Глава 33. Джейсон

 

Джейсон заснул на задании. Что было плохо, поскольку он находился в воздухе на высоте нескольких тысяч футов. Ему следовало бы кое-что помнить. Наступило утро после встречи с разбойником Скироном, и Джейсон был на дежурстве, сражаясь с дикими вентусами, угрожающими кораблю. Искромсав последнего, он забыл задержать дыхание. Глупая ошибка. Когда дух ветра распадается, он создает вакуум. Если ты не задержал дыхание, то воздух начинает высасываться прямо из твоих легких. Давление во внутренних ушах падает настолько быстро, что ты просто теряешь сознание. Естественно, это случилось и с Джейсоном.

Хуже того, он сразу же погрузился в сон. Где-то в глубинах своего подсознания, он подумал: «Серьезно? Сейчас?». Джейсон должен был проснуться, ведь в противном случае его ожидала смерть. Но он был не в состоянии держаться за эту мысль. Во сне он оказался на крыше высотного здания. Вокруг него расположилась линия горизонта ночного Манхэттена. Холодный ветер хлестал его через одежду.

В нескольких кварталах от него, над Эмпайр-стейт-билдинг — входом на гору Олимп — собрались тучи. Сверкнула молния. Воздух был металлическим, пахло надвигающимся дождем. Верхушка небоскреба, как обычно, освещалась, но огни, казалось, работали неисправно. Они мерцали от фиолетового до оранжевого, будто боролись за цветовое превосходство.

На крыше здания находились старые товарищи Джейсона из римского лагеря: масса полубогов в боевых доспехах, чьё оружие и щиты из имперского золота сверкали в темноте. Он видел Дакоту и Натана, Лейлу и Маркуса. Октавиан стоял в стороне, худой и бледный, его глаза были красными — то ли от гнева, то ли от бессонницы — вокруг его талии висела вереница жертвенных чучел животных. Поверх его фиолетовой футболки и брюк-карго было накинуто белое одеяние авгура.

По центру стояла Рейна, ее металлические борзые Аурум и Аргентум сидели рядом с ней. Заметив ее, Джейсон ощутил сильный укол вины. Он позволил ей надеяться на их совместное будущее. Он никогда не любил ее, и никогда не обманывал... но также и не отшивал.

Джейсон просто исчез, оставив ее управлять лагерем в одиночку (пусть это была и не его идея). Затем он вернулся в лагерь со своей девушкой, Пайпер, и целой кучей греков на военном корабле. Они открыли огонь по форуму и сбежали, не оставив Рейне выбора касаемо начала войны.

В его сне она выглядела уставшей. Остальные могли не замечать этого, но Джейсон проработал с ней достаточно долго, чтобы научиться распознавать усталость в ее глазах и скованность в плечах под ремнями доспехов. Ее темные волосы были мокрыми, будто она приняла душ на скорую руку.

Римляне уставились на лаз крыши, словно кого-то ждали. Когда дверь открылась, из нее появилось два человека. Один из них был фавном — нет, подумал Джейсон — сатиром. Он выучил в чем их разница еще в греческом лагере, да и тренер Хедж постоянно исправлял его, стоило ему допустить ошибку. Римские фавны, как правило, бездельно ошивались по округе, попрошайничали и набивали свои животы. Сатиры же были более полезными, помогали полубогам. Джейсон сомневался, что когда-либо видел этого парня, однако был уверен, что он был греком. Фавн бы не выглядел настолько решительным, направляясь к вооруженной группе римлян посреди ночи. Он носил зеленую футболку «Охраны Природы» с фотографиями исчезающих видов китов, тигров и прочих животных. Его мохнатые ноги и копыта ничего не покрывало. У него была пушистая козлиная бородка, вьющиеся каштановые волосы, спрятанные под кепку в стиле раста, и набор дудочек вокруг шеи. Его руки мяли край футболки, но, учитывая то, как он изучал римлян, их расположение и оружие, Джейсон мог сказать, что этот сатир уже участвовал в боях прежде.

Рядом с ним стояла рыжеволосая девушка с длинными, вьющимися волосами — Рейчел Элизабет Дэр, оракул из Лагеря полукровок. Она была одета в белую блузку и джинсы, украшенные рисованными чернильными рисунками. В руках она держала синюю пластмассовую расческу, которой нервно постукивала по бедру, словно хорошим талисманом удачи.

Джейсон вспомнил, как однажды она декламировала пророчество у костра, которое отправило его, Пайпер и Лео на их первый поиск. Она была обычным смертным подростком — не полубогом — но, по причинам, которые Джейсон никогда не понимал, дух Дельф избрал ее своим хозяином.

Главный вопрос: зачем она пришла к римлянам?

Рейчел шагнула вперед, не сводя глаз с Рейны.

— Ты получила мое сообщение.

Октавиан фыркнул.

— Это единственная причина, по которой ты все еще жива, гречанка. Я надеюсь, что вы пришли обсудить условия капитуляции.

— Октавиан... — предупредила Рейна.

— По крайней мере, давайте обыщем их! — запротестовал Октавиан.

— Нет нужды, — сказала Рейна, изучая Рейчел Дэр. — Вы пришли с оружием?

Рейчел пожала плечами.

— Однажды я зарядила Кроносу в глаз этой расческой. А так — нет, никакого оружия.

Римляне опешили, не зная, как на это реагировать. Казалось, что эта смертная не шутила.

— А твой друг? — Рейна кивнула в сторону сатира. — Я думала, ты придешь одна.

— Это Гроувер Ундервуд, — ответила Рейчел. — Он лидер Совета.

— Какого еще Совета? — возмутился Октавиан.

— Совет козлоногих старейшин, парень, — голос Гроувера был высоким и тонким, словно он был сильно напуган, но Джейсон подозревал, что сатир был более стойким, нежели это показывал. — Серьезно, разве у вас, римлян, нет природы, деревьев и всякого такого? Я пришел поделиться с вами новостями. К тому же, я являюсь полноправным защитником. Я здесь, ну знаете, чтобы защитить Рейчел.

Рейна пыталась сдержать улыбку.

— Без оружия?

— Только дудочки, — выражение лица Гроувера приобрело оттенок задумчивости. — Перси всегда говорил, что мой кавер на песню «Born To Be Wild» может сойти за опаснейшее оружие, но лично я не думаю, что все настолько плохо.

Октавиан усмехнулся.

— Ещё один друг Перси Джексона. Это всё, что мне нужно было услышать.

Рейна подняла руку, требуя тишины. Ее золотая и серебряная борзые понюхали воздух. Они всё так же спокойно сидели подле нее, внимательно следя за всем происходящим.

— До сих пор наши гости говорили правду, — сказала Рейна. — Будьте осторожны, Рейчел и Гроувер, если вы начнете врать, этот разговор закончится для вас весьма плачевно. Расскажите нам, зачем вы пришли.

Из кармана джинс Рейчел достала кусок бумаги, похожий на салфетку.

— Сообщение. От Аннабет, — Джейсон не был уверен, что расслышал ее правильно. Аннабет была в Тартаре. Она не могла отправлять сообщения, тем более на салфетке.

«Быть может, я упал в воду и умер, — раздалось в его сознании. — Это не настоящее видение, а своего рода посмертные галлюцинации».

Но сон казался очень реальным. Джейсон чувствовал, как ветер захлестывает крыши. Он чувствовал запах бури. Над Эмпайр-стейт-билдинг мерцали молнии, заставляя броню римлян вспыхивать ярким светом. Рейна взяла записку. Читая сообщение, ее брови поползли вверх, а губы раскрылись в шоке. Наконец, она посмотрела на Рейчел:

— Это что, шутка?

— Хотелось бы, — ответила Рейчел. — Но они действительно в Тартаре.

— Но как...

— Я не знаю, — сказала Рейчел. — Записка появилась в жертвенном огне, в нашем обеденном павильоне. Это почерк Аннабет. Она зовет тебя по имени.

Октавиан засуетился.

— Тартар? Что ты имеешь ввиду?

Рейна передала ему письмо. Читая, Октавиан бормотал отрывки письма себе под нос:

— Рим, Арахна, Афина... Афина Парфенос? — он с возмущением огляделся, как будто ожидая от кого-то опровержения всему только что прочитанному. — Греческая хитрость! Греки славятся своими уловками!

Рейна забрала записку обратно.

— Но зачем просить об этом меня?

Рейчел улыбнулась:

— Потому что Аннабет умна. Она верит, что ты сможешь сделать это, Рейна Авила Рамирес-Арельяно.

Джейсону словно дали пощечину. Никто никогда не называл Рейну полным именем. Она ненавидела говорить его кому-либо. Однажды, когда он сказал его вслух, просто чтобы произнести правильно, она одарила его убийственным взглядом. «Это имя принадлежало маленькой девочке из Сан-Хуана, — сказала ему она. — Я оставила его позади, покинув Пуэрто-Рико».

Рейна нахмурилась.

— Откуда ты...

— Э-э, — прервал ее Гроувер Ундервуд. — Хочешь сказать, что твои инициалы — РА-РА?

Рука Рейны скользнула к ее кинжалу.

— Да это и неважно! — поспешно сказал сатир. — Поверь, мы бы не рискнули прийти сюда, если бы не доверяли интуиции Аннабет. Римский лидер возвращает самую ценную греческую статую в Лагерь полукровок — она знала, что это может предотвратить войну.

— Это не уловка, — добавила Рейчел. — Мы не лжем. Спроси своих собак.

Металлические борзые не реагировали. Рейна задумчиво погладила Аурума по голове.

— Афина Парфенос... так легенда правдива.

— Рейна! — закричал Октавиан. — Не верь им! Даже если статуя и существует до сих пор, ты ведь видишь, что они делают. Мы готовимся атаковать их, уничтожить этих глупых греков раз и навсегда, а они выдумывают это идиотское поручение, чтобы отвлечь твое внимание. Они хотят отправить тебя на встречу смерти!

Другие римляне заворчали, глядя на посетителей. Джейсон помнил, каким убедительным мог быть Октавиан, желая переманить офицеров на свою сторону.

Рейчел Дэр посмотрела на авгура:

— Октавиан, сын Аполлона, ты должен отнестись к этому более серьёзно. Даже римляне уважали Дельфийского Оракула твоего отца.

— Ха! — произнес Октавиан. — Ты Дельфийский Оракул? Хорошо. Тогда я — император Нерон!

— По крайней мере, Нерон умел играть на музыкальных инструментах, — пробормотал Гроувер.

Октавиан сжал кулаки.

Внезапно ветер переменился. Он закружил вокруг римлян с шипящим звуком, словно исходящим от гнезда змей. Рейчел Дэр засияла зеленой аурой, будто попала под слабое свечение изумрудов. Затем ветер и аура исчезли. Насмешка Октавиана растаяла. Римляне беспокойно зашумели.

— Тебе выбирать, — сказала Рейчел, словно ничего не произошло. — У меня нет конкретных пророчеств, которые я могла бы вам предложить, но я вижу проблески будущего: Афину Парфенос на холме Лагеря полукровок; ее, доставившую статую. — Рейчел указала на Рейну. — Кроме того, Элла прочитала нам пару строк из «Книг Сивилл»...

— Что? — перебила ее Рейна. — Эти книги были уничтожены множество веков назад.

— Я знал это! — Октавиан ударил своим кулаком по ладони. — Это та гарпия, которую они привезли с собой, вернувшись с задания. Элла. Я знал, что она выдает пророчества! Теперь я понимаю. Она... она как-то заучила копию «Книг Сивилл».

Рейна покачала головой.

— Как это возможно?

— Мы не знаем, — призналась Рейчел. — Но, да, кажется, это правда. У Эллы потрясающая память. Она любит книги. Где-то, как-то она прочитала римские сборники пророчеств. Теперь она является их единственным источником.

— Твои друзья лгали, — сказал Октавиан. — Они сказали нам, что гарпия просто бормочет тарабарщину. Они украли ее!

Гроувер возмущенно фыркнул.

— Элла — не ваша собственность! Она свободное существо. Кроме того, она хочет жить в Лагере полукровок. Она встречается с одним из моих друзей, Тайсоном.

— Циклоп, — вспомнила Рейна. — Гарпия встречается с циклопом...

— Это не имеет значения! — возмущался Октавиан. — Гарпия знает ценные римские пророчества. Если греки не хотят вернуть ее добровольно, следует взять в заложники их оракула! Стража!

Два центуриона вышли вперед, направив свои пилумы на гостей. Гроувер поднес дудочки к губам и сыграл короткую мелодию, превратив их копья в рождественские деревья. Стража, удивившись, отбросила их прочь.

— Достаточно! — крикнула Рейна.

Она не часто повышала голос. Но когда она это делала, все ее слушали.

— Мы отклонились от темы, — сказала она. — Рейчел Дэр, ты говоришь, что Аннабет в Тартаре, однако она нашла способ прислать это сообщение. Она хочет, чтобы я привезла эту статую из древних земель в ваш лагерь.

Рейчел кивнула.

— Только римлянин может вернуть ее, тем самым восстановив перемирие между двумя лагерями.

— А почему римляне должны хотеть мира, — спросила Рейна, — после того, как ваш корабль атаковал наш город?

— Ты знаешь почему, — ответила Рейчел. — Чтобы избежать этой войны. Чтобы примирить греческую и римскую стороны богов. Мы должны объединиться, чтобы победить Гею.

Октавиан вышел вперед, намереваясь что-то сказать, но Рейна бросила на него испепеляющий взгляд.

— По словам Перси Джексона, — начала Рейна, — сражение с Геей произойдет на древних землях. В Греции.

— Да, именно там сейчас находятся гиганты, — согласилась Рейчел. — Вся магия, все ритуалы, которые гиганты планируют провести, чтобы пробудить Мать-Землю — я чувствую, что это произойдет в Греции. Но... наши проблемы не ограничиваются древними землями. Вот, почему я привела Гроувера поговорить с вами.

Сатир почесал свою козлиную бородку.

— Да... видите ли, за последние несколько месяцев я переговорил с сатирами и духами природы по всему континенту. Все они говорили одно и то же. Гея сеет суматоху... в смысле, она практически на грани пробуждения. Она нашептывает в разум наяд, пытаясь задурить их. Она вызывает землетрясения, уничтожая деревья дриад. На прошлой неделе она предстала человеком в десятке различных мест, спугнув кое-кого из моих друзей. В Колорадо из горы вырос гигантский каменный кулак и прихлопнул нескольких Праздничных Пони, словно мух.

Рейна нахмурилась.

— Праздничные Пони?

— Долгая история, — произнесла Рейчел. — Суть в том, что Гея будет расти по всему миру. Она уже перемещается. Ни одно место не будет в безопасности от сражения. И мы знаем, что её первой целью будут наши лагеря. Она хочет, чтобы мы уничтожили друг друга.

— Спекуляция, — сказал Октавиан. — Отвлечение. Греки боятся нашей атаки. Они пытаются сбить нас с толку. Это очередной Троянский конь!

Рейна покрутила на пальце свое серебряное кольцо с изображением меча и факела — символы ее матери, Беллоны.

— Маркус, — обратилась она. — Приведи из конюшни Сципиона.

— Рейна, нет! — запротестовал Октавиан.

Она посмотрела на греков.

— Я сделаю это для Аннабет, для надежды на мир между нашими лагерями, но не думайте, что я забыла о нанесенном вами оскорблении лагерю Юпитера. Ваш корабль открыл огонь по нашим городам. Вы объявили войну — не мы. Теперь уходите.

Гроувер топнул копытом.

— Перси никогда бы...

— Гроувер, — позвала Рейчел. — Мы должны идти. Её тон говорил: «Пока не стало слишком поздно».

После того как они спустились вниз по лестнице, Октавиан обернулся к Рейне.

— Ты с ума сошла?

— Я претор легиона, — сказал Рейна. — И я считаю, что это в интересах Рима.

— Убить себя? Плюнуть на все наши законы и отправиться на древние земли? Даже если ты переживешь это путешествие, как ты сможешь отыскать их корабль?

— Смогу, — ответила Рейна. — Если они плывут в Грецию, я знаю место, где остановится Джейсон. Ему нужна будет армия для того, чтобы противостоять призракам в Доме Аида. Существует только одно место, где он может найти помощь такого рода.

Джейсону показалось, что здание под его ногами накренилось. Он вспомнил свой давний разговор с Рейной, и обещание, которое они дали друг другу. Он знал, что она имела в виду.

— Это безумие, — пробормотал Октавиан. — Нас уже атаковали. Мы должны перейти в наступление! Те волосатые карлики, которые украли наше снаряжение и саботировали наших разведчиков... их послали греки.

— Возможно, — согласилась Рейна. — Но ты не можешь начать атаку без моего приказа. Продолжай разведку за вражеским лагерем. Сохраняй наши позиции. Объедини всех наших союзников, которых только сможешь. Если ты поймаешь тех гномов, разрешаю отправить их в Тартар. Но не вздумай напасть на Лагерь полукровок до моего возвращения.

Октавиан сузил глаза.

— Во время отсутствия претора авгур является старшим офицером. Я буду нести ответственность за все.

— Я знаю, — в голосе Рейны не было особой радости по этому поводу. — Но ты получил мои указания. Вы все их слышали.

Она одарила пристальным взглядом центурионов, осмелившихся ей возразить. Затем она стремительно развернулась и ушла прочь; пурпурный плащ развивался у нее за спиной, ее собаки шли следом. Стоило ей исчезнуть, как Октавиан повернулся лицом к центурионам.

— Соберите всех старших офицеров. Я хочу встретиться с ними, как только Рейна отправиться на своё глупое задание. Произойдут некоторые изменения в планах легиона.

Один из центурионов открыл рот, чтобы ответить, но почему-то он заговорил голосом Пайпер:

— ПРОСНИСЬ!

Глаза Джейсона распахнулись, и он увидел поверхность океана, стремительно приближающуюся ему навстречу.