Бычий цепень паразитирует в кишечнике человека. Его личинки развиваются в организме крупного рогатого скота.
Развитие бычьего цепня происходит со сменой хозяина. Это - биогельминт. Членики с яйцами выходят с фекалиями наружу. За 1 сут из зараженного человека выделяется около 5 млн яиц. Для дальнейшего развития яйца должны попасть в организм промежуточного хозяина - крупного рогатого скота.
Крупный рогатый скот может проглотить яйца с травой. В кишечнике животного из яиц выходят личинки с 6 крючьями - онкосферы, которые попадают в кровеносную систему, разносятся по организму хозяина и попадают в мышцы. В мышцах онкосфера превращается в следующую личиночную стадию - финну (цистицерк). Финна имеет вид пузырька, заполненного жидкостью, внутрь которого ввернута головка. В недостаточно прожаренном или проваренном мясе финны сохраняются живыми. Если человек, который является окончательным хозяином, съест такое мясо, то в его кишечнике головка цепня выворачивается из пузырька и с помощью присосок прикрепляется к стенке кишечника. Пузырек переваривается. От шейки начинают расти и отпочковываться членики. Заболевание, вызванное паразитированием бычьего цепня у человека, называется тениаринхоз.
