Народонаселение и экономический рост

Предметом экономики народонаселения является изучение методоло­гических принципов взаимосвязи развития народонаселения и общества, сложившихся под влиянием специфики развития производственных от­ношений в определенной общественной формации. Исследования эко­номики народонаселения базируются на политической экономии, на ее общеметодологических принципах анализа общих закономерностей раз­вития общества. Именно поэтому первые исследования экономических проблем развития народонаселения начинались в политэкономическом плане (Система знаний о народонаселении (1976), с. 140).

Уже в работах классиков политической экономии А. Смита и Д. Рикардо главным становится экономический аспект роста населения, связанный с проблемой соотношения колебаний численности населения и воспроизводства рабочей силы. Именно эта проблема определила содержание сформулиро­ванного А. Смитом экономического закона роста населения как закона взаимосвязи роста населения и воспроизводства рабочей силы: «Спрос на людей, как и спрос на всякий иной товар, регули­рует производство людей, ускоряет его, когда оно происходит слишком медленно, задерживает, когда оно происходит слишком быстро. Именно этот спрос регулирует и определяет размножение рода человеческого во всех странах мира, в Северной Америке, Ев­ропе и Китае; он вызывает быстрое размножение людей в первой, медленное и постепенное во второй и держит население на стаци­онарном уровне в Китае».

А. Смит называл среди факторов, обусловливавших масштабы населения, возможные размеры вовлекаемой в сельскохозяйственный оборот земельной площади и эффективность ее использования.

Высказанную А. Смитом мысль о взаимосвязи роста населения и ограниченности земельных ресурсов развил Д. Рикардо, сформулировав тезис о давлении населения на средства существования. Общий вывод, к которому пришли классики политической экономии, заключался в том, что численность населения и темпы его роста складываются как своеобразная производная экономических и природно-климатических факторов.

Противоречивость процессов экономического роста и демогра­фической динамики в эпоху промышленного переворота нашла наиболее полное выражение в теории Т. Мальтуса, которая с по­зиций демографического детерминизма трактовала причины со­циальных бедствий, политических потрясений и экологических катастроф. Согласно теории Т. Мальтуса неограничиваемый рост населения, обусловленный биологической природой воспроизвод­ства населения, является исходным фактором общественного раз­вития. Представив в наиболее общем виде проблему соотношения населения и ресурсов, Мальтус одним из первых использовал комплексный подход к анализу экономико-демографических проб­ лем. Он же сформулировал так называемый «вечный» экономиче­ский закон народонаселения, суть которого заключается в том, что «средства существования увеличиваются в арифметической про­грессии, в то время как народонаселение растет в геометрической прогрессии», что должно, если не предпринимать решительных шагов по ограничению роста населения, неминуемо привести к катастрофе.

Последователи Т. Мальтуса, опираясь на два ключевых поло­жения его теории — «закон убывающей производительности в сельском хозяйстве» и «принцип демографического давления на средства существования», а также теорию накопления, сделали вывод о том, что экономика и население стремятся к стационар­ному состоянию.

Критикуя биологический детерминизм теории Т. Мальтуса, К. Маркс и его последователи выводили закономерности демо­графической динамики из законов социально-экономического развития исторически преходящих общественных систем. В от­личие от Т. Мальтуса основоположники марксизма рассматрива­ли причины перенаселения и нищеты в контексте социально-экономических отношений. Они выдви­гали идею существования свойственного капитализму относительного перенаселения. Промышленная революция и вызванные ею социально-эконо­мические процессы во второй половине XIX — первой половине XX в. стали практическим опровержением основных теоретических положений мальтузианства. Изменения, последовавшие в развитии населения с переходом от доиндустриальной экономики к индустриальной системе развития производительных сил, потребовали более глубокого исследования социально-экономической детер­минации демографических процессов.