Разнообразие организмов можно разделить на таксономическое, или филетиче-ское (объединение по родству), и типологическое, или нефилетическое (группировки по тем либо иным признакам, не сводимым к родству, например, структурным, функциональным, структурно-функциональным, географическим, экологическим, синэкологическим и т.д.). Круг признаков, учитываемых в анализе типологического разнообразия, может быть неограниченно широк и зависит от задач исследования. Примером могут служить жизненные формы, стратегии жизни, ценотипы, типы метаболизма, сукцессионный статус видов (т. е. место в сукцессионных рядах или системах).
Таксономическое разнообразие подразделяется на иерархические уровни с серией подуровней: видовой, популяционно-генетический (подуровни — популяции разного ранга, подвиды) генотипов (фенотипы), генов и их аллелей. Можно выделять уровни надвидовых таксонов: род, семейства и т.д. вплоть до царства.
Биохорологическое разнообразие подразумевает разнообразие сочетаний организмов в тех или иных территориальных выделах, частях биосферы. Разнообразие природных территориальных сочетаний организмов, в свою очередь, подразделяется по территориальным уровням.
Опыт геоботаники и флористики говорит о том, что с расширением площади, на которой учитывается видовое разнообразие, наступают фазы относительной стабилизации состава видов растений, когда прирост числа видов резко замедляется и даже временно прекращается.
В качестве двух нижних опорных уровней оценки биохорологического разнообразия выделяют уровень сообщества (приблизительные эквиваленты в терминах близких научных дисциплин: экотоп, фация в ландшафтоведении, биогеоценоз) и уровень элементарной региональной биоты. Между опорными уровнями есть ряд промежуточных ступеней. Выше — иерархия выделов биогеографического районирования (округ, провинция, область), контуры которых в разных системах биогеографического деления Земли могут существенно не совпадать, в зависимости от критериев районирования.
Структурное разнообразие является следствием зональности, стратифициро-ванности, периодичности, пятнистости, наличия пищевых сетей и других способов ранжирования компонентов микроместообитаний. Различные способы распределения одновременно представленных в сообществе организмов характеризуют его структурное разнообразие:
1. Стратификационные принципы (вертикальная слоистость, ярусность растительного покрова, структура почвенных профилей).
2. Зональность (горизонтальная разобщенность, вертикальная поясность в горах или литоральной зоне).
3. Характер активности (периодичность).
4. Структура пищевой сети.
5. Репродуктивные системы (ассоциации родителей и потомства, клоны растений и т.д.).
6. Социальные структуры (стада и табуны).
7. Системы взаимодействия (возникают в результате конкуренции, антибиоза, мутуализма и т.д.).
8. Стохастические структуры (возникают в результате действия случайных сил).
В 1960 г. Р. Уиттекер предложил понятия а-, В-, у-разнообразия для того, чтобы не путать разнообразие внутри одного местообитания или региона с разнообразием ландшафта либо региона, который содержит несколько местообитаний.
а-разнообразие — разнообразие внутри местообитания или одного сообщества.
В-разнообразие — разнообразие между местообитаниями.
у-разнообразие — разнообразие в обширных регионах биома, континента, острова и т.д.
В 1979 г. Крюгер иТейлор добавили к этой классификации еще одну категорию — Д-разнообразие.
Д-разнообразие — разнообразие, определяемое изменениями климатических факторов, что выражается в смене растительных зон, провинций и т.д.
