Все в порядке, милая Лиля? – ласково поинтересовался он и подал мне руку.

Спасибо, что избавили от этих… – я не договорила. – А где братья?

Но я уже слышала их приближающийся запах. И буквально через пару минут они показались. Три рыси – я с радостью поняла, что Влад уже присоединился к ним, – мчались к нам. Ни вампирш, ни Гала видно не было, и я вздохнула с облегчением.

Ты включишь защищающий купол? – уточнила я у Снежана.

А как же! – закивал он. – Сейчас распоряжусь. А вы отправляйтесь в дом.

Рыси уже подлетели к нам. На ходу они обратились в братьев. Влад сразу бросился ко мне. Он схватил меня, принялся оглядывать, ощупывать. От волнения говорить не мог. Влада буквально трясло.

Да все в порядке! – с улыбкой сказала я. – Успокойся!

Лиля! Это все невыносимо! – нервно ответил Влад и крепко меня обнял.

Да уж! – хмуро произнес Стас. – Я слышал об удивительных способностях ирбисов, но чтобы обращаться в птиц!

Это из-за того, что они, съедая сердца, приобретают новые свойства, – пояснила я.

Да мы уж поняли! – сказал Рос и вытер пот со лба. – Ну мы и гнали!

Может, и нам есть сердца? – задумчиво проговорил Стас. – Хотел бы я вот так же лихо летать!

Не поможет! – усмехнулся Рос. – Это особенности именно ирбисов. Мы же принадлежим к другому виду!

– Да понятно! – с легким раздражением ответил Влад. – Пошли-ка в дом. А то от всех этих треволнений…

Пошли! – оборвала я его, взяла за руку, и мы быстро направились к зданию. – Мне необходимо взять твою куртку, – шепотом добавила я.

Влад глянул на меня и сразу ускорил шаг.

Когда мы вошли в гостиную, Снежан уже был там. Он суетился возле низкого стеклянного журнального столика. Я увидела несколько бутылок спиртного и бокалы. Хозяин хлопнул в ладоши. В гостиной появились двое слуг очень маленького роста, они едва доставали мне до талии.

Сыр, мясная нарезка, хлеб, оливки, – отчетливо проговорил Снежан.

Слуги поклонились и молча исчезли.

Присаживайтесь, – любезно предложил он. – Извиняюсь за испорченную охоту! Но кто бы мог подумать, что эти девушки окажутся такими настырными! Да еще и покусятся на нашу дичь! Лиля, чего они так настойчиво от тебя добиваются?

Я уже достала куртку Влада из-под подушки, но при его вопросе не стала вынимать из карманчика талисман, так как Снежан наблюдал за мной.

Понятия не имею! – уклончиво ответила я и села на диван, не выпуская куртку из рук.

Влад устроился рядом.

Это застарелая вражда, – попытался объяснить Стас. – Не думаю, что Лиле приятно вспоминать об этом! Главное, что они сюда попасть уже не смогут, насколько я понимаю. А что это за такая хитрая защита?

Ну… в моем племени много чего есть… секретного, – нехотя ответил Снежан. – Как вы уже сами видели, мы не такие примитивные оборотни, как рыси… И много чего знаем и умеем.

А мы вовсе не примитивные! – с легкой обидой заметил Рос.

Я не это имел в виду! – обворожительно улыбнулся Снежан. – Давайте лучше выпьем! У меня отменный бар! Есть напитки на любой вкус. Что предпочитает дама? – наклонился он ко мне.

Воду, – ответила я и улыбнулась.

Ну… – разочарованно протянул хозяин. – Есть прекрасное французское розовое шампанское!

Ну если чуть-чуть, – согласилась я.

Вбежали слуги. Они несли подносы, уставленные тарелками. На столике появились сыры различных сортов, всевозможные мясные продукты, зеленые оливки, аккуратные горки нарезанного хлеба.

Это, конечно, не сырое мясо, – со вздохом констатировал Снежан, – но все равно довольно приятно вот так подзакусить. Прошу!

Слуги уже удалились, а Снежан вынул из серебряного ведерка со льдом бутылку шампанского и ловко открыл ее. Пока он этим занимался, я незаметно вынула из кармашка талисман и надела его на шею. На душе сразу полегчало. Я была защищена и даже решила при удобном случае выйти за ворота. Конечно, вампиры не отстанут, пока не узнают то, что хотят. Правильнее выяснить у них все начистоту. А талисман защитит, если что.

Братья решили выпить немного белого вина. Снежан налил себе виски и бросил туда несколько кубиков льда. Мы чокнулись.

Скоро рассветет, – заметил Стас после довольно долгой паузы, так как разговор отчего-то не клеился.

Даже словоохотливый Снежан помалкивал, только потягивал виски.

Да-да, – спохватился он. – Вам, наверное, необходимо отдохнуть! На втором этаже у меня полно комнат для гостей. Можете выбирать любые! Хоть каждому по комнате!