Особенности современной экономической теории

Во второй половине XIX в. качественный экономический анализ заменялся количественным, исследования все в большей мере концентрируются на рассмотрении конкретных отношений рыночных агентов и проблем оптимизации ограниченных ресурсов. Ученые все чаще начинают использовать в своем анализе аппарат предельных величин. Термин «политическая экономия» вытесняется новым названием «экономическая теория»

В центре внимания представителей неоклассического направления находился анализ условий, при котором потребители и производители максимизируют свое благосостояние. В трудах А. Пигу, К. Менгера, Е. Бем-Баверка, Л. Вальраса и др. были сформулированы основные принципы теории предельной полезности (маржинализма), давалось обоснование саморегулирующегося характера рыночной экономики. Экономическая теория этого периода называлась «теорией цены»; «теорией фирмы», и, наконец, «микроэкономикой». Однако вместе с кризисом мирового хозяйства 1929-1933 гг. наступил и кризис в микроэкономической теории, и популярность завоевало новое научное направление «кейнсианство». Это направление появилось сразу же за выходом в свет книги английского экономиста Джона Мейнарда Кейнса «Общая теория занятости, процента и денег» (1936 г.).

Дж. М. Кейнс отказался от главного постулата неоклассического учения— «закона рынков» Сэя и выводимой из него формулы рыночного механизма как идеальный саморегулирующийся системы. Двигателем экономики, по мнения Дж. М. Кейнса, является не предложение, а спрос, и именно он выступает решающим фактором развития производства и предложения. Для повышения совокупного спроса он порекомендовал использовать налогово-бюджетную и кредитно-денежную политику государства.

Представители институционализма (Т. Веблен, Дж. Коммонс, У. Митчелл, Дж. Гэлбритт) подошли к исследованию экономических проблем с нетрадиционных позиций. Они предложили исследовать человека не изолированно, а в зависимости от его среды. Институты, в понимании сторонников этого учения, — это совокупность органов, учреждений, социологических и административных групп, которые содействуют формирования реальной среды. Под понятие институтов подпадают такие явления, как государство, семья, правовые формы, корпорации, профсоюзы и т.д. В послевоенный период на смену классическому институционализму пришел неоинституционализм (Р. Коуз, О. Уильямсон, Дж. Бьюкенен), который придает особое значение роли транзакционных издержек и формулирует теорию прав собственности и общественного выбора.

Монетаризм (М. Фридмен) представляет собой течение экономической мысли, которое ставит деньги в центр макроэкономической политики, отводя им решающую роль. Критикуя Дж. Кейнса, М. Фридмен подчеркивал, что все крупные изменения хозяйственной жизни связаны с денежными импульсами, с эмиссией денег.