Оперативное слежение за уровнем, структурой и динамикой заболеваемости населения позволяет объективно оценить сложившуюся эпидемическую ситуацию, своевременно установить момент начала подъема уровня заболеваемости и организовать проведение противоэпидемических мероприятий на конкретной территории. В его основе лежит сопоставление частоты регистрации отдельных инфекций в текущий момент времени с контрольным уровнем, характерным для данного дня, пятидневки, недели, декады, месяца, а также с данными за аналогичные предшествующие промежутки времени по территории в целом и по отдельным группам населения. Объективно оценить показатели, получаемые в процессе текущего наблюдения, можно только после их сравнения с контрольными уровнями. Последние служат эталоном обычного уровня заболеваемости и представляют собой показатели инфекционной заболеваемости, характерные для каждого интервала времени и определенной территории.
Показатели контрольного уровня вычисляют на основании данных о заболеваемости за предшествующие годы после исключения эпизодических вспышек с достоверно установленными причинами. Их рассчитывают раздельно для периодов с высокой и низкой заболеваемостью (периоды эпидемического неблагополучия и благополучия).
Контрольный уровень заболеваемости для конкретных суток, пятидневки, недели или месяца можно установить в результате обработки многолетних сведений о первично регистрируемых диагнозах на определенной территории. Поскольку в отдельные годы показатели могут колебаться, для сравнения используются их доверительные интервалы. Причем большое значение имеет правильный выбор периода для расчета контрольных уровней заболеваемости. По интенсивности эпидемического процесса, т.е. по фазе в многолетнем цикле этот период должен быть аналогичен текущему анализируемому году.
