Глава 3.

Одна голова - хорошо, а с телом лучше. (Шутка патологоанатомов.)

Нир и Ко

Прыжок. Легкий взмах рукой. Окровавленное лезвие упирается в колонну, каменная крошка сыплется на мраморный пол и голова человека катится в сторону, оставляя за собой алый след. Один. Поднырнуть под рукой второго, всадить клинок в бок, отбить атаку со спины и улыбнуться. Бой - это смертельный танец, в котором выживает лучший. Резкий удар в челюсть, ногой в открывшийся пах, и убийца теряет сосредоточенность. Присесть, пропустить смертельный выпад от третьего, вовремя сойдя с линии нападения и со злорадным смехом отметить, как падает пронзённый мечом сотоварища второй ассассин. Что же, спасибо за неожиданную помощь. Два. Оттолкнуться от стены, шаг в сторону с поворотом, резкий рывок и вот ещё один заваливается на бок с распоротым брюхом. Три. Бесшумно запрыгнуть на алтарь, метнуть заплечный кинжал в глаз четвёртого, сапогом отбить направленный плашмя подсекающий удар под ноги и всадить клинок в шею слишком приблизившегося. Четыре. Излишне много крови для священного места. Немыслимо осквернять храмы, даже несмотря на то, что наёмные убийцы осмелились напасть на тебя во время молитвы по усопшим. Чему вы удивляетесь, демоны тоже имеют своих богов и чтят их. Вот только не избежать теперь расплаты.

Взлететь над головами наёмников и приземлиться у пятого за спиной. Неожиданно, верно? В скорости боя со мной мало кто может потягаться. Пока убийца падает со сломанной шеей, выпустить длинные когти. Надоело. Уж очень долго длиться этот фарс, пора заканчивать! Губы расплываются в хищной улыбке, вокруг тела плещется такая знакомая, но одновременно и пугающая сила, которая ласково просит впустить себя. Конечно, подружка, твой выход! Сознание застилает красная пелена, оставляя в душе только инстинкты хищника. Кровь... смерть... пьянящий запах страха... наслаждение... Войти в боевой транс, чтобы через пару секунд удовлетворенно остановиться над разорванными на куски телами. Глупо. Идти на явную смерть ради золота непростительно. А оставлять кого-то в живых, чтобы узнать заказчика не считаю нужным: такие ассассины хорошо заблокированы от ментального вмешательства. Парень медленно обвел задумчивым взглядом помещение. Что ж, неплохая была попытка отправить меня в Хлалово царство, особенно сегодня. Приди наёмники пятью минутами раньше, и даже хвалёная Сила не помогла бы. Надо будет приказать вычистить и отмыть храм от грязи. А пока, займёмся-ка мы изготовлением подарочка для советников. Всё же лёгкого предупреждения будет вполне достаточно. Я, злорадно усмехнувшись, стянул заляпанный кровью гобелен со стены. Приступим.

 

***

В глухом коридоре послышались чьи-то шаги, и спустя пару секунд в огромный, залитый светом зал вошёл весело посвистывающий молодой парень. На первый взгляд вполне обычный, хотя и чересчур красивый для человека. А человека ли? Почему молодой? Просто для демона тысяча лет с хвостиком это не срок. Сегодня юноша выглядел в полной мере необычно. В любое время чисто и опрятно одетый, сейчас он имел довольно расхристанный вид. Его одежда была сплошь замызгана кровью, он буквально был облит ею с ног до головы. Вот только ран на его теле не виднелось. Запёкшиеся пятна красовались даже на лице и некогда аккуратно уложенных жемчужных волосах. Плащ имел несколько свежих прорех, а мокрая рубашка свисала клочьями, но в целом парень был доволен. Об этом говорили его ярко горящие возбуждением глаза и жизнерадостная улыбка. Вальяжно шагая по пути в столовую с довольно увесистым тюком за плечами, он насвистывал простенький мотив себе под нос. Заприметив стайку разодетых в шелка и бархат молоденьких фрейлин, кружком расположившихся на диванчиках и мило щебечущих между собой, юноша лёгкой походкой направился прямо к ним. Громкий стук каблуков отскакивал от зеркальных стен и порождал гулкое эхо. От фигуры отделялись одинокие бурые капли, прокладывая за собой тоненькую цепочку клякс. Напуганные необычным зрелищем девушки тихонько придвинулись поближе друг к другу, но за помощью пока никто не бежал. Дворцовые обитатели давно привыкли закрывать глаза на необычное поведение господина. Остановившись в паре метрах и удовлетворённо хмыкнув над произведённым эффектом, Принц, засучив рукава, сгрузил свою поклажу на сияющий чистотой пол.

- Де-евушки, а девушки? А я вам кой-чего принё-ос!!! - Парень заговорщицки улыбнулся и показал на мешок рукой. Фрейлины, недоумённо переглянувшись, недоверчиво уставились на ничем не примечательный багаж. Ну, мешок, ну и что в нём забавного? Недовольно поцокав языком и присев на корточки, юноша развязал узелок. Запустив внутрь руку, он глянул по сторонам и соблазняюще поманил пальцем барышень к себе. Те, заинтересованные, тут же откликнулись и повскакивали со своих мест, в тайне каждая надеясь заполучить лучший подарок. Куда только делся страх! Сдержав победную ухмылку, парень резко вскинул зажатой с чем-то круглым рукой в сторону девушек и крикнул:

- Лови!

- АААААААААААААААААААААААААААААА!!!...- Окровавленная голова покатилась под ноги визжащим и падающим в обморок фрейлинам, сопровождаемая сумасшедшим хохотом со стороны парня. На грохот из смежных с залом комнат сбежались слуги, и принцу ничего не оставалось, как ретироваться подальше от этой какофонии звуков. Подхватив полегчавший мешок, юноша двинулся в сторону заветной столовой.

 

***

Обед проходил на удивление тихо. Не раздавалось привычных оживлённых разговоров, на лицах господ не лежала печать наигранного спокойствия и умиротворённости, как это было всегда. Сейчас это были пустые маски, не выражающие и тени мысли. Слышался лишь звон столовых приборов, да прислуга время от времени предпринимала героические попытки пополнить тарелки хозяев добавкой. Неудачные, надо сказать, попытки. Несмотря на праздничный день, в воздухе витало заметное напряжение, казалось, хватит лишь лёгкого хлопка, чтобы собравшиеся, наплевав на трапезу, достали свое припрятанное оружие.

Нужно заметить, лишь несколько демонов не участвовали в массовом психозе, они вели себя привычно невозмутимо и даже с некоторым весельем наблюдали за гостями. Принц Ангелис вовсю кокетничал с главой гильдии Магов, метрессой Аали, да порой перемигивался со своей сестрой Даной поверх стола. Та лишь фыркала и независимо продолжала сверлить взглядом симпатичного молодого графа Поренто, обеспокоенно ёрзающего на стуле. Чуть поодаль приютился придворный маг Августий, которого волновало лишь куриное крылышко, которое он с увлечением истязал, да налитое в кубок пряное вино. Его манжеты мантии давно были измазаны налимьим соусом, в белой бороде застряли листья петрушки. Время от времени маг подогревал вино прямо в кубке, отчего тишину нарушали весёлые "бурболки" и сдавленный смех принцессы.

В паре *лимах от Даны расположился лысый низенький демон в очках, глава имперской службы безопасности, **сен Элтзбар. Он бесстрастно поглощал содержимое своей тарелки, не забывая зорко следить за порядком.

Советник Феррион, отложив в сторону вилку, стал нервно барабанить пальцами по колену. Он всегда так делал, когда волновался. Что поделать, привычка, но до чего же вредная: этим он мог ненароком выдать свои чувства на всеобщее обозрение. В его значимой профессии это непозволительная роскошь, тем более теперь, когда до заветной цели осталось совсем немного, потерять все в одночасье из-за чрезмерного внимания и несвоевременных подозрений по поводу своей персоны, исключено. "Определённо, что-то пошло не так и вот опять весь план летит к Хлалу. В который раз. Я уже устал от бесконечных осечек и провалов. А во всем виноват этот проклятый мальчишка!", Феррион досадливо поморщился и, прекратив стучать по колену, принялся за уже остывший обед. Сидящий напротив демон многозначительно посмотрел на огромные, выточенные из цельного дерева гоа напольные часы, и бросил вопросительный взгляд на советника. "Терпение, мой друг, терпение! Подождем ещё немного, и тогда..."

Правитель, восседающий во главе со своей супругой, ободряюще сжимал под столом её холодную руку. Ему хотелось, наплевав на весь этикет, встать и обнять свою жену, прошептать ей успокаивающие слова на ушко и отвести в свои покои. Но, видимо, Правительница не стала дожидаться, когда он решиться на такой поступок, царственно встала, поблагодарила гостей за "чудесный" обед, и, получив ободряющую улыбку от супруга, отправилась к себе в комнату. Её волнение выдавали лишь напряжённая спина, да непривычно бледное лицо.

Повелитель проводил супругу задумчивым взглядом до дверей и перевел свой насмешливый взор на гостей. Сегодня за столом собрались все значимые фигуры империи, советники, графья, герцоги, главы гильдий и служб безопасности. Были здесь и его старые друзья, сбоку сидел старший сын Ангелис и дочь Дана. Всё как всегда, но... Ближайший к нему стул был пуст, и обеспокоенные демоны периодически кидали в его сторону косые взгляды. Повелитель был приятно удивлён. Он, конечно, слышал, что его непредсказуемого сына боятся и уважают одновременно, но воочию ему ещё не приходилось видеть свидетельств тем слухам, которые гуляли по всей империи. А их было немало. Наследный принц Нираниэн был чуть ли не звездой местного масштаба. Казалось бы, ну что тут такого, мальчик мыслит немного не так, как все. Ну не любит он балы, на охоту не ездит, хотя жажда крови присуща ему в той же степени, что и любому другому демону. Девушки наши его не слишком интересуют, в том смысле, что невесту он себе выбирать категорически отказался. Ну допустим он эстет и любитель всего необычного, но наши демоницы самые красивые в империи, да что говорить, наша раса способна сравниться лишь с природной изящностью эльфов, куда там человеческой, с ее незавершённостью и угловатостью. Про остальные расы молчу: ну что может быть прекрасного в орочьей болотной коже, маленьких, близкосидящих глазах и чрезмерной волосатости? Хотя воины они замечательные. Не такие превосходные, как демоны, но все же из них выходят достойные противники. Есть, правда, несколько обособленных рас, чьё мастерство не уступает нашему, но, как правило, их народы малочисленны, живут они изолированно от мира и, что самое главное, совершенно не интересуются внешней политикой. Ещё недавно я был готов попробовать объединиться с одним из этих народов, существовал даже специальный план, по которому наследный принц взял бы в жены одну из принцесс, и через пару столетий наши бы владения расширились, а знания тайной магии существенно повлияли на развитие расы. Но, увы, этому пока не суждено случиться, так как недавно появилось это неожиданное пророчество. Право же, слышать прямые наставления от Верховного Оракула в день своего совершеннолетия несколько необычно. На все, что способен был Оракул, это туманные намёки, да напутствия в жизнь. А здесь... Хотя чему тут удивляться, всё, что касается моего непредсказуемого сына относиться к необычному. Конечно, не только его незаурядное поведение и, казалось бы, полное отсутствие страха перед какой-либо опасностью повлекло такую известность. Но вот чего я никогда вероятно не пойму, так это его способности общаться на равных с людьми, которые большей частью даже бояться посмотреть нам в глаза из-за своих предрассудков и суеверий. Слабые, никчёмные создания. Почему-то и слуги, и люди, живущие в столице, обожают Нира, хотя и панически его бояться, порой даже больше, чем меня. Забавно. Уж сколько я и советники твердили ему не путаться со всяким сбродом, но он всё ни в какую.

Хорошо, что на этой неделе Ниру пришлось вовсю готовиться к Поминательному обряду, который он должен провести без посторонней помощи, самостоятельно. В кои-то веки замок не оглашают крики и грохот бегущих ног. Все чинно и спокойно, ведь приготовления требуют от заклинателя огромных магических затрат и внимания. Ритуал считается одним из сложнейших экзаменов, который не каждый способен осилить. Он проводится раз в десятилетие за месяц до Великой Багряной Ночи, когда на небе нет ясноокой Яарры и вся нечисть выходит на кровавую охоту. В эту ночь духи неупокоенных особенно сильны, и если вовремя не провести обряд, души выйдут из повиновения и станут убивать всех встреченных на пути существ, полностью выпивая их жизненную энергию. Целую неделю нельзя ничего есть, только сидеть в специальной комнате Храма, наполненной лечебными травами и благовониями и читать магические заклинания и отпевания почивших. За это время заклинатель истощается как физически, так и магически, поэтому самое большое число покушений приходиться именно на это время. За помещением, где сидит заклинатель, круглосуточно наблюдает охрана, но всё же эксцессов избежать никогда не удаётся.

Как раз сегодня истекает последний день ритуала, и появления принца ждут с минуты на минуту. В отличие от своей супруги он был совершенно спокоен по поводу сохранности своего сына. Поэтому глупые надежды присутствующих абсолютно напрасны. В ответ на его мысли из холла донеслись истошные женские визги, и бледный церемониймейстер, распахнув широкие резные створки дверей, громогласно объявил:

- Его Высочество наследный Принц Нираниэн, вир-сани Тэрриэн, сен Аронио, ка'ши Брийо.

 

***

Инструктированная золотом и драгоценными камнями дверь распахнулась, и в звенящей тишине голос церемониймейстера прозвучал как гром среди ясного неба, так же зычно и раскатисто. Вообщем, от вопля крикливого дедушки собравшихся здорово перекосило. Как ещё объяснить кислые и наполненные ужасом выражения лиц собравшихся, когда я вошел в столовую? Только так! Я раздосадованно исследовал не совсем уместную одежду и поспешил извиниться за свой неподобающий облик, объясняя это тем, что мне пришлось самую малость кое-кого прирезать. Знаете ли, ходють тут всякие, добропорядочным демонам молиться мешают, свечки тырят, того и гляди разворуют всё, что криво лежит, так и по миру пойти недолго!

- Так что, если вдруг увижу, что кто-то засунул столовое серебро себе в рукав или карман, сразу же достаю свой любимый бабум (это рогатка такая, в хозяйстве полезная) и бабумю без спроса, извинений и покаяний (между прочим, я так наловчился палить из этой штуки, что вполне могу убить одним махом: знаю, пробовал!).

Громко попеняв на собравшихся в зале демонов, я зорко обвел каждого пристальным взглядом, задержал свой цепкий взор на подозрительно вымазанном рукаве придворного мага, попыхтел у него над ухом (ну что поделаешь, настроение у меня скакало и плясало, почему бы не поиздеваться над старичком?) и под многочисленные вопли ужаса вывалил подле Августия содержимое мешка на стол. Думаю, красноречивей намёка не сыскать. Оставшиеся четыре захваченные головы убийц, которые заранее срезал для пущего эффекту (взял, сколько в гобелен поместилось, остальные, увы, пришлось оставить), рассредоточились полукругом на тарелках и блюдах с едой, а одна особо шустрая скатилась прямо на колени к бедному магу. Надо отдать ему должное, дядька как ни в чем не бывало отложил свое куриное крылышко в сторону (что значит, моя школа!), поднял за волосы голову, критически осмотрел её со всех сторон и, недовольно фыркнув, телепортировал несчастную в неизвестном направлении. Зная нашего одержимого работой Августия, могу поспорить, он уволок её к себе в лабораторию, и теперь будет изучать её внутренности.

Между тем демоны в столовой значительно оживились, кто-то схватился за прибережённое на подобный случай оружие, кто-то за столовые ножи и вилки, магичка начала формировать какое-то убойное заклинание, глава безопасности вовсю раздавал команды охране, и только Повелитель, да брат с сестрой сидели и скучали. Ну, я так не играю! Я, можно сказать, стараюсь ради них, а они хоть бы хны!

Повелитель недовольно осмотрел запачканный кровью стол, что-то шепнул слуге и величественно поднял руку в предупреждающем жесте. Тут же восстановилась прежняя тишина и отец, поднявшись и устало потерев переносицу, дал этим понять, что обед наконец-то закончен и все могут быть свободны. А до моих ноздрей некстати донёсся соблазняющий запах еды, и у меня потекли слюнки. Не от вида окровавленных голов, нет! Я хоть кровь и люблю, но желательно отдельно. Беспрестанно косясь на блюда и судорожно сглатывая, я старался внушить себе, что вот сейчас набросившись на всё это великолепие, я очень расстрою отца, и тогда мне уж точно не простят сегодняшнюю выходку. Дождавшись, пока последний демон покинет столовую, Повелитель повернулся ко мне лицом, и бесстрастно бросил:

- Рассказывай.

 

***

В эту ночь в западной части замка, в которой вот уже как несколько веков подряд не селилась ни одна душа, и только пауки плели свои тенета в укромных уголках, да редкие грызуны забегали полакомиться старой обшивкой и трухлявой мебелью, было необычайно шумно.

Промчавшись сквозь тонны паутины, развешенной в темном коридоре, обругав последними словами ленивых слуг и ворвавшись в ничем не примечательную залу, демон устало прошёлся по истлевшему, побитому временем ковру в сторону камина. Сняв чёрный плащ, Нир кинул его на вышитое золотыми нитками кресло, разжёг огонь и сел за письменный стол. Яркое пламя очага придавало комнате неповторимый уют и теплоту. "Именно то, чего мне так не хватает", подумал он. Усевшись, парень закинул руки за голову и расслабленно откинулся назад. В голове проносились воспоминания событий трехдневной давности, и принц снова начал выходить из себя.

Пригласив Нира в свой кабинет, Повелитель как всегда принялся отчитывать его за неподобающее поведение. Где-то на втором слове юноша отключился от реальности, и полностью посвятил себя самому долгожданному в тот момент действу: набиванию желудка. Но видя, что парень лишь увлечённо поглощает еду, тарелка за тарелкой, мужчина безнадёжно махнул рукой. Припомнив его слова в тот вечер, парень нахмурился:

- Я, конечно, вижу, как тебе не терпится утолить свой голод за столь продолжительное время воздержания, но всё же, выслушай меня, наконец. Я не буду упрекать тебя за сегодняшний номер в трапезной, конечно, я понимаю, что ты сделал это намеренно, и полностью оправдываю твои действия. Некоторые влиятельные демоны действительно зарвались и мы тщательно за ними наблюдаем, ты ведь знаешь мою политику, малейший шорох и виновный исчезает навсегда. Но это, право, не повод портить другим аппетит своими фокусами. В крайнем случае, мог просто разослать каждому домой по сувениру... и потом, мать жаловалась на то, что по твоей вине несколько её фрейлин слегли с нервным расстройством, а при упоминании твоего имени постоянно вздрагивают. Большинство девушек не выдерживают и месяца, и даже никакие уговоры и угрозы не помогают вернуть их назад. Такими темпами мы скоро не сможем набирать слуг! Мальчик мой, с твоей репутацией ты никогда не завоюешь симпатий у девушек. - Нир насмешливо фыркнул в бокал и продолжил трапезу. - Ах, ну конечно же, как я мог такое забыть, ты ведь у нас почти женатый демон! - Парень согласно кивнул и довольно улыбнулся. - Но, к сожалению, сейчас мне придется тебя немного огорчить. - Повелитель сделал эффектную паузу, и принц помимо воли заинтересованно оторвался от тарелки. Отец ехидно продолжил: - Видишь ли, твоя многоуважаемая невеста, верно не сдержав ужаса перед своей дальнейшей судьбой и твоей персоной в частности, пропала. Да, пока ты отсиживался у себя в Храме, она благополучно сбежала и теперь всё Маринейское Королевство стоит на ушах и мы в том числе. Нас и так постоянно обвиняют во всех смертных грехах, так не хватало ещё обезумевшего от горя короля, который, будь уверен, решиться из-за твоей пигалицы пойти на нас войной! Вообщем, делай что хочешь, меня это совершенно не интересует, но человечку найди в целости и сохранности. И желательно до даты вашей официальной помолвки. - Повелитель поднялся со своего кресла и, не дойдя до двери пару шагов, обернувшись, холодно молвил, - На всё про всё тебе отводится неделя, не больше. Не найдешь девушку, пеняй на себя. Я предупредил.

Повелитель хлопнул дверью, оставив недовольного парня наедине со своей совестью.

И вот уже три дня подряд он искал эту ненормальную человечку по всей империи. Принц до сих пор удивлялся, как эта совершенно безмозглая девица смогла сбежать, да притом бесследно. Случайность, не иначе. Насколько он помнил принцессу по тем коротким встречам, которые происходили между ними время от времени, она всегда была чрезмерно чванлива, высокомерна и притом с поразительно малым количеством мозгов в голове.

Сперва я посчитал новость за шутку, ведь с таким потенциалом на всё, что способна была девчонка, это дойти до конюшни и сказать "ой" прежде, чем её схватят. Трудно осуществить побег, не зная элементарных вещей и правил выживания. Видимо, я слегка недооценил девушку. Думаете, я не по своей воле собираюсь взять её в жены? Что, возможно, меня просто заставили? Ну, во-первых, заставить меня что-либо сделать против моей воли абсолютно нереально, уговорить - да, но принудить - никогда. А во-вторых, невесту я себе выбирал собственноручно и без чьей-либо помощи и подсказок. Ах, вы, вероятно, решили, что здесь имеет место романтическая история о неразделённой любви? И рядом не стояла! Да, соглашусь, девчонка довольно красива для человека, но меня она ни капельки не привлекает. Уж с таким числом симпатичных молоденьких демониц под боком я могу считать себя непревзойдённым знатоком истинной красоты. Вы всё еще хотите знать причину столь бестолкового решения? Грашх, господа, всё до банальности просто: пророчество! Возможно, в день моего совершеннолетия планеты выстроились каким-то заковыристым образом, возможно Оракулу просто наскучило вещать всякую бредятину, и он решил отыграться на мне, но видит Вариахт, до чего же не вовремя он это сделал! По-моему все и так убедились в моей нескрываемой уникальности, и лишних доказательств мне не требуется. Как вспомню тот день, когда мне, ничего не подозревающему о своей дальнейшей участи безобидному мальчишке, наглая каменюка предсказала будущее, так снова хочется выть и лезть на стену. Но об этом позже, а сейчас я попытаюсь хоть немного объяснить свой необычный выбор. Как считают наши многочисленные мудрецы и пророки, увидеть можно только самый вероятный вариант будущего, но оно изначально имеет несколько ответвлений развития, и только ты сам выбираешь, каким путем пойти. Раз судьба предрешена (хотя я не слишком в это верю), то почему бы не отыскать возможность контролировать ситуацию и попытаться обыграть её в свою пользу? Дело в том, что для своих коварных планов мне понадобилась

а) девушка с малыми возможностями к магии,

б) принцесса или знатная особа небольшого по территории королевства,

в) представитель недолгоживущей расы,

г) по возможности привлекательная (это чисто для себя),

д) дура,

е) и чтоб боялась.

Поверьте, дам с такими показателями найти было крайне сложно, но для меня нет ничего нереального и неосуществимого. Перерыв десятки, чуть ли не сотни формуляров, бланков и портретов, я таки нашел свою "единственную". Мне крупно повезло, так как человечка подходила по всем показателям, притом добиться расположения короля было крайне легко по причине их бедственного положения. Признаться, я впервые покупал себе девушку, пусть даже и такую, обычно дамы сами идут ко мне по своей воле. Но что поделаешь, надо ведь когда-то начинать, э? Вообщем, за последние три года девчонка стала моим любимым развлечением и объектом по развитию пункта е), хотя сил при этом было затрачено минимум. Всё-таки, как хорошо, что есть такие замечательные слова, как "суеверность" и "мнительность"! Скажу честно, порой мне было её искренне жаль, все же я такая вредная сволочь, что не каждый сдержится не влепить мне по физиономии, а куда уж этой неженке! Но совесть мучила меня крайне редко, если не сказать единично. Надо же было мне испытывать на ком-то свои самолично изобретённые заклинания и зелья? А тут такой хороший экземпляр под рукой!

На поиски были посланы лучшие сыщики империи, но, видимо, у девчонки нашёлся сильный покровитель, так как ни обычным, ни магическим способом обнаружить её так и не удалось. Но разве я не говорил, что слова "невозможно" для меня решительно не существует? Вот, вот! Так что сделав на днях два карамарских (карамары - пираты Лунного моря, очень кипучий и деятельный народ, прим. авт.) набега, один на наши тайные дарковые архивы, которые располагаются прямёхонько в подземельях столичного магистрата, второй во дворец моей дражайшей невесты, а конкретнее в её личные покои (видели бы вы, как я крался по тёмным коридорам ночью, чтобы никто не заметил! Почему-то после побега Николины, так зовут девушку, король воспротивился пускать меня в свой замок. К чему бы это?), чтобы выкрасть пук её волос. Как я и предполагал, служанки идеально исполняли свою работу, и в покоях было чисто убрано. Но я, хорошенько поползав по ковру, заглянув во все видимые щели, под многочисленные кресла, столики, собрав всю пыль под кроватью (кстати, повалялся на ней немного, умаялся больно!), всё-таки нашёл несколько вожделенных светлых волосков. Такую важную миссию (по розыску волос) я решил выполнить лично, скучно было сидеть дома, в то время как другие работают точно пчелки. Вот я и вызвался.

С минуты на минуту должны принести все нужные для ритуала приспособления и ингредиенты, и тогда, лей-вей, эта крошка получит всё причитающееся ей сполна. Принц мрачно усмехнулся. От меня ещё никто не убегал!

*Лим - мера длины, равная 1.4 метра.

**Сен (сеннера) - вежливое обращение к демону (демонессе).