Возникновение тифлопсихологии как самостоятельной отрасли психологической науки

Интерес к психической жизни слепых, особенностям их деятель­ности уходит своими корнями в глубь веков. Описания “душевной” жизни слепых можно найти в работах античных философов, в древних восточных рукописях. Философы и писатели пытались объ­яснить, каким образом человек при отсутствии зрения познает окружающий мир, совершенствуется духовно. Однако на протяже­нии многих веков религиозные, мистические представления о ду­ше человека, ее природе препятствовали проникновению в суть психических явлений.

Первая попытка дать материалистическую характеристику пси­хической деятельности при отсутствии зрения была предпринята французским просветителем Д. Дидро (1713—1784) в книге “Пись­ма о слепых в назидание зрячим”, а позднее в знаменитой “Эн­циклопедии” (раздел “Слепой”). В частности, Д. Дидро отрицает в своих работах существование “врожденных идей”, пытается до­казать, что представления слепых, их знания, все богатство ду­шевной жизни есть результат непосредственного опыта, в накоп­лении которого при благоприятных условиях слепота не является непреодолимым препятствием.

Работы Д. Дидро привлекли внимание общества к положению слепых и способствовали распространению мысли о необходимости их специального систематического обучения. В 1784 г. в Париже, в 1791 г. в Ливерпуле, в 1801 г. в Лондоне, в 1804 г. в Берлине, в 1881 г. в Петербурге, в 1882 г. в Москве открываются учебные заведения для слепых. В 80-х годах XIX в. в мире насчитывается уже около 150 таких заведений.

Начало систематического обучения слепых, требовавшего осо­бого подхода, специальных методов и средств обучения, послужи­ло толчком к возникновению специальной педагогики (тифлопеда­гогики), для успешного развития которой необходима была тео­ретическая база — психологические знания об особенностях раз­вития и проявлений психики при слепоте. Таким образом, практика обучения и воспитания слепых явилась объективной предпосылкой становления тифлопсихологии как науки.

Первые исследования психики слепых относятся к 70-м годам XIX в. Проводились они самими слепыми (М. Сизеран и др.), что придало тифлопсихологическим исследованиям своеобразный ха­рактер — изучение психической жизни слепых осуществлялось пу­тем интроспекции (самонаблюдения). Почти все работы конца XIX — начала XX в. — результат самонаблюдения образованных слепых. Наиболее характерной и фундаментальной из них является монография М. Сизерана “Слепец о слепых”. В ней и других ра­ботах даны описания поведения и внутреннего мира слепых. Од­нако достоверность, а тем самым и научная ценность этих материалов в ряде случаев весьма сомнительна и требует тщательной проверки, так как в самонаблюдении очень часто плоды фантазии воспринимаются как действительные переживания, а реальные со­бытия искажаются, субъективно преломляясь в сознании индивида.

Очевидно, что самонаблюдение как основной метод тифлопси хологического исследования не может раскрыть объективных за­кономерностей психики. Но это не означает, что оно должно быть отвергнуто как метод вообще.. Самонаблюдение давало и дает тифлопсихологии немало ценного материала и является важной стороной психологического исследования, особенно в тех случаях, когда оно направляется и проверяется исследователем при помо­щи объективных методов.

В середине 80-х годов XIX в. осуществляются первые экспери­ментальные исследования психики слепых. Использование экспе­риментальных методов открыло перед исследователями новые воз­можности. Был получен ряд фактов, свидетельствовавших о специфике развития и проявлений отдельных сторон психики при дефектах зрения, особенно в области ощущений, восприятий и пред­ставлений. Исследования психики слепых приобретают системный характер. Окончательно утверждается мнение, согласно которому влияние слепоты на психику настолько существенно, что для ее изучения необходимо выделение тифлопсихологии в самостоятель­ную отрасль психологической науки.

Становление тифлопсихологии как самостоятельной отрасли научного знания происходило в известной степени стихийно, без сколько-нибудь четкого ее определения, обоснования и построения как науки. Следует, однако, отметить, что в 20-е годы XX в. воп­рос об обосновании тифлопсихологии как особой ветви психоло­гической науки поднимался неоднократно. Однако этому препят­ствовало одностороннее и неверное вульгарно-материалистическое или идеалистическое понимание психики слепых. Препятствовало оно и разработке научной методологии. Все это, естественно, не­благоприятно отражалось на дальнейших исследованиях.

Становлению тифлопсихологии как самостоятельной отрасли знаний мешало противодействие отдельных ученых, отрицавших наличие существенных особеннюстей в психике слепых. Так, на­пример, П. Виллей, Ф. И. Шоев и некоторые другие исследователи считали, что изучение психики слепых вполне может осуществлять­ся в рамках общей психологии. С их точки зрения, задача заклю­чается лишь в восстановлении психического равновесия, которое нарушается при полной или частичной утрате зрения.

Наиболее отчетливо взгляды тех, кто утверждал, что психика слепых вполне может изучаться в рамках общей психологии, вы­разил немецкий тифлолог Кон. Он утверждал, что если “оставить в стороне несущественные ограничения, то слепой обладает воз­можностью и способностью до такой степени компенсировать от­сутствующее зрение, что он может сказать, что у него есть все, кроме абсолютно неограниченной свободы передвижения”. Далее Кон писал: “Его (слепого.— А. Л.) хорошо развившаяся способ живает для организма на известных расстояниях от него сущест­вование определенных предметов и влияний внешнего мира”(1).