Глава 3. Будильник звонил, истеричным визгом напоминая, что пора вставать

Будильник звонил, истеричным визгом напоминая, что пора вставать. Брэндон, не открывая глаз, схватил его и уронил на пол, но чертов механизм и не думал затыкаться.

Несмотря на это, Брэндон снова задремал. Но пятнадцать минут спустя распахнул глаза и подскочил, как ужаленный.

- Черт! – он скатился с кровати, наконец вырубил надоедливый будильник и начал лихорадочно одеваться. Вчера босс позволил уйти раньше, но как раз поэтому опаздывать не стоило.

Схватив ключи и мобильник, Брэндон выбежал из комнаты и увидел мирно спящую на диване сестру. События вчерашнего вечера всплыли в памяти, и он вздрогнул. Что вчера произошло? Не было времени выяснять.

- Ладно… расспрошу тебя вечером, – Брэндон наклонился, поцеловал Мэгги в щеку и ушел.

 

Мэгги проснулась поздно. Было темно, и она не сразу поняла который час. Солнце скрывали черные тучи, готовые вот-вот вылиться на землю проливным дождем. Вставать не хотелось. Было очень уютно и тепло дремать в мягкой постели. Тут девочка поняла, что лежит прямо в верхней одежде, да еще на диване. Но почему она вчера забыла переодеться?

Воспоминания вспыхнули, и Мэгги как громом поразило. Она быстро вскочила, начала суетиться и бегать по квартире, проверяя, не затаился ли где-нибудь страшный мужчина с пистолетом. Поняв, что дома никого, кроме нее, нет, со вздохом присела на диван.

Перед глазами плыли картинки вчерашнего вечера. Холодное лезвие, страшный грохот, оказавший выстрелом… Черный тоннель дула, смотрящий прямо ей в лицо… Стало холодно и страшно. Но страх вскоре ушел, а вот сквозняк был такой жуткий, что даже в ветровке, которую она так и не сняла, пробирало до костей. Мэгги нехотя поднялась с дивана и прошла на кухню. Как и ожидалось, брат опять забыл закрыть там окно.

Вдруг сквозь надоедливый шум улицы раздалось тихое, слегка писклявое «мяу». Девочка высунулась из окна и увидела у мусорных баков маленького пушистого котенка. Тут уже не оставалось сомнений в дальнейших действиях Мэгги. Она безумно любила животных. Еще когда родители были живы, постоянно притаскивала в дом какую-нибудь собачку или мышонка, не говоря уже о котятах. Был случай, когда принесла в руках попугая. Откуда она его взяла, до сих пор оставалось загадкой.

После аварии брат строго-настрого запретил брать с улицы живность. Но сейчас перед этим маленьким комочком счастья Мэгги никак не могла устоять. Девочка залезла в холодильник и отрезала немного колбасы для котенка. Пулей вылетела из дома во двор, но, подойдя к бакам, бедняжку не обнаружила. Оглядевшись, увидела, как перепуганный малыш побежал в переулок, не обращая внимания на колбасу. Девочка же, увлекшись, шла за ним и не заметила, как фасады зданий вокруг становились всё обшарпаннее, а тротуар грязнее. И когда она, наконец, остановилась, то с ужасом поняла, где находится.

Старые облезлые здания громоздились друг на друга, почти скрывая серое небо. Асфальт под ногами был покрыт большими трещинами, кое-где даже провалился. Мусор летал по улицам, то и дело норовя угодить в лицо. Где-то завыла бродячая собака.

Мэгги затрясло. Она была наслышана об этом районе и меньше всего хотела оказаться здесь. Ничего более жуткого и представить себе не могла. Население составляли бандиты, наркоманы и беглые преступники, стремящиеся избежать правосудия. Даже полиция, и та редко сюда совалась, предпочитая наблюдать со стороны и ждать, когда обитатели сами себя перебьют.

Мэгги развернулась и бросилась бежать, но налетела на здорового мужчину и едва не упала.

- Бабки есть? – выдохнул он ей в лицо замечательную смесь перегара и табачного дыма.

- Н-нет… – Мэгги отступила и тут же наткнулась спиной на еще одного. Не удержавшись на ногах, все же плюхнулась на асфальт, больно ударившись.

- Гони бабки! – рявкнул второй, хватая девочку за капюшон ветровки.

- Нету у меня… н-ничего!

Вдруг кто-то подхватил ее и вздернул на ноги, высвободив капюшон из лапы бугая.

- Эй, подружка, ты как тут оказалась?

Мэгги подняла голову. На нее смотрел блондинистый паренек примерно ее возраста.

- Я тебя обыскался! Свалила и ничего мне не сказала! Отбой, мужики, это своя, – не прекращая говорить, он повел девочку прочь. Понизив голос и едва размыкая губы, пробубнил в ухо. – Давай, давай, шевели ножками…

Парень вел ее в какие-то дворы, не прекращая тараторить. Мгновение — и они скрылись с глаз нападавших. Те даже не успели сообразить, что к чему.

Мэгги стала разглядывать незнакомца. Он был одет в мешковатую синюю кофту и неопределенного цвета джинсы. Светлые волосы растрепались, чуть прикрывая насмешливые зелёные глаза. На лице застыла гримаса недовольства.

- Дура. Ты так больше не делай. Эти придурки на всю голову отмороженные.

Девочка с преувеличенным вниманием слушала и кивала. Незнакомец оглядел ее и продолжил:

- А как ты вообще здесь оказалась? Ты ж не местная.

Тут она заволновалась. Лицо побледнело. А вдруг этот парень такой же, как те дядьки, и начнет выбивать из нее деньги? Он заметил напряжение и улыбнулся.

- Да не бойся ты меня. Я тебе ничего не сделаю, – парень хлопнул ее по плечу. – Меня зовут Джереми, а для таких милашек, как ты, просто Джер.

Мэгги тоже улыбнулась и представилась.

- А меня – Мэгги. Спасибо за то, что спас.

- Да всегда пожалуйста.

- Что-то я стала часто попадать в неприятности. Сегодня, вчера, - девочка задумалась.

-А что было вчера? На гопоту наткнулась? – Джереми, кажется, было очень интересно.

-Вчера на меня напали, но мне повезло,– Мэгги вздохнула. – Сначала один схватил меня и угрожал ножом. Как оказалось, от кого-то бежал. Он что-то говорил об отсрочке и долге. Как он сказал-то… «Позволит ширнуться». Но это не важно. Потом появился страшный дядька с пистолетом. Такой весь черный. В черных джинсах и черной куртке, и волосы у него черные, и глаза. Он первого убил. А потом и меня хотел, – девочку передернуло, – но ушел. Кажется, это случилось не так далеко отсюда. Эй, – она подняла взгляд на парня. – Что с тобой?

Лицо Джереми перекосило, будто на него надели маску из магазина ужасов.

- Ше-е-ейн! – он с размаху ударил кулаком в стену. Девочка вздрогнула. – Наркота, внешность, пистолет. Это был точно он! Ненавижу!

Мэгги ошарашенно смотрела на него:

- Ты чего? Успокойся. Не стоит так убиваться.

- Ты ничего не знаешь.

Девочка немного подумала:

- Тогда расскажи мне. Может я смогу тебе как-то помочь? Расскажи, станет легче.

Парень тяжело вздохнул и, взглянув на нее исподлобья, спросил:

- Ты точно хочешь знать?

Мэгги кивнула. Джереми вздохнул и сквозь зубы начал рассказ:

- Он убил моего лучшего друга. Мы просто сидели, как обычно, болтали. А он зашел, посмотрел на нас, как на врагов народа, и выстрелил. Пуля попала прямо в голову Энди, меня даже мозгами забрызгало! Уже ничего нельзя было сделать! А он скрылся! Этот урод паршивый просто ушел! И он еще называл себя моим братом! Не брат он мне больше!!

Джереми покраснел. Ненависть хлестала из него и заполняла собой все вокруг. Казалось, его уже ничего не остановит. Он был готов прямо сейчас пойти и прикончить Шейна голыми руками. Мэгги понимала это и пыталась хоть как-то успокоить парня. Уверяла в том, что наверняка была причина, по которой брат убил его друга, или это была случайность. Пыталась перевести разговор на другую тему – боялась, что кто-то может услышать, а новых проблем девочке не хотелось. Но Джереми упорно продолжал орать, не замечая ничего вокруг.

- Эй, кто это у нас тут? – вдруг прервал его писклявый голос.

В переулке, загораживая выход из него, стоял щуплый человечек. Лицо до жути напоминало крысу, грязные волосы патлами свисали ниже плеч.

- Ой, какая милая девочка! – он сложил руки на груди. – И что это мы без взрослых гуляем, а?

- Отвали, Джонни, – буркнул Джереми.

- А что, твоя подружка, что ли? – Крыса тоненько рассмеялся. – И не поделишься?

- Мэгги, убегай, поняла? – шепнул Джереми.

Но выход из переулка уже был перекрыт. Двое давешних бугаев стояли там и поигрывали импровизированным оружием – куском трубы и здоровенной палкой.

- Ты чего, думал, твоя выходка тебе так просто с рук сойдет, да, мелкий? – рявкнул один из них.

Мэгги съежилась и прижалась к Джереми. Ей очень хотелось оказаться дома и никуда больше не выходить. Вообще никогда. И ни за что. И куча бездомных котят больше не заставит ее это сделать.

- Сойдет, – раздался над переулком знакомый голос.

Три выстрела прогремели один за другим. Три трупа упали на грязный асфальт.

- Мрази, – произнес Шейн.