Глава 39. Дани восседала на троне и размышляла о ведьмах – и об отречении от престола.

 

 

Дани восседала на троне и размышляла о ведьмах – и об отречении от престола.

Я могла бы встретиться с Марикетой Долгожданной, поднести ей корзину бриллиантов размером с софтбольный ¹ мяч, а заодно попросить, чтобы она внесла меня в свой список.

Даже если Мёрдок не горит желанием ждать пятьдесят лет, зарезервировать место не помешает.

Теперь, когда стало возможно жить в Новом Орлеане, не опасаясь наёмников, Дани в состоянии вернуться в Валгаллу. Она добавила достаточно тоннажа к самолёту, чтобы без проблем завести его и в холод.

Наверное, там она могла быть счастлива. В Луизиане тяжелее оставаться сильной без холода, но, во всяком случае, осень наступала и в тех краях.

Вероятно, она идиотка, раз рассматривает вариант отказа от трона – и новой жизни в промёрзшем безопасном Айсгарде? Готова ли она на деле оставить этот ледяной мир, где существует рядом со своим видом, ради того, чтобы отыскать вампира, до которого никогда не сможет дотронуться?

Снова и снова Дани вызывала в памяти взгляд Мёрдока той ночью, когда он кричал, умоляя её вернуться.

Да. Она попытается ещё раз убедить его в том, что они…

- Моя королева, - прервала её мысли одна из фрейлин, поспешно входя в тронный зал. – Скорее. В Айсгарде чужестранец. Он пересёк Белую смерть …

 

 

Когда Мёрдок очнулся, то обнаружил себя в постели в причудливой комнате изо льда. Здесь было светлее и не так промозгло, как снаружи, где бушевал ветер, но температура не особо отличалась.

Отправляясь в Айсирию, вампир надел новые брюки и пальто, предохраняющие от замерзания. Кто-то вымыл его и забинтовал обмороженные руки. Он, должно быть, в Айсгарде. А это значило, что она рядом. Нужно найти её. Мёрдок попробовал встать…

Ядиан широкими шагами прошел в комнату.

- Так это ты. Зачем ты пришёл в наше королевство?

Его лицо не выражало ни удивления, ни какой-либо другой эмоции.

Этот ублюдок знает, каково целовать Даниэлу. И я не могу убить его. Пока.

Мёрдок сумел принять сидячее положение.

- Я ищу Даниэлу, - прохрипел он, ощущая себя крайне истощенным.

Ядиан скрестил руки на груди.

- С чего мне позволять таким, как ты, находиться рядом с Королевой?

- Мне всего лишь нужно поговорить с ней. И тогда, если она не захочет больше видеть меня, я никогда не побеспокою её вновь.

Гнусная ложь…

В помещение вошла Даниэла. У Мёрдока перехватило дыхание.

Она выглядела ещё прекраснее, чем раньше. Одежда украшена бриллиантами. Волосы распущены и ниспадают из-под ледяного, усыпанного драгоценностями головного убора – короны из воспоминаний Даниэлы, короны её матери.

Увидеть её снова. Эти несколько дней стали для него вечностью.

Дани изумленно смотрела на Мёрдока, не ожидая обнаружить его во дворце. Она вообще не рада меня видеть? Сердце вампира упало, когда он всё понял. Я опоздал.

 

 

О боги, Мёрдок здесь. Он впился в неё безумным взглядом, губы и руки обморожены, с лица содрана кожа.

Он перешёл Белую смерть? Чтобы прийти ко мне.

Ядиан оставался зловеще спокойным.

- Я сказал, что мы отправим его обратно и позволим холоду расправиться с ним.

Открыто игнорируя генерала, Дани спросила вампира:

- Мёрдок, как ты добрался сюда?

- Я следовал за твоими воспоминаниями. Но портал оказался слишком… далеко.

- Моими воспоминаниями, - мягко повторила она. Он получил их вместе с её кровью. – Зачем ты пришёл?

- Могу я поговорить с тобой? Наедине. Прошу, Даниэла, всего несколько минут твоего времени.

- Моя королева, это нелепо, - вмешался Ядиан. – Вспомни, что он сделал с тобой в прошлый раз…

Мёрдок подарил ему убийственный взгляд, затем обернулся к валькирии.

- У меня есть идея – способ, благодаря которому мы сможем быть вместе.

- Что? Как?

- Когда я выпил твою кровь…

- Зачем говорить об этом? - Даниэла резко поднесла руку к шее.

- Потому что сейчас я знаю, отчего меня так тянуло сделать это.

- Потому что ты паразит, - не выдержал Ядиан.

- Ядиан!

- Он хочет опять укусить вас.

- Конечно, нет. Мёрдок, скажи ему.

- Даниэла, давай поговорим один на один. - Каким-то образом Мёрдок сумел подняться на ноги. – Обещаю, я ничего не предприму без твоего согласия.

Его слова возбудили её любопытство. Он не обещал не делать ей больно и не кусать её, но она не ощущала угрозы.

- Хорошо, - согласилась Дани и повернулась к Ядиану, поведя бровями. Поколебавшись, тот безмолвно направился к двери с каменным выражением лица.

Как только они остались вдвоём, Мёрдок спросил:

- Ты собираешься за него замуж?

- Что? Нет!

- Никс поведала мне.

- Она, должно быть, что-то напутала, или ты не расслышал. Теперь скажи мне, о чём ты говорил?

- Даниэла, прежде чем я притронулся к твоей шее, я постоянно мечтал об этом. Всё чаще и чаще, особенно когда мы отдалились друг от друга. Каждую ночь. Сейчас я думаю, что это способ быть вместе.

- Не понимаю.

- Когда по моим венам течёт твоя кровь, всё кажется мне горячим. Мои братья дрожали от холода, но я не мог оставаться рядом с огнём. Твоя кровь сделала меня холодным.

- Этого не может быть. Я не могу обратить тебя в айсирийца.

- Но я могу перенять некоторые свойства твоего вида.

- У тебя появились узоры на коже? Солнце не действует на тебя?

Он покачал головой.

- Под глазами был синий оттенок, но никаких узоров. Когда я попробовал выйти на свет, всё же обгорел, даже оставаясь неуязвимым к холоду.

- Неуязвимым? Тогда почему ты мёрзнешь прямо сейчас? Почему тебя нашли обмороженным?

Мёрдок провёл забинтованной рукой по затылку.

- Эффект длился лишь пару дней.

- Так чтобы это сработало, я должна буду постоянно терпеть боль?

- Только один последний раз. После этого, если я стану пить регулярно каждый день или два, никогда не причиню тебе боль снова. Мы могли бы быть вместе, - его голос стал тише, зрачки потемнели, - во всех смыслах.

Дани пришла в смятение. Но тут вспомнила, что произошло после того единственного укуса.

- Но я-я потеряла сознание.

С виноватым видом Мёрдок признался:

- Я взял слишком много. И не сделаю того же в следующий раз. Я знаю, что не заслуживаю твоего доверия, но всё равно прошу о нём.

- Почему я должна согласиться на это?

- Потому что я люблю тебя, - ответил он – без намёка на сомнение.

Даниэла приоткрыла рот - мир, казалось, ушёл из-под ног. После всего, через что он прошел, чтобы прийти к ней, не оставалось другого, кроме как поверить, что он действительно любит её. Но услышать, как Мёрдок произносит эти слова, с таким напряжением в чёрных глазах…

Наверное, этот вампир всегда идет до конца.

- И думаю, ты тоже любишь меня, - с надеждой добавил он.

Она отвернулась, избегая его ищущего взгляда.

- Возможно, это не имеет значения, - проговорила Дани через плечо. – Может, нам суждено делать друг друга несчастными. Ты забываешь, мы поссорились, прежде чем всё это произошло. Ты сдался, отказался от нас.

- Нет, перед тем как прийти к тебе тем вечером, я осознал, что пятьдесят лет - ничто, если мы сможем быть вместе. И я вернулся, чтобы сказать об этом. Но затем увидел тебя, целующую Ядиана…

Даниэла посмотрела на Мёрдока:

- Я сожалею об этом.

- Сейчас это не важно, - отмахнулся он, но она была уверена, что обидела его. – Когда я находился в тюрьме…

- В тюрьме?

- Поэтому я не пришёл раньше – Кристоф заключил нас в темницу в Горном Облаке за укрывательство Конрада. Сейчас все разъяснилось, но несколько недель мы провели взаперти. Пребывая там, я решил, что пойду на все, лишь бы быть с тобой. Оставлю свою фракцию. Буду жить здесь, в холоде, при круглосуточном дневном свете.

- Мёрдок, дело не в этом. Ты говоришь о том, чтобы снова укусить меня, о значительной боли. И не только моей. Я холоднее, чем когда-либо. Это может ранить и тебя, - добавила она. - Если это подействует, ты станешь уязвим к тепловому удару, как я.

- Мне нет до этого дела! – Вампир подошёл к ней, и они оказались лицом к лицу. – Пожалуйста, Дани, я знаю, что прошу о большем, чем заслуживаю, но если ты сможешь выдержать один последний раз… Просто доверься мне.

Она ведь говорила, что отдала бы что угодно, чтобы попробовать его на вкус? Дотронуться своими губами до его?

И даже мучаясь после его укуса, Даниэла ощущала связь с ним.

Я доверюсь ему. Мечты стали реальностью. А в реальности иногда нужно идти на жертву.

Дани склонила голову на бок, затем взглянула на Мёрдока из-под ресниц. И снова у него перехватило дыхание.

- Я доверяю тебе.

Она перебросила волосы через плечо, оголяя часть шеи в приглашении.

- Ты не пожалеешь об этом.

Но, уже оголив заострённые клыки и потянувшись к её плоти, Мёрдок заколебался.

- Я боюсь причинить тебе боль. Когда думаю о том, что сделал с тобой в прошлый раз…

- А я боюсь, что попытаюсь вырваться, - призналась Даниэла, – или ты попытаешься – из-за холода.

Каждый захотел бы отпрянуть. Они должны заставить друг друга устоять на месте.

- Держись за меня, каллим, потому что я не отпущу тебя. Мы пройдем через это сейчас и получим вечность.

Она вздохнула, успокаиваясь.

- Я готова.

Что бы ты сделал для неё?.. В аромате податливой кожи, которую он почти попробовал, слишком многое искушало. Вампир не смог сопротивляться. Он опустил перебинтованные ладони на бёдра Даниэлы и притянул её ближе.

Она подняла руки, чтобы сжать его плечи.

- Сделай это, - прошептала валькирия.

Мёрдок впился в неё клыками. И в тот же миг застонал – от боли. Она оказалась более ледяной, чем прежде.

Острый холод пронзил его тело. Сильное желание отпустить её клокотало внутри, но он крепко держал любимую. Мёрдок почувствовал, как и её маленькие голубые коготки вцепились в него.

Но с каждым глотком боль уменьшалась. Снова возникло ощущение единства между ними, и его глаза мягко закрылись в блаженстве.

Моя. Навсегда. Мысли бессвязно бились в голове. Медленно… медленно… Не бери слишком много. Это дар…

1 Софтбол — упрощенная вариация бейсбола. Игра в которой участвуют 2 команды, соревнуясь между собой. В основном в софтбол играют девушки и юноши, так как мяч для игры в софтбол больше чем в бейсболе, то по нему, соответственно, легче попасть. Как правило игра в софтбол — это этап подготовки к игре в бейсбол.