Нервная клетка

Нервная клетка (нейрон), признающаяся основной структурной и функциональной единицей нервной системы принципиально отличается от клеток, составляющих другие органы и ткани. Но функциональная самостоятельность нейрона условна. Так, например, гибель периферических двигательных нервных клеток, расположенных в передних рогах спинного мозга, может лишить смысла активность сопряженных с ними корковых моторных нейронов, так как прерывается путь между двигательными клетками коры и исполнительным органом — в данном случае с определенными поперечнополосатыми мышцами (ситуация, возникающая, к примеру, при эпидемическом полиомиелите). Особенности функции нейронов сказываются на их форме и составе содержащихся в них цитоплазматических органелл.

Каждая нервная клетка (нейрон) имеет тело (перикарион) и отростки. Один из них — маловетвящийся и обычно самый длинный — аксон (нейрит); другие, короткие, имеющие много ответвлений, — дендриты, в типичных случаях характеризующиеся древовидным строением.

Форма и размеры нейронов вариабельны. По форме тел их делят на звездчатые, корзинчатые, пирамидные и пр. Размеры тел нейронов варьируют от 4 до 150 мкм в диаметре. Нейроны с большим количеством отростков называют мультиполярными, их большинство. Кроме того, существуют биполярные нейроны с аксоном и одним дендритом, находящиеся главным образом в составе обонятельной, зрительной и слуховой систем, и так называемые псевдоуниполярные клетки, расположенные в спинальных ганглиях и их аналогах, находящихся в составе черепных нервов. Псевдоуниполярные клетки также имеют по два отростка — аксон и дендрит, но проксимальные части этих отростков прочно прилежат друг к другу, что на препаратах, импрегнированных серебром, создает впечатление униполярности клеток.

Принято считать, что только в головном мозге человека насчитывается до 10 млрд. нейронов.

Классифицируются нейроны также и по их функции: сенсорные, моторные, ассоциативные.

У псевдоуниполярных клеток, тела которых расположены в спинномозговых ганглиях или их аналогах на краниальном уровне, дендриты обычно длинные, при этом они имеют строение и функциональные особенности, характерные для аксонов.

Рис. 1. Нейрон, его отростки: 1 — дендриты, 2 — аксон, 3 — разветвления аксона.