Крис, получивший по дороге бокал шампанского, останавливается справа у плеча Исина и чокается своим бокалом с его.
- Добрый вечер, господа. – здоровается он с Исином и со мной и я дёргаюсь. Только когда он подходит близко, и я убеждаюсь что это – даже вздрагиваю. Именно в этот момент за моим плечом витает знакомый запах, а потом, почти прижимаясь ко мне, рядом вырастает Джонин, протягивая бокал. Я оборачиваюсь через плечо, едва скрывая удивлённый ох и хватаю его под руку, уводя в сторону. Мы замираем у чёрного фортепиано.
- Ты с ума сошёл? – ругаюсь на него сквозь зубы. – Понимаешь, что ты в логове врага? Понимаешь, что каждый здесь может разоблачить или элементарно узнать тебя? – шепчу я нервно, залпом выпивая содержимое своего бокала.
- Я должен был увидеть тебя. – отвечает Джонин, потягивая игристый напиток.
- Должен был увидеть? На большом собрании Гильдии охотников? Тебе?... – едва ли не говорю «ликану», но вовремя замолкаю, слегка вздрагивая и оглядываясь по сторонам, чтобы никто нас не подслушивал. – И ты привёл с собой всех.
- Они не захотели отпускать меня одного. – Джонин пожимает плечами. – В конце концов, я под твоей защитой, разве нет? – Джонин шепчет последние слова в ухо, слегка наклонившись к нему.
- То есть ты думаешь, что если две сотни охотников откроют огонь, я смогу сделать хоть что-то? - я тихо фыркаю, заправляя выбившуюся прядь из причёски обратно. – Закрыть тебя собой? И что это даст? Сначала пулями напичкают меня, потом тебя, если не насквозь. – я вздыхаю, потирая правый висок.
- Тебе очень идёт фрак. – отмечает Джонин, откровенно разглядывая меня в чёрном классическом фраке с забранными назад, как и у него, волосами.
- Ты говоришь глупости. – шикаю на него. – Неуместные глупости. Убирайся отсюда немедленно, иначе я сам открою по тебе огонь. – прошу, выхватывая из пальцев Джонина бокал и допивая его содержимое, а затем возвращая на поднос официанту.
- У тебя есть револьвер? – удивляется Джонин, оглядывая меня с ног до головы.
- У каждого здесь есть револьвер. – глазами киваю в ответ. – На тот случай, если какие-то глупые волчата вроде вас, сунутся на такую вечеринку.
- Ох и пристрастился ты меня волчонком обзывать. Особенно, когда…– начинает Джонин.
- Если ты хочешь, чтобы подобное повторилось, ты должен немедленно убраться отсюда. – зло зыркаю на него. И ему 256 лет? Не смешите меня! Как ребёнок!
- А ты хочешь? – Джонин снова склоняется к моему уху и незаметно для постороннего глаза обводит ушную раковину языком, а затем удовлетворённо улыбается, замечая, как я вздрагиваю.
- Джонин! – одёргиваю, делая быстрый шаг от него. – Пожалуйста…
- Не волнуйся. Я скоро уйду. Дай мне побыть рядом ещё хотя бы немного. – он тянется к мне, чтобы вложить в мою руку очередной полный бокал шампанского и мимолётно прикоснуться к ладошке.
Сэхун глядит на стол с напитками в холле, опираясь плечом о дверной косяк основного зала собрания, и думает, чего бы он хотел выпить.
- Видишь красное, сливовое? – слышится над ухом знакомый задорный голос и Сэхун удивлённо переводит взгляд на Лухана за своей спиной. - Это вкусное, бери его. – тем временем продолжает Лу, как ни в чём не бывало. – Оно совсем не крепкое, кажется.
- Почему его? – отзывается Сэхун.
- Ну во-первых, красные вина благородней. - начинает Лу. – Они рубиновые, цвета крови и ароматные. Мягкие. – рассуждает увлечённо Лухан, прикусив кончик языка и поглядывая на одну из бутылок. – Пошли. – Лухан хватает охотника за руку и волочит к сервировочному столу.
- Лулу, так нельзя, так не делают. – возмущается Сэхун. – Как ты тут вообще оказался?
Но Лухан не слушает, он хватает бутылку вина и два винных бокала и тянет Сэхуна за собой. Они прячутся в коридоре от камер, Лухан легко открывает бутылку, буквально отламывая горлышко, и Сэхун удивляется его силе, а потом мальчишка разливает вино по большим бокалам и возвращает бутылку на место, словно она там и было. Сэхун посмеивается в кулак, глядя как удивляются официанты почти пустой бутылке без горлышка, когда Лухан тянет молодого охотника обратно в зал.
Чанёль беседует с охотниками постарше, когда его сомкнутых за спиной ладошек касаются чужие намного горячее его самих пальчики, оставляя ощущение чужой ладошки на пальцах. Чанёль слегка дёргается и оборачивается, но никого не видит. Не видит до тех пор, пока не устремляет взгляд уже вперед себя и видит, как Бэкхён поднимает за него бокал шампанского и неспешно пьёт, улыбнувшись ему. Чанёль просит прошения у коллег и подходит к нему.
Бэкхён дёргается, потому что как только Чанёль подходит, Бэкхён тут же чувствует дуло серебряного револьвера где-то у бока. Охотник не знает, как по-другому пригрозить старшему, чтобы тот ушёл.
- Ты что здесь делаешь? – спрашивает Чанёль.
- Провожу время с пользой. – отвечает Бэкхён. – Ладно тебе, Чанёли, мы оба знаем, что ты не убьёшь меня: ни здесь, ни где бы там ни было.– говорит ликан. Чанёль вздыхает и прячет револьвер, пока никто не заметил оружия и не поднял тревоги.
- Ты из-за Джонина здесь? – спрашивает Исин, когда Джунмён с Джонином отходят. Крис молчит. – Я прав? Чтобы не отпускать его одного?
- Да. – соглашается Крис. – Мы, как и вы, ценим своих, ценим семью. – Крис многозначительно кивает.
- Боюсь, скоро мне понадобится твоя помощь. – говорит Исин. – Уверен, тебя настигли те же проблемы, как вожака. – негромко говорит Исин, делая маленький глоток.
- Но ты ведь не Лидер. – уточняет Крис.
- У нас есть только один Лидер – Старейшина Гильдии охотников, а остальные среди своих – равны. Но Джунмён – мой друг и то, что происходит, мне не нравится.
- Джонин? – только и спрашивает Крис, всё понимая. – в курсе, что они творят, да?
- Мы догадывались. – кивает Исин. – Сэхун ничего не сказал, как и Чанёль, но я не склонен молчать: не был и не буду. Это до добра не доведёт. Где такое видано, чтобы жертву связывали с охотником плотские узы?
- Исин!.... – Крис вздыхает, вскидывая брови.
- Не сравнивай! – прерывает Исин. – У меня не было выбора! Мне нужно было решать: жизнь или гордость. Тем более я всё равно нашёл этого поганца потом. Не без твоей помощи.
- Мне жаль, что я поставил тебя перед выбором тогда. – серьёзно говорит Крис, от чего Исин усмехается.
- Тебе стоило просто родиться человеком. – вздыхает Исин. – Просто человеком.
Крис ловит тёплую улыбку и так же улыбается в ответ. Ему стоило просто родиться человеком, чтобы этот человек был навечно рядом. Слабым человеком, а не вожаком стаи ликанов.
- Ты говорил с ним? – спрашивает Крис.
- Говорил. Он ничего не слушает. – Исин снова вздыхает.
- А Лу здесь откуда? – удивляюсь я, когда вижу возле Сэхуна светловолосого мальчишку.
- Кто такой Лу? – Джонин хлопает ресницами.
- Вон тот светловолосый мальчишка возле Сэ. – я указываю рукой вперёд. – Они неплохо ладят. – рассказываю и Джонин понимающе кивает. Он допивает очередной бокал шампанского, тянется правой ладошкой к подносу и в этот момент случается непредвиденное: стоящий рядом уже достаточно пожилой охотник цепляет край пластыря в тон коже на руке Джонина, который отклеился, замечая, и срывая его, от чего значок на руке тут же переливается синим.
- Ликан! – выкрикивает мужчина. В зале слышится шум, устремлённые кто прямо, а кто мимо взгляды. Я совершенно не понимаю, как их не обнаружили раньше, но когда пожилой швейцар тыкает пальцами в толпу на Криса и Бэкхёна, становится ясно. А потом боковым зрением отмечая переливы голубого знака на руке Лухана, я едва ли не замираю. Слышится выстрел, гаснет свет, начинается шум и беготня. В суматохе хватаю Джонина за руку, закрывая знак своей, и быстро веду на балкон, закрывая за собой дверь. Задёргиваю шторы и вынимаю револьвер.
- Ты сейчас же спрыгиваешь вниз и режешь руку – мне нужна твоя кровь. Давай! – я толкаю его в плечи, но Джонин стоит и не шевелится, только глядит на меня. – Иди! Я постараюсь помочь твоим, иди! – подталкиваю его к перилам балкона. – Ну иди же ты, пожалуйста! Иди! – Джонин зависает с другой стороны перил балкона, а потом берёт моё лицо в свои руки и нежно целует в губы, давая запомнить и чтобы запомнить самому, и спрыгивает вниз, в сад, где никого. Он легко разрывает клыками тонкую кожу ладони и на землю брызгает кровь.
- Иди! – уже буквально приказываю я, когда Джонин оставляет на земле достаточно крови. – Иди!!!! – рявкаю, и Джонин устремляется в парк, а за ним и в лес, в котором стоит поместье, а я стреляю в землю так, чтобы пуля срикошетила точно к чужой крови на земле, от чего та начинает шипеть и браться дымом.
- Сэхун, нашёл? – слышатся из-за угла голоса, что зовут его, но Сэхун упорно держит Лухана выше кисти.
- Дай мне уйти. – просит Лухан, глядя охотнику в глаза. В нём ведётся внутренняя борьба чувства долга и привязанности к светловолосому мальчишке. – Отпусти, пожалуйста! – Лухан только просит, не вырываясь. – Я прошу тебя, дай мне уйти, Сэ, пожалуйста!
Сэхун на мгновенье теряет бдительность, когда карие с красными огоньками глаза оказываются слишком близко, а потом охотник видит его длинные тёмные ресницы и чувствует губы Лу на своих. Мальчишка целует мягко и безобидно, едва давая Сэхуну возможность почувствовать поцелуй. Целует, и пальцы Сэхуну размыкаются.
- Спасибо. – шепчет светловолосый, когда перемахивает через низкие перила высокого окна.
- Сэхун? – снова зовут из-за угла.
- Никого! – отзывается он, видя, как Лулу скрывается в лесу.
Собрание Гильдии охотников заканчивается не увенчавшимися успехом поисками присутствующих на вечере ликанов. Специальная комиссия опрашивает всех общавшихся и не признавших в них врагов охотников и Гильдия отпускает всех по домам.
Я закрываю за собой дверь в квартиру на ключ и разуваюсь. В кресло в гостиной летят и пиджак, и рубашка и даже штаны, пока уставшее тело облачается в спортивные штаны и растянутую на пару размеров, спадающую с плеч меланжевую майку. Неспешно включаю в темнеющей комнате бра и открываю окно, чтобы проветрить, когда на тумбочке вибрирует телефон. Меняю револьвер с телефоном местами. Звонит первый заместитель Старейшины Гильдии, иными словами Сынхён.
- Джунмён? – зовёт он.
- Да, это я. – отзываюсь в трубку.
- Я хотел сообщить тебе, что мы нашли оборотня, которого ты ранил! - желудок в животе делает сальто и дыхание сбивается. Так и замираю спиной к окну с телефоном в руке.
- Ясно. – отвечаю, обмахиваясь свободной рукой. В комнате резко становится слишком жарко.
- Недалеко от поместья, в лесу, мы обнаружили зверя с ранением, о котором примерно рассказал ты. Большой и угольно чёрный, крепкий. Мёртв. – я давлюсь воздухом, прикрывая микрофон телефона, когда удерживая меня на месте, вокруг талии обвиваются горячие руки и я тут же обмякаю следом, узнавая их, узнавая мягкие поцелуи в шею и расслабляясь.
- Ты большой молодец, Джунмён! Многие опытные охотники, утверждающие что они были, есть и будут лучшими, не смогли ни поймать, ни подстрелить зверя, в отличии от тебя! Старейшина Гильдии охотников передаёт тебе личную благодарность и шлёт тебе приглашение пообедать с ним.
- Спасибо. Это большая честь. – сбивчиво отвечаю я. Джонин обнимает крепче, прижимаясь ко мне и спуская растянутую майку с моего плеча.
- Значит, оставайся на связи. – говорит заместитель Старейшины и сбрасывает.
- Хорошо. – успеваю сказать, прежде чем окончательно роняю телефон из рук. Я шумно выдыхаю и разворачиваюсь к Джонину лицом, тут же крепко обнимая его, вдыхая его запах, гладя по волосам и спине. Кажется, я становлюсь слишком зависим от него. – Ты напугал меня.
- Всё в порядке. Это долгая история. – отзывается Джонин. – Я просто перестраховался. Не дурак же, понял, зачем ты стрелял.
- Ты в порядке? – интересуюсь, не прекращая его обнимать.
- Как и ребята, благодаря вам. И простите за Лу. – Джонин виновато пожимает плечами, когда отрывается от моего плеча.
- Ты знал? – удивляюсь. – Он из вашей стаи.- понимаю.
- Да. – кивает Джонин. – Но Лухан – не чистокровный оборотень. Его мать – человек, в нём больше, чем в ком-либо из других, сохранена человеческая сущность, человеческая душа. Он безобидный, словно ребёнок, и никак не причинит вред Сэ, скорее наоборот. Я не успел поговорить с ним, узнать, как ему удалось уйти, но если это Сэ – то я ему за это благодарен. – Джонин кивает и пока говорит всё это, выглядит потрясающе серьёзным, так, что это вызывает у меня улыбку. – думаю, им стоит поговорить. Лулу очень волновался по поводу того, что Сэхун всё ещё не знает.
- Стоит. – киваю, соглашаясь. – Но Джонин… Я же говорил тебе…. – выдыхаю. – Говорил. Разве нет? – гляжу на него совсем строго.
- Извини. Это так глупо, - он слабо улыбается. – Вы, чтобы убить нас, изучаете наши повадки, привычки, поведение. Добываете информацию о том, как нанести нам вред и причинить боль, а нам достаточно знать о вас одну единственную вещь. Человек не проживёт и 3 минут с разорванным горлом. – я крупно вздрагиваю, когда его руки крепче обвиваются вокруг талии. Джонин трётся носом о мою щёку в силу разницы в росте, а потом мягко целует за ухом, перебираясь на шею и лизнув пульсирующую под кожей венку, а потом слегка прихватив её зубами. Я зажмуриваюсь: не то, что боюсь или не доверяю, просто инстинкт самосохранения всё ещё работает.
- Иди ко мне. – шепчет куда-то в ухо Джонин, а потом поднимает моё лицо за подбородок и целует в губы. Я медленно засыпаю в своей комнате, в своей кровати, прижавшись к широкой, горячей груди и, в очередной раз думаю о том, что же мы творим. А потом осторожно поднимаю лицо к нему,да изучаю его глазами, а потом повторяю поцелуями тот же маршрут, где касался взглядом только что.
- Что ты делаешь? – улыбается, просыпаясь, Джонин, и сильнее жмёт к себе.
- Мы сошли с ума. – выдыхаю шепотом.
- Знаю. – он улыбается. – Но это ничего, Мой охотник. – он в ответ улыбается мне в губы и целует.
