Глава 33. Дани шагнула прямо в снежную бурю

 

 

Дани шагнула прямо в снежную бурю. Кругом вздымались сугробы, чья поверхность пестрела складками, отражающими направление порывов ветра.

Валькирия хлюпала носом, утирая рукой заплаканные глаза; подол ночного одеяния хлестал по ногам. Она не ждала, что отношения с Мёрдоком будут простыми, но считала, что приз стоил такой борьбы.

Может, он прав. Может, я должна отпустить его. Она никогда не думала об этом прежде. До тех пор, пока он почти не бросил ей вызов. Ещё удар по её самолюбию.

Жизнь с Мёрдоком, как пытка. Они бы просто продолжали мучить друг друга. Где предел? Когда сможешь отказаться от того, кого любишь?

О Боги, она любила его. Всем сердцем.

Хотя у Валькирий не было «суженых» как таковых, считалось, что можно узнать своего возлюбленного, поняв, что готова пойти на край света, лишь бы оказаться в его руках.

Если бы он вернулся сейчас, я бы бросилась в его объятия.

А это значило, что Дани никого не отпустит, по крайней мере, пока…

Её ушки дёрнулись. Несмотря на шум ветра, она услышала движение позади. Дани почувствовала, что её преследуют, но каким-то образом поняла, что это не Мёрдок.

Тогда кто, чёрт побери, может быть здесь?

Когда снег заскрипел под чьими-то шагами, она обернулась и заметила стоящего в тени мужчину. Его дыхание не клубилось. И у него были заострённые уши.

Айсирийец. Нет, только не снова! Взглядом она начала высматривать других наёмников в темноте буйной ночи. Она проявила неосторожность, и сейчас могла поплатиться за это.

Но всё, о чём она действительно думала, - это как она рассталась с Мёрдоком.

Между тем незнакомец поднял руки.

- Меня зовут Ядиан Колд, - у него был низкий хрипловатый голос.

- Как вы нашли меня?

- Вообще-то, вы сами нас нашли. Криоманские символы, что вы вырезаете, почти открыли портал. Мы узнали, что вы уже близко и просто ждали.

Криоманские? Символы для открытия портала?

- И теперь вы пришли убить меня?

- Ни в коем случае. Я не желаю причинять вам вреда.

Она горько усмехнулась.

- Где прячутся остальные воины из вашей армии?

- Я пришёл один.

- Ваша ошибка. Потому что в прошлый раз, когда вы прислали своих ублюдков, с ними обошлись не очень хорошо.

- Их послал Зигмунд… прежде чем я убил его.

- Его… убили? Вы?

Ядиан кивнул.

- Я был генералом его армии и совершил переворот.

- З-зачем?

- Потому что наш народ хочет вернуть истинную королеву.

Он только что сказал наш народ? Истинную королеву? Сохраняй спокойствие.

- Почему сейчас?

- Сперва я должен был найти вас. Затем определить, достаточно ли вы сильны, чтобы править. Убедиться, что вы достойны стать наследницей Сваны. А вы достойны.

- Это может быть просто уловка, чтобы поймать меня.

Он нахмурился.

- Никс не предупредила обо мне?

Этот айсирийец и есть тот самый «подарочек»? Тот, о котором Никс упомянула после того, как Дани попыталась рассказать о символах, которые вырезала во льду?

- Ну, она сказала не так уж много.

- Она говорила, что расскажет.

Он разговаривал с Никс?

- И ваша сестра также сказала, что вам нужно быть осторожнее с символами.

- Что вы имеете в виду?

- Вы в одном шаге от создания прохода в наше королевство. Но ваш портал откроется в двухстах милях от Айсгарда посреди Белой Смерти – заледенелой пустоши, которую даже вам будет сложно перейти.

- Так как же вы нашли меня?

- Один из ваших символов разбился сегодня вечером. Этот звон прозвучал, как взрыв снаряда, попавшего в замок, и стал сигналом для меня.

Когда Мёрдок разбил мою табличку…

- Я открыл собственный портал прямо сюда, - он показал на овал рассеянного воздуха, находящийся чуть поодаль и отталкивающий от себя летящий снег.

Дани раздражённо покачала головой.

- Несмотря на мою дрянную криомансию, всё это не имеет смысла. С чего бы я вдруг понадобилась айсирийцам? Мою мать осыпали бранью за попытку убить Зигмунда.

- Не бранью, а почестями. Но Айсирия была слишком запугана Зигмундом, чтобы поднять восстание. Особенно когда Королева Свана погибла, и они не знали никого, кто бы мог заменить её. Сейчас у нас есть праздник в честь Сваны.

- Ох, - подобающий королеве ответ. Но если быть честной, всё это поражало. - Стойте. Они не знали никого, кто бы мог её заменить?

- Ваше имя было запрещено произносить. Спустя столетия новые поколения даже не знали его. - Он подошёл к ней ближе, и сейчас их разделяли лишь несколько шагов. - Но сейчас они знают. И они ждут вас.

- Ядиан, прошло столько лет подозрений и бегства. Если положение настолько изменилось, вы не можете вот так просто получить моё согласие, - ответила Дани. Несмотря на свои слова, она понимала, что верит ему. Дани знала мужчин. И этот говорил правду. Её прежде трепетавшие ушки оставались спокойны.

- Вы должны связаться с Никс, если сомневаетесь,- ответил генерал. - А до тех пор…

Он что-то протянул ей.

- О, Боже, - выдохнула Дани. Мамина корона. Соприкоснувшись с Ядианом руками, она приняла убор, смотря на него сквозь слёзы.

И как только она взяла корону, холодную и так ей подходящую, перед ней наконец чётко встали воспоминания о том дне, когда мать покинула её.

- Никогда, никогда не ходи в Айсгард. Никогда, пока тебе не покажут путь.

- Кто покажет его, мама? – плакала Дани. – Когда?

- Когда время придёт, ты сама увидишь его.

- Как? Как я узнаю?

- Ты уже знаешь дорогу, моя дорогая. Просто ты пока не вспомнила…

Дани ошеломлённо выдохнула. Она создавала свой собственный путь в Айсгард, потому что время пришло. Всё это… настоящее. Дани почувствовала это так же ясно, как окружающий её холод. Все эти годы боязни айсирийских наёмников и шпионов позади.

У неё могла появиться нормальная жизнь. Больше не будет попыток убийства! Она сможет жить со своим народом. Это решение всех её проблем.

Почему же ей вдруг так грустно?

Потому что первой её мыслью было то, что она не может дождаться, когда расскажет Мёрдоку. И потому, что эта новая жизнь не подразумевала в ней грубого вампира.

- Ядиан, мне нужно во многом разобраться.

Он подошёл ближе.

- Вам всего лишь нужно принять то, что и так вам принадлежит, - уголки его рта чуть дёрнулись, приводя её в замешательство. - То, что многие годы было вашим.

Он со мной флиртует? Перезагрузка мозга. Не могу поверить, что я в ночной рубашке …

Ядиан выглядел, в общем-то, сексуальным. Такой же высокий, как Мёрдок, голубые глаза цвета ледникового льда, и густые светлые волосы, как у настоящего берсерка. Рубашка без рукавов открывала мускулистые руки и кобальтовые рисунки айсирийцев. Но если изображения на коже Дани были изысканными и утончёнными, то у Ядиана - широкими и жирными, что явно служило для привлечения таких женщин, как она.

И всё же в глазах Дани вампир легко одерживал победу.

- Хм, мне нужно подумать об этом, - ответила она. - Вы ведь можете создать здесь ещё один портал? Давайте встретимся на этом же месте завтра вечером?

Она повернулась, чтобы уйти, и почувствовала, как его пальцы обхватили её обнаженное запястье. Она застыла. Долей секунды позже осознание случившегося поразило её, и она выдохнула.

Не больно. Она обернулась.

Снова этот чувственный изгиб губ.

- Возможно, я должен рассказать и о других преимуществах возвращения со мной?

Ядиан был очень сексуален.

- Вы, ох, на самом деле преданы своим людям. Вы пытаетесь соблазнить меня, чтобы уговорить вернуться.

- Это совсем не трудно.

- Я не… принадлежу вам или что-то в этом роде?

Возможно ли, что она и Невеста вампира, и женщина Драйса?

- Я не особо верю в предначертанные отношения, - в его голубых глазах промелькнула тень какой-то эмоции? - Но чтобы лучше объяснить, я могу поцеловать вас.

- П-поцеловать меня? - Её никогда не целовали. Дани пронзило любопытство. Она запрокинула голову. А что насчёт Мёрдока? Боже, она любила этого вампира.

Но он не хочет даже бороться за меня.

Ядиан помог ей сделать выбор.

- Думаю, моей королеве понравится целоваться, - прошептал он, наклоняясь к ней.

Дани напряглась, когда его рот прижался к её. Она оказалась беззащитна перед его натиском. Снова не было никакой боли. Вместо этого она ощутила твердость его губ, восхитительную нежность его языка.

Так вот что такое поцелуй. Если бы она могла делать это с Мёрдоком, то никогда бы не останавливалась…