Глава 9
Следующие несколько дней Логан не появляется, оставив меня в относительном покое. Он нарисовывается вечером перед первым школьным днем. Я в этот момент говорю в своей спальне с Карлосом, пересказывающим мне, как прошло его свидание с парнем, которого мы теперь зовем Мистер Совершенство. Логан появляется из ниоткуда, и от неожиданности я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи. Я по-быстрому завершаю разговор, ставлю телефон на зарядку и устраиваюсь в кресле. — Готова к завтрашнему дню? — непринужденно спрашивает Логан. Я качаю головой. — Это все, что тебя интересует? Ты свалил на неделю и первое, что спрашиваешь — готова ли я к завтрашнему дню? — А что ты хочешь, чтобы я сказал? — Как насчет того, чтобы сначала рассказать мне, куда, черт возьми, ты провалился на несколько дней? Потом потрудиться принести извинения? Может быть даже распростершись ниц. Вздохнув, Логан плюхается на мою кровать. — Я был поблизости. Я скрещиваю руки на груди и сверлю его злым взглядом. Если бы взгляд мог убивать, он бы был уже мертв. Снова. Во всяком случае, мертвее чем раньше. — Я кое-кого видел. — Кого? Он делает глубокий вдох. — Кого-то, такого же, как я. — Другого призрака? — Не совсем. Он не совсем призрак. Я видел его несколько раз. Похоже, он преследует меня. Я выпрямляюсь. Раздражение почти ушло. — Что ему нужно? Логан пожимает плечами. — Ты ходил его искать? — Нет. Я пытался увести его. — Увести откуда? Он поднимает голову. — От тебя, Зои. Я пытался увести его подальше от тебя. Я смягчаюсь, раздражение полностью уходит. — Почему? Логан смотрит в сторону. — Я чувствую, что он… опасен. Как будто он хочет навредить мне. Или, может быть, тебе — я не уверен. Но я ощущаю, что он настроен недоброжелательно. — Ух ты, для спортсмена ты неплохие фразочки подбираешь, — подкалываю я его, не в силах сдержаться. Логан закатывает глаза — Прости, — с усмешкой извиняюсь я. — Всю неделю сдерживалась, должна же я была когда-нибудь сорваться. Он не выказывает радости по этому поводу. — Так что, он ушел? — Не знаю, — снова пожимает плечами Логан. — Но я больше не мог оставаться вдалеке. Я улыбаюсь. — Хочешь посмотреть телевизор? По Travel Channel сегодня будет специальный выпуск. Он садится и потирает лицо. Я бы сказала, что он выглядит изможденным, если бы он на самом деле мог уставать. Может быть, даже мертвые могут быть эмоционально измотаны? Может быть, даже сильнее, чем живые? — Конечно. Какой передачи? Я включаю телевизор. — «Экзотические места». Люблю эту передачу. Я составляю список тех мест, которые хочу посетить после окончания университета. Что-то вроде списка желаний: то, что нужно сделать перед тем, как умереть. Я морщусь, как только слова вылетают у меня изо рта. — Прости. Он отвечает полуулыбкой, глядя на мерцающий экран. — Да ладно. — А у тебя был список желаний? — спрашиваю я из нездорового любопытства. — Был, — кивает Логан. — Но я мало что успел сделать. — А что успел? Он начинает подсчитывать, загибая пальцы: — Посёрфить на Гаваях — мы туда ездили семьей несколько лет назад, походить по вулкану, спасти жизнь… — Чью? — Крейга Петерсона. Мы тусовались с ним в прошлом году, и он подавился попкорном. Я использовал на нем прием Геймлиха. — Мило, — поджимаю я губы. — И заняться сексом. Настоящим. С девушкой. Это было самое большое мое желание. — Он смеется, и я, не задумываясь, бью его по руке. И действительно ударяю. Мы смотрим друг на друга. Я снова шлепаю его, но моя ладонь проходит сквозь его руку. Я сажусь рядом с ним, подложив под себя ногу. — Кажется, я поняла, в чем дело. — Правда? — Его глаза расширяются. — Это было бы здорово. Я поднимаю палец. — Как в машине. Ты ударился головой и почувствовал удар, потому что ожидал почувствовать его. Это вроде как… сработал инстинкт. — А сейчас… — Ты ожидал, что я стукну тебя. Ты словно на секунду забыл о том, что мертв. Забыл о том, что не можешь ничего чувствовать. Поэтому и почувствовал. — И как мне это контролировать? — Этого я не знаю, — хмурюсь я. — Но готова поспорить, мы можем это выяснить. — Как? — Не знаю. Давай просто посидим, поболтаем, расслабимся. Как раньше. Логан откидывается назад. — Давай. Это я могу. Я тоже облокачиваюсь на локти. — Так что ты не успел сделать из списка? — Ну… я всегда хотел съездить в Нью-Йорк. И никогда не буянил на свадьбе. И так ничего и не изобрел — я всегда думал, что что-нибудь изобрету. Я очень ждал поступления в университет. — Он замолкает, и его лицо мрачнеет. — И я никогда не влюблялся. — Правда? — У меня не выходит скрыть удивления. — А как же Кайли? Логан качает головой. — Она замечательная, но я не был в нее влюблен. Наши отношения строились больше на… физическом влечении, переросшем в привычку. Я даже не разозлился, когда она бросила меня. Можно даже сказать, я почувствовал облегчение. — Плачевно. — Да, да. Издевайся над мертвым парнем. А что насчет тебя? Что в твоем списке желаний? Я склоняю голову на бок. — Я хочу пешком пройти по Европе. Увидеть пирамиды. Полетать на воздушном шаре. Переплыть Ла-Манш. Научиться нырять с аквалангом. Взобраться на большую гору. Постоять внутри Парфенона. Выучить китайский. — Почему китайский? Я пожимаю плечами. — Чтобы заказывать еду в китайском ресторане? Логан смеется, и я присоединяюсь к нему. — И влюбиться, — тихо добавляю я. Он берет меня за руку. Я чувствую это. Всего лишь секунду до того, как это ощущение исчезает, но я чувствую его прикосновение и сжимаю его ладонь в ответ. — Видишь? Как я и говорила, — грустно замечаю я. Я так и засыпаю, устроившись рядом с мертвым парнем, и это какое-то непередаваемое словами сумасшествие. Логан будит меня где-то около часа ночи, и я сонно забираюсь под одеяло. Когда утром срабатывает будильник, Логан сидит в моем кресле, закинув ноги на один подлокотник и положив голову на другой. — Знаешь, что может быть хуже того, чтобы быть мертвым? Быть мертвым и вынужденным смотреть дурацкие передачи без возможности переключить канал. Хмыкнув, я выключаю орущую рядом сирену и вздрагиваю от тихого стука в дверь. В комнату заглядывает мама. — Доброе утро, милая. Ждешь не дождешься начала первого школьного дня? Я поднимаю бровь, и она смеется. — Да, так я и думала. Давай позавтракаем и я тебя подброшу до школы? В ее голосе слышится такая надежда, что мне почти больно отказывать ей. — О. Я бы с удовольствием, но… меня сегодня подвезут. — Карлос? Я смотрю в сторону, ощущая поднимающийся вверх по шее жар. — Нет. Кайл Бруно. Мама молчит, и я возвращаю взгляд к ней. Она похожа на лань, пойманную светом фар. — Почему ты так смотришь на меня? — Я просто удивлена, — встряхивается она. — Он… твой парень? Я вздыхаю. — Нет. Не то чтобы. Правда в том, что всю эту неделю мы болтаем с ним каждый день, и наше появление сегодня в школе вместе будет равносильно неофициальному признанию, что он мой бойфренд. — Но ты хочешь, чтобы он им был? — не оставляет она эту тему. — Не знаю, мам, — хмурюсь я. — Все сложно. Нравится ли мне Бруно? Да, нравится. Стала бы я с ним встречаться, если бы меня не попросил об этом Логан? Скорее всего, нет. Но чем больше я узнаю его, тем больше осознаю, что он очень хороший парень. — Он симпатичный? Взяв из шкафа платье, я перебрасываю его через руку. — Знаешь такое, когда думаешь о ком-то… однобоко, поэтому никогда не приглядываешься к нему и не обращаешь внимания на его внешность. Но потом ты узнаешь этого человека ближе, и чем больше тебе нравится его характер, тем привлекательней он тебе кажется? Как только я это произношу, в моем горле встает ком, потому что я осознаю, что говорю не только о Бруно. Логан все еще сидит в кресле, напряженно слушая наш разговор. Мама стоит, прижав ладонь ко рту, как будто вот-вот расплачется. Я закатываю глаза. — Ладно, мам. Больше ничего не скажу. Мне нужно одеться. Кыш. Я выпроваживаю ее и закрываю дверь. — Поговорим за завтраком? — спрашивает она меня через дверь. Я утыкаюсь лбом в деревянную панель. — Конечно, мам. Разворачиваюсь и встречаюсь взглядом с Логаном. — Тебе правда начал нравиться Бруно? — Он не может не нравиться. Логан согласно кивает. — И все же сосредоточься на главной цели. Я тут не сводничеством занимаюсь. Бруно лишь твой пропуск в мой круг. Тебе нужно еще понравиться всем остальным. Включая Кайли. — Кстати об этом, посоветуешь что-нибудь? Он разводит руками: мол, понятия не имею. — Зашибись, — бормочу я. — Что? Я понимаю парней. Но девчата для меня как пазлы без расставленных по местам угловых кусочков и картинки на коробке. Я просто смотрю на него. — Что? — восклицает он. Показываю ему на окно. — Проваливай, чтобы я могла одеться. Логан вздыхает. — Я думал, мы уже вышли за рамки всех этих твоих ненужных стеснений. Где твое чувство доверия? Я упираю руку в бедро. — Там же, где сейчас окажется моя нога, когда я сильно тебя пну. — Ладно, — тихо смеется он. — У тебя десять минут. — Двадцать. — Скромница. — Извращенец. Он исчезает, и я остаюсь в одиночестве со своим новым платьем и мыслями о том, почему уже так сильно скучаю по Логану. Я зашнуровываю свои черные ботильоны, когда снова появляется Логан. — Бруно только что выехал из дома, так что будет здесь где-то через пять… Подняв на него взгляд, я аккуратно убираю за плечи каштановые локоны. Логан застыл с приоткрытым ртом, так и не договорив фразы, и у него такое смешное лицо, что я смеюсь. — Ты в порядке, призрачный раззява? — Ты выглядишь как девушка, — запинается он. Я тут же показываю ему средний палец. — О, вот это моя маленькая принцесса! В общем, Бруно будет через пять минут. Ты помнишь план, да? Я ему салютую. — Добиться приглашения на ланч. Нарыть возможности подружиться с Кайли. Постараться не озвереть и не вырвать чьи-нибудь глаза из глазниц. — Я поднимаю ногу. — И не убиться на этих шпильках. Логан одобрительно кивает. — Хорошо. Угу. Здорово. Он идет к окну, чтобы посмотреть на улицу. — Но ты тоже должен обещать сделать кое-что для меня, Логан. Он смотрит на меня через плечо, сдвинув брови. — Что? Я надеваю джинсовый пиджак и подхватываю сумку. — Не ходи со мной на занятия, ладно? Ты меня… отвлекаешь. — Ладно. Я понимаю, что буду отвлекать тебя своим видом. Я провожу тебя на первое занятие, а потом просто поболтаюсь где-нибудь до ланча. Так тебя устроит? Я подозрительно выгибаю бровь. Слишком легко он согласился на мою просьбу. — Поболтаешься где? Он делает вид, что обиделся. — Я не буду крутиться в девчачьей раздевалке, если ты подумала об этом. Я не доверяю его самодовольной улыбочке, но у меня нет времени спорить с ним, так как на подъездной дорожке раздается красноречивый рев двигателя пикапа Бруно. Вылетев из комнаты, я стремительно иду к входной двери. Мама сидит за столом. — Ты меня познакомишь с ним? — кричит она мне, поверх чашки кофе. — Нет, — отвечаю я и машу ей на прощанье рукой. Моя ладонь уже лежит на дверной ручке, когда раздается звонок в дверь. Опустив руку, я делаю глубокий вдох, поднимаю подбородок и распрямляю плечи. Быстрый взгляд через плечо дает мне знать, что Логан рядом. Я открываю дверь и встречаю улыбающегося Бруно. — Привет. Готова? — Да. — Я закрываю дверь перед носом Логана, который с фырканьем проходит сквозь нее. — Спасибо, что заехал за мной. — Мне было по пути. — Вот уж нет, — смеюсь я. — Тебе пришлось проехать три мили в противоположном направлении. — Ну и что, — пожимает Бруно плечами. Покраснев, он спешит к пикапу и отрывает для меня дверцу. — Спасибо, — бормочу я, садясь. Внутри машина безупречно чиста, даже коврик под моими ногами пропылесошен. На зеркале заднего вида висит маленький круглый ароматизатор, прямо рядом с медалью, полученной в чемпионате по лакроссу. Кожа на приборной панели потерта и выцвела до серого цвета. Старое радио заменила модная новенькая магнитола с мигающими красными кнопками. Тихо играет музыка. Я узнаю песню — ее исполняет одна из моих любимых групп. Мелодия бодрая и веселая, и я сама не замечаю, как начинаю подпевать. Бруно садится за руль и улыбается. Он подстригся. Его темные волосы теперь слишком коротки, чтобы их причесывать, но достаточно длинны, чтобы запустить в них пальцы. — Не знала, что тебе нравятся «Matt & Kim». Это одна из моих любимых групп, — говорю я, осторожно скрещивая ноги. Он пожимает одним плечом, выезжая на дорогу, и многозначительно отвечает: — А я знал. — Откуда? — Я откидываюсь на спинку, слегка удивленная. — Я тоже могу быть таинственным. — Согласна. Я спрашиваю, как он провел лето, пытаясь ненавязчиво подвести разговор к последним неделям и откапать хоть какую-нибудь информацию о тех днях, которые Логан не помнит. Бруно говорит о чем угодно, только не о Логане. Не могу его винить, для него это, наверное, больная тема. Но мне-то нужна информация. Мы припарковываемся на стоянке, и я устремляю взгляд на входные двери школы. Все толкутся, обнимают друг друга, болтают. Я мельком вижу Кайли и ее верных последовательниц, входящих в школу подобно стае волчиц на шпильках. Я делаю глубокий вдох, намеренно стараясь выглядеть более нервной, чем есть на самом деле. — Ты в порядке? — спрашивает Бруно. Я киваю. — Как думаешь, они пригласили тех психотерапевтов? В прошлом году в автомобильной аварии погиб старшеклассник, так в библиотеке на целую неделю расположились психотерапевты, помогающие справиться с утратой близкого человека. Это было странно и неприятно, и для многих служило предлогом для того, чтобы сбежать с теста, к которому забыл подготовиться, или с ненавистного урока. Бруно вздыхает. — Нет. Школьная политика. Они не делают этого в случаях суицида. Не хотят выставлять самоубийство в привлекательном свете. — Суицида? — вскидываюсь я и Логан вместе со мной, хотя Бруно, естественно, слышит только меня. — Я думала, это был несчастный случай. Бруно ерзает, ему явно неловко. — Родители Логана считают, что это несчастный случай, но мой дядя работает на шерифа. Официальная причина смерти в отчете — самоубийство. Я чувствую, как мое лицо искажается от ярости. — Это идиотизм. Логан бы никогда не покончил с собой. — Ты чертовски права, — добавляет Логан с заднего сидения. — Я знаю. Я им то же самое говорил. Но, похоже, его бросила Кайли, и он бурно отреагировал на это. Во всяком случае, именно так она сказала полицейским. Следующие слова вырываются у меня до того, как я успеваю себя остановить: — Лживая сучка. Бросаю взгляд на Бруно и вижу, что он улыбается. — Прости, — поспешно извиняюсь я. — За что? Я поджимаю губы. — Я пытаюсь не быть такой… — Стервозной? — предлагает Логан. — Резкой, — говорю вместо этого я. — Карлос твердит мне, что я слишком «колкая». — Как туалетная бумага с металлической стружкой, — бормочет Логан. Я потираю лоб. — Не извиняйся, — мягко толкает меня локтем Бруно. — Мне нравится, что ты говоришь все, что у тебя на уме. Ты такая… — Злобная? — Честная. И забавная. Поэтому ты мне и нравишься. Так что… не пытайся слишком сильно измениться. Ты мне нравишься такой, какая есть. Открытой и все такое. Я смотрю на него, не зная, что сказать. Вау. Я готова поцеловать его за это. Наконец я решаю принять это как комплимент и слабо мямлю: — Спасибо. Бруно открывает дверцу пикапа и, перед тем как выйти, говорит: — К тому же, ты права. Она лживая сучка. Логан не из тех парней, которые будут убиваться из-за какой-то девчонки. — Он секунду молчит, потом продолжает: — Даже из-за такой, как Кайли. Вылезая из пикапа, я бросаю взгляд на Логана. На его лице написана злость. — Она лжет, — цедит он сквозь сжатые зубы. Я киваю, давая знать, что верю ему, и захлопываю дверцу. Итак, вопрос на миллион: почему она солгала?
|