Глава 29. - Подождите.- Элли подняла руки, паника нарастала в ее груди

 

 

- Подождите.- Элли подняла руки, паника нарастала в ее груди. - Мы просто должны были знать, кто вы до того, как прийти к вам. Все совсем не так. Что, если бы вы оказались убийцей или... кем-нибудь?

 

- Из услышанного, ты убийца, котенок, - прорычал он. - И если ты посмотрела мои записи, знаешь, я убил немало людей сам.

 

Каждый мускул его тела был напряжен. Она смотрела на его руки, которые покоились на столе.

 

Они выглядели сильными - опасными.

 

Уголком глаз, Элли увидела,что Радж опустил свою газету и пристально наблюдал за ними. До этого момента она даже и не вспоминала, что он и остальные тоже здесь.

 

Она выдохнула.

 

- Это была война, - тихо произнесла она. - Не убийство.

 

Она не уточнила, про кого из них говорит.

 

Девятый был непреклонен.

 

- Называй это как хочешь, котенок. Убийство есть убийство.

 

- Тогда мы оба убийцы, -сказала она.

 

И почувствовала странное облегчение, произнеся это вслух. Так странно, что оказалось легко признаться в своем преступлении единственному человеку, который тебя действительно понимал – тому, кто совершил то же самое.

 

- Просто... пожалуйста, не думайте, что я такая же плохая, как Натаниэль, - попросила она. - Я не такая. Я хочу сделать много хорошего в жизни. Я хочу помогать людям. Я не хочу тратить свою жизнь, наращивая свое богатство. Я хочу провести свою жизнь, занимаясь хорошим делом. Чтобы быть полезной. Изменить положение вещей.

 

Они полностью отошли от придуманного сценария. Она импровизировала. Делала точно то, что Радж предупреждал ее не в коем случае не делать. Тем не менее, ее инстинкты подсказывали, что Моран насквозь видит все их заготовки. У него, казалось, инстинкт на честность.

 

Так что честность именно то, что она дала ему.

 

- Я хочу, чтобы вы приняли мою сторону, - продолжала она. - Но если вы этого не желаете, если вы хотите продолжать работать на Натаниэля, это тоже понятно. Вы мне ничего не должны. Я просто не понимаю. Потому что знаю, что вы ненавидите его.

 

Он изучал ее целую минуту, как будто составляя свое мнение о ней.

 

- Как ты узнала, что я ненавижу его?

 

Он снова взял вилку. Элли вздохнула с облегчением. И надеялась, что он не заколет ее столовым прибором.

 

- Слушайте, не психуйте на меня, но я часами слушала, как вы говорите о нем, - объяснила она. - Я думаю, что вы ненавидите его так же сильно, как я.

 

Он задумчиво жевал свою еду, глотая прежде чем ответил.

 

- У него совсем снесло крышу, потому я тебе многое спускаю.

 

Элли улыбнулась.

 

- Хорошо выразились.

 

Моран сосредоточил свое внимание на его тарелке – он не говорил ни слова в течение нескольких минут. Элли подозревала, что это тактика, чтобы оттолкнуть ее, но она не пыталась прервать его трапезу.

 

Он ел с механической скрупулезностью. Быстро. Не соря, просто эффективно. Как солдат.

 

Закончив, он толкнул свою тарелку в сторону и взял кружку с чаем.

 

- Я не знал, что он хотел той ночью, - начал Оуэн. - Хотел, чтобы ты подписала какие-то бумаги.

 

Выглядело безумно. Я думаю, что он мог убить тебя, если бы достал.- Он сделал глоток чая.

 

- Только не хотел наводить порядок.

 

- Он просил меня отказаться от моих прав, -объяснила Элли. - Наследства моей семьи.

 

Моей бабушки. Она оставила его мне. Он хочет получить его. Я не хотела наследства, но ему не отдам.

 

Тут она просчиталась.

 

- Семейные деньги.- Он бросал слова. - Вы, богатые люди, постоянно ведете склоки по поводу, кто сколько получит миллионов. Живущие в особняках. Вы понятия не имеете. Ты еще совсем ребенок и я смотрю на тебя. - Он ткнул палец в ее направлении. - Уже дерешься из-за денег. Выцарапываете друг другу глаза. С помощью простых рабочих, будто мы не люди, тоже.

 

Элли вздрогнула. Она уже начала беспокоится, что все провалится. Его ярость казалась постоянно кипит, прямо под поверхностью земли. Она должна то-то сделать, чтобы завоевать его доверие.

 

- Я денег не хотела, - настаивала она. - Я никогда не была богатой. Разве вы не видите? Дело не в деньгах. Речь идет о власти.

 

Он сузил глаза.

 

- Объясни.

 

- Есть группа людей, которые управляют всем. Правительством, судами. Не напрямую – вы не могли бы найти их, если б хотели. Но они там есть. Моя бабушка была одной из них, пока не умерла. Натаниэль тоже там, сейчас. Он хочет власти, что у нее была. Если он получит это... - она покачала головой. -Я даже не знаю, что он может сделать. Вы знаете, что он сумасшедший. Я знаю, что он сумасшедший. Я просто... - она медленно выдохнула. -Я хочу остановить его. Потом я хочу скрыться от него. Хочу... - она подняла стакан воды. -Я хочу жить немного дольше.

 

Он не ответил сразу. Секунды тикали. Все из ресторана, казалось, тихо ушли. Большой повар куда-то исчез, предположительно в кухню. Словно весь дом затаил дыхание.

 

Сложный спектр эмоций отразился на лице Морана. Покорность. Беспокойство.

 

Наконец он вздохнул.

 

- Чего ты от меня хочешь? Скажи мне, тогда я скажу тебе мое решение.

 

Это то, чего она ждала. Элли нетерпеливо подалась вперед.

 

- Натаниэль удерживает мой друга. Парня. Его зовут Картер Вест. Он заперт где-то в том доме прямо сейчас.

 

Отсутствие удивления у Морана сказало ей, что он в курсе всего этого.

 

- Я нуждаюсь в вас, чтобы освободить его, - сказала она. - И вытащить его из здания. Сегодня вечером.

 

- Ах, - прогудел он. - И это все? Я подумал, что может потруднее.- Его тон был язвительный. - Иисус Христос, малыш. Ты не просишь много, не так ли?- Он провел пальцами через его волосы. - Даже если бы я хотел это сделать, не уверен, что смогу. Охранники Натаниэля наблюдают за пацаном. Постоянно.

 

- Один из этих охранников вы, - возразила Элли. - И вы знаете остальных. Сколько дежурят ночью?

 

Он поднял два пальца.

 

- Вы можете пойти в смену сегодня, став одним из них?

 

- Может быть, - сказал он. - Наверное. Я не знаю.

 

Он был близок к согласию. Элли могла это утверждать. Она почти поймала его. Он не хотел – задание было опасным. Но он сделает. Если она не облажается.

 

- Вы знаете, что Натаниэль поступает неправильно, - заметила она. - Я могу рассказать вам об этом. И я думаю, что вы хороший человек. Вы не хотите больше с ним работать. Я думаю, что вы в ловушке.- Она наклонилась к нему. - Мы поможем вам. Помогите Картеру выйти из этой комнаты сегодня в час ночи, отведите его в сторону двери – которая ведет на конюшню. Вас будет ждать наши люди. Они обеспечат вам и Картеру безопасность. За это мои люди заплатят вам миллион фунтов. Наличными.

 

У него отвисла челюсть.

 

- Это сделка, которую мы предлагаем вам, мистер Моран, - спокойно сказала она. - Мы изменим вашу жизнь.

 

Если бы она ударила его в живот, он бы не выглядел более ошеломленным. Пот проступил на его лбу.

 

Ему потребовалась секунда, чтобы ответить.

 

- Откуда я знаю, что могу доверять тебе?

 

Это был провокационный вопрос. Но Элли и глазом не моргнула.

 

- Я думаю, что вы довольно хорошо разбираетесь в людях, мистер Моран. Как думаете, можете доверять мне?

 

Долгое мгновение они молча смотрели друг на друга через стол. Затем он отодвинул стул и встал. Она не могла прочитать его выражение.

 

- В час, - сказал он. - Я выведу пацана. Я не могу обещать большего

 

Далеко за семь, они вернулись в школу.

 

Радж поехал обратно в школу в машине с Элли и Желязны, чтобы они могли обсудить все, что сказал Девятый. Когда они достигли главных ворот, у них созрел план.

 

У них не было выбора, кроме как действовать быстро. Оставалось меньше четырех часов.

 

Когда внедорожник остановился у парадной двери, они выскочили и побежали вместе вверх по ступенькам. Изабелла встретила их в холле – Радж ввел ее в курс по телефону по пути.

 

Они помчались наверх в офис Дом, планируя на ходу.

 

Элли никак не могла вспомнить, чтобы они раньше так трудились – с такой оперативностью. Как будто вся их жизнь зависела от этого. Не только Картера.

 

Когда они добрались, Дом уже приготовила карты на стене.

 

- Новая информация?- не сдержался Радж, когда они ворвались в комнату.

 

- Девятый снова на работе, - доложила Дом. Она взглянула на Элли. - Он общается совершенно нормально.

 

- Есть новости о Картере? - спросила Элли.

 

Американка покачала головой.

 

- Ни слова ни от кого.

 

В некотором смысле это была хорошая новость. Если Натаниэль заподозрит, что они запланировали – если хоть малейшее сомнение – он бы переместил Картера или усилил защиту.

 

- Какой план, Радж?- спросила Изабелла.

 

Они собрались вокруг карты. Границы поместья Натаниэля были тщательно измерены и отмечены на ней.

 

- Мы уйдем отсюда в полночь, - сказал он. - Прибыв в Поля Сент-Джона, у нас есть тридцать минут, чтобы подготовиться

 

Мои команды будут здесь, здесь, здесь и здесь.- Радж ткнул в четырех местах, широко расставленных вокруг фермерского дома.

 

Десять автомобилей будут ждать на этой дороге. - Он указал на тонкую белую линию, которая пробегала мимо передней части комплекса.

 

Элли, которая видела ее на спутниковом канале много раз, могла визуализировать узкую проселочную дорогу.

 

- Изабелла и Элли будут ждать здесь.-Он указал на место примерно в четверти мили от фермы. - Они будут координировать коммуникации и обеспечивать резервную помощь.

 

В душе Элли испытывала заметное волнение. Это было решено еще в машине по дороге сюда. С ее раной она не могла бежать достаточно хорошо, чтобы пойти на территорию, но они все же договорились, что она будет поблизости.

 

Этого должно быть достаточно.

 

- Предполагая, что Моран сделает, как он сказал,- Радж продолжал: - пока Картер под охраной, мы отдельно, пойдем от транспортных средств несколькими командами. Каждая команда действует как приманка, в случае, если охрана будет предупреждена.- Он глянул вверх. - Мы должны расколоть их и путать.

 

Все инструкторы прибыли сюда, как только пришла весть о их возвращении, вместе со старшими учениками Ночной школы и несколькими сотрудниками Раджа.

 

Радж, по-прежнему одетый в джинсы и в стильную серую футболку, что носил в Чекерсе, был в своей стихии.

 

Уверенный в себе и сосредоточенный, но расслабленный. Рядом с ним, Изабелла казалась напряженной, ее лоб прорезали беспокойные линии.

 

- Сколько охранников будет?

 

- Тридцать.- Радж сжал челюсти. - Если мы идем, мы идем толпой.

 

- Хорошо.- Директриса коротко кивнула. - Остальные останутся здесь, охраняя территорию.

 

План был железный. Все было тщательно продумано с их стороны по крайней мере.

 

Но Элли все больше волновалась о том, как Девятый сможет провернуть свою часть. Он был один против всех хорошо обученных охранников Натаниэля.

 

Если он потерпит неудачу, Картер умрет.

 

Радж спросил, есть ли вопросы.

 

- Этот план в значительной степени полагается на сотрудничество одного их охранников Натаниэля. -резкий голос Желязны прорезался сквозь гул разговоров в комнате. - Каков твой план, если этот Моран продаст тебя? А что, если не Картер, выйдет в дверь, а тридцать бойцов Натаниэля?

 

Этот вопрос он задавал более чем один раз в машине на обратном пути из Чекерса, и Радж был готов к нему.

 

- Мы будем биться.- Его тон был прохладным. - Я возьму десять охранников на территорию. Двадцать останутся скрытыми буквально за забором. Если я вызову подкрепление, они должны двигаться к нашей позиции. - Он взглянул на Изабеллу. - По моим подсчетам, мы могли бы каждый оказаться на территории меньше чем за двадцать секунд. Я наблюдал за двором целый день. Там не больше пятнадцати сотрудников службы безопасности. Мы превосходим их вдвое числом.

 

Изабелла взглянула на учителя истории. - Ваши опасения удовлетворены, Август?

 

- Придется согласиться, - ответил историк, но судя по голосу он не сменил гнев на милость. Элли знала, что он волновался, и не могла винить его.

 

Изабелла взяла руководство на себя.

 

- Что происходит на территории сейчас, Радж? Дом?

 

- У меня есть десять охранников на различных объектах, окружающих ферму – они были там весь день,- сказал Радж.

 

Они сообщают, что ничего не обычного не происходит. Натаниэля внутри дома нет. Он был замечен, покидающем его в 16.00. Он так и не вернулся. В доме тихо.

 

Дом добавила

 

- По каналам связи все хорошо – никаких следов, что Моран предупредили их о наших планах.

 

Изабелла взглянула на Раджа.

 

- Тебе что-нибудь нужно?

 

Он покачал головой.

 

- Машины заправляют и готовят сейчас. Выходим в полночь.

 

В комнате стало тихо. Все знали, как важен этот момент. Все знали, что на кону.

 

Изабелла повернулась лицом к собравшимся, которые теперь заполнили класс и часть толпилась в коридоре. Казалось, каждый человек в школе пришел, чтобы посмотреть, что происходит.

 

- Это важнейшая операция. - Ее голос был сильным, но с оттенком мрачности. - Наше будущее зависит от того, что произойдет сегодня вечером. Как только у нас будет Картер, мы можем начать планировать наши дальнейшие действия в школе. В семье. Ибо мы в Киммерийской Академии - семья. Это наш дом. - На долю секунды ее взгляд встретился с Элли. Они обе знали, как недолговечен этот дом может оказаться. - Я думаю, все мы понимаем: пора прекратить эту битву с Натаниэлем раз и навсегда. Но мы не можем этого сделать, пока все наши люди не находятся в безопасности.

 

Она повернулась к Раджу.

 

- Верни Картера домой. Мы рассчитываем на тебя.