Благо и товар

При натуральном типе хозяйства естественной формой богат­ства выступает натуральный продукт — материальное благо, а при товарных отношениях — товар. Благо — более широкое по­нятие, чем товар, это всё, что удовлетворяет потребности челове­ка. А. Маршалл определяет благо как «желаемую вещь, удовлет­воряющую человеческую потребность». Ж.-Б. Сэй — как «сред­ства, которые мы имеем для удовлетворения наших потребностей». Русский экономист А. К. Шторх говорил, что «приговор, произ носимый нашим суждением насчет полезности предметов... дела­ет их благами». К. Менгер подчеркивает, что предмет становится благом тогда, когда его способность удовлетворять какую-либо потребность осознана человеком. Таким образом, благо представ­ляет собой предмет, субстанцию, действие, в котором человек испытывает нужду, потребность.

Кроме благ жизненно необходимых — воздух, вода, пища, одежда, жилище — человеку требуется множество дополнитель­ных благ: образование и здравоохранение, транспорт и связь, книги и сфера досуга, бытовое обслуживание и многое другое. В неоклассической теории разграничиваются блага экономические и неэкономические. Критерием разграничения является поня­тие редкости. Благо считается неэкономическим, если оно име­ется в неограниченном количестве, и экономическим — если является редким, то есть если потребность в нём превышает до­ступное распоряжению количество блага. Одно и то же благо в разных условиях может быть экономическим и неэкономическим, например, вода в той или иной местности. Неоклассики счита­ют, что товар — это экономическое благо, предназначенное для обмена.

Классификацию экономических благ (товаров) можно пред­ставить следующим образом:

- долговременные, предполагающие многократное использование (товары длительного пользования);

- недолговременные, блага разового потребления (продукты питания);

- взаимозаменяемые блага (субституты, к ним могут относиться не только потребительские товары, но и производственные ресурсы);

- взаимодополняемые блага (комплементы);

- настоящие;

- будущие;

- прямые (потребительские);

- косвенные (производственного назначения),

- индивидуального потребления (личные или частные),

- общественного потребления (общие или общественные).

Две последние группы в данной классификации различаются

по двум критериям: характер потребления и возможность ис­ключения блага из процесса потребления. Если потребителю может быть легко отказано в потреблении данного блага — это благо индивидуального потребления, если невозможно исключить кого-либо из числа потребителей данного блага, то это бла­го общественного потребления.

Личные блага, пригодные только для индивидуального потреб­ления, делимы, то есть достаточно малы, чтобы быть доступными индивидуальным покупателям. Принцип исключения из числа их потребителей состоит в следующем: те, кто желает и в состоянии платить равновесную цену, получают товар, а те, кто не в состоя­нии или не желает платить, исключаются из числа потребителей данного блага. Примером товаров такого рода являются, в частно­сти, порционные блюда, индивидуальный пошив одежды.

Общие блага могут потребляться совместно и одновременно многими потребителями без уменьшения их в количественном и качественном отношении. Блага общественного пользования не­делимы, ограничить число их пользователей невозможно, и та­кое ограничение нежелательно для общества. Выгоды от их по­требления достаются обществу, производящему данные блага. К ним, например, относятся теле- или радиовещание, маяк, оборо­на, пожарные команды. Количество потребителей общих благ не снижает их качество.

Некоторые блага не могут быть классифицированы столь же четко. Например, можно ввести входную плату (и таким обра­зом исключить из потребления) на место проведения праздничного фейерверка, но и за пределами его люди смогут наблюдать бесплатно это зрелище.

Ряд благ не может быть отнесён к товарам чисто общего потребления, например, общественный транспорт, дороги. При большом числе совместных пользователей относительно вместимости транспортной единицы качество и количество такого товара заметно уменьшается. Вообще большинство товаров занимает промежуточное положение между благами индивидуального и совместного потребления.

Природа блага — индивидуального или общественного — определяет желание потребителя платить за него, а отсюда — желание производителей его производить. Блага личного пользова­ния поставляются через механизм товарного производства, рынок, а блага общего пользования, потребляемые одновременно многими людьми, исключение которых из группы потребителей затруднено, не привлекают самостоятельных производителей, поэтому их производство регулируется государством. Число таких благ, потребление которых бесплатно обеспечивается госу­дарством, на современном этапе развития экономики растет (например, начальное образование, медицинское обслуживание, пособие по безработице). Это объясняется потребностями общественного развития. Так, образование, представляющее несом­ненную личную ценность, в рыночной экономике считалось ин­дивидуально потребляемым благом и обладало свойствами ис­ключения из потребления, так как оплачивалось потребителем. Но понимание того, что общество в целом выигрывает от повы­шения образовательного уровня каждого своего члена, способ­ствовало переводу этого блага в группу общих, то есть произво­димых или субсидируемых государством.

Согласно экономической теории, благо, не являющееся про­дуктом труда, не считается товаром, например, воздух, солнечный свет, дары природы. Кроме того, если благо произведено трудом, но либо потребляется самим производителем, не предназначено для обмена или никому не нужно, не удовлетворяет чьи-то потребности, оно также не считается товаром. Товар — это экономическое благо, созданное трудом, способное удовлетворять потребности людей и предназначенное для обмена.

Товар характеризуется двумя свойствами: потребительная сто­имость и стоимость (меновая стоимость). Эти свойства товара рассматривали А. Смит, Д. Рикардо, Т. Мальтус, К. Маркс, Дж. Милль и другие. Потребительная стоимость товара — это способность удовлетворять потребности человека. Если благо не обладает способностью удовлетворять какие-либо чело­веческие потребности, оно не найдёт покупателя, то есть не ста­нет товаром. Потребительная стоимость как свойство товаров ос­нована на таком свойстве благ, как полезность. Полезность — это субъективная оценка человеком свойств блага. Одно и то же благо может быть полезно человеку разными своими сторо­нами, например, зерно пшеницы может быть использовано для посева, как корм для скота, как сырье для производства муки или спирта и т.д. Полезность благ меняется под воздействием научно-технического прогресса, например, каменный уголь первоначально использовался как топливо, затем в металлургии, позже — в химической промышленности для получения всё но­вых продуктов. Поэтому потребительная стоимость товара измен­чивая, но в то же время вечная категория, так как она образует вещественное содержание богатства общества, характеризует то­вар с качественной стороны.

Чтобы стать товаром, благо должно иметь потребительную стоимость не для того, кто его произвёл, а для других, то есть обладать общественной потребительной стоимостью. Обладает ли данное благо потребительной стоимостью, его производителю не­известно, это определит лишь обмен, поэтому общественная при­рода потребительной стоимости до процесса обмена скрыта. Что­бы её обнаружить, товар должен быть обменен на другой товар или деньги в определенной пропорции. Способность товара в определенных количественных соотношениях (пропорциях) об­мениваться на другой товар (деньги) называется стоимостью (меновой стоимостью). Это свойство товаров характеризует их количественную сторону, возможность товаров приравниваться друг к другу.