Глава 33. Руины.

 

Лора, как только закончилась круговерть красок, вздохнула: она стояла перед входом в свой первый мир.

— Здравствуй. Ты — Отражение? — у ворот стояла длинноволосая девушка в чёрном плаще. Её тёмные глаза внимательно осматривали пришельца.

— Да, — кивнула Лора, — А почему меня встречает только Страж?

Хранительница врат опустила ресницы:

— Мир неспокоен, хранитель Времени не смог прийти тебе навстречу. Но передал мне условия твоего пребывания здесь.

— Отлично, я внимательно слушаю вас.

— Во-первых, никто не должен знать о том, откуда вы прибыли и зачем. Во-вторых, пользоваться вы должны только своим именем, которое было дано вам в этом мире.

— Интересно, как это? — приподняла бровь Лора, — Если вы не заметили, я девушка.

— О, это тоже было предусмотрено: при помощи магии, которая работает в этом мире, вы сможете на время приобретать мужской пол.

— Интересно, — протянула Лора, — А какие же ещё условия?

— Вы должны уничтожить наместника Хаоса, который захватил власть над миром.

— Что, над всем?!

— Да, как это ни прискорбно. Найдите повстанцев, выступающих против его власти, они вам пригодятся.

— Отлично… Так, а каким образом мне тогда искать этого моего «заместителя»?

— У вас будет образец его магии, — девушка-страж протянула Лоре капсулу, в которой искрилась частичка магии, — Это будет вам полезно.

Страж открыла врата, к ним и шагнула Лора. Перед ней открывалась ужасная картина: кроваво-красное небо с тяжелыми нависшими тучами, выжженная земля, руины какого-то города.

— Что… Что тут произошло?! — пораженно выдохнула Лора.

— Вторжение Хаоса. Идите, миру нужна ваша помощь.

Последнее, что помнила Лора, это падение вниз…

 

* * *

Очнулась девушка от того, что чувствовала холод. Перед глазами маячило кроваво-красное небо, а острые камни больно впивались в обнаженную кожу.

Лора ошёломленно осмотрела себя: так и есть, она оказалась полностью раздета, поэтому и было холодно. Девушка тряхнула волосами, позволяя им змеями обвиваться вокруг её тела — так было хоть немного, но теплее. Как оказалось, приземлилась она на небольшой холм, всё же скрывающий от неё то, что было у его подножия.

Чем выше взбиралась Лора, тем сильнее и холоднее становился ветер. Когда девушка наконец-то добралась до вершины, подставляя своё обнаженное нежное тело холоду, ей уже было наплевать на него. Сейчас её волновало больше то, что она увидела. Останки города, её города.

Успевшие заржаветь машины были большей частью хаотично перевернуты, асфальт разворочен, повсюду лежали груды камней, здания были разрушены так, что невольно думалось о работе великанов. Биг-Бен был выворочен с корнем, как и дом Парламента, а тот холм, на котором стояла Лора, тоже, наверное, когда-то был зданием — из него торчали куски арматуры и бетона.

И, словно этого вида было мало, Лоре на глаза попались чьи-то останки. Почти выпавшие волосы, съеденные животными глаза и кожа, почти голый череп с пустыми глазницами… Дальше девушка просто не решилась смотреть, её и так уже подташнивало.

Лора осторожно спустилась со своего холма и пошла вперёд. Осколки бетона и кирпичей больно впивались в ступни, ветер все так же нещадно трепал её волосы, замораживая обнаженное тело. А вокруг был разрушенный Лондон и полусгнившие трупы. Много трупов.

Дрожа от холода, Лора огляделась в поисках хоть чего-то, что было похоже на ткань. Удача улыбнулась ей: буквально в десяти метрах от неё было полуразрушенное здание, вокруг которого валялась одежда. Со вздохом облегчения Лора кинулась туда. Наконец, она хоть чуть-чуть укрылась от этого пронизывающего ветра.

Чуть передохнув, девушка двинулась дальше, отмечая, что не видела нигде птиц, животных, хотя некоторые тела были обглоданы почти до костей. Но кто тогда?..

Однако свою мысль девушка закончить не успела: началось землетрясение. Снова стали осыпаться осколки со зданий, камни на земле подпрыгивали, словно живые, саму Лору шатало из стороны в сторону, но девушка, оправившись от неожиданности, продолжила свой путь.

Наконец, землетрясение успокоилось, и Лора облегчением спокойно пошла дальше. После подземного гула тишина булла просто оглушающей, мёртвой… В какой-то момент девушке почудилось шевеление неподалеку, она резко развернулась, выставив вперёд палочку, но никого не увидела. Казалось, все её тело было напряжёно, как струна, все чувства обострились до предела. В воздухе кружил смрад, но кроме него пахло чем-то кисло-соленым, с холодными нотками. Смерть.

Лорелее хватило случайного взгляда на небо, чтобы заметить, что кроваво-алые тучи опустились к земле, словно став тяжелее. Девушка плотнее закуталась в потрепанный временем и погодой шарф, завернувшись в него чуть ли не до самых ушей, и продолжила идти дальше. Импульс, который она запустила, чтобы осмотреться, принес хорошую весть: вперёди её ждали живые разумные существа. Облегчённо вздохнув, Лора побежала вперёд, словно подгоняемая внезапно поднявшимся ветром, принесшим ещё больше смрада. Дышать стало почти невозможно.

Очередной магический импульс показал, что Лора близка к своей цели, однако вокруг неё происходило что-то очень странное: отраженная магия выявила движение чего-то. Размером с человека.

Внезапно из-за большой кучи хлама вышли, шаркая ногами несколько… зомби. От неожиданности Лора закричала и сделала несколько шагов назад. С глухим рычанием мертвецы приближались к ошеломлённой девушке, когда позади неё появились ещё несколько.

— Вот чёрт! — опомнившаяся Лора отскочила от того места, где стояла, и взобралась на возвышавшийся над землей осколок асфальта. Оттуда открывался отличный панорамный вид: несметное количество ходячих мертвецов брели по разрушенному Лондону, круша все на своём пути, дерясь между собой, поедая «товарищей». У зомби, что стоял к Лоре ближе, неприятно хрустела сломанная в лодыжке нога. Вспомнив уроки, которые были в Сердце Миров, девушка зажгла на своей палочке магический огонь, однако он быстро погас. Лора шокировано посмотрела на своё оружие, но не нашла в нем никаких изъянов.

— Чёрт, точно же! — ударила девушка себя по колену, — Магия!

Сосредоточившись, она потянулась к сущности этого мира, но в воздухе витало слишком много смерти. Зомби сомкнули вокруг Лоры плотное кольцо, и продолжали приближаться, оттесняя друг друга, снова начиная грызться, а потом вновь переключаясь на девушку.

Лора не знала, что можно сделать — магия этого мира никак не желала ответить на её призыв. В отчаянии девушка присела и коснулась земли, и только так почувствовала, наконец, приятное покалывание магии в кончиках пальцев. Только Лора сконцентрировалась для огненного удара по мертвецам, как цепкие пальцы одного из них обхватили её лодыжку.

Девушка вскрикнула, покачнулась, но удержалась всё-таки на ногах. Продолжая бороться с рукой мертвеца, она забыла про огонь, но вдруг он вспыхнул вокруг неё, пожирая не успевших скрыться зомби.

— Убегай оттуда, чего зыришь! — закричал кто-то, стоящий у источника огненного вихря. Лора выдернула, наконец, свою ногу из пальцев зомби и поспешила убраться от него подальше. Огненный вихрь на мгновение расступился, Лора шмыгнула в «коридор». И только сейчас поняла, кто её спас. Мальчик. Лет двенадцати на вид, он удерживал это адское пламя в открытых ладонях!

Позади мальчишки был ещё дети: два мальчика и девочка. Они прижимались друг к другу, испуганно глядя на своего товарища. Лора решительно встала рядом с мальчиком.

— Куда лезешь! — глухим от напряжёния голосом сказал он; его руки уже подрагивали, на лбу блестели крупные капельки пота.

— Я помогу, — шепнула Лора, потом взяла в руки несколько небольших камней и сосредоточилась. Снова прошла магия от кончиков пальцев по всему телу. Прикрыв глаза, девушка сформировала эту энергию в огненный поток, поддержавший поток мальчишки. Камни в руках Лора раскалились докрасна, но они не обжигали свою хозяйку. Сосредоточенно глядя на пламя, она крикнула:

— Иди к своим, прячьтесь, иначе я и вас спалю!

Мальчишка шокировано смотрел, как развевается от магического ветра плащ, как тёмные волосы завихряются в потоке чистейшей энергии. Мальчишка отошёл с того места, где стоял, подбежал к прячущимся за обломком здания ребятам, прижал к себе плачущую девочку. И все не мог отвести от незнакомого человека, которого случайно спас, взгляда.

Наконец, шум от зомби затих, вслед за ним утих и рев пламени. Лора, тяжело дыша опустилась на колени.

— Боги, что же здесь происходит?

— Жизнь, — серьёзно сказал мальчишка. Сейчас, в спокойной обстановке, Лора смогла нормально рассмотреть его. Светлые волосы, большие голубые глаза, чуть вздернутый нос, тонкий подбородок. Мальчишка был похож на кого-то знакомого Лоре, но она не могла вспомнить, на кого именно. Тем временем паренек начал делать движения пальцами, будто что-то плел.

— Что делаешь? — любопытно наклонилась к нему Лора, но мальчик только отодвинулся.

— Должен же нас кто-то защищать.

— Я могу, — мальчик с сомнением посмотрел на Лору, но потом всё-таки кивнул. Лора улыбнулась, — Вот и отлично. Идём, я помогу вам устроиться.

— А чего устраиваться-то? Постелили матрасы, накрылись — и спать.

— Идём, идём, — Лора попыталась приобнять парнишку за плечи, но он легко увернулся от её руки. Девушка только грустно на него посмотрела, но промолчала. Дети, которые спрятались от атаки мертвецов, с интересом наблюдали за действиями незнакомого им человека: сначала он прошёлся по их убежищу, затем закатал рукава и приложил руку к земле. А потом… На его пальцах зажглись искорки.

— Что это? Ты как Стен? — звонко спросила девочка. Лора чуть улыбнулась:

— Наверное, да, как Стен, — она посмотрела на хмуро сидящего в уголке паренька, — Не сердись на неё, она же не специально.

— А вдруг ты из стражи? — с вызовом выпятил подбородок Стен, и, хотя в его глазах затаился страх, говорил он твёрдо.

— Нет. Я вообще здесь впервые.

— А откуда ты? — спросила девочка и смущённо стала теребить неловко заплетенные каштановые косички, — Меня Алиса зовут, а тебя?

— Гарри, просто Гарри, — Лора едва не выдала себя, но вовремя вспомнила наставления Стража, — А остальных как?

— Это Стен, это, — пухлый детский пальчик указал на мальчика чуть младше Стена, — Вилл.

К Лоре подошёл совсем малыш, на вид ему можно было дать не больше четырех. У него были тёмные волосы и ярко-зелёные глаза.

— Это Терри, и он не говорит, — отчего-то шепотом объяснила Алиса.

— Понятно. Ну что, ребятки, давайте укладываться? — Лора улыбнулась и наколдовала большой мягкий матрац, несколько одеял и подушек, — Я думаю, вам это не помешает. Утром я уберу.

Радостные ребятишки с криками запрыгнули в тепле постели.

— А вы кушали? — вдруг спросила Лора.

— Да, недавно. Утром, — сказал, наконец, Вилл. Лора шокировано посмотрела на него.

— Но как же вы тут живете?!

— Так и живем: едим, что можем, спить, когда можем; я их защищаю, — хмуро сказал Стен. Поджав губы, Лора повела рукой над землей, из которой появилось что-то зеленое. Оно росло, потом стало колоском, который Лора сорвала. Затем собрала из него зерна, невероятным образом размножила их, затем так же беззвучно превратила в муку, наколдовала чашку, положила в неё муку, залила водой и сделала тесто.

— Вот, — она протянула детям пресные лепешки, поджаренные на огне костра, — Понимаю, это совсем простая еда, но…

— Ух ты! — удивлённо протянул Стен, — Вот это класс! Научишь так делать?!

Только чтобы увидеть восхищенно горящие глаза этого рано повзрослевшего мальчика Лора была готова сделать ещё больше. Но она лишь кивнула.

— Спасибо, это пригодится, — Стен стал укладывать детей. Лора же, не гася костра, вышла из убежища и стала плести защитные заклинания. Когда она вернулась, Стен лежал между Алисой и Терри и что-то им рассказывал.

— … небо было таким голубым, а солнце таким ярким, что было больно смотреть. И жил в то время добрый волшебник, мальчик, который победил смерть. Когда-то давно его семью забрал Тёмный маг, но этот мальчик, Гарри Поттер, не сдался, он боролся с этим злым магом. Сила любви, которая жила в Гарри, помогла ему выжить, когда Тёмный маг наслал на него заклятие смерти, и эта же сила помогла ему победить Тёмного мага.

— А что стало с Гарри потом? — сонно хлопая глазами, пробормотала Алиса.

— Э… Он стал ангелом. И сейчас он старается всех нас защитить от великой беды.

— Но ведь нас… — Алиса широко зевнула, — ТЫ защищаешь.

— Я защищаю только вас, а Гарри Поттер старается защитить всех. Спите.

Малыши и правда уже мирно посапывали. Стен присел около костра.

— Можешь заходить, не стой там, — Лора послушалась и уселась рядом.

— Что это была за сказка? — спросила она.

— Я тогда был совсем маленьким, как они, — Стен кивнул на спящих детей, — И небо тогда ещё было голубым. От него не болели глаза, но оно было голубым… — глаза мальчика подернулись пеленой воспоминаний, — И мама рассказывала мне про великих волшебников. Я почти все забыл, а про Гарри Поттера почему-то запомнил… Тебя ведь, кстати, тоже Гарри зовут…

— Да. А ты знаешь, что было отличительным знаком Гарри Поттера?

— Ммм… По-моему, молния… На лбу.

— Да, вот такая, — Лора нарисовала на земле зигзаг, — Это след от первого убивающего проклятия…

Стен подозрительно покосился на Гарри:

— А откуда ты здесь взялся?

— Я? Я издалека. Там голубое небо, зеленая трава. И там нет мертвецов, разгуливающих по улицам.

— Хочешь сказать, ты из прошлого? — насмешливо протянул мальчишка.

— Можно сказать и так, — пожала плечами Лора, — Просто я и есть Гарри Поттер.

22.06.2011