КАК ЭТО СОВЕРШАЕТСЯ ПОСРЕДСТВОМ ИСКУССТВА

Трансмутация металлов может осуществляться искусственно изменением сущности металла из сущности другого, ибо это то, что в потенции может, очевидно, редуцироваться в действии, как говорит Аристотель или Авиценна: “Алхимики знают, что виды никогда не могут быть действительно трансмутированы, за исключением того случая, когда делают сведение (редукцию) из первой материи”. Золото, эта первая материя всех металлов, очень близко, по признанию всех, природе меркурия. А поэтому эта редукция будет большей частью творением природы и не более чем простым использованием средств искусства; что касается золота, это трудно, и в этой операции совершают большое количество ошибок и большинство рассеивает бесплодно свою молодость и свои силы, обольщая королей и вельмож бесплодными обещаниями, каковых они не могут выполнить, не умея отличить книги ложные, наглые, ни операции, фальшиво описанные невеждами, они не добиваются никакого иного результата, как полного нуля. Итак, рассмотрев, что короли после тщательных операций не смогли достичь завершения, я поверил, что эта наука была ложной. Я перечитал книги Аристотеля или Авиценны, “О секрете секретов” (de secretis secretorum), где я нашел истину столь завуалированную загадками, что они продемонстрировали отсутствие смысла; я читал книги их оппонентов и нашел их подобным безумцам. Наконец я рассмотрел принципы ПРИРОДЫ, и увидел в них путь истины. Я наблюдал в самом деле, что меркурий проницал и пронизывал другие металлы, ибо если берут медь с живым серебром, смешанную с таким же количеством крови и глины, эта медь будет пронизана внутренне и наружно и станет белой, но этот ее цвет не будет долговечным. Известно уже, что живое серебро смешивается с телами и проникает их. Итак, я рассмотрел, что если этот меркурий был взят повторно, он не мог более высвобождаться, и что если я мог найти средство зафиксировать его молекулы в телах, получалось, что медь и другие тела, смешанные с ним, не были более горючими от этого, тогда как они горючи обыкновенно, не имея каждое действия на меркурий. Ибо эта медь была теперь подобна меркурию и обладала теми же качествами.

Итак, я возгонял одно количество меркурия, достаточно большое для того, чтобы фиксировать его внутреннее расположение до неизменяемости, то есть чтобы он не утончался огнем; таким образом возогнанный, я его растворял в воде с тем чтобы произвести редукцию из первой материи, я медленно пропитывал этой водой известь серебра и мышьяка возогнанного и фиксированного; затем я растворил все это в теплом лошадином навозе; я сгустил раствор и получил камень светлый как кристалл, имеющий свойство разделять, разрушать частицы тел, проникать их и быстро фиксироваться там таким образом, что небольшое количество этой субстанции, брошенное на большое количество меди, трансформировало ее немедленно в серебро такой чистоты, что невозможно было найти лучше. Я хотел испытать, могу ли я с тем же успехом превратить в золото нашу красную серу; я вскипятил ее в крепкой воде на медленном огне; эта вода сделалась красной, я ее перегнал в алембике и получил в результате на дне перегонного куба чистую красную серу, которую сгустил с белым вышеописанным камнем с тем, чтобы получить такой же красный. Я бросил часть его на некое количество меди и получил очень чистое золото.

Что касается скрытого процесса, который я использовал, я обозначаю его здесь только в общих чертах и не помещаю полностью с тем, чтобы не начал творить посредством этого тот, кто не знает совершенно способов возгонки (сублимации), перегонки (дистилляции) и сгущения (коагуляции) и кто не является специалистом в форме сосудов и печей, а также в количестве и качестве огня.

Я оперировал таким образом с помощью мышьяка и получил очень хорошее серебро, но не более совершенно чистое; я получил также такой же результат с сублимированным Аурипигментом, но этот метод назван трансмутацией из одного металла в другой.