Глава 16. До сочельника оставался один день

 

До сочельника оставался один день. Механический Дед Мороз был готов. Надо было толькопридумать, как запустить машину так, чтобы Финдус ничего не заметил.

Петсон всё рассчитал. Они встанут у окна и будут высматривать Деда Мороза. Тогда-то он дёрнет за шнурок, который потянет дверцу, она откроется и... Да, весьма сложное устройство, мало ли что, может и не сработать. Нужны два-три колёсика, чтобы верёвка шла ровно, иначе всё вообще может сорваться.

Больше получаса Петсон потратил на поиски колёсиков в столярной мастерской. Он знал, что они где-то есть, но не мог найти. Раздражённый, Петсон пошёл в дом. Где он только не искал - в ящиках, в кладовке, под диваном...

Наконец, он нашёл их в комоде - в одном из носков. Там же лежала и почти готовая лыжа, которую котёнок должен был получить ещё к прошлому Рождеству. Слава богу, он наконец доделает её и подарит Финдусу. Тут Петсон услыхал, как кот возится в прихожей. Финдус ходил кататься на своей единственной лыже. Теперь он вернулся, взъерошенный, весь в снегу, с одной лыжей.

Петсон спрятал вторую лыжу на полку для шапок и пошёл помочь Финдусу. Колесики, само собой, он забыл на комоде.

- Петсон, мне нужна ещё одна лыжа, - сказал кот. - С одной я то и дело падаю.

- Конечно, нужна, - согласился Петсон. - Обещаю, что закончу вторую как можно скорее.

Он поставил стул у печки и усадил на него кота, чтобы тот погрел лапы.

- Я схожу в мастерскую ненадолго, займусь кое-чем секретным, - сказал Петсон.

- Ладно, - согласился Финдус. - Тогда я останусь дома и сделаю подарок для тебя. А ты не приходи, пока я не закончу.

Петсон пошёл в столярку доделывать лыжу. Он строгал, полировал и прикреплял ремни. Тем временем Финдус искал, что бы ему завернуть в подарок Петсону. Тут он нашёл на комоде те самые колёсики.

- Вот это будет отлично! - с восторгом подумал кот. - Как раз такое Петсон обычно загадывает себе в подарок.

Он завернул колёсики в бумагу, затем перевязал всё ленточками. Из двух маленьких колёсиков получился довольно большой свёрток. «Подарки к Рождеству должны быть большие», - считал Финдус. Он спрятал подарок под лестницей на чердак, а потом пошёл к Петсону рассказать, что у него есть секрет, о котором он не собирается рассказывать.

Когда Финдус постучал, Петсон прикрыл лыжу рубанком и щепками.

- Ты ещё не закончил? - спросил Финдус. -Что это у тебя?

- Не скажу, - ответил Петсон.

- Это случайно не что-то длинное и плоское, вроде лыжи?

- Вот уж не думаю! Ты не мог бы пойти в дом, чтобы я всё спокойно доделал?

- Я проголодался, - сказал Финдус.

- Я тоже, - ответил Петсон. - Пойдём поедим кашу.

Финдус вскочил ему на спину, чтобы ехать верхом.

- Кашу?! Вот так сюрприз!

После еды Петсон вспомнил про колёсики. Но на комоде их не было. Бормоча и ругаясь, он всё обыскал и с каждой минутой становился всё раздражённей.

- С ума сойти! Сегодня я уже целый час искал эти колёсики, а теперь они снова исчезли. Вечно у меня беспорядок. Финдус! Ты нигде не видел мои колёсики?

- Мм, нет...

- Я положил их на комод в спальне, а теперь их там нет, просто с ума сойти...

Раздражённый, он обошёл весь дом ещё раз.

Финдусу стало стыдно. Он понял, что надо вернуть колёсики сейчас же, иначе Петсон будет ходить туда-сюда, искать и ругаться до самого сочельника.

«Только бы он не рассердился, - подумал Финдус, - Он добрый, но иногда может ещё как разозлиться, особенно если проищет несколько часов. Уж лучше пусть сразу их получит, чтобы покончить с этим». Он сбегал и принёс свёрток.

- Подарок к Рождеству, — объявил он и протянул свёрток. - Заранее.

Петсон удивился, получив подарок средь бела дня, но, пока он его открывал, вид у него был всё ещё угрюмый. Однако, увидев, что там лежит, он просиял:

- Так вот они! Ты их нашёл на комоде? И даже успел завернуть! Какой умница! Да, это можно назвать рождественским подарком. Точь-в-точь, что мне нужно.

«Подумать только, как он обрадовался! - удивился Финдус. - Приятно, когда кто-то радуется. Значит, можно и в другой раз так сделать».

- А тебе больше ничего не нужно? — спросил Финдус.

- Нет, сейчас ничего. Хотя нет, от чашки кофе я бы не отказался. Но её лучше не заворачивать.

Петсон уселся на диван в кухне. Сидеть со складной линейкой в заднем кармане было не очень удобно, так что он вынул её и положил на стол.

Когда старик потянулся за кусочком сахара, Финдус улучил момент, сцапал линейку и спрятал под диванной подушкой.

Потом, когда Петсон снова отправился в столярку, о линейке он совершенно забыл. Финдус поспешил завернуть её в ту же бумагу, что и колёсики, и замотать той же ленточкой.

Вскоре снова пришёл Петсон и стал всюду искать. Вид у него был недовольный и мрачный.

- Ну вот, теперь и линейка пропала. Я просто с ума сегодня сойду. Ты её не видел?

Финдус радостно протянул новый свёрток:

- Подарок к Рождеству!

Петсон подозрительно посмотрел на Финдуса и вскрыл свёрток. Он уже понял, что внутри. На этот раз он не так уж обрадовался, скорее рассердился, хотя и пытался это скрыть.

- Спасибо, - только и сказал он. - Где ты её нашел?

Финдус понял, что допустил ошибку и что старик сейчас не расположен к шуткам.

- На столе, - осторожно заметил он.

- Если бы она здесь лежала, я бы не стал её искать. Не так уж весело получать подарки, если перед этим разозлишься. Больше так не делай. Терпеть не могу искать. Полдня уходит на поиски. Лучше придумай такой подарок, чтобы я всё всегда быстро находил.

Финдус расстроился, что его замысел не удался. «Этот бестолковый старик мог бы держать свои линейки и в лучшем месте, — дулся он. - Нашил бы карманы по всему животу да и складывал бы туда всё подряд. Вот именно! Так и надо сделать!» -у Финдуса родилась идея.

В спальне, в гардеробе, стояла коробка с шерстяными носками, вязаными шапками и всякой всячиной.

Финдус вытащил несколько носков и одну шапочку. На крючке висел один из двух галстуков Петсона. Не без усилий кот продел один из концов галстука через петли в носках и шапке так, что получились словно мешочки на бельевой верёвке.

Крыска-малышка выглянула из шапки в коробке и пропищала:

- Ты что, шапочку вяжешь, Финдус? Смотрите, Финдус вяжет шапочку!

Тут из коробки выглянули ещё несколько мышек и наперебой запищали:

- Смотрите, Финдус вяжет! Шапочку вяжешь, Финдус? Смотрите, он вяжет! Или мажет?

Финдус радостно продемонстрировал свой подарок. Он обернул его вокруг пояса.

- Нет, это Петсону в подарок, - объяснил он. - Он будет носить его вот так вокруг пояса и складывать сюда свои линейки, чтобы не искать их по всему дому.

- Тюбетейки? - приставали мышки. — Складывать тюбетейки?

- БУ-У! — прогудел Финдус, и мышки тотчас попрятались в коробке.

Затем он завернул подарок и спрятал его под лестницей.

Страшно довольный собой, он стоял у кухонного окна, заложив лапы за спину, и ждал, когда откроется дверь в столярную мастерскую.

«Ну, сочельник может наступать прямо хоть сейчас», - подумал он.