Восточные славяне в древности

К VII—IX вв. восточнославянские племена расселились на значительной территории современной Восточной Европы — от озера Ильмень до причерноморских степей и от Восточных Карпат до Волги. «Повесть временных лет» сообщает нам их названия: поляне, древляне, радимичи, дреговичи, кривичи, вятичи, уличи, тиверцы и т. д.

Оформление восточнославянской группы племён совпадает по премени с процессом разрушения родовых связей и замещением их территориально-политическими. С ростом численности племён начинается их распад на ряд родственных племён, которые в свою очередь образуют племенные союзы. В своих главных чертах они повторяют организационную и политическую структуру родового строя.

Союзы племён возглавлялись вождями, которые по своему положению стояли выше вождей племён, входивших в союз. Такими вождями были, в частности, Кий и его потомки, державшие «княжение в полях». Кроме полян аналогичные княжения существовали у дреговичей, словен, полочан. Термин княжение означает собственно княжеское правление. Большинство исследователей трактуют это понятие исходя из его территориально-политического значения, т. е. рассматривают княжения как территориальные племенные объединения (племенные княжения). Причём одни причисляют их к ранним политическим и государственным образованиям, другие — к учреждениям родоплеменного строя. С развитием славянского общества совершенствуется и его организационная структура. Союз образуют племена, уже состоявшие в племенном союзе. Такие объединения в современной историографии именуются суперсоюзами, союзами союзов или сверхсоюзами. Политическая организация суперсоюзов заключала в себе ростки государственности, носителями которой выступали вожди.

Социально-политическая структура славянского общества являлась традиционной для общества, находящегося на стадии родоплеменного строя. Военным руководителем племени был князь, помощь ему оказывала дружина. Разносторонними были обязанности князя племенного союза: организационная деятельность в рамках союза, военное руководство, ведение внешней политики, отправление некоторых религиозных и судебных функций. Гражданские дела находились в ведении совета старейшин. Важная роль в системе социально-политических отношений принадлежала народному собранию — вече. В нём принимало участие всё свободное мужское население, включая знать.

Хозяйственные занятия славян отличались разнообразием. Значительную роль играло земледелие, в том числе пашенное, а также скотоводство, приобретавшее оседлый характер. Развивались ремёсла: кузнечное, гончарное, ювелирное. Большим подспорьем в хозяйстве восточных славян были бортничество, охота, рыболовство. Зарождалась торговля, связанная в первую очередь с водными путями.

Славяне были язычниками. В их верованиях различают два направления: поклонение явлениям природы и культ предков. Славяне не имели храмов, только языческие святилища, где стояли изображения наиболее почитаемых богов. Не было и жрецов, хотя волхвы и кудесники, вероятно, выполняли функции служителей богов и толкователей их воли. Славяне почитали Перуна — бога грозы, молнии и грома. Некоторые историки полагают, что главным богом был Род — бог неба и земли. Он упоминается вместе с женскими божествами плодородия — Рожаницами. Волос, или Велес, известен как бог скота, торговли, богатства. Различными ипостасями солнечного божества выступали Дажьбог и Хорс.

ОБРАЗОВАНИЕ ГОСУДАРСТВА У ВОСТОЧНЫХ СЛАВЯН