Глава 45. Время летело незаметно для Хейвен и Кармина, жизнь которых вернулась в прежнее русло

Время летело незаметно для Хейвен и Кармина, жизнь которых вернулась в прежнее русло. Когда Кармина не было дома, Хейвен старалась подыскать себе какое-нибудь занятие – как правило, она убиралась в доме и готовила для того, чтобы скоротать время. Оставаясь в одиночестве, она с трудом могла противиться одолевавшим ее мыслям о произошедшем. Чувство вины продолжало снедать ее.

Проснувшись субботним сентябрьским утром, она заметила вышедшего из ванной Кармина, принявшего душ. Лежа в постели, она наблюдала за тем, как он одевается, стараясь при этом не шуметь и не разбудить ее. Он стоял перед шкафом, и даже в полутемной комнате она могла видеть очертания мышц его спины и контуры его татуировок. Хейвен зачарованно наблюдала за тем, как светится его кожа в приглушенном свете, льющемся в спальню через открытую дверь ванной. В мягком свете отчетливо виднелся и его шрам, который он рассеянно потер ладонью.

Если и существовал такой образ Кармина ДеМарко, который она никогда не пожелала бы забыть, то это был именно тот образ, который находился перед ее глазами в эту самую секунду, когда она видела его ранимым и уязвимым, бесшумно передвигающимся по своей собственной спальне. Лишь немногим доводилось видеть его таким, и она ни за что не согласилась бы вычеркнуть себя из их числа. Большинство людей видели в нем только лишь эгоцентричного, избалованного и безответственного парня, но Хейвен понимала, что ей повезло попасть в число счастливчиков, которым довелось увидеть Кармина именно таким, каким он был на самом деле – безоговорочно искренним, заботливым и полным сочувствия. У него была добрая душа, несмотря на внешнее безразличие к большинству окружавших его людей.

У Хейвен перехватило дыхание, когда она ощутила на себе умиротворение, исходившее от Кармина в те моменты, когда он был уверен в том, что его никто не видит. Она любила его всей душой, и то, что он после всего случившегося мог быть с ней самим собой, говорило громче любых слов. Он стал частицей ее самой, и она была уверена в том, что никто и никогда не сможет у нее этого отнять.

Вздохнув, Кармин надел выбранную одежду, и достал из шкафы свои кроссовки «Nike». Проходя мимо кровати, он запнулся за ножку, и едва слышно выругался. Не сумев сдержать смех, Хейвен привлекла внимание Кармина.

– Давно ты не спишь? – спросил он, присев на кровать для того, чтобы обуться.

– Несколько минут, – ответила Хейвен, садясь на постели.

– И что ты делала? Наблюдала за тем, как я одеваюсь? – Кармин игриво подтолкнул Хейвен локтем, заставляя ее покраснеть. Она надеялась на то, что в темноте он не заметит ее румянца, однако ничто не ускользнуло от его внимания. – Я угадал.

– Я не могла не смотреть. Ты слишком красив.

– А ты еще в полудреме, и не понимаешь, что говоришь, – поцеловав Хейвен, он поднялся на ноги. – Мне пора идти, иначе я опоздаю.

– Удачи.

– Спасибо, tesoro. Увидимся через пару часов.

Хейвен охватило странное чувство, пока она прислушивалась к тому, как Кармин спускается по лестнице. Казалось, что с его уходом все положительные эмоции моментально исчезли из комнаты.

 

* * * *

 

Наливая на кухне сок, Хейвен услышала хлопнувшую на первом этаже дверь. Ее тело рефлекторно напряглось, когда до нее донеслись звуки приближавшихся шагов.

Расслабься, посоветовала она самой себе. Это всего лишь доктор ДеМарко.

– Доброе утро, – сказал он, заходя на кухню. Это были первые слова, которые она услышала от него за несколько дней.

– Доброе, сэр.

Винсент был изнеможен, под его глазами появились темные круги. Казалось, что жизнь лишила его всяческой энергии, и, смотря на него, Хейвен не могла избавиться от мысли о том, что она сама в известной степени послужила причиной этого.

– Я уезжаю в Чикаго. Тебе нужно куда-нибудь съездить?

«Мазда» находилась в автосервисе, поэтому Кармин ездил на «Audi».

– Нет, все в порядке, спасибо.

Винсент кивнул.

– Хорошо. Приятных выходных.

– И Вам, сэр.

Спустя несколько минут Винсент покинул дом. Большую часть утра Хейвен потратила на уборку, вытирая пыль с тех же самых вещей, которые она протирала всю неделю. В двенадцатом часу дня, прибираясь в кладовой, она услышала подъехавшую к дому машину. Подойдя к окну, Хейвен увидела незнакомый синий автомобиль, припаркованный на подъездной дорожке.

Со стороны водителя из машины вышла Джен – медсестра из медицинского центра. Хейвен направилась в фойе, однако раздавшийся звук дверного звонка заставил ее замереть на месте. По ее позвоночнику пробежал холодок, охватившее ее чувство слабости было настолько сильно, что Хейвен показалось, будто ее вот-вот стошнит.

Что-то было не так. Она чувствовала это.

Бросившись к телефону в гостиной, Хейвен замешкалась, но затем все же набрала номер мобильного телефона доктора ДеМарко. Прислонившись к стене она дожидалась его ответа.

– Все в порядке? – спросил доктор ДеМарко.

Хейвен никогда еще ему не звонила. Она и подумать не могла, что однажды ей придется это сделать.

– Я не знаю, сэр.

– В чем дело? – спросил он. Хейвен вздрогнула, услышав вновь раздавшийся звук дверного звонка. – Кто-то пришел?

– Медсестра, с которой Вы работаете.

– Джен?

– Да. Я собиралась спросить, зачем она приехала, но…

– Нет, – сказал он резко. Услышав его тон, Хейвен моментально замолчала. Позвонив еще несколько раз, Джен начала стучаться. – Ничего не спрашивай, дитя. Сейчас же свяжись с Кармином. Я не хочу, чтобы ты была одна.

Если визит медсестры встревожил даже доктора ДеМарко, то что-то определенно было не так.

– Включи сигнализацию. Код 62373. Не знаю, говорил ли тебе об этом Кармин или же нет.

Кармин говорил ей об этом, но она не собиралась останавливаться на этом.

– И не открывай дверь, – продолжил доктор ДеМарко. – Кто бы ни пришел. Не открывай никому, кроме Кармина.

– Да, сэр.

Завершив разговор, Хейвен сжала в руках трубку и на носочках направилась к входной двери, которая была не заперта. Затаив дыхание, Хейвен повернула в замке ключ. В то время, пока Джен продолжала колотить по двери, Хейвен, быстро изучив клавиатуру, ввела код и нажала кнопку для того, чтобы включить сигнализацию.

Когда стук прекратился, Хейвен прижалась ухом к двери для того, чтобы расслышать приглушенный голос Джен, доносившийся с крыльца.

– Чего ты от меня хочешь? Она не подходит к двери… Да, я уверена, что она дома… Он, как мы и думали, оставил ее утром одну… – когда Джен сделала паузу, Хейвен услышала собственное сердце, лихорадочно бьющееся у нее в груди. – Нет, она не с ним. У него же тест, – продолжила Джен, беспокойство в ее голосе нервировало Хейвен. – Я понимаю, но, прошу, не злись! Обещаю, я все сделаю. Я понимаю, насколько это важно. До встречи.

У Хейвен едва не подкосились колени, когда Джен вновь начала колотить по двери.

– Эй! – крикнула она. – Ты дома?

Юркнув в сторону, Хейвен забилась в угол и набрала номер Кармина. Звонок моментально был переадресован на голосовую почту. У Хейвен вырвался судорожный вздох, когда Джен переключилась на дверной звонок.

– Я выломаю дверь, если ты мне не ответишь! – крикнула Джен, нетерпение которой начало сменяться гневом. – Я никуда без тебя не уйду! Будь я проклята, если позволю тебе все испортить!

Когда Джен начала стучать по окнам, Хейвен вновь сосредоточила свое внимание на телефоне, который неожиданно зазвонил у нее в руках. У нее едва сердце не выпрыгнуло из груди, когда она услышала резкий звук, разнесшийся эхом по всему дому. Дрожа, она ответила на звонок.

– Алло?

Тишина.

– Доктор ДеМарко?

Молчание.

– Кармин, это ты?

Наконец, она услышала едва уловимый звук дыхания, от которого ее кожа покрылась мурашками. Спустя несколько мгновений раздался громкий звуковой сигнал, свидетельствовавший о том, что звонивший повесил трубку. Не раздумывая, Хейвен поспешно набрала первый номер, который пришел ей в голову.

555-0121.

Она так долго смотрела на листок бумаги с этим номером, что он навсегда отложился у нее в памяти.

Слушая гудки, она обхватила себя одной рукой, пытаясь сохранить самообладание. После четвертого гудка она, наконец, услышала неуверенный голос человека, ответившего на звонок.

– Алло?

– Николас, – зашептала Хейвен как можно тише. – Это Хейвен.

– Хейвен? Что-то случилось?

– Да. Точнее, нет. Я в порядке. По крайней мере, думаю, что в порядке, но мне нужна помощь, и я не знаю, кому еще я могу позвонить. Доктор ДеМарко посоветовал мне связаться с Кармином, но у него выключен телефон. Думаю, он разбил его.

– Поэтому… ты решила позвонить мне?

– Да, – ответила Хейвен, – чтобы ты нашел его.

– Погоди-ка, ты хочешь, чтобы я отыскал твоего парня?

Хейвен вздохнула.

– Да, мне нужно, чтобы он вернулся домой.

– И ты считаешь, что я вполне подхожу для этого? Без обид, но я сегодня не в настроении драться.

– Я понимаю, но это важно. Пожалуйста?

– Ладно, – согласился Николас. – Я помогу тебе.

– Он сдает тест в школе, – сказала Хейвен. – Стандартизированный тест для поступления в колледж.

– Боже, ты хочешь, чтобы я не только сказал Кармину, что именно ему следует сделать, но и проник на территорию школы для того, чтобы забрать его с теста? Да он же убьет меня. Я точно сегодня отправлюсь на тот свет.

– Он поймет, – заверила его Хейвен, замечая, что Джен начала дергать ручку входной двери. – Спасибо, Николас.

К полудню стук окончательно прекратился. Дом погрузился в жуткую тишину. Услышав доносящиеся с улицы звуки двигателя и визг шин, Хейвен поднялся на ноги и прошла на кухню. Выглянув в окно, она увидела отъезжающую от дома машину Джен.

Облегченно вздохнув, Хейвен направилась в гостиную, но замерла, мельком посмотрев в большое окно. На границе леса стоял мужчина. У Хейвен подкосились колени. Она была не одна.

Наблюдавший за ней человек был одет во все черное, его лицо было скрыто маской.

Хейвен закрыла глаза в надежде на то, что ее сердце, наконец, слегка сбавит свой бешеный ритм, и, когда она вновь открыла глаза, мужчины уже не было. Задний двор был пуст, все вокруг вновь замерло.

 

* * * *

 

В классе было чересчур светло и холодно. Стояла такая тишина, что Кармин слышал тиканье часов, расположенных на стене за его спиной. Смотря на лист бумаги, который лежал на его парте, он уже в двадцатый раз прочел вопрос, на который необходимо было ответить, однако от ответа он был далек точно так же, как и пять минут назад.

Тяжело вздохнув, он облокотился на спинку твердого пластикового стула, пытаясь занять удобное положение. Сидевшая рядом с ним девушка посмотрела на него с явным раздражением. Смотря на нее в ответ, Кармин приподнял бровь, ожидая того, осмелится ли она ему что-нибудь сказать или же нет. Театрально вздохнув, девушка вновь сосредоточилась на своем тесте. Кармин продолжал смотреть на нее, пытаясь вспомнить ее имя.

Мишель? Мэнди? Моник?

Он никак не мог вспомнить.

– Чего тебе? – прошептала она, вновь смотря на него.

– Ничего, – ответил он, отводя от нее взгляд. Она нисколько его не интересовала. Теперь он едва замечал окружавших его людей. Все они были одинаковы, и никто из них не вызывал у него совершенно никакого интереса. Ему была нужна только лишь Хейвен, и именно из-за нее он сидел в этом классе, тратя нервы на нелепый тест. Но ему необходимо было его сдать, дабы иметь возможность куда-нибудь увезти Хейвен и начать с ней новую жизнь.

После того, как преподаватель сообщил тестируемым о том, что у них осталось всего лишь пять минут, Кармин громко вздохнул, вновь читая последний вопрос. Он попытался вдуматься в представленные в задании аналогии, однако половина слов была ему попросту не знакома. Отчаявшись, он бросил на парту карандаш, так и не ответив на вопрос. «Травка для курения – это то же, что и киска для секса» – это единственная аналогия, которую он мог припомнить, да и то по причине того, что некогда он имел к ней определенный интерес.

После того, как время истекло, преподаватель собрал все тесты и отпустил класс. Кармин направился к выходу, разминая попутно шею и пытаясь избавиться от сковавшего его напряжения. Выйдя на парковку вместе со своими одноклассниками, он услышал скрежет шин, заставивший его остановиться. Кармин нахмурился, увидев старый пикап, показавшийся на парковке.

– Это Николас?

Кармин поморщился, когда с ним заговорила Лиза. Припарковавшись, Николас поспешно выбрался из пикапа, осматриваясь по сторонам. Заметив Кармина, он что-то едва слышно пробормотал, и направился к нему.

– Кармин, мне нужно поговорить с тобой насчет Хейвен. Она…

Нервы Кармина были натянуты до предела, лишая его самоконтроля. Замахнувшись, он ударил Николаса, не дав ему возможности закончить. Голова Николаса дернулась в сторону, когда его челюсть соприкоснулась с кулаком Кармина.

Пошатываясь и отходя назад, Николас враждебно посмотрел на Кармина.

– У тебя точно не все дома! Я же сказал ей, что ты с ума сойдешь, если я приеду сюда!

– Что? – спросил Кармин, схватив Николаса за рубашку. – В смысле, ты сказал ей? Когда ты с ней разговаривал?

Скинув с себя руки Кармина, Николас оттолкнул его от себя.

– Двадцать минут назад, когда она позвонила мне.

Эти слова задели Кармина.

– Что значит она позвонила тебе?

– Позвонила – значит набрала номер моего телефона, – ответил Николас. – Что еще это может значить?

Кармин бросился на него, однако на сей раз Николас был готов к выпаду. Слегка споткнувшись, он атаковал в ответ, ударив Кармина по ребрам. У Кармина перехватило дыхание от резкого удара. Однако Николас не дал ему времени опомниться, нанося удар ему по носу.

Зрение Кармина затуманилось, когда он ощутил острую боль и моментально хлынувшую из носа кровь. Не успев оправиться, он почувствовал, как кто-то схватил его за руку и, обернувшись, увидел собравшуюся вокруг них толпу.

– Вы всегда так здороваетесь? – спросил Грэм, смотря на них. Кармин сухо рассмеялся и вытер лицо тыльной стороной руки, запачкав при этом свою одежду. Схватившись за низ своей рубашки, он зажал тканью нос, дабы остановить кровотечение.

– А ты не знал? – спросил Николас, проводя языком по своей разбитой губе. – Так он здоровается со своими старыми друзьями.

– Ты мне не друг.

Николас покачал головой.

– Знаешь, можно было проявить хоть каплю чертовой благодарности. Я мог бы и не приезжать.

– Так зачем приехал? – спросил Кармин. – Решил еще немного подпортить мне жизнь? Ты понапрасну тратишь свое время. Тебе не встать между нами.

– Думаешь, я пытаюсь вас разлучить? Перестань быть таким параноиком и услышь, наконец, то, что я приехал сюда из-за звонка Хейвен.

В их разговор, рассмеявшись, вклинилась Лиза.

– Так вы деретесь из-за этой девчонки? Уму не постижимо. Она же пустое место.

– Закрой рот, сука, – огрызнулся Кармин, сердито смотря на нее.

– Не смей так говорить, – крикнул Николас. – Она – хороший человек.

Кармин обернулся к Николасу, готовый вновь ударить его за то, что тот разговаривал с ним в подобном тоне, однако спустя несколько мгновений он понял, что слова Николаса были адресованы Лисе. Кармина охватила иррациональная ревность.

– Ты даже не знаешь Хейвен.

– Я знаю, что она видела всевозможные причины, по которым ей стоило бы испытывать к тебе отвращение, однако вместо этого она любит тебя, – сказал Николас. – Ты планируешь стоять сейчас здесь и спорить со мной об этом? Я трачу свое время, пытаясь до тебя достучаться.

– Так убирайся, – ответил Кармин. – Я не просил тебя приезжать.

– Верно, но меня попросила Хейвен, – продолжил Николас. – Ей некому было позвонить, и ей нужно, чтобы ты вернулся домой. Я пытаюсь помочь ей, но вместо того, чтобы выслушать меня, ты предпочитаешь драться со мной безо всякой на то причины.

– Зачем она попросила тебя приехать за мной?

– Думаю, у дома был кто-то посторонний.

Кармин напрягся.

– Тебе-то откуда знать?

– Я и не знаю. Я просто услышал дверной звонок и Хейвен, казалось, нервничала.

Пройдя мимо Николаса, Кармин бросился к машине. Он знал, что утром отец должен был покинуть город, поэтому в доме не могло быть никого, кроме Хейвен. Кармин слышал, что Николас что-то ему кричал, однако он, не останавливаясь, сел в машину и нажал на газ, давая задний ход.

Не сбавляя скорости, он мчался по улицам Дуранте. Кармин знал, что сможет успокоиться только лишь тогда, когда увидит Хейвен своими глазами. Подъехав к дому, он увидел свежие следы, оставленные шинами на подъездной дорожке. Во дворе не было ни одной машины, дом выглядел точно так же, как и несколько часов назад, когда он покидал его.

Припарковавшись возле крыльца, Кармин вышел из машины и осмотрелся вокруг. Во дворе царила тишина, никаких признаков для волнения, казалось, не было. Отперев дверь и отключив сигнализацию, Кармин зашел в дом. Внутри у него все похолодело, когда он заметил телефон, лежавший на полу в фойе. Озираясь по сторонам, он пытался сохранять спокойствие. Поднявшись наверх и не обнаружив Хейвен на третьем этаже, он зашел в свою спальню и достал из шкафа пистолет. Он спрятал оружие в шкафу несколько дней назад, оставив свою «Мазду» в автосервисе и не испытывая желания хранить пистолет в машине брата. Убедившись в том, что пистолет был заряжен, он засунул его за пояс и вновь направился на первый этаж.

Его шаги отдавались эхом в пустующем доме. Он направился на кухню и, обнаружив, наконец, Хейвен, резко остановился. Она стояла у кухонного гарнитура, сжимая в руках скалку. Даже издалека Кармин заметил, что она дрожит.

Если бы происходящее так сильно не сбивало его с толку, он бы, возможно, даже счел бы это забавным.

– Ты в порядке, tesoro?

Хейвен кивнула.

– А ты?

– Да, а что со мной могло стрястись?

Несколько раз моргнув, Хейвен продолжила смотреть на Кармина.

– Что случилось?

– Разве не я должен задавать этот вопрос?

– Да, но твой нос…

Вздрогнув, Кармин схватился за нос. Паникуя, он совершенно забыл о кровотечении.

– Немного повздорил с Николасом.

– Надеюсь, ты не травмировал его?

– Нет, в этот раз мне досталось больше, чем ему, – Кармин поморщился, не испытывая совершенно никакого удовольствия от подобного признания. – Зачем ты ему звонила? Что случилось?

– Приезжала Джен. Доктор ДеМарко посоветовал мне связаться с тобой, потому что это встревожило его. Но ты не отвечал, а Джен злилась из-за того, что я не открывала дверь, поэтому я позвонила ему. Прости, но я не знала, кому еще позвонить.

– Ничего страшного, – ответил Кармин. – В итоге Джен уехала?

– Я не знаю. Она угрожала мне и сказала, что…

– Она угрожала тебе?

– Да, но потом она уехала, и…

– Что ей, блять, было нужно?

– Не знаю. Я выглянула в окно и…

Хейвен замолчала, услышав рев двигателя. Выглянув в окно, Кармин заметил подъезжавший к дому пикап.

– Это Николас.

Николас направился к дому, в то время как Кармин, пройдя в фойе, открыл входную дверь.

– Все в порядке? – спросил Николас, остановившись в нескольких футах от двери.

– Все отлично, – ответил Кармин. – Мог бы и не приезжать. Черт, было бы разумнее не приезжать.

– Кармин, – одернула его Хейвен, проходя мимо него. Осматриваясь по сторонам, она вышла на крыльцо и слегка приобняла Николаса. – Спасибо. Мало кто сделал бы для меня подобное.

Николас замер, но затем все же легонько похлопал Хейвен по спине.

– Пустяки, – ответил Николас, но Кармин понимал, что это определенно не было для него пустяком. Он практически ощутил вину за то, что ударил Николаса, однако пульсация в носу заглушила всяческие угрызения совести. – Что ж, все, проблема разрешилась, все в порядке?

– Вообще…

– Это была Джен, – сказал Кармин, спускаясь с крыльца. – Должно быть, отец дал ей от ворот поворот. Вы же знаете, какими злобными бывают эти сучки.

– Сомневаюсь, что…

– Она всегда была какой-то странной, – заметил Николас. – Никогда не понимал, зачем доктору Д. так низко опускаться. Даже я бы до нее не дотронулся.

– Чушь, – сказал Кармин. – Ты же спал с ней.

– Нет. Я и пальцем до нее не дотрагивался.

– Это неправда. В прошлом году мы были в медицинском центре, и это был мой «вызов» для тебя. Ты никогда от них не отказывался.

– Ты это серьезно, Кармин? Ты не забыл о том, что происходило это в те выходные, когда ты пытался меня убить? У меня не было даже возможности осуществить твой «вызов»!

– Я не собирался тебя убивать. Если бы я хотел тебя убить, то убил бы. Я вышел из себя только лишь из-за того, что ты воткнул мне нож в спину.

В ответ Николас только лишь сердито посмотрел на него. Когда он, наконец, заговорил, Кармин услышал последнее из того, что он в действительности ожидал услышать.

– Ты прав.

– Что? – переспросил Кармин, удивившись.

– Я сказал, что ты прав. Мне не следовало говорить того, что я сказал, и мне жаль, что я это сделал, но и ты поступил плохо, Кармин.

Это был первый раз, когда Николас признавал свою неправоту, и Кармин оказался совершенно не готов к такому откровению.

– Да, наверное, мне не следовало пудрить мозги твоей сестре. Мне тоже жа… словом, забыли.

– Вот это да, вы…? – начала было Хейвен, шокировано смотря на них.

– Короче говоря, – перебил ее Кармин, дабы она не смогла превратить происходящее в торжественное примирение. – Все в порядке. Хейвен справилась бы. У нее была наготове скалка.

Николас рассмеялся, в то время как Хейвен покраснела.

– Я не знала, что делать. После того, как Джен уехала, я увидела в дальнем конце двора человека.

Внимание Кармина моментально переключилось на Хейвен.

– Человека? Кто это был?

– Не знаю. Он был возле леса, одет во все черное.

– Ты уверена, что это был не садовник? – спросил Кармин. – Может, это был газонокосильщик?

– А похоже на то, что газон сегодня кто-то подстригал, Кармин?

– Нет, – ответил он, оглядевшись.

Услышав зазвонивший в доме телефон, Кармин направился в фойе. Подняв с пола телефон, он ответил на звонок и вернулся на крыльцо.

– Алло?

– Кармин? – спросил Винсент слегка дрогнувшим голосом. – Ты меня слышишь?

– Да.

– Кстати, у меня есть для тебя шутка, – сказал Николас. Кармин закатил глаза, рассеянно слушая, как его отец говорит что-то про аэропорт. Связь была настолько плохой, что Кармин больше слышал голос Николаса, нежели своего отца. – Что бывает одновременно черным, белым и красным?

– Я не знаю, – ответила Хейвен. – Что?

Услышав раздавшийся вдалеке громкий хлопок, Кармин выронил телефон и, выругавшись, наклонился для того, чтобы его поднять. Одновременно с его движением воздух пронзил душераздирающий крик. У Кармина волосы встали дыбом, когда он обернулся. Николас упал на колени, его белая рубашка покрывалась красными пятнами. Схватившись за грудь, он попытался что-то произнести, однако ему так и не удалось издать ни звука. Он рухнул на землю под оглушительный крик Хейвен, настолько громкий, что у Кармина зазвенело в ушах.

Казалось, что все происходило в замедленном темпе. Спрыгнув с крыльца, он бросился к Хейвен, прикрывая ее собой. Над их головами просвистела очередная пуля, когда он сбил ее с ног и прижал к земле за машиной Доминика. От силы давления его тела у Хейвен сбилось дыхание.

– Послушай меня, – сказал Кармин, прижимая к себе ее дрожащее тело, пока она пыталась сделать вдох. – Я досчитаю до трех и открою ответный огонь. Мне нужно, чтобы ты встала и села в эту чертову машину. Все ясно?

Не дождавшись от Хейвен ответа и услышав очередной выстрел, Кармин выругался. Он вздрогнул, когда пуля попала в машину.

– Боже, Хейвен, ты должна, блять, услышать меня. Нам нужно убраться отсюда. Ты должна сделать то, что я тебе сказал, сможешь это сделать?

– Думаю, да, – ответила она, ее голос дрожал так же сильно, как и ее тело.

Потянувшись вперед, Кармин открыл пассажирскую дверь.

– Все будет хорошо. Обещаю.

В воздухе раздался очередной выстрел. Вздрогнув от резкого звука, он сделал глубокий вдох. Эти люди наслаждались тем, что загнали их в угол, понял Кармин. Кто бы это ни был, при желании они с легкостью могли бы их прикончить.

Кармин начал отсчет, однако Хейвен только лишь сильнее вцепилась в него.

– Подожди!

– Боже, у нас нет времени.

– Я люблю тебя, – сказала Хейвен. Эти слова застряли у нее в горле и вырвались в форме рыдания, которое опалило Кармина словно огонь. Казалось, будто она достала нож, вонзила его ему в грудь и несколько раз повернула.

– Не говори так, будто мы не увидимся через тридцать секунд, – сказал Кармин, доставая свой пистолет и снимая его с предохранителя. – Садись в чертову машину, детка. Три.

Поднявшись с земли, Кармин, не имея конкретной цели, начал стрелять в ту сторону, с которой в них летели пули. Огибая машину и приближаясь к водительской стороне, он выругался, когда едва не споткнулся об Николаса. Муки совести оказались настолько сильны, что на глаза Кармина навернулись слезы, но он попытался держать себя в руках ради Хейвен.

В сторону Кармина продолжали лететь пули, пока он забирался в машину. Рыдая, Хейвен сжалась на пассажирском сиденье. Вставляя ключи в замок зажигания, он положил пистолет между ними. Заводя двигатель, он нажал на газ и развернул машину, отъезжая от дома. Потянувшись к Хейвен, он убрал ее волосы в сторону, дабы всмотреться в ее лицо.

– Ты в порядке, tesoro? Поговори со мной.

Хейвен вздрогнула, когда Кармин коснулся ее.

– Николас, – удалось произнести ей сквозь рыдания. – Мы не можем бросить его!

– У нас нет другого выхода. В нас стреляют. Мы уже не сможем его спасти.

Хейвен покачала головой, ее все больше и больше охватывала истерика.

– Но он же просто помогал мне!

– Я понимаю, колибри, – ответил Кармин, выезжая на шоссе. Он не знал, что еще сказать. – Я понимаю.

Он попытался сосредоточиться на дороге, но что-то привлекло его внимание. Посмотрев в зеркало заднего вида, он заметил преследовавшую их черную машину.

– Блять.

Хейвен обернулась назад.

– Боже.

– Пристегнись, – скомандовал Кармин. Замерев на секунду, она все же прислушалась к его совету. Кармину хотелось как-нибудь успокоить Хейвен, но он сомневался в том, что на свете существовали слова, которые могли бы утешить ее в такой момент.

Черный автомобиль становился все ближе и ближе, воздух вновь наполнился звуками выстрелов. В их машину летели пули, одна из которых попала в правое заднее колесо. Из-за лопнувшей шины машину занесло, однако Кармину удалось удержаться на дороге. Через несколько мгновений пуля поразила левое колесо, звуки скрежещущего по шоссе металла заглушали стрельбу. Заметив летевшие из-под колес искры, Кармин ощутил усилившуюся панику, которая стала еще сильнее, когда он понял, что теперь они точно не смогут скрыться от преследователей. Вцепившись в руль, он посмотрел на Хейвен, замечая в ее глазах невыносимое отчаяние.

– Кармин, – сказала она. Несмотря на страх, его грудь наполнилась любовью, когда он услышал свое имя, сорвавшееся с ее губ. Ничто и никогда не сможет превзойти и пересилить его любовь к ней, и этот момент послужил окончательным тому подтверждением. Он смотрел в ее глубокие карие глаза, и ему казалось будто бы время остановилось. И так будет всегда, подумал он. Без нее его мир замрет навсегда.

– Я тоже тебя люблю, – ответил он, изо всех сил пытаясь сдержать эмоции и не напугать ее. – Sempre.

В тот момент, когда он произнес это слово, их машину протаранил черный седан. Слетев с дороги, их машина по инерции понеслась в сторону небольших деревьев. Отпустив руль, Кармин попытался защитить Хейвен, понимая, что предотвращать столкновение было уже слишком поздно. Его тело полетело вперед и, ударившись о руль, он ощутил невыносимую боль, пронзившую его грудь. Кислород покинул его легкие.

Все вокруг моментально погрузилось во тьму.