РОЗДІЛ III СТЯГНЕННЯ ЗА ПОРУШЕННЯ ВІЙСЬКОВОЇ ДИСЦИПЛІНИ

Дата добавления: 2015-10-12; просмотров: 698

— Ничего не предпринимайте, ни один из вас! — крикнул Прайс, продолжая держать пистолет у виска Лори и увлекая ее за собой. — Я вас предупреждаю.

— Вы не должны причинить ей вреда, — сказал Рик, пытаясь найти способ успокоить обезумевшего доктора. Если бы только он сумел его отвлечь... Если бы только смог задержать... — Отпустите ее, и я помогу вам, — отчаянно проговорил он. — Я клянусь. — Рик двинулся вперед, к Лори, протягивая ей руки.

Инстинктивно она тоже потянулась к нему, хотя не могла выговорить ни слова. Ее горло перехватило от волнения и ужаса.

— Ты думаешь, я глупый? — спросил доктор Прайс, продолжая тащить девушку за собой. Теперь они уже были всего в нескольких сантиметрах от дыры. — Ты никому не поможешь. Она! Она меня вытащит из этого. И если ты попытаешься последовать за нами, вы оба будете мертвы. Слышишь, Лори?

— Нет! — крикнул Рик. — Остановитесь!

Доктор Прайс резко дернул Лори. И сделал еще один шаг...

Обезумевший Рик бросился, вперед. Скользя, потянулся к протянутой руке Лори, другой рукой успев вцепиться в перекладину. Если он не сумеет ей помочь, она упадет в пропасть.

Но было почти невозможно дотянуться до нее вовремя.

Не было... Не было... Не было...

— А-а-а-а! — Ужасный вопль вырвался из груди доктора Прайса, когда он летел вниз.

— Лори, держись! — крикнул Рик, поймав ее уже тогда, когда внизу, на бетонном полу, раздался отвратительный звук.

Он схватил руку Лори, и она закачалась, как маятник, над шахтой.

Напрягаясь изо всех сил и тяжело дыша, Рик сильно сжал ее запястье и потянул наверх.

— Дай мне другую руку, — сказал он.

— Не могу, — крикнула она.

— Ты должна! — завопил Рик.

Она медленно подняла другую руку. Рик дотянул девушку до сваленной балки и потихоньку вытащил из пропасти.

— Вот и все!

Теперь оба пытались отдышаться. Лори лежала на полу лицом вниз, Рик опустился на колени, еще сжимая ее руки.

Лори спасена. Он сделал это. Он спас ей жизнь.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Рик.

— На миллион долларов, — с сарказмом ответила она, глядя на раненое запястье с осколком внутри.

Они сидели напротив отделения скорой помощи и ждали тетю Хиллари.

Тоби Диана уложили спать в детском отделении.

Полиция уже допросила Лори и Рика. И теперь им ничего не оставалось, как ждать.

— Полагаю, я чуть было все не испортила, так? — спросила Лори, облокачиваясь на кушетку.

— Почти, — ответил Рик строгим голосом. Затем его смазливое лицо озарила улыбка. — Да нет же, я тебя дразню. Не смотри так угрюмо. Ты очень хорошо держалась, когда они пришли, и я знаю, без твоей помощи я бы не нашел так быстро мою сестренку. Полиция привезет ее завтра. И мама приедет в Шэдисайд, чтобы забрать ее. Ты не представляешь, какой кошмар мы пережили!

— Почему же ты мне ничего не сказал? — спросила Лори.

Рик пожал плечами.

— Извини. Не мог. Боялся, что, если кто-то узнает истинную причину моего здесь появления, это может все испортить. Если бы похитителей предупредили, это могло бы навредить Бэт. Я не осмелился рисковать.

— Ты мог мне довериться, — проговорила Лори, как бы обвиняя его.

Его синие глаза заблестели.

— Я этого не знал.

Эпизоды последней недели всплыли в сознании Лори.

— Это был такой кошмар, — поделилась она, наклоняясь к Рику. — Я видела, как ты шел в крыло Страха. Потом увидела труп медсестры Уилтон. Как же доктор Прайс вынес тело?

— Ему это было не сложно, — ответил он. — Я следил за ним до восьмого этажа, но затем потерял. Он быстро запутал следы и вернулся в крыло Страха. Затем взял тело и положил его на каталку.

— Держу пари, ты прав! — воскликнула Лори.

— Конечно, — подтвердил Рик. — В госпитале никто не обращает внимания на больного на каталке, накрытого простыней, которого везут по коридору. И если бы доктор Прайс спрятался за хирургической повязкой, никто бы его не узнал.

Лори чуть не задохнулась.

— Я видела его, — крикнула она. — Мы все видели. Я помню, когда бежала обратно в крыло Страха вместе со Скай и медсестрой Джирард, то чуть не налетела на каталку. Санитар, кативший ее, был в повязке. Но мы все пробежали мимо него.

— Да, он был невероятно умен, и у него были железные нервы. Хотя находился в критическом положении, — заявил Рик, сжимая здоровую руку девушки.

— Не могу поверить, ведь я обращалась к нему за помощью. — Лори вздрогнула, вспоминая встречу с доктором Прайсом. — Я все ему рассказала, все мои страхи и подозрения. Он вел себя так мило, хотя все это время собирался меня убить!

— Тебя и твою тетю, — уточнил Рик.

— Но почему Хиллари?

Как раз в это время дверь открылась и вбежала испуганная Хиллари. Рик встал, когда она подлетела к Лори и обняла ее.

— О, дорогая, ты в порядке? — спросила она. — Рик сказал, что произошел небольшой несчастный случай, но с тобой все нормально. Я всю дорогу представляла худшее... Твоя рука! Ты ее поранила? Что случилось?

Лори обняла тетю и с облегчением улыбнулась.

— Ты собираешься поднимать шум из-за этого?

— Буду! Расскажи мне все. — Хиллари села на кушетку.

Рик взял стул, сел рядом с ними, и они с Лори объяснили Хиллари все, что произошло. Она внимательно слушала, и выражение ужаса возрастало на ее лице.

— Я знала, что-то здесь не так, — наконец сказала Хиллари. — Я проверяла документы и отчетность для больничного правления и нашла очень странные нарушения. Там была графа расширения проекта, о которой члены правления ничего не знали. Это оказался какой-то секретный проект. Прошло несколько дней, прежде чем я нашла документы, ведущие к доктору Прайсу. Я никогда не думала, что это настолько серьезно. Господи! Продажа детей! Убийство людей, которые его разоблачили!

— Видишь, Лори, — вмешался Рик. — Вот почему доктор Прайс охотился за твоей тетей. Он знал, что это всего лишь вопрос времени, и в итоге она обнаружит правду. Прайс должен был ее остановить.

Хиллари содрогнулась.

— Слава богу, не успел до нас добраться! Я нашла ключ к этому секретному фонду сегодня ближе к вечеру и сразу же позвонила в Шэдисайдскую полицию.

— Полиция уже арестовала миссис Диан, — сообщил Рик. — Теперь они занимаются поисками пропавших детей, включая брата Тоби.

— Не могу поверить, что доктор Прайс был способен на такое, — произнесла Лори, усаживаясь поудобнее на кушетке.

— Мне кажется, ответ кроется в его непомерной жадности, — объяснила Хиллари. Затем резко встала. — Пойду найду врача, который осматривал твое запястье. Хочу узнать, что еще надо будет сделать. Когда вернусь, поедем домой. — Она нагнулась и поцеловала Лори в лоб. Затем наклонилась над Риком. — И один поцелуй для тебя. Я очень рада.

Рик выглядел немного смущенным, когда Хиллари ушла.

— Знаешь, я не хотел тебя пугать, там, на улице Страха, — сказал он. — Но ты так втянулась в это, и я испугался, что ты попадешь в ужасную опасность. Вот почему позвонил тебе так поздно, чтобы предупредить тебя и оградить от неприятностей, но ты меня не слушала.

— Я знаю, — отозвала она. — Но ты напугал меня. Мне очень жаль.

Рик наклонился к ней.

— Эй, я тебя прощаю, если ты простишь меня.

— У меня нет выбора, — улыбнулась Лори. — Ты спас мне жизнь. — Она его поцеловала.

— Послушай, может, я могу пригласить тебя сегодня на свидание? — спросил Рик, все еще продолжая держать ее руку.

— Не выйдет, — ответила Лори.

— Что?

— Никаких свиданий, пока ты не избавишься от этой футболки.

Он схватил перед своей футболки и скорчил гримасу.

— Избавиться от моего окровавленного ножа на футболке? Ты сошла с ума!

— Придется!

— Но это так, так... щекочет нервы! — простонал Рик.

В дверях появилась Хиллари.

— Ну что, ты готова ехать домой? — спросила она у племянницы.

— После такой ужасной шутки, конечно! — откликнулась та и вскочила, оставив Рика ерзающим на кушетке. — Позвони мне позже! — крикнула она ему и исчезла за дверью.

Глава 1

Неделей раньше

- Эй, Лори! Подожди!

На полпути до конца коридора Лори Ма­стерс повернулась и увидела надвигающу­юся на нее тучу серебристых воздушных шариков. Впереди, вприпрыжку, шла невысокая, темноволосая, миловидная девушка и так крепко держала веревочки, будто опасалась, что гелий может поднять ее к потолку. Скай Кили, лучшая подруга Лори, неслась, тяжело дыша.

-Где праздник? - поинтересовалась Лори.

- Это для ребенка из девятьсот первой палаты, - ответила Скай. - Он уже полу­чил столько игрушек и цветов, что, похо­же, для него самого скоро там не будет мес­та. А что ты делаешь в детском отделении?

- Меня перевели сюда сегодня утром, - пояснила Лори. - В ортопедическом отде­лении произошли какие-то изменения. Ты даже представить себе не можешь, как лю­ди умудряются ломать себе кости...

Скай закатила глаза.

- Расскажи мне об этом, - произнесла она без особого интереса.

- Пойдем, - позвала Лори. - Мне надо отнести эти рентгеновские снимки в отде­ление медсестер.

Девушки зашагали дальше по тускло освещенному коридору. Обе были одеты в невзрачные желто-коричневые халаты, которые в Шэдисайдском госпитале но­сили все студенты-практиканты. Но на точеной фигурке Лори он выглядел сов­сем неплохо. Она оставила снимки в от­делении.

- Встретимся в столовой во время обеда? - спросила Скай.

-Конечно. Вдруг наконец сегодня ты встретишь того симпатичного студента-медика, которого забыть не можешь. Тог­да покинешь этот госпиталь и остаток лета посвятишь своей личной жизни.

-Очнись! В таком виде? - Скай остано­вилась и с отвращением дернула халат. - Не пойму, и как только тебе удается так отлично в нем выглядеть? Просто неспра­ведливо, - проговорила она с завистью и потрясла темными волнистыми волосами. - В любом случае пока я не буду уволь­няться с этой работы. Между прочим, она не самая плохая из всех, что мне приходилось выполнять летом. И я уже не злюсь на тебя за то, что ты привела меня сюда.

Неожиданно из-за угла появилась мед­сестра в накрахмаленном белом колпаке и форменной одежде. В руках она несла поднос с медикаментами.

- Все, девушки. Приступайте к работе. Нельзя же стоять тут целый день и трепать языками, - сделав замечание, медсестра удалилась, поскрипывая тапочками на резиновой подошве.

- О! - отреагировала Скай. - Это медсестра Уилтон. Эдит Уилтон. Держись от нее подальше. Говорят, она смеялась всего один раз в жизни, но, очевидно, это было до того, как мы с тобой родились. А вот и девятьсот первая. Ну, все. Увидимся за обедом. - Она открыла дверь и не без труда внесла в палату связку шариков.

Лори сделала несколько шагов дальше по коридору.

По мере того как она приближалась к строящемуся новому крылу госпиталя, шум строительных работ становился все громче. На тяжелой двери, которая отде­лила новое крыло от старого здания и час­тично заглушала грохот, висела яркая предупреждающая надпись: «ОПАСНО! НЕ ВХОДИТЬ!»

Новое крыло строилось на десять миллио­нов долларов, которые Шэдисайдскому гос­питалю пожертвовал Франклин Страх. При этом, унаследовав привычку своего предка Саймона Страха, миллионер называл все, что возводилось на его деньги, своим име­нем. Так появилось крыло Страха. «Не са­мое удачное название для отделения госпи­таля», - с содроганием подумала Лори.

Она остановилась и прислушалась. За дверью рабочие стучали молотками и что-то пилили.

Но неожиданно во время минутного за­тишья Лори уловила какой-то другой, нео­бычный звук. Девушка замерла. Нет, она не ошиблась - где-то поблизости рыдал ре­бенок.

Лори огляделась. Плач явно доносился из 903 палаты, расположенной прямо на­против холла. Она поспешила туда, откуда раздавались эти тихие, жалобные стоны изнуренного ребенка, судя по всему стра­дающего уже длительное время.

Легонько стукнув в дверь 903 палаты, Лори на цыпочках вошла внутрь. На гро­мадной белой больничной койке, спиной ко входу, лежал маленький мальчик.

- Всем привет! — бодрым голосом произ­несла практикантка.

Ребенок не шелохнулся, продолжая плакать, но теперь уже более тихим охрипшим голосом.

Лори огляделась. В палате не было ни цветов, ни игрушек, ни открыток, абсолют­но ничего, что могло бы хоть как-то разве­селить больного, напуганного малыша.

- Я пришла проведать тебя, - сказала она.

Плач прекратился, но у мальчика было затрудненное дыхание, и он все еще не поворачивался в ее сторону, пристально гля­дя в окно, расположенное напротив двери.

Лори подошла к изголовью кровати, чтобы прочитать, что написано на висев­шей там медицинской карте, и проговори­ла вслух:

- Тоби Диан... три года... пневмония.

Его температура была в норме вот уже несколько дней, так что скоро он должен отправиться домой. Почему же малыш так несчастен?

Обойдя койку, она подошла к ребенку с противоположной стороны.

- Привет, Тоби. Меня зовут Лори. Я здесь работаю. - У него было маленькое, бледное личико, взъерошенные рыжевато-золотистые волосы и рыжие веснушки на носу. - Я - студентка-практикантка, - ти­хим голосом продолжила девушка. - Вы­полняю всякие поручения. Например, разношу разные вещи, а иногда навещаю лю­дей, которым грустно и одиноко вдали от дома. Это ведь именно то, что ты сейчас чувствуешь?

Тоби икнул и засопел. Лори достала из коробки, лежащей на тумбочке, бумаж­ную салфетку и приложила ее к мокрым щекам мальчика. Он снова засопел и от­вернулся.

- Я тебя не виню. Я тоже плакала бы, ес­ли бы меня здесь держали. Но ты почти здо­ров. Держу пари, скоро вернешься домой.

Мальчик тихо всхлипнул и изо всех сил зажмурил глаза.

- Не хочешь поговорить? Ничего, все в порядке. Тогда я просто составлю тебе не­надолго компанию. - Лори ласково погла­дила его мягкую ручку, стараясь утешить. - Хочешь, я тебе почитаю? Могу раздо­быть книжку и прочитать интересный рас­сказ. Идет?

Внезапно дверь резко распахнулась, и в палату большими шагами вошла медсест­ра Уилтон.

- Что вы здесь делаете? - грубо спросила она.

-Я... я просто разговаривала с Тоби, пытаясь его немного развеселить, - сму­щенно ответила Лори.

-Не теряйте зря время, - перебила ее медсестра. - Он не хочет с вами разговаривать. Он ни с кем не хочет разговаривать. Вы только беспокоите его. И вообще, вам следует быть в другом месте. Будьте доб­ры, покиньте палату.

Пораженная грубостью Уилтон, Лори вспомнила, что большинство медсестер сильно устают и становятся ворчливыми. Одна из ее подруг по колледжу, Майра Парне, рассказывала, что ее мать, тоже медсестра, часто перенапрягаясь, даже становилась странной.

Покидая палату, она оглянулась, чтобы еще раз взглянуть на Тоби. Сейчас он смо­трел на нее, выглядывая из-за широкой спины медсестры. Глаза его были полны слез, и во взгляде ощущалась недетская боль.

Почувствовав какой-то внезапный тол­чок, девушка подумала, что этот ребенок нуждается в ее помощи.