Пиво в Англии - больше, чем бодрящая жидкость, это образ жизни, круг знакомых, особо задушевные беседы. И это можно понять, если учесть, как важно само понятие английского паба - места, где пьют пиво и где проходит общественная жизнь англичан. В Великобритании насчитывается примерно 70000 пабов, которые так же необходимы для пива, как сами пивовары. Большинством пабов владеют сами пивоварни, хотя эта система ныне начинает быстро сходить на нет. Часы работы пабов в последние годы несколько отошли от жестких правил, но, все еще удивят вас: они открыты с 11 часов утра, днем закрыты с 14 часов до 17 часов (за исключением Лондона и нескольких других крупных городов), а вечером работают до 23 часов. Пабы, иногда очень старые, обычно блестяще украшены. Одни поэтические вывески уже заслуживают научного трактата: "Лиса и якорь", "Голова короля и восемь колоколов", "Кисть винограда", "Рыбацкий домик", "Святой куст", "Заяц и собаки", "Белый медведь", "Корабль в доке"... В такой атмосфере понимаешь: не случайно самые
знаменитые поэты сложили столько благодарственных и чудесных строк о пиве.
Когда впервые оказываешься в лондонском пабе, ты бесконечно удивлен: так мало пены в пиве, так низко в нем содержание алкоголя, да еще и пьется оно теплым. Можно ли назвать это пивом? Да, и не только назвать: ведь английское пиво имеет давнюю историю. Британский эль, как и бельгийские монастырские сорта пива, очень близок к напитку, который пили в Европе 2-3 века назад - до того, как были открыты низкое брожение и все сорта пива с низким брожением (лагер).
Традиционный эль имеет высокий уровень брожения и определенный процент алкоголя (от 3,5 до 6%). Для более крепких сортов пива употребляется название ячменное вино. Самые же популярные сорта эля должны прежде всего утолять жажду, будь потребитель фермером из Кента или рабочим из Ливерпуля.
Кстати, в последние годы эль все чаще считают чем-то особенным - как будто англичане наконец-то поняли, что эль в сравнении с другими сортами пива во всем мире является чисто английским изобретением. Кроме нескольких марок пива, которые разливаются в бутылки и скорее предназначены для экспорта, чем для потребления в Англии, эль продается в разлив, в основном, из двух специальных бочек. Первая из них деревянная, куда добавляются дрожжи (закваска), таким образом ферментация продолжается в самом пабе. Конечно, владелец заведения должен точно знать, в какой момент пиво готово к употреблению, и обязан постоянно следить за созреванием пива, продолжающимся до момента, пока не будет выпита последняя капля из бочки. Второй сосуд по форме похож на первый, но в нем находится холодное созревшее и отфильтрованное пиво. Им уже можно наслаждаться в компании веселых друзей. Как ни странно, но настоящий эль больше напоминает вкусом вино: и
процессом приготовления, и деревянной тарой. Не удивительно поэтому, что англичане придают элю такое же значение, как и хорошему вину. Готовый эль пьют охлажденным до 12-14° С. Два знаменитых сорта эля - пэйль и майлд. Пэйль, как это позволяет
предположить само название, эль достаточно светлого цвета. Его делают на основе солода с добавлением большого количества хмеля. Майлд же - сорт эля, скорее, медного или даже янтарного цвета - содержит небольшой процент спирта (менее 4%), иногда в него добавляют сахар. Но эти различия незначительны, и отдельные сорта пэйл эля, по мнению некоторых знатоков, таких как Кристиан Бергер (автор "Книги любителя пива"), относятся, скорее, к слабым сортам майлд. Ну а хитроумные пивовары часто называют свое пиво как им угодно, как им сегодня больше нравится. Шесть крупных британских пивоваренных корпораций: "Bass", "Allied Breweries", "Whitbread", "Wathey", "Courage", "Scottisch & Newcastle" обладают множеством разновидностей эля вышеупомянутых сортов. В целом же, они владеют 70 крупными пивоварнями, которые заботятся, главным образом, о распространении своей продукции в своем регионе. Майлд эль, фирменный продукт центральных графств Великобритании в
окрестностях Бирмингема и Манчестера, значительно менее горький, чем пэйл эль, и такой же светлый. Удивительно, что эти слабые сорта пива называют любимым напитком заводских рабочих севера, в то время как жители Лондона всегда предпочитали утолять жажду горькими сортами. И в Лондоне горькие сорта занимают основные позиции, хотя произошло это только потому, что в столице до сих пор действуют всего две пивоварни: "Young" со своим знаменитым очень горьким элем "Special Bitter"; "Fuller", вырабатывающая главным образом "Chriswick", "E.S.B." и сложный "London Pride" ("Гордость Лондона"), который относят к пэйл элю, хотя по вкусу он очень напоминает горькие сорта. А вот в Манчестере уже пьют "Boddington" - известный сорт горького эля. Здесь же пивоварня "Lees" вырабатывает самый крепкий горький эль во всей Англии, содержащий чуть больше 10% спирта! Еще в XVIII в. появился портер и имел оглушительную популярность в XIX в. Отцом портера считается некий Ральф Харвуд. Первый портер он сварил около 1720 г. По-видимому, портер был весьма крепок и содержал много алкоголя. Он изготавливался на основе сильно высушенного ячменя (с солодом или без него) при поверхностном брожении. Предприятие Ральфа Харвуда находилось недалеко от больших рынков Лондона и, возможно, что название "портер" происходит от рыночных грузчиков, сновавших туда-сюда, и очень полюбивших новый напиток. Могущество Британской империи способствовало тому, что лондонский портер очень скоро стал известен во всем мире, и иностранные пивовары начали копировать его. Так, портеры (по крайней мере, сорта с таким названием) есть в Дании, в прибалтийских странах, в Соединенных Штатах и в Азии. Отличить портер от стаута может даже дилетант: нужно только поднести бокал к свету Портер имеет рыжеватый блеск, в то время как стаут остается совершенно черным и непрозрачным. Конечно, это не единственное различие, стаут отличается и по вкусу. Самым известным является сухой горький ирландский стаут, который некогда получил распространение благодаря фирме "Guinness". В Англии этот стиль часто называют extra stout (экстра-стаут) или dry stout (сухой стаут). Есть и другие английские сорта стаута, которые слаще и имеют явный шоколадный вкус. Сейчас их называют sweet stouts (сладкие стауты), а раньше -milk stouts (молочные стауты), но от этого названия пришлось отказаться, так как оно вводило потребителя в заблуждение. В общем, знающие люди утверждают, что эль предназначен прежде всего для утоления жажды, а британский стаут рассчитан на гурмана: ведь для того, чтобы им по-настоящему насладиться, требуются время и покой. Мир британского пива практически необозрим. И сегодня многие туристы, посещая Великобританию, имеют лишь одну цель - поглубже окунуться в этот прекрасный мир, который сулит им только радость и удовольствие, потому что пиво в этой стране не только освежающий и греющий душу и тело напиток. Пиво здесь - особая религия.
ПИВО В ИРАНЕ
На западе Ирана нашли осколки глиняного сосуда. В нем варили пиво. Об этом говорит осадок на дне, состоящий из оксалата кальция, который выпадает при приготовлении современного пива. На дне сосуда нанесена сетка из глубоких царапин, чтобы выпадающий осадок задерживался в них при разливе напитка.
Сосуд был изготовлен примерно в 3500 году до Рождества Христова.
На одном из островов архипелага Новые Гибриды. В глиняном сосуде, возраст которого около 4 тысяч лет, оказалась хорошо сохранившаяся жидкость.
Лабораторные анализы показали, что она представляет аналог пива, приготовленного из ячменя, овса, меда и папоротника.
В Китае также занимались пивоварением несколько тысяч лет назад, используя в качестве исходного сырья рис. От египтян пивоварение пришло в Эфиопию, Грецию, распространилось в Персию, на Кавказ.
