Глава 12. В полосе света плавали пылинки

 

В полосе света плавали пылинки. Снаружи припекало солнце. Наблюдатели открыли окна, насколько было возможно, но в классе все равно было душно.

Физика. Последний экзамен. Часы на стене зала показывали без десяти двенадцать. Десять минут. Десять минут и нам скажут отложить ручки в сторону. Десять минут и экзамены закончатся. Мне надо бы проверять ответы, чтобы убедиться в отсутствии глупых ошибок, но больше я не могу на этом сосредоточиться.

Все вокруг меня склонились над листами с вопросами. Место Райана оставалось пустым. Хотя он и отсидел все экзамены за три прошедших недели, этот решил пропустить, чтобы помочь Бену и Касси с подготовкой к отбытию через два дня, после выпускного бала. Мне было интересно, какие приготовления нужны для путешествий во времени. Было ли это сложно и опасно, как миссии старых шаттлов на МКС[17], или это путешествие было более приземленным, как поездка на поезде в Плимут?

— Отложите ручки, — сказал наблюдатель.

 

* * *

 

Припекало солнце, когда мы шли к школьным воротам. Мэтт и Коннор сняли галстуки и начали хлестать ими друг друга, смеясь и говоря, что они ни за что в жизни больше их не наденут.

К воротам прислонился Райан, одетый в белую футболку и шорты цвета хаки. Его глаза скрывала пара очень темных солнцезащитных очков.

— Я пропустил что-нибудь интересное?

— О, да, — сказал Мэтт. — Официально признаю, что сегодня в школе веселья было больше, чем когда-либо.

Из школьных ворот потоком валили ученики. Они смеялись и кричали, завязывая вокруг головы свои галстуки на манер повязок.

— Все идут в парк. — К Райану подошла Хлоя Мэйсон.

Она расстегнула половину пуговиц на школьной рубашке, выставляя напоказ краешек своего ярко-розового бюстгальтера.

— Надеюсь, ты идешь. У меня есть для тебя прощальный подарок.

Она самодовольно вернулась к компании своих друзей, смеясь и, словно лассо, раскручивая над головой галстук.

— Какой план? — спросил Райан.

— Судя по всему, мы идем в парк, — сказал Коннор.

— Серьезно? — простонал Райан.

— А что такое, Вестленд? — спросил Коннор. — Испугался?

— Да я в ужасе, — рассмеялся Райан.

Машина Райана была припаркована в паре кварталов от школы. Он открыл для меня пассажирскую дверь, а остальным сказал втиснуться вместе на заднее сиденье.

Коннор скорчил мину.

— Почему бы нам не пройтись? Не так уж и далеко.

— Я купил выпивку, которую ты так хотел. А она в багажнике. Легче поехать на машине.

— Ладно тебе, Коннор, — сказала Меган. — Тут пять минут ехать.

Коннор не ответил, но забрался на заднее сиденье.

Райан выехал с обочины на дорогу, которая проходила через весь городок и вела к парку Перрана. Я обернулась. Эми практически сидела на коленях у Мэтта, а его ладони лежали на ее бедрах. Сзади их было четверо, и то, что они прижмутся друг к другу, было неизбежным. Но рука Коннора лежала на спинке сиденья, прямо за плечами Меган, а сам он близко к ней наклонился. Он смеялся над чем-то, только что ей сказанным. Райан резко повернул, и Меган повалилась на Коннора, положив голову ему на плечо.

— Извини, — захихикала она.

— Все нормально, — улыбнулся он.

Я отвернулась, забыв, что хотела сказать. До сих пор я думала, что Коннор пригласил Меган на выпускной бал, потому что я ему отказала или чтобы заставить меня ревновать. Но могло ли быть так, что она действительно ему нравится?

 

* * *

 

Даже не заехав еще в парк, мы услышали визг, смех и болтовню. На сцене для оркестра два парня и девушка стучали по перевернутым ведрам, а еще один парень играл на гитаре. По всему парку витала атмосфера импровизированной вечеринки.

— Давайте сядем у фонтана, — сказала я, представляя прохладные капли воды на своей разгоряченной, липкой коже.

Мы нашли местечко в тени деревьев поблизости от фонтана. Я легла на траву, и мое лицо оказалось в тени корявой яблони, а все тело и ноги в тепле солнца. Я скинула школьную обувь. Легкие брызги воды из фонтана долетали до моих стоп и голеней.

Райан лег рядом со мной.

— Мне кажется, что яблони — мои самые любимые деревья.

— Почему?

— Мне нравится их форма. Цветы весной. Яблоки осенью. Запах плодов. Они идеальны.

— Ты и правда помешан на деревьях и растениях, — рассмеялась я.

— Ты знаешь почему.

— Что будешь пить, Эдем? — спросила Меган.

— Малиновую «Джуску».

Она передала мне открытую бутылку, и я приподнялась на локте. Обычно я не пью, но сегодня последний день экзаменов. Я отпила, и слегка теплый, сладкий напиток оставил за собой горящую дорожку в горле. Я зажмурилась и поморщилась.

Меган взяла напиток со вкусом вишни и чокнулась своей бутылкой с моей.

— Ура!

— Пиво или сидр, Райан? — спросил Мэтт.

— Ничего, — покачал головой Райан. — Я за рулем.

— Одно пиво ты выпить можешь, — передал ему бутылку Мэтт.

— Может, позже. — Райан отдал ее обратно.

Я сделала еще один глоток, пытаясь не морщиться, когда напиток обжег горло. Райан сидел рядом со мной, прислонившись к стволу дерева. Я огляделась. Создавалось такое ощущение, что все мы разбиты на пары. Коннор и Меган сидели рядышком и пробовали напитки друг друга. Эми сидела в тени, чтобы ее молочно-белая кожа не обгорела, а Мэтт пропускал пальцы сквозь ее сине-черные волосы.

— Как я рад, что все закончилось, — сказал Коннор.

— Еще только начало, — вздохнула Меган. — Это лето будет лучшим.

 

* * *

 

Первая бутылка «Джуски» была сладкой, противной и тошнотворной. Вторая — сладкой и противной. Когда я допила третью, она стала просто сладкой, и я поняла, что вкус мне нравится.

Я поднялась на ноги и зашаталась, чувствуя, что начинает побаливать голова.

— Странная штука, — сказала я, — неважно, сколько я выпью, а пить все равно хочется.

— Сядь и выпей вот это, — сказал Райан. Он открутил крышку с бутылки с минералкой.

— Со мной все нормально. Думаю, я, наконец, распробовала.

Я потянулась за очередной бутылкой, но Райан отодвинул от меня сумку.

— Тебе надо сбавить обороты. — Он положил ладонь мне на затылок. — Открой рот. — Райан аккуратно пролил воду мне на язык.

Хотя день постепенно сменялся вечером, воздух, казалось, становился более душным и горячим. Я протопала по мягкой, прохладной траве к фонтану, бетонной конструкции в виде Посейдона, держащего трезубец. Сев на краешек, я опустила ноги в воду и болтала ими, прикрыв глаза, а брызги воды опускались на мои тело и лицо.

— Идите сюда! — позвала я остальных. — Здесь так хорошо.

Райан подсел ко мне на край.

— Мне всегда нравилось, как ты выглядишь в школьной форме, — сказал он с небольшой ухмылкой. — Но никогда ты не выглядела так классно, как сейчас.

Опустив глаза, я увидела, что край моей юбки промок, а белая школьная рубашка от воды стала просвечиваться. Я ждала, когда по привычке покраснею, но этого так и не произошло.

В воду рядом со мной запрыгнули Меган и Эми, прикрыв глаза от брызг.

— Загадывайте желания! Загадывайте желания! — закричала Меган.

— Это тебе не колодец желаний, — захихикала Эми.

— Пофиг. Сегодня повезет. Загадывайте желания.

Коннор залез в фонтан и забрался на плечи Посейдона, одной рукой схватив трезубец, а другой торжественно поднял бутылку с пивом.

— За лучшие дни нашей жизни! — заорал он. — Загадывайте желания!

— Желаю, чтобы летом было много жарких, солнечных дней, проведенных на пляже! — сказала Меган.

— Желаю найти на лето работу получше, чем мытье посуды в «Руках рыбака», — сказала Эми.

— Желаю скинуть десять фунтов, не садясь на диету, — сказала Меган.

— Желаю, чтобы я не красила волосы в черный цвет, — сказала Эми и икнула.

— Желаю, чтобы Меган... вот, блин! — заорал Коннор, нервно рассмеявшись, когда опасно качнулся на плечах Посейдона.

Я крепко закрыла глаза и пожелала, чтобы Коннор слез со статуи, пока не упал и не сломал себе что-нибудь. Пожелала, чтобы время остановилось, и Райан мог навсегда остаться с нами. И пожелала, чтобы мир перестал вертеться.

 

* * *

 

С полностью открытыми окнами Райан вез меня в дом на ферме. Головой я прислонилась к двери автомобиля и глубоко вдыхала свежий воздух. Райан настоял, чтобы мы поехали к нему, где я бы протрезвела, а потом пошла домой к Миранде.

Мы покинули городок и ехали по прибрежной дороге, оставляя позади дюны, которые находились между дорогой и Перран Тауэнс, поле для гольфа и поля, засаженные цветной капустой и картофелем. Над головой в чистом синем небе, словно призрак, сиял полумесяц.

— Наверное, странно иметь три луны, — сказала я.

— Нет, если ты с ними вырос, — ответил Райан. — Ни одна из лун Эдема не сравнится размерами с земной Луной, но когда в небе видны все три луны, это красиво. А тут еще и три солнца. С Эдема вселенная кажется не такой одинокой.

Когда мы подъехали к дому Райана, я заметила, что на подъездной дорожке стоят автомобили Бена и Касси.

— Думаю, мне надо плеснуть холодной воды на лицо, — сказала я. — Оно горит.

Райан улыбнулся и провел пальцем по моему носу.

— Ты сгорела. Нос весь розовый.

— Фантастика. Шикарно буду выглядеть на фотках с выпускного.

Райан открыл дверь и провел меня внутрь дома.

— Я сварю крепкий кофе. Вторая дверь наверху — это ванная. Встретимся в гостиной.

Я схватилась за перила и потащилась наверх. Благодаря свежему воздуху, я почувствовала себя лучше и больше меня не тошнило. Мне просто было жарко и хотелось пить. Когда я дошла до ванной, дверь распахнулась и оттуда вышла Касси. На ней были зеленые брюки-карго и белая футболка, а по груди струились длинные светлые волосы. Прямо под рукавом футболки я увидела краешек татуировки. Она выглядела так же, как и татуировка Райана, которую я заметила на пляже пару недель назад.

— Оу. — По-видимому, она удивилась. — Снова ты.

Я промолчала, отказываясь показывать, насколько сильно она меня пугает.

Ее взгляд скользнул вниз, к моей школьной обуви, и снова к лицу.

— Вероятно, каким-то парням такой видок и нравится, — сказала она. — Но не подумала бы, что это относится к Райану.

— Может, ты не знаешь его так хорошо, как думаешь.

— Я думаю, что знаю его очень даже неплохо. — Она подняла подбородок, словно ее воротило от неприятного запаха.

Во мне поднялась злость.

— Да что ты со мной не поделила?

— Ничего.

— То, что я тебе не нравлюсь, очевидно.

— Я просто не понимаю, зачем Райан проводит с тобой столько времени, — пожала плечами она.

Я прислонилась к дверному откосу, желая, чтобы желудок перестало выворачивать.

— Я ему нравлюсь. А он мне.

Касси картинно схватилась за сердце и захлопала ресницами.

— Как трогательно. Вы друг другу нравитесь. Весь день целовались на пляже? Райан тебя уже убедил с ним переспать? Ты в него влюблена?

— У нас все не так. Мы просто хорошие друзья.

— Уверена, ты — замечательный человек, — сказала она, ее голос снова стал серьезным. — Но я сомневаюсь, что его в тебе интересуют мозги.

Внезапно мне все стало ясно.

— Мы не были одни. Весь день мы провели с Коннором и другими нашими друзьями в парке. Видишь ли, Коннор — мой лучший друг. Если бы не я, Райан и Коннор вообще не подружились бы.

Касси медленно кивнула. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но потом захлопнула его. Я улыбнулась про себя. На это ей ответить нечего.

— Так что, как видишь, он не теряет со мной времени. Я ему помогаю.

— Понимаю, — тихо ответила она.

Я самодовольно улыбнулась.

Касси унеслась вниз, оставив меня спокойно освежиться.

Как и остальной дом, ванная комната была своеобразной смесью старомодных обоев в цветочек и простой функциональности. Наряду с распускающимися на стенах розовыми цветами, на стуле лежала аккуратная стопка белых полотенец.

Я наполнила раковину водой и опустила туда лицо. Вода охладила пылающую кожу. Задыхаясь, я подняла голову. Холодные капли стекали по лицу вниз, на шею. Моргая, я схватила чистое полотенце и аккуратно промокнула лицо. Кожа побаливала, поэтому я открыла шкафчик для лекарств, чтобы посмотреть, есть ли у Касси увлажняющий крем и тональник, чтобы успокоить кожу и скрыть красноту. Но там я нашла только зубную пасту, расческу и пару флаконов одеколона. Ну, разумеется. Касси — натуральная красотка, которой не нужны косметика, выпрямитель или сыворотка для волос, да и все другие штуки, без которых я обойтись не могу. Я провела расческой по спутанным волосам, пока они не разгладились, потерла зубы пастой и пошла обратно вниз.

Райан стоял у лестницы, держа в руках две чашки с дымящимся черным кофе. Дверь в гостиную он открыл плечом.

— Выглядишь лучше, — сказал он.

— Чувствую себя лучше.

Мы сели на диван, близко, но все же несколько сантиметров нас разделяли. Мне так сильно хотелось сократить эту дистанцию, почувствовать соприкосновение его кожи с моей.

— Во всем виновато слишком большое количество алкоголя и солнца, — сказал он и передал мне одну из кружек.

— Я выставила себя полной идиоткой? — Я прикусила губу.

— Нет, — улыбнулся он. — Ты танцевала в фонтане, а это было даже мило. А еще ты спотыкалась, пока шла к машине, так что у меня появился повод тебя обнять.

Я сделала глоток кофе. Он оказался обжигающе горячим, и я ошпарила нёбо.

— Тебе не нужен повод, чтобы меня обнять.

Райан сел ближе ко мне и нежно обвил меня рукой за плечи, а я опустила голову ему на грудь.

— Я тут подумал, — сказал Райан. — У нас осталось всего лишь два дня. В субботу Коннор будет на выпускном, а мы будем наблюдать за ним. Почему бы нам не провести завтрашний день вдвоем? Только ты и я.

Я просто кивнула, не доверяя своему голосу. Осталось всего лишь два дня, прежде чем он вернется домой.

— Как бы ты хотела провести день?

— Не имеет значения.

— Приходи завтра утром сюда. Я хочу кое-что тебе подарить.

Я посмотрела на него, приподняв голову, и выгнула брови.

— Не такой прощальный подарок, о котором говорила Хлоя, — рассмеялся Райан. — Я не настолько гад.

— Ты даже отдаленно не похож на гада, — мягко сказала я, не ощущая в себе столько смелости, сколько могло показаться по словам. — Ты идеален.

— Это в тебе алкоголь говорит. — Он убрал выбившуюся прядь волос мне за ухо.

Дверь в гостиную распахнулась и ударилась о стену. В проходе стояла Касси, сложив руки на груди.

— Прошу прощения, что прерываю вас, голубки, — сказала она. Ее голос так и сочился сарказмом. — Но нам с Беном надо с вами поговорить.

— С нами? — нахмурился Райан.

— С вами, — повторила она.