Физикоко-географическая характеристика Пиренейской области

Самая западная в Европейском Средиземноморье область включает Пиренейский полуостров и прилегающие острова. По сравнению с другими полуостровами Южной Европы Пиренейский - наиболее крупный и массивный. На востоке он обращен к Средиземному морю, на западе - к Атлантике, на юге узкий (14 км) Гибралтарский пролив отделяет его от Африки. Граница со Средней Европой проходит по Пиренейским горам. Длительная связь с Африканским материком, которая прервалась в конце неогена образованием Гибралтарского пролива, придает своеобразие ландшафтам полуострова.

Пиренейский полуостров - это область плоскогорий и гор, различных по высоте и типу рельефа. В его основании (около 60 % территории) лежит древний палеозойский массив Месета, окруженный с севера, востока и юга альпийскими горными сооружениями. В системе гор выделяются хребты, по своему сложению и тектонике аналогичные Альпам (альпиды), например Андалусские горы и их продолжение - Балеарские острова. Менее сложные по структуре поднятия, в которые включены герцинские складчатые массивы (ибериды), представлены Кантабрийскими, Пиренейскими, Иберийскими и Каталонскими горами.

Ядро Пиренейского полуострова - плоскогорье Месета - древнее герцинское образование, сложенное кристаллическими и метаморфическими породами. Поверхность Месеты сформирована процессами длительной денудации и пенепленизации древнего складчатого фундамента, а также сбросовыми и глыбовыми дислокациями неотектонического возраста, которые создали невысокие столовые хребты и глубокие долины. Кристаллическое основание плоскогорья выходит на поверхность на северо-западе Пиренейского полуострова. Здесь хребты круто обрываются в сторону моря, образуя риасовый тип берегов.

Большую часть Месеты образуют невысокие (600-800 м) Старокастильское и Новокастильское плоскогорья, разделенные горами Центральной Кордильеры.

Плоскогорье Месета на западе переходит в равнины Португалии, которые представляют собой опущенную окраину Месеты, отчасти погруженную в воды Атлантического океана. Эпейрогенические опускания продолжаются и сейчас, о чем говорят глубокие устья рек - эстуарии. Атлантическое побережье Португалии имеет сбросовое происхождение.

На востоке Месета замыкается Иберийскими горами. Они состоят из ряда вытянутых с северо-запада на юго-восток слабо расчлененных хребтов-антиклиналей, сложенных мезозойскими осадочными отложениями, которые залегают на герцинском основании, и разделяющих их синклинальных понижений того же направления. Иберийские горы в неогене были захвачены мощными эпейрогеническими движениями сводообразного типа с наибольшей амплитудой поднятия в северных и южных частях.

На северо-востоке Арагонская равнина граничит с Пиренейскими горами - одной из самых труднодоступных горных стран Западной Европы. Пиренеи протягиваются на 450 км от Бискайского залива до Средиземного моря; высшая точка гор - пик Ането - достигает 3404 м. Наиболее высокой является осевая зона гор, сложенная кристаллическими породами. К западу эта зона суживается и, наконец, выклинивается.

Южнее осевой зоны расположена неширокая полоса высоко поднятых горных сооружений, сложенных мезозойскими известняками и кайнозойскими конгломератами. По высоте они мало уступают осевой (водораздельной) зоне, вершина Мон-Пердю достигает высоты 3352 м. Далее на юг горы приобретают средневысотный характер, но отличаются значительным расчленением продольных долин. Здесь расположен ряд котловин, орошаемых притоками реки Эбро.

На севере центральная высокогорная зона Пиренеев сопровождается полосой Средних Пиренеев, в основании которых лежат древние герцинские ядра, обрамленные складчатыми мезозойскими известняками с карстовыми формами рельефа. Севернее расположена пониженная равнинная полоса невысоких предгорий (Малые Пиренеи); они не образуют сплошной горной полосы, местами прерываются или переходят в невысокие плато. Для рельефа этой зоны характерны древние конусы выноса горных рек, в которые врезаны современные долины.

Продолжением Пиренеев на западе служат Кантабрийские горы. В рельефе проявляются древние структуры, преобразованные альпийскими движениями, и современная эрозионная расчлененность хребтов. Западные участки гор сложены кристаллическими породами палеозоя.

От восточной оконечности Пиренеев до устья Эбро вдоль Средиземного моря протянулись Каталонские горы (высшая точка - г. Монсени, 1712 м). Они состоят из двух параллельных цепей, разделенных продольной депрессией.

На юго-востоке Пиренейского полуострова расположены Андалусские горы (Бетская Кордильера), имеющие продолжение на Питиусских и Балеарских островах. Это наиболее сложная по тектоническому строению горная цепь альпийского типа, в которой расположена высшая точка Пиренейского полуострова - г. Муласен (3478 м). Альпийские черты выражены в двух продольных зонах: осевой кристаллической и северной известняковой, в интенсивной третичной складчатости с шарьяжами и надвигами.

К северу от Андалусских гор находится Андалусская низменность, открытая в сторону Атлантического океана и суживающаяся к востоку. Это межгорный прогиб, заполненный палеогеновыми и неогеновыми морскими отложениями, четвертичным аллювием.

Массивность полуострова, его приподнятость, близость к Африке, с одной стороны, и Атлантическому океану - с другой, вызывают резкие климатические различия отдельных районов, проявляющиеся в изменении температур и количества осадков.

Климат северной части Пиренейского полуострова - переходный от субтропического к умеренному с мягкой зимой (средние температуры января от +6 до +8?С) и нежарким (средняя июльская +18-20?С) летом. Осадки (1000-2000 мм в год) почти равномерно распределены по сезонам. Западные районы полуострова относятся к субтропическому морскому климату. Жаркое лето сменяется влажной и теплой зимой. Летние температуры составляют +21-24?С (июль), а зимние от +8 до +11?С (январь). Годовая сумма осадков достигает 800-1000 мм, наблюдается зимний максимум и непродолжительный (до 1,5 месяца), но четко выраженный период летней засухи.

Типичный средиземноморский климат характерен для восточных и южных районов полуострова. Здесь отмечаются наиболее высокие летние (в июле +26-28?С) и зимние (в январе 9 - 12?С) температуры.

Годовое количество осадков составляет на равнинах 300-500 мм, в горах - до 1000 мм при ярко выраженном летнем минимуме.

Для внутренних плоскогорий Месеты и Арагонской равнины характерен сухой континентальный климат. Приподнятость территории, ее изоляция от океана способствуют установлению довольно низких зимних температур (от +1 до +4?С); случаются заморозки и снегопады, в отдельные годы снег лежит несколько месяцев. Летом температуры поднимаются выше 30?С. Годовая сумма осадков незначительна - 350-450 мм, максимум приходится на зиму. Для гор характерна высотная климатическая поясность. Осадков здесь больше, чем на равнинах, температуры умеренные летом и пониженные зимой.

Для большинства рек Пиренейского полуострова типичен средиземноморской режим с подъемом уровня зимой и резким спадом летом. Реки маловодны.

Разнообразие климатических условий находит отражение в особенностях почвенно-растительного покрова. Естественная растительность сильно изменена. Вырубка лесов и развитие экстенсивного животноводства в сухих районах вызвали местами эрозию почв, формирование овражной сети и ландшафтов типа бедленд. Леса покрывают 8-10 % территории, лучше всего они сохранились в северных районах.

В Кантабрийских горах и Галисии лесистость достигает 25-30 %. Здесь распространены широколиственные леса из бука, дуба (летний и зимний), каштана, ясеня, клена, вяза. В приморской полосе к ним примешиваются вечнозеленые дуб каменный, сосна приморская, а верхнюю границу горных лесов составляет пихта европейская. В лесах Галисии встречается береза - реликт ледникового периода.

На западе полуострова, в Португалии, растут вечнозеленые леса и кустарники. В Западных Пиренеях средиземноморская растительность исчезает, шире становится пояс дубовых и буковых лесов. Хвойные поднимаются до самых вершин. Животный мир Пиренейского полуострова представлен как европейскими, так и африканскими формами.