Критика. Поскольку количество лоу-кост авиакомпаний возрастает, им приходится конкурировать не только с традиционными перевозчиками

Поскольку количество лоу-кост авиакомпаний возрастает, им приходится конкурировать не только с традиционными перевозчиками, но и друг с другом. В США авиакомпании стали предлагать различные разновидности лоу-кост модели. US Airways предлагает пассажирам первый класс в самолёте и залы аэропорта, в то время как Frontier Airlines и JetBlue Airways предлагают спутниковое телевидение. Skybus Airlines, продающая рекламу на фюзеляже своих самолётов, начала полёты в 2007. В Европе акцент остался на сокращении затрат и упрощённом сервисе. В 2004 Ryanair объявила о возможной ликвидации откидывающихся кресел, противобликовых стёкол, подголовников и карманов на сидениях в самолётах. Некоторые элементы лоу-кост модели находятся в фокусе критики правительств и авиационных регулирующих органов, например в Великобритании широко обсуждается проблема невключения лоу-кост авиакомпаниями (как, впрочем, и другими авиакомпаниями) в рекламируемую стоимость билета ряда расходов (аэропортовых сборов, налогов и др.), чтобы стоимость перелёта казалась ниже, чем на самом деле.

Многие авиаперевозчики заявляют нулевую стоимость некоторых маршрутов, к чему в реальности прибавляется стоимости регистрации пассажиров и багажа, «операционные расходы», стоимость бронирования места и обработки банковских карт. Все эти платежи не возвращаются даже в случае отмены полета по вине компании. Также ручная кладь постоянно проверяется на соответствие по весу и размерам, и облагается высоким штрафом в случае превышения. Ryanair, например, требует, чтобы все товары, купленные в аэропорту, умещались внутри ручной клади.

Лоу-кост модель на дальнемагистральных направлениях

Первой авиакомпанией, предлагающей упрощенный сервис на трансатлантическом направлении была Laker Airways, которая предлагала известный сервис «Skytrain» на рейсах между Лондоном и Нью-Йорком в конце 1970-х. Компания ушла с рынка, когда её конкуренты British Airways и Pan Am смогли снизить цены на свои билеты.

В 2004 ирландская авиакомпания Aer Lingus снизила цены, чтобы конкурировать с компаниями типа Ryanair и также предложила трансатлантические рейсы с упрощённым сервисом всего за 100 евро. В конце 2004 канадская авиакомпания Zoom Airlines также предложила трансатлантические перелёты между Глазго, Манчестером, и Канадой за 89 ф. ст.

На рынке ожидается появления новейшего самолёта Airbus A380, который может перевозить 853 пассажира в компоновке только экономическим классом, что должно позволить кардинально снизить издержки на дальнемагистральных маршрутах. С другой стороны, такой самолёт должен настолько сильно снизить расходы в расчёте на пассажирское кресло, что разница между обычным превозчиком и лоу-кост перевозчиком может быть незначительной. В частности, лоу-кост перевозчики обычно стремятся использовать самолёты как можно интенсивнее, планируя первый полёт рано утром, а последний рейс — поздно вечером. Однако планирование дальнемагистральных рейсов связано с часовыми поясами (например, вылетая с восточного побережья США вечером, самолёт прибывает в Европу утром следующего дня), кроме того, более длительные полёты дают меньше возможностей увеличивать интенсивность использования авиапарка, так как выполняется только один или два рейса ежедневно.

В апреле 2006 журнал Airline Business провёл анализ потенциала дальнемагистральных лоу-кост перевозок и пришёл к выводу, что многие азиатские лоу-кост перевозчики, включая AirAsia, наиболее близки к идеальной лоу-кост авиакомпании. 2 ноября 2007 AirAsia X, подразделение AirAsia и Virgin Group совершили первый рейс из Куала-Лумпура, Малайзия в Голд-Кост, Австралия.

В августе 2006 Zoom Airlines объявила о планах открытия британского филиал, вероятно, с базированием в Гатвике, который будет предлагать дешевые рейсы из США в Индию.

26 октября 2006 Oasis Hong Kong Airlines начали летать из Гонконга в лондонский аэропорт Гатвик. Цены на билеты между Гонконгом и Лондоном были заявлены на уровне 75 ф. ст. (приблизительно 150 долл. США) в одну сторону (без налогов и сборов) в экономическом классе и 470 ф. ст. (приблизительно 940 долл. США) в одну сторону в бизнес классе на том же самом маршруте. С 28 июня 2007 был открыт маршрут с аналогичными расценками в Ванкувер, Канада.

К дальнемагистральным лоу-кост рейсам относятся рейсы австралийской авиакомпании Jetstar Airways между Австралией и Осакой и Нагоей в Японии.

Лоу-кост авиакомпании для бизнес-пассажиров

Недавняя тенденция — создание новых лоу-кост авиакомпаний, работающих исключительно на рынке бизнес-пассажиров дальнемагистральных рейсов, с самолётом с обычным классом сервиса, изначально на трансатлантических направлениях. Скорее принцип их работы можно описать как less frills (меньше сервиса), чем no frills (нет сервиса), первые участники этого рынка, включая Eos Airlines, Maxjet Airways и Silverjet используют реактивные двухдвигательные самолеты среднего размера типа Boeing 757 и Boeing 767 для обслуживания прибыльных маршрутов, соединяющих Лондон и Восточное Побережье США.

Источники снижения себестоимости перевозок лоу-кост компаний по сравнению с регулярными и чартерными рейсами.

Разница цен на авиабилеты по одному и тому же маршруту у национального перевозчика и лоукостера могут отличаться в разы, и этому есть логическое объяснение…

Авиакомпании-дискаунтеры соревнуются друг с другом, пытаясь предоставить покупателям как можно больше возможностей покупать дешевые авиабилеты. За счет чего это стало возможным? На чем экономят перевозчики, использующие в своей работе лоукост-модель? Влияет ли их стремление сделать билеты максимально дешевыми, на безопасность полетов?

Находчивые представители авиабизнеса находят все более способов сэкономить или незаметно для пассажира заставить его платить более.

Билеты

Отсутствуют обычные, привычные нам билеты на бумаге. Регистрация на рейс осуществляется по номеру брони. При этом экономится дикое количество денег на бумаге и расходах на пересылку билетов. По оценкам, производство бумажного билета стоит около 10 долларов, которые вы платите из своего кармана за сервис.

Цены

Стоимость билета у дискаунтеров напрямую зависит от срока бронирования — чем раньше это сделано, тем дешевле обойдётся билет. Однако эти билеты являются невозвратными: если у пассажира изменились планы, сдать билет назад он не сможет. Более того, в ряде случаев получить деньги за несостоявшийся по вине самой авиакомпании рейс тоже бывает невозможно. Гендиректор Ryanair Майкл О’Лири:

В стоимость билета на рейс дискаунтера, даже без услуг, могут быть заложены дополнительные параметры. У Ryanair стоимость билета во многом формирует постоянно меняющаяся система регистрации. Кроме того, только оплачивающие картой Visa Electron пассажиры Ryanair освобождены от дополнительного сбора в £5. Входят в стоимость билетов (даже бесплатных) и аэропортовые сборы. Другие дискаунтеры, наоборот, отменяют дополнительные сборы и указывают конечную сумму тарифов сразу.