Стародум. Взяв отставку, приехал я в Петербург. Тут слепой случай

Завел меня в такую сторону, о которой мне отроду и в голову не

Приходило.

Правдин. Куда же?

Стародум. Ко двору***. Меня взяли ко двору. А? Как ты об этом думаешь?

Правдин. Как же вам эта сторона показалась?

Стародум. Любопытна. Первое показалось мне странно, что в этой стороне

по большой прямой дороге никто почти не ездит, а все объезжают крюком,

Надеясь доехать поскорее.

Правдин. Хоть крюком, да просторна ли дорога?

Стародум. А такова-то просторна, что двое, встретясь, разойтиться не

Могут. Один другого сваливает, и тот, кто на ногах, не поднимает уже

Никогда того, кто на земи.

Правдин. Так поэтому тут самолюбие... Стародум. Тут не самолюбие, а,

так назвать, себялюбие. Тут себя любят отменно; о себе одном пекутся;

Об одном настоящем часе суетятся. Ты не поверишь: я видел тут

Множество людей, которым во все случаи их жизни ни разу на мысль не

Приходили ни предки, ни потомки.

Истинно, действительно.

Обязанностей, долга.

Двор - ближайшее окружение государя, придворные.

Правдин. Но те достойные люди, которые у двора служат государству...

Стародум. О! те не оставляют двора для того, что они двору полезны, а

Прочие для того, что двор им полезен. Я не был в числе первых и не

Хотел быть в числе последних.

Правдин. Вас, конечно, у двора не узнали? *

Стародум. Тем для меня лучше. Я успел убраться без хлопот; а то бы

Выжили ж меня одним из двух манеров.

Правдин. Каких?

Стародум. От двора, мой друг, выживают двумя манерами. Либо на тебя

Рассердятся, либо тебя рассердят. Я не стал дожидаться ни того, ни

Другого. Рассудил, что лучше вести жизнь у себя дома, нежели в чужой

Передней.

Правдин. Итак, вы отошли от двора ни с чем? (Открывает свою

табакерку.)

Стародум (берет у Правдина табак). Как ни с чем? Табакерке цена

Пятьсот рублев. Пришли к купцу двое. Один, заплатя деньги, принес

Домой табакерку. Другой пришел домой без табакерки. И ты думаешь, что

Другой пришел домой ни с чем? Ошибаешься. Он принес назад свои пятьсот

рублев целы. Я отошел от двора без деревень, без ленты**, без чинов,

Да мое принес домой неповрежденно, мою душу, мою честь, мои правила.

Правдин. С вашими правилами людей не отпускать от двора, а ко двору

Призывать надобно.

Стародум. Призывать? А зачем?

Правдин. За тем, за чем к больным врача призывают.

Стародум. Мой друг! Ошибаешься. Тщетно звать врача к больным

Неисцельно. Тут врач не пособит, разве сам заразится.

Не поняли.

** "Без ленты", то есть не получив первой степени одного из орденов,

Знаком которой, кроме звезды, была носимая через плечо широкая лента

Установленных для ордена цветов.

ЯВЛЕНИЕ II

Те же и Софья

Софья (к Правдину). Сил моих не стало от их шуму.

Стародум (в сторону). Вот черты лица ее матери. Вот моя Софья.

Софья (смотря на Стародума). Боже мой! Он меня назвал. Сердце мое меня

Не обманывает...

Стародум (обняв ее). Нет. Ты дочь моей сестры, дочь сердца моего!

Софья (бросаясь в его объятия). Дядюшка! Я вне себя с радости.

Стародум. Любезная Софья! Я узнал в Москве, что ты живешь здесь против

воли. Мне на свете шестьдесят лет. Случалось быть часто раздраженным,

Иногда быть собой довольным. Ничто так не терзало мое сердце, как

невинность в сетях коварства. Никогда не бывал я так собой доволен,

Как если случалось вырвать добычу из рук порока.

Правдин. Сколь приятно быть тому и свидетелем!

Софья. Дядюшка! ваши ко мне милости...

Стародум. Ты знаешь, что я одной тобой привязан к жизни. Ты должна

Делать утешение моей старости, а мои попечения - твое счастье. Пошед в

Отставку, положил я основание твоему воспитанию, но не мог иначе

Основать твоего состояния, как разлучась с твоей матерью и с тобою.

Софья. Отсутствие ваше огорчало нас несказанно.

Стародум (к Правдину). Чтоб оградить ее жизнь от недостатка в нужном,

решился я удалиться на несколько лет в ту землю, где достают деньги,

не променивая их на совесть, без подлой выслуги, не грабя отечества;

где требуют денег от самой земли, которая поправосуднее людей,

Лицеприятия не знает, а платит одни труды верно и щедро.

Правдин. Вы могли б обогатиться, как я слышал, несравненно больше.

Стародум. А на что?

Правдин. Чтоб быть богату, как другие.

Стародум. Богату! А кто богат? Да ведаешь ли ты, что для прихотей