В среде украинской интеллигенции ученые выделяют три основных общественных течения, которые по-своему объясняли имперскую триаду в целом и каждую из ее частей в частности

Представители первого течения (Г. Гоголь, Г. Гнедич, В. Краеугольный) названную триаду воспринимали безоговорочно, разделяли и пропагандировали. Украинцы по происхождению, они, по стечению обстоятельств, работали на ниве российской культуры.

Ко второму течению принадлежит когорта образованных людей, которые не разделяли официальной мысли о народности как признаке " единственной нераздельности " (Г. Квитка-Основъяненко, Есть. Гребенка, Л. Боровиковский, А. Метлинский, по определенным вопросам - М. Костомаров и др.). Представители этой группы не отрицало самодержавие, разделяли взгляды на православие, а относительно народности, то ее важными признаками считали родной язык, народные обычаи, фольклор.

К представителям третьего течения принадлежали члены Кирило -Мефодиевского братства. Выступая против имперской триады, не отрицая лишь православия, братики призывали к свержению самодержавия, отмены крепостничества и сословных привилегий. Будущее украинского языка они видели в равноправии с другими языками - российской, польской, чешской, болгарской и сербохорватской, а Украины - в едином федеральном славянском государстве, построенном на демократических принципах.

Следовательно, в условиях усиления ассимиляционных действий против Украины часть ее интеллигенции направляла свою деятельность на украинское национально-культурное возрождение, под которым понимала осознание национальной идентичности, а народ - как деятельное лицо истории и современного мира. Украинское национальное возрождение возникло как антитеза тяжелому политическому и социально-экономическому положению и культурному упадку, в которых очутился тогда украинский народ на всем пространстве заселеной им земли.

В тогдашнем украинском обществе среди части интеллигенции появился интерес к истории, языку и культуре своего народа и в противовес официальной идеологии обосновался идея самобытности истории Украины, что способствовало формированию национального самосознания украинцев.

Самым выдающимся произведением украинского национально политического мнения конца XVIII - первой половины XIX в. стало историко-публицистическое произведение " История Руси", написанное неизвестным автором в конце XVIII - началу XIX в., опубликованный в 1846 г. в Москве под авторством выдающегося украинского писателя, проповедника, архиепископа Георгия Кониского. В нем проводилось мнение этнического, национального и политической отличия между украинским и российским народами. Автор стремился довести прямую преемственностьУкраины ("Малороссии") от Киевской Руси, показать, что Украина имела собственную, отличающуюся от России историю. Этногенез украинского народа он выводил от сарматов, а под русами понимал лишь украинцев. "История Руси" имела большое влияние на формирование национального сознания, осознания украинцами принадлежности к отдельному народу с героическим прошлым. Исследователь этого произведения историк-этнограф О. Оглоблин назвал его "вечной книгой независимости украинского народа";.

Источником пробуждения национального сознания стали также исследования духовной жизни предыдущих поколений. Богатство духовного мира украинцев отбивали фольклор, поэзия, их исследованием занимались этнографГригорий Калиновский, Михаил Максимович, Осип Бодянский и др.

В конце XVIII - в начале XIX в. растет интерес к украинскому языку, появляются попытки определить ее особенности и место среди других славянских языков. Ученые обосновался право украинского языка на самостоятельное существование и последующее развитие, что способствовало выделению украинского языкознания в отдельную науку. Однако большинство зажиточной верхушки, чиновничества и духовенства пользовались преимущественно русским языком, а украинская была языком общения простого народа. Официальная власть твердила, что украинской речи нет, а есть лишь диалект русского языка, не пригодный для литературного употребления.

Для доведения права на самостоятельное существование украинского языка лучшие силы украинской интеллигенции стремились превратить язык в основное средство общения всех слоев украинского общества, на язык литературный. И это удалось Ивану Котляровскому (1769-1838). С изданием " Энеиды"; (1798) всему миру предстали богатство и мелодичность, выразительность и колоритность украинского языка, ее способность к четкому и яркому выражениюмыслей не только в разговоре, но и на письме.

Интерес к украинскому языку оказался и в первых лингвистических трудах. Алексей Павловский (1770-1822) написал " Грамматику малороссийского наречия"; (1818). В 1823 г. Иван Войцехович составил небольшой украинский словарь. Однако больше всего на идею самобытности украинского языка сработала статья профессора Харьковского университета Измаила Срезневского (1812-1880) " Взгляд на памятники украинской народнойсловесности"; (1834). Автор доводил, что украинская речь является не диалектом или говором, а настоящим языком, который имеет право неограниченного использования в литературе и науке.