Речные надпойменные террасы.

Эпохи относительно быстрых поднятий и опусканий земной коры оказывают влияние на режим рек. При этом значительно изменяются уклоны профиля рек, могут возникать пороги и водопады (особенно в горах), резко возрастает глубинная эрозия водных потоков, расчленение поверхности. На месте плоскодонных хорошо разработанных долин появляются молодые эрозионные врезы V-образного типа. Происходит "омоложение" речной долины. Река вновь начинает вырабатывать продольный профиль применительно к новым соотношениям с базисом эрозии. По мере замедления тектонических движений продольный профиль реки будет приближаться к кривой равновесия, усилятся боковая эрозия и аккумуляция. В результате сформируется новая пойма на более низком гипсометрическом уровне. Прежняя пойма останется у коренного склона долины в виде площадки, сочленённой с новой поймой уступом и уже не заливаемой полыми водами. Подобный цикл может повторяться несколько раз. Так вследствие неравномерного хода тектонических движений земной коры в речных долинах образуется лестница террас, возвышающихся друг над другом и представляющих собой остатки прежних пойм. Они называются надпойменными террасами. Образуется новый морфологический тип долин - террасированные долины, особенно развитые на равнинных реках. Циклы выработки новой поймы называются циклами эрозии.

Самые верхние террасы - наиболее древние. Нумерация террас идёт снизу вверх. У каждой террасы различают следующие элементы: террасовидную площадку, тыловой шов, бровку террасы, уступ террасы. Цикл эрозии - от уступа террасы до площадки нижележащей террасы.

В основании аллювиальных отложений всегда расположен цоколь, сложенный коренными горными породами, в который врезана долина. В зависимости от высотного положения цоколя и мощности аллювия выделяют три типа террас:

1. Эрозионные или скульптурные (террасы размыва) - почти все элементы сложены коренными породами, аллювий залегает лишь местами в виде галечников. Такое строение свидетельствует об изменении режима реки (связанном с усилением тектонических движений) на ранней стадии её развития, когда преобладали процессы глубинной эрозии и аллювий накапливался в небольших количествах.

2. Аккумулятивные. Площадки и уступы в них полностью сложены аллювиальными отложениями, цоколь никогда не обнажается. Такое строение указывает, что река прошла весь цикл развития от глубинного врезания до формирования поймы с мощным аллювием, которая впоследствии была прорезана и оставлена в виде террасы.

3. Цокольные или смешанные, эрозионно-аккумулятивные террасы - в нижней части уступа выходит на поверхность цоколь, а верхняя часть уступа и площадка слагаются аллювием.

Есть ещё структурные террасы - террасовидные уступы, связанные с различной механической прочностью пород.

Распространение и соотношение террас различных типов и их количество в речной долине зависят от истории геологического развития, в частности, от хода тектонических движений земной коры. Наибольшее количество террас - до 7-10 - наблюдается у горных рек, что связано с большой подвижностью этих районов. При этом часты цокольные террасы.

В равнинных река 3-5 террас, обычно аккумулятивных, реже цокольных. В любом типе долины могут наблюдаться переходы от одних террас к другим в связи с различием тектонических движений на различных участках долины. Относительная высота террас над дном долины также зависит от тектонических движений, которые влияют на глубинную эрозию. Возможны 2 случая.

1. Понижение базиса эрозии, которое определяется, во-первых, тектоническими движениями - прогибанием дна океана и увеличением его ёмкости; во-вторых, колебаниями уровня Мирового океана, обусловленными изменением количества воды в нём под влиянием климатических факторов и называемыми эвстатическими. Понижение базиса эрозии вызывает перепад в продольном профиле устьевой части реки, увеличение глубинной эрозии, и затем попятная эрозия распространяется вверх, образуя террасы.

2. Поднятие суши в верховьях реки, с чем связано увеличение уклона в верхнем течении, где и происходит глубинная эрозия. Это характерно для молодых горных районов (Альпы, Кавказ).

Эрозионная работа увеличивается и в связи с увеличением количества воды в русле (например, после таяния ледников в четвертичном периоде). Но этот климатический фактор имеет подчинённое значение. Главная роль принадлежит тектоническим движениям земной коры.

Теоретическое значение изучения речных террас заключается в том, что они помогают расшифровывать новейшую историю развития района. Практическое значение состоит в том, что с эрозионной и аккумулятивной деятельностью связано формирование аллювиальных россыпных месторождений полезных ископаемых: золота, платины, алмазов, ванадия, титана, олова. Россыпи протягиваются параллельно длине долины от нескольких до 10-20 км. Бывают и ископаемые россыпи, расположенные на надпойменных террасах.