Издатель «Биржевых ведомостей» С.М. Пропер

В начале XX в. русские издатели, редакторы, журналисты были обеспокоены тем, что когда-нибудь капиталисты-предприниматели окончательно завладеют печатью и организуют ее деятельность по образу и подобию других отраслей промышленности. Но они надеялись, что капитал, если и захватит, то только газеты. Журналы, особенно толстые, с их ярко выраженным политическим направлением, высоким авторитетом у читателей «представляют мало соблазна для предпринимателей-капиталистов: они существуют преимущественно для так называемой интеллигенции... они интересуют публику только своей идейной стороной и не могут служить ни орудием промышленного влияния, ни источником обогащения», так писал журнал «Вестник Европы» в 7-м номере за 1910 г. Однако капиталистические отношения проникали в журналистику все глубже, захватывая новые позиции, в том числе и в журнальных изданиях.

На рубеже XIX и XX вв. значительно выросли затраты на открытие нового органа периодики, особенно газеты. Если в 80-е годы можно было обойтись начальным капиталом в 40 — 50 тысяч, то к 1904 г. эта сумма выросла до 250-300 тыс. рублей. Одному человеку это было не по силам. Именно поэтому в издательское Дело начали приходить предпринимательские фирмы, а к 1910-м годам усилилось участие банков в издании периодики, что особенно пугало журналистов и читателей.

Противостоять этому газеты и журналы пытались при помощи создания различных издательских обществ и товариществ. Подоб­ные товарищества, куда входили ведущие сотрудники редакций, со­здавались в основном для издания самых влиятельных и серьезных газет и журналов. Но, как с горечью отмечал С.Н. Кривенко, «не пошли у нас артельные товарищеские предприятия, а те немногие из них, которые уцелели, совсем утратили артельный характер и превратились в предприятия в сущности чисто капиталистичес­кие»1. И. И. Ясинский — многолетний сотрудник «Биржевых ведо­мостей» вспоминал, как издатель газеты С.М. Проппер решил со­здать подобное товарищество, он разделил капитал на множество паев, которые распространил среди сотрудников, а потом по дешев­ке скупил их обратно, снова став единоличным владельцем.

С.М. ПРОППЕР — швейцарец, принявший русское подданство, одна из характерных фигур в издательском мире России. «Он — чи­стокровный издатель, — писал о нем С.Ю. Витте, под покровитель­ством которого было выпущено первое издание «Биржевых ведомостей». — У него одна цель — разбогатеть»2.

Чтобы получить большую прибыль, Проппер выпустил второе издание газеты, рассчитанное на провинциальную публику, так как первое носило специальный характер и не пользовалось популярно­стью. Второе издание выпускалось в форме массовой газеты, имело хороший провинциальный отдел и многочисленные приложения. Одному из них — журналу «Огонек» — судьба уготовила длинную жизнь уже в другом государстве и в другой системе прессы.

И.И. Ясинский вспоминал: «Проппер как хозяин был, в сущно­сти, несносен. Он во все вмешивался, называя себя только казначе­ем газеты, торговался с сотрудниками из-за каждой копейки, а осо­бенно, если расходы выходили за пределы утвержденного им бюд­жета»3. Для того чтобы обеспечить своей газете объявления, он при­бегал к шантажу, называя в биржевом отделе некредитоспособны­ми фирмы, отказавшиеся давать ему объявления.

Один из известных в то время журналистов Л.М. Клячко (псев­доним Львов) описывал издательские приемы Проппера. В сентяб­ре, перед началом подписной кампании, издатель приглашал в «Биржевые ведомости» всех популярных фельетонистов. Им сейчас же выдавались авансы, платился повышенный построчный гонорар, их часто и охотно печатали. «Подписку собрали — «Мавр сделал свое дело», тем более, что большинство подписчиков были годич­ные, так как годичным на более льготных условиях давались мно­гочисленные приложения»4.

С.М. Проппер и его газета «Биржевые ведомости» стали симво­лом буржуазной прессы для современников.