Индская цивилизация. (XXIII-XVIII вв. до н.э.)

Естественные условия Индии сложны и разнообразны. Индия представляет собой полуостров, почти материк, отделённый от всего окружающего мира двумя океанами и горным хребтом – Гималаев. Центральная часть Индии – Декан мало приспособлена для жизни, особенно в местах с сухим климатом. Наиболее благоприятными и удобными для раннего расселения людей являлись обширные районы Северной Индии, большие равнины Индии и Ганга. Распределение осадков крайне неравномерно и в некоторых районах недостаточно для развития земледельческого хозяйства. Это заставляло людей ещё в древности прибегать к искусственному орошению. Обилие воды, плодородная почва и мягкий климат способствовали раннему развитию земледелия именно в Северной Индии.

Население Индии ещё в древности отличалось пестротой и разнообразием. Коренным населением Индии считаются дравиды (мелано-индусы), которые образуют обширную и сложную, очевидно смешанную этническую группу, населяющую главным образом среднюю и южную часть Индии.

В долине Инда земледельческие поселения возникли не сразу и не одновременно. Из какого-то одного центра, где раньше всего сложилась городская культура, происходило постепенное расселение ее создателей. Самые большие из известных науке древних городов — Хараппа и Мохенджо-Даро. Последний занимал площадь 2,5 кв. км., а его население насчитывало 35 тыс. чел.

Основным строительным материалом был обожженный кирпич, но применялся также и сырец. Большое внимание в городах уделялось водоснабжению и системе канализации. На улицах строились общественные колодцы, а на улицах имелись специальные отстойники, куда стекались нечистоты.

Индская долина была одним из древнейших центров земледелия на Востоке. Здесь с давних времен выращивали различные земледельческие культуры: пшеницу (двух сортов), ячмень, кунжут, бобовые.

Немалое значение имело скотоводство. Из домашних животных были известны овца, коза, корова, кошка, собака. Разводили и кур. Есть предположение, что был приручен слон.

Медь и бронза были основными металлами, из которых изготовляли орудия производства, сосуды, оружие, ремесленные изделия. В это время уже хорошо были известны плавка, литье и ковка металлов. Не утратил своего значения и камень, из которого делались многие орудия и украшения.

Политическая организация Индской цивилизации до сих пор является предметом спора среди ученых, хотя открытие цитаделей в Мохежджо-Даро, Хараппе и Калибангане дает основание говорить, о классовом расслоении. Двумя наиболее крупными городами были Мохенджо-Даро и Хараппа, которые, по мнению некоторых ученых, являлись двумя столицами либо одного, либо двух политических объединений. Вопрос о том, откуда и как управлялись все поселения этой значительной по территории цивилизации, до сих пор остается нерешенным, но обращает на себя внимание существование единой системы мер и весов, письменности, сходных норм строительства, одинаковою планирования и т. д.

О религиозных воззрениях населения Индской цивилизации говорят храмы и некоторые скульптуры, посвященные мужскому трехликому божеству – покровителю и защитнику скота.

До сих пор остается не прочитанной письменность Индской цивилизации, но сам факт ее существования свидетельствует о высоком уровне развития этой культуры. По мнению ученых, язык хараппских текстов может быть отнесен к дравидийской группе.

Среди ученых ведутся большие споры о причине упадка хараппских центров. Наиболее популярной была точка зрения, согласно которой причиной заката всей цивилизации было вторжение арийских племен. Однако новые исследования показали, что ряд городов пришел в упадок еще до появления каких-либо иноземных племен, в результате внутренних причин. Другие исследователи утверждают, что главной причиной разрушения Мохенджо-Даро были наводнения. Город несколько раз заливало водой, и, в конце концов, население вынуждено было его покинуть, уйти в другие области.