А) Социально экономическое развитие

Основными социально-экономическими задачами государства в этот период являлись экономическое развитие страны, с целью содействовать ее дальнейшему превращению в великую державу, обеспечить выполнение внешнеполитических задач, а также снять социальное напряжение, выливавшееся в выступления различных слоев населения. Екатерина II, сторонница свободной торговой и промышленной деятельности, считала своей задачей освободить предпринимательство «от притеснений».

В условиях, когда главная опора самодержавия, ведущее сословия общества – дворяне составляли основу офицерского корпуса, чиновничества, владели огромной частью земель и обеспечивавших большую часть товарного хлеба, необходимо было способствовать приспособление правящего сословия к развивавшимся товарно-денежным отношениям.

В условиях, когда отмена крепостного права привела бы к дестабилизации экономической и политической ситуации в стране, Екатерина успешно пыталась способствовать приспособлению крепостнического имения к новой экономической системы, и, в конечном итоге, – укрепление обновленного дворянского государства.

Эти три задачи, в иных условиях объективно противоречащие друг другу, на данном этапе относительно успешно сочетались в экономической политике государства.

Политика в отношении дворянства. Прежде всего, экономическая политика государства была направлена на обеспечение более широкого участия дворянства в предпринимательстве. Отдельные дворяне еще в эпоху Елизаветы стала приобретать заводы и организовывать винокуренные и текстильные вотчинные мануфактуры. Тогда был создан Дворянский заемный банк, выдававший ссуды под низкий процент (1754), введена монополия дворян на винокурение (с 1755).

Петр III предоставил новые льготы предпринимателям из дворян – в 1762 году мануфактуристам недворянского происхождения было запрещено покупать к своим предприятиям крепостных, дворяне были освобождены от обязательной государственной службы, что должно было направить их усилия в народное хозяйство.

Эти льготы были подтверждены и расширены Жалованной грамотой дворянству, изданной Екатериной II в 1785 году. В 1782 году отменялась «горная свобода» – землевладельцы были объявлены собственниками не только земли, но и ее недр. Но дворяне не очень охотно шли в предпринимательство из-за отсутствия достаточных средств и сословных пережитков в мировоззрении.

Но в сфере аграрного предпринимательства и, отчасти, в легкой промышленности, ситуация была иной. Вотчинная мануфактура получила распространение, прежде всего, в тех отраслях, которые выполняли заказ государства или где могло использоваться собственное сельскохозяйственное сырье. Дворянские предприятия в последней четверти XVIII в. – времени недолгого расцвета вотчинной мануфактуры – господствовали в винокуренной промышленности, суконном производстве. Горная промышленность Урала, за исключением казенных заводов, целиком основывалась на дворянских посессионных мануфактурах.

Однако одними лишь усилиями в отношении облегчения дворянского предпринимательства было невозможно обеспечить полноценное развитие промышленности и торговли России.

Политика в отношении купечества была направлена на придание купеческому предпринимательству организованных форм и окончательное оформление купечества как феодального сословия.

Этому способствовала Гильдейская реформа 1775 года. Городское население в зависимости от размера капитала было разделено на мещан – «пошлых людей» (менее 500 руб.) и купечество 3-х гильдий, освобожденное от подушной подати. Купцы 1-й гильдии могли торговать за рубежом, 1-я и 2-я гильдии могли «иметь или заводить фабрики и заводы», были освобождены от телесных наказаний, а в 1776 году и от рекрутского набора.

Жалованная грамота городам 1785 года, изданная одновременно с Грамотой дворянству, подтверждала, уточняла и приводила в единую систему эти льготы (городское население делилось уже на 6 разрядов).

Ремесленное положение 1785 года явилось еще одной попыткой организации мелкой городской промышленности. Формально основанное на принципе бессословности, положение, чтобы стимулировать создание цеховых организаций, запрещало ремесленникам, не записанным в цехи, работать в городах, где уже возникли такие организации.

Но эта мера, как и петровские указы об организации цехов, не была действенной, так как противоречила принципу «экономического либерализма» (свободного предпринимательства).

«Экономический либерализм». Наибольшее значение для развития торговли и промышленности, в том числе мелкой, имели формально бессословные меры, поощрявшие предпринимательство.

Еще в 1762 году Екатерина отменила монополии в торговле и промышленности, дававшие привилегии отдельным предпринимателям, и многие откупа. В начале 1770-х гг. всем желающим было разрешено заводить ткацкие станы, заявив об этом в Мануфактур-коллегию и заплатив сбор. В 1784 году вышел именной указ о поощрении местной легкой промышленности как крестьянской, так и дворянской.

Главной «либеральной» мерой Екатерины стал Манифест 1775 года, значительно облегчавший развитие предпринимательства. Представители всех сословий, включая крепостных, получили право «заводить станы и рукоделия», не испрашивая никаких разрешений и без всякой регистрации (поэтому обычно в литературе манифест 1775 года иногда называется манифестом о свободе предпринимательства). Это способствовало быстрому росту крестьянских промыслов и кустарной промышленности, а также возникновению многих вотчинных мануфактур.

Но политика «экономического либерализма» не была последовательной и полноценной, она не затрагивала сельское хозяйство и сочеталась с многими сословными ограничениями в торговле и промышленности. В целом, несмотря на личные взгляды Екатерины, речь шла о введении лишь отдельных элементов свободы предпринимательства.

Развивая принципы свободной торговли на внутреннего рынка, Екатерина II в отношении внешней торговли проводила политику протекционизма для защиты российских производителей от дешевого импорта. Таможенные тарифы 1757, 1766 и, особенно, 1782 гг. вводили высокие защитительные пошлины на товары, производившиеся в России. Импорт некоторых из них – железа, полотна, кож и пр. был вообще запрещен.

б) Просвещенный абсолютизм: содержание, особенности, противоречия

«Просвещенный абсолютизм в России: особенности, содержание, противоречия».

Просвещённый абсолютизм – это политика абсолютизма в ряде европейских стран во второй половине XVIII века. Выражалась в преобразовании наиболее устаревших феодальных институтов «сверху» абсолютной волей монарха: упразднение некоторых сословных привилегий, подчинение церкви государству, реформы – крестьянства, школьного обучения, смягчение цензуры и т.п. Представители просвещённого абсолютизма, используя популярность идей французского Просвещения, представляли свою деятельность как «союз философов и государей». Просвещённый абсолютизм был направлен на укрепление господства дворянского слоя, хотя некоторые реформы способствовали развитию капиталистического уклада. Одним из самых известных монархов, придерживающихся политики просвещённого абсолютизма, стала российская императрица Екатерина II (1762-1796гг.). Её правление принято считать эпохой российского просвещённого абсолютизма и Золотой эпохой дворянства.

Великая княгиня Екатерина Алексеевна, супруга Петра III, стала императрицей России в результате дворцового переворота, совершенного 28 июня 1762 г. Переворот прошёл почти бескровно, жизнью поплатился только император.

Петр III, по сути дела, ничего не сделал, чтобы не допустить своего свержения. В итоге Екатерина II становится императрицей России.

22 сентября 1762 г. в Москве, после свержения Петра III, состоялась коронация Екатерины II. Себя она видела служительницей Отечества, призванной привести подданных к этому общему благу.

Это было нечто новое на Руси. Власть больше не грозила подданным дыбой и плахой, а предлагала вместе трудиться для общего блага, говорила о «правилах богоугодных, человеколюбие вселяющих и добронравие к сохранению блаженства и спокойствия рода человеческого». Прежде власти достаточно было держать подданных в страхе, теперь она хотела завоевать их любовь. «Наше искреннее и нелицемерное желание есть прямым делом доказать, сколь мы хотим быть достойны любви нашего народа», - говорилось в Манифесте, опубликованном 6 июля.

Очень скоро Екатерина поняла, как мало она знает страну, в которой ей выпало царствовать, и постаралась лучше ее изучить. В первые 5 лет своего правления Екатерина II совершила несколько поездок по России. Это позволило ей узнать как живут ее подданные.

Но Екатерина не забывала о главном - об учреждении таких государственных установлений, которые действовали бы в рамках закона, что было обещано еще в Манифесте 6 июля. Для этого требовалось привести в порядок все костное российское законодательство – по сути дела, создать его заново. Екатерина думала об этом с первых дней своего правления.

С 1765 года Екатерина II начала писать свой «Наказ» - рекомендации комиссии по выработке нового Уложения. Необходимость в новом законодательстве назрела давно. В 1754 году Елизавета уже повелела сочинить «ясные законы», но дело с места так и не сдвинулось. Такие же попытки предпринимала Анна Иоанновна, а до нее – Петр I. Но Екатерина твердо решила довести дело до конца.

В 1767 году в Москву собрались депутаты от всех сословий (за исключением крепостных крестьян и духовенства) с тем, чтобы начать выработку нового Уложения. Екатерининский «Наказ» стал руководством. Большую часть его статей Екатерина II заимствовала из книги Монтескье «Дух закона» и тракта итальянского юриста Беккария «О преступлениях и наказаниях». Краеугольным камнем государства, по мысли Екатерины, оставалось самодержавие, но все остальное было настолько новое и непривычное, что многих этот документ попросту испугал. А ведь Екатерина опубликовала «Наказ» лишь после обсуждения со своими приближенными, которые переделали или сократили больше половины из написанного императрицей. Что же так потрясло русских людей второй половины XVIII столетия?

Вот основные положения «Наказа»:

1. Все граждане равны перед законом.

2. Они вправе не только делать то, что законы дозволяют, но и все, что не запрещено законом.

3. Законом следует запрещать лишь то, что может принести вред отдельной личности или обществу.

4. Частое употребление казней не исправляет людей.

5. Слова не вменяются в преступление, если не соединены с действиями.

6. Пытка – установление противное здравому рассудку.

7. «А ежели найдется страна, где люди инако не воздерживаются от пороков, как только суровыми казнями, опять ведайте, что сие проистекает от насильства правления».

8. Дозволение верить «по своему закону» смягчает сердца, а в Российской империи веротерпимость необходима уже потому, что русские подданные исповедуют разную веру.

Екатерине, однако, пришлось отказаться от всяких напоминаний о необходимости освободить крестьян из крепостного состояния, хотя она считала рабство противным христианской религии и справедливости. В «Наказе» она вынуждена была признать, что «не должно вдруг и через узаконение делать великого числа освобожденных».

Депутаты, собравшиеся в Москву для работы над новым Уложением, показали Екатерине, что Россия куда дальше отстоит от новейших европейских идей, чем она думала. 564 человека, среди которых были чиновники, купцы, казаки, «пахотные солдаты» и инородцы не были представителями русского общества, потому что общества в тогдашней России не было. Каждое сословие пеклось только о своих собственных интересах. Благо народа они понимали только как свое собственное, государственные интересы – как интересы государыни. Каждое сословие требовало себе исключительных привилегий за счет других и желало нести никакой ответственности. Ясно, что никакого Уложения создать так не удалось, и в 1768 году комиссия по его выработки была распущена под предлогом начавшейся войны с Турцией.

Надо сказать, что в практической деятельности Екатерина II далеко отступала от своих высоких идеалов. Она знала, что обязана своей властью русскому дворянству и понимала, что лучший способ завоевать его любовь – это раздавать поместья, деньги и привилегии. В 1765 году (работая на «Наказом») она разрешила помещикам ссылать крестьян в Сибирь без суда «по продерзостному состоянию» (подтвердив указ Елизаветы 1760 г.). А в 1767 году, получив во время путешествия по Волге около 600 челобитных от крестьян с жалобами на помещиков, приказала вернуть их без рассмотрения, а позже выпустила специальный указ, запрещавший крестьянам подавать императрице жалобы на помещиков. К моменту восшествия Екатерины на престол на Украине еще существовала право свободного перехода крестьян, но уже в 1763 г. она резко ограничила его, а через 20 лет отменила вовсе.

Крестьяне ожидали, что вслед за Манифестом о вольности дворянства свободу получат и они. «Наказ» Екатерины еще более подогрел их надежды. Способствовала этому и терпимая политика правительства по отношению к раскольникам и перевод монастырских крестьян на положение государственных (последнее, впрочем, позволяло свободно жаловать их кому угодно). Но изменений в жизни крестьян так и не наступило. Напротив, к началу работы комиссии по выработке Уложения крепостные, вопреки всем законам, негласно признавались рабами – хотя еще при Петре I крепостные могли брать казенные подряды.

Важнейшим событием внутренней жизни страны стало Жалованная грамота дворянству, обнародованная в 1785 году, в которой официально признавалось, что:

- дворянство есть особая привилегированная корпорация, которая сама определяет свой состав;

- дворянство есть звание потомственное и наследственное;

- дворянин не платит никаких податей;

- дворянин избавлен от телесных наказаний;

- имеет право служить или не служить по своему желанию;

- имеет исключительное право владеть населенными землями.

Тем не менее служба по-прежнему открывала путь в дворянство человеку всякого звания.

Страна менялась на глазах – к середине 1780-х гг. уже выросло поколение екатерининской эпохи, для которого понятие «общество» или «благо человечества» были вовсе не пустым звуком. В течение нескольких лет, с 1782 по 1786 гг. в России была создана сеть учебных заведений, среди которых выделялись 25 народных училищ, превращенных позже в гимназии. К их открытию в столице по повелению Екатерины II были подготовлены учителя и напечатаны учебники. Впервые была введена система классов и уроков, существующая и поныне. Так было положено начало российской системе классического образования.

Были открыты учебные заведения для девочек – институты для благородных девиц. Главный из них, в Смольном монастыре, начал работать в 1764 г.

В январе 1783 году была создана Российская академия наук для содействия изучению русского языка и истории.

Последние годы правления Екатерину заботила одна проблема – как уберечь Россию от вредоносного, как она полагала, влияния французской революции.

Что касается французской революции, то противостоять ее влиянию было очень сложно, но Екатерина II делала все возможное. Она обязала всех французов, проживавших в России, дать подписку в том, что они не принимают принципов революции, ограничивала ввоз «вредных» книг, боролась с масонскими ложами, которые считала корнем зла. В ссылку отправились первые вольнодумцы – Екатерина II, когда-то призывавшая свободно высказывать всякое мнение и говорить ей в глаза самую неприятную правду, с одобрением встретила смертный приговор Радищеву, вынесенный за официально разрешенную к печати книгу «Путешествие из Петербурга в Москву» (казнь все же была заменена ссылкой). В сущности, он поплатился за стремление ограничить крепостничество.

Екатерина II защищала право владеть людьми не как таковое, но как главную привилегию дворянства – политической опоры всего ее царствования.