Первые успехи и неудачи освободительной борьбы

Подъем национально-освободительного движения в Латинской Америке в начале XIX в. был связан с рядом причин. Еще в 1770-е гг. латиноамериканцев вдохновила Американская революция, в результате которой обширные колонии Англии завоевали независимость в борьбе с могущественной метрополией. Надежды получить свободу окрепли после известий об успехах освободительной борьбы гаитян.

Франсиско Миранда. Художник А. Мичелена

Крайне важно было и то, что многие креолы – патриоты Латинской Америки – стали реальной силой, готовой возглавить и организовать освободительное движение. Венесуэльский креол Франсиско Миранда еще в 1783 г. создал на Кубе тайное общество офицеров-заговорщиков (он сам также был полковником испанской армии). Но испанцы раскрыли заговор, и Миранда бежал в США, а затем в Европу. Там он пытался получить поддержку от властей ряда стран, заинтересованных в ликвидации испанской колониальной империи. Миранда побывал даже в России (1787), где Екатерина II на словах пообещала ему помощь.

Но усилия Миранды мало что дали патриотам. Только англичане не раз помогали заговорщикам деньгами. Тем не менее две попытки Миранды с отрядом добровольцев высадиться в Венесуэле (1806) закончились неудачей. К тому же Англия стремилась не столько помочь латиноамериканским патриотам, сколько присвоить испанские колонии. В 1806–1807 гг. англичане высадили сильный десант в Ла-Плате (будущей Аргентине) и на время закрепились там. Но вскоре испанцы, которых на сей раз поддержало местное ополчение, изгнали англичан.

В 1809–1810 гг. накал освободительной борьбы усилился. В колониях стало известно, что Испания, почти полностью оккупированная французами, фактически лишилась независимости. В те годы восстания патриотов вспыхивали в разных частях Латинской Америки. До поры до времени испанцам удавалось подавлять их. Но к лету 1810 г. патриоты свергли господство испанцев в ряде крупных центров колоний – Буэнос-Айресе, Каракасе, Боготе, Кито, а затем и в других городах. Восстание охватило всю Новую Испанию (Мексику), а также Чили.

Могли ли в начале XIX в. какие-либо страны (или страна) реально поддержать латиноамериканских патриотов, как того добивался, например, Миранда? Или подобные надежды были беспочвенными?

Но все же движение патриотов было плохо подготовлено и лишено единства. В латиноамериканских колониях уже сложилось несколько специфических регионов, каждый из которых развивался независимо от остальных. Поэтому оказалась разрозненной и борьба местных патриотов. Да и сложные природные условия крайне затрудняли организацию объединенных действий. В этом смысле у испанцев было преимущество: ведь они уже несколько веков налаживали различные контакты между своими колониями и имели в этом немалый опыт.