streеt (Болотная), в районе Watertown (Водный город). Пригород Бостона, Кэмбридж, знаменитый Гарвардским университетом и Массачусеттским технологическим институтом, называется так же, как прославившийся веками ранее университетский городок в Англии. В честь английского философа Дж. Беркли назван другой знаменитый американский университет, в Калифорнии. В США очень много населенных пунктов с одинаковыми названиями, например, Плимут, Портсмут, Портленд, Ньюкасл. Есть даже Итака, Троя, Сиракузы, Париж, Москва, Санкт-Петербург, Одесса, что также можно объяснить особенностями американской истории. Часто названия американских городов образовывались добавлением приставки New к названию тех мест, откуда прибыли поселенцы.

Происхождение многих названий в США в значительной степени позволяет почувствовать дух этой страны, особенности культурных переплетений в ее истории. Так, четверть штатов имеют индейские названия — Коннектикут (Длинная река на языке могикан), Мичиган и Миссисипи (Хорошая вода), Миннесота (Вода цвета неба). Кентукки (Земля лугов), Айова (Красивая земля), Аляска (Большая земля)… Индейские названия носит и ряд провинций Канады — Саскачеван, Манитоба, Онтарио. Красивейшая природа штата Колорадо отражена в самом названии, которое означает по-испански цветистый, пестро окрашенный. Индейское происхождение имеют названия городов Чикаго, Милуоки, Майами, водопада Ниагара (Гремящая вода).

В США не так много названий, увековечивающих имена своих первооткрывателей, в отличие от Латинской Америки и Канады. Очень популярны зато «королевские», «герцогские», «графские» названия — Виргиния, в честь королевы Елизаветы, не бывшей замужем (Virgin — девственница), Джорджия, в честь короля Георга I. Самое знаменитое из герцогских названий — Нью-Йорк: так был переименован основанный голландцами Нью-Амстердам, после того, как король Карл I подарил его своему брату герцогу Йоркскому (кстати, «авансом», за три года до того, как город перешел к англичанам). После завоевания независимости от англичан в США подобные названия уже не появлялись (но и не отменялись), возникло много названий, связанных с именами основателей молодого государства, а также героев гражданской войны — Вашингтона, Джефферсона, Линкольна, Франклина, Лафайета, Гранта. Кое-где сохранились французские (Луизиана, Нью-Орлеан) и испанские (Кордильеры, Сьерра-Невада) названия.

Корабли везли не только европейцев, но и темнокожих рабов, необходимых в качестве дешевой рабочей силы. Позже это сыграло важную роль в истории США (гражданская война), наложило исключительный отпечаток на всю культуру США, которую немыслимо представить без ее негритянской составляющей. Первоначально в состав США вошло (в 1774 г.) 13 штатов, что нашло отражение в количестве звезд на государственном флаге. С тех пор он менялся 25 раз, нарастив количество штатов до 50. В 1776 г. были провозглашены независимость Соединенных Штатов и их отделение от Англии. На роль столицы США претендовал тогда ряд городов, и в 1790 г. было принято решение провозгласить временной (на 10 лет) столицей крупнейший из них, Филадельфию, где и была принята Конституция США. За эти годы следовало построить новую столицу США, на границе северных и южных штатов, с условием, что она должна находиться на берегу Потомака, а по площади не превышать 10 кв. миль. Место для нее выбирал первый президент США Джордж Вашингтон (1739—1799). Он же заложил первый камень в здание Капитолия. Президент США в назначенный срок, в 1800 г. переехал в Белый Дом, но это был уже не Вашингтон, скончавшийся годом раньше и давший свое имя столице государства.

Дальнейшее приращение территории США происходило в XIX в., когда у французов была куплена Луизиана (1803 г.), а у Мексики отторгнута огромная территория в 2,5 милл. км², включавшая Калифорнию. В 1867 г. у России была куплена Аляска. Новые звездочки на флаге (Гавайи и Пуэрто-Рико) появились в ХХ в. Важной вехой в истории США стала Гражданская война 1861—1865 между Севером и рабовладельческим югом, завершившаяся отменой рабства. С этого времени начался бурный промышленный рост, вся страна покрылась сетью железных дорог, между тем как еще до середины XIX в. заселение «Дикого Запада» шло в основном через Мормонскую и Орегонскую «тропы». Еще в середине XIX в. движение через континент было столь сложным и опасным, добираться в Калифорнию предпочитали морем, вокруг мыса Горн (Панамский канал был прорыт только в 1914 г.), что отнимало 5 месяцев. В XIX в. происходил бурный рост крупнейших городов США — Нью-Йорка, Чикаго, Бостона, Филадельфии, Лос-Анджелеса, Детройта, Кливленда, Питтсбурга, Детройта.