Возбудителем этой болезни является небольшая палочка, развивающаяся в аэробных условиях (при наличии кислорода). Заболевание распространяется в основном мелкими грызунами, хотя немаловажную роль в эпизоотическом показателе играют и кровососущие насекомые.
Также заражение лабрадора–ретривера может произойти через загрязненную пометом больных мышей и крыс воду или при поедании мяса больных диких животных: зайцев, мышей–полевок и др.
Заболевшая собака теряет аппетит, становится вялой, угнетенной, с течением времени сильно худеет. Глаза поражают слизисто–гнойные конъюнктивиты, лимфатические узлы, расположенные в паху и на шее, увеличиваются.
Длительное течение болезни приводит к парезам и параличам конечностей, ухудшению сердечной деятельности и ярко выраженной анемии слизистых. Иногда туляремия сопровождается сильными расстройствами желудочно–кишечного тракта.
Вскрытие обнаруживает застойно–гиперемированную подкожную клетчатку, которая в некоторых случаях приобретает лимонно–желтый цвет.
В полостях тела скапливается бурый экссудат. Лимфатические железы увеличены, в разрезе – сглажены, имеют очажки некроза. Характерной особенностью является увеличенная селезенка темно–вишневого цвета.
Методика лечения туляремии у собак не разработана, поэтому диагноз ставят чаще всего при вскрытии, а прижизненная диагностика возможна с помощью серологического и бактериологического методов с заражением лабораторных животных.
Особая опасность заключается в том, что эта болезнь поражает не только диких зверей, сельскохозяйственных животных и собак, но и человека, поэтому при выявлении туляремии у лабрадора–ретривера крайне важны меры предосторожности. Трупы больных животных подлежат уничтожению, заболевшие собаки усыпляются.
Чтобы предотвратить заражение, необходимо соблюдать правила зоогигиены и не позволять собаке есть мясо диких животных, а также следить за тем, чтобы в месте содержания питомца не было крыс и мышей.
