Наконец-то дома. Похоже, его не впечатлило мое жилище. Он замер у окна, с отвращением оглядываясь по сторонам. Бросив сумку в угол, я подошла к этому эстету и стала осматривать наручники. Оригинальный дизайн. Замки - мое хобби. Скорее по необходимости, чем из интереса. Вы не представляете, сколько раз в детстве я была заперта в шкафу, в подвале, в машине, даже в церкви. Как вам такой метод воспитания?
Да, непростая штука, придется идти к механикам в соседний дом выпрашивать инструменты, но это только утром, а сейчас спать. Недоверчиво подняв глаза на моего вынужденного гостя, я все-таки решила ввести его в курс правил поведения.
- Значит так, для этого нужны инструменты, которых у меня нет. Тебе придется подождать до утра. А мне нужно поспать. К телефону не подходи, дверь не открывай. Если хочешь отдохнуть, могу постелить тебе на полу, другого места все равно нет.
- Ты предлагаешь мне спать на полу?
- Можешь спать на потолке, если хочешь, - съехидничала я, доставая из шкафа запасную подушку, одеяло и простынь. Сложив ковер в двое, я накрыла его простыней, туда же бросила подушку с одеялом, все это время ощущая дружелюбный взгляд, которым можно травить тараканов. Захватив свои домашние тряпки, я ушла в душ, не забыв припрятать электрошокер в кармане.
Не помню, когда последний раз принимала душ так долго. Как будто хотела смыть не только грязь и косметику, но и воспоминания о сегодняшнем дне. Признаюсь, что была бы очень рада, если бы ночной гость самоустранился за время моих водных процедур. Но что-то мне подсказывало, что от этого так просто не избавишься. Натянув белую майку и короткие шорты, я опасливо высунулась из ванной. Вроде все тихо.
Статуя оказалась возле окна, то есть на том же месте, где я ее оставила. Вытирая мокрые волосы полотенцем, я неслышно подкралась сзади.
- Будешь спать стоя?
Он развернулся так резко, что мне захотелось отпрыгнуть назад, но я не успела. Его пальцы подцепили меня за подбородок, бесцеремонно повернув мою голову сначала в одну сторону, потом в другую. Он будто пытался убедиться, что это все еще я.
- Женщины обычно красят лицо, чтобы выглядеть привлекательнее, но ты, кажется, делаешь наоборот, - язвительно усмехнулся он.
- Можешь считать это боевой раскраской.
- Почему твои глаза другого цвета?
- Линзы. Давай отложим допрос до утра, я правда очень устала.
Сам лезет в душу, а потом пытается делать вид, что ему все равно. Хотя мне кажется, что ему действительно все равно. В общем, я устраиваюсь на диване и пытаюсь спать, предварительно спрятав электрошокер под подушку. Неуютно в присутствии статуи. Такое ощущение, что он вообще не двигается. Замер себе у окна и все. Но усталость взяла свое, и я незаметно отчалила в страну сновидений, а точнее ночных кошмаров. Повторение сегодняшних приключений, только в более извращенном и гротескном варианте. А еще я видела Карлу... Давно она мне не снилась.
Часть
- Ведьма, проснись. Уже утро.
Это что, продолжение бреда? Пытаюсь нашарить телефон, чтобы выяснить сколько времени. Хватит уже меня лапать, своими ледяными конечностями! Вместо телефона попался электрошокер. Тьфу, ты! Хорошо хоть в чехле, а то смеху было бы. Нахожу телефон. Семь утра?!
- Да пошел ты, - перевернувшись на бок, я моментально уснула.
Так, стоп! Откуда здесь холодная вода?! Продрав глаза, я обнаружила себя лежащей в ванне, а эта зараза поливает меня из душа холодной водой. Ну тут я ему, конечно, сказала. Но что и как я ему сказала, пожалуй опустим. Не будем засорять и так загаженную экологию. Все равно, это казалось недостаточным, чтобы выразить весь спектр моих эмоций по поводу сложившейся ситуации.
В итоге: я вся мокрая, в прилипшей майке, брыкаюсь всеми конечностями, когда меня достают из ванны и ставят на пол. С какой стати, эта сволочь решила, что меня можно вот так вот перемещать?! Ударить не получилось, потому что мои руки оказались моментально заломаны за спину. Похоже, воспитательный процесс еще не закончился. Он развернул меня спиной к себе, и его ледяные пальцы тут же вцепились мне в горло. Я ощутила собственный учащенный пульс. В его руке чувствовалась сила, которая легко может оторвать мне голову. Цепь от наручников больно врезалась в плечо. Я разумно решила перестать дергаться и подыскать более удачный момент для мести.
- Слушай меня внимательно, ведьма. Ты будешь вести себя как подобает. Еще одна такая истерика и ты пожалеешь, что меня встретила.
От этого шипения прямо над ухом, сделалось дурно. Кажется, до меня наконец дошла степень опасности, но, как всегда, язык мой - враг мой.
- Ты думаешь, я еще не пожалела? - хватка на горле усилилась.
И тут я увидела свое отражение в зеркале. Жалкая, беспомощная кукла. Вы наверно уже поняли, что я не из хрупких и не из пугливых, но рядом с этой тварью... было что-то ужасающее в его присутствии. В отражении зеркала его глаза встретились с моими. Так змея улыбается своей жертве. Ну уж нет, этой радости я ему не доставлю. Я лучше сдохну.
- А теперь ты меня послушай, - я вцепилась глазами в его отражение, - я согласилась тебе помочь и не отказываюсь от своего слова. Но если ты думаешь, что я стану выполнять все твои приказы, можешь свернуть мне шею прямо сейчас, потому что этого не будет.
Что-то странное мелькнуло в его взгляде. Кажется, он всерьез задумался над моим предложением, а я, на всякий случай, попрощалась со всеми, кого знаю. Видимо, практичность взяла верх над гневом. Резко разжав хватку, он вышел из ванной. А мне осталось только повиснуть на раковине и пытаться не стучать зубами от холода и нервного напряжения.
Опомнившись наконец, я стянула с себя мокрые тряпки и, завернувшись в полотенце, пошла искать одежду. Штаны защитного цвета, кеды и черная майка, которую надо было надеть вчера, потому что она не стала бы прозрачной во время утренних водных процедур. И хрен с ним. У меня подозрение, что я, мягко говоря, не в его вкусе.
На сволочь - ноль внимания. Пусть хоть на голове стоит. Откопав из сумки вчерашнюю зарплату и еще несколько купюр, заныканых на полке, я пошла сдаваться старой грымзе. День и так с утра не задался, так почему бы не заплатить аренду, пока деньги есть. Громко хлопнув дверью, в знак моего глубокого расположения, я направилась на первый этаж.
- Дорогая моя, как я давно вас не видела, - старуха расплылась в кривой улыбке. Кстати, о разновидностях змей: если то, что сейчас обитает в моей квартире - змея зверская, то это - змея двуличная. Что хуже, даже и не знаю.
- Тут деньги за два месяца. Всего хорошего, - только я развернулась, чтобы уйти, этот скрипучий голосок снова запел.
- Мне показалось, что я слышала какой-то шум на этаже. У вас гости?
- Это против правил?
- Гости, которые остаются на ночь должны быть зарегистрированы.
- Я вас непременно познакомлю, - ехидно улыбнулась я, представив себе, сцену встречи этих двоих. Кажется, сегодня обошлось без нравоучений.
В соседнем доме находится автомастерская, где работает приятель Макса. Он-то мне и посоветовал снять квартиру именно здесь. Будем надеяться, что не загулял по случаю выходных.
Минут пять я долбила в железную дверь, пока на пороге не появился заспанный Джей.
- Мара... ты совсем уже?
- Извини, что разбудила. Дело срочное. Мне бы у тебя кое-какие инструменты позаимствовать.
Обреченно кивнув, он пустил меня внутрь. Наблюдая за выбранными мною предметами, Джей изрек, что я собралась вскрывать сейф, что было не слишком далеко от правды. Если мой метод не сработает, можно будет автогеном попробовать. Но это на крайний случай, лучше не впутывать никого в эту шизофрению. В голову лезут мысли о побеге, но... Куда я денусь? Говорят, любопытство убило кошку. Обидно будет, если он просто окажется психом. Но что-то мне подсказывает - не все так просто.
Дома все тихо. Зараза вытянулась на диване. Глаза закрыты, но он не спит. Не знаю как, но я это чувствую. Он следит за моими перемещениями по квартире.
В голове полнейшая пустота и дикая аллергия на свет. Желудок устал напоминать, что я уже совсем обнаглела. Оглядев кухню, я вспомнила, что мышь повесилась в холодильнике еще с позавчера. Какао с протеиновыми добавками - всегда выход из положения. Ладно, на двоих...
Усевшись на пол, опираясь спиной о диван, я стала проверять сообщения на телефоне. Похоже, Макс основательно выпал из реальности. В общем, ничего интересного, никому я не нужна и слава Богу. Поскольку подруги обычно появляются, когда у них проблемы, а друзья, когда хотят вместе выпить. Ни на то, ни на другое у меня настроения нет. Откинув голову, я уперлась затылком в металлические доспехи. Усмехнувшись, я сфотографировала себя и каменное изваяние, претворяющееся спящим. На память. Забросив руку за голову, я постучала по защитной пластине на его груди.
- Ты живой?
Помните, как в старых фильмах вампиры из гроба поднимаются? Это выглядело именно так. Я, не глядя, протянула ему кружку с горячим пойлом. Пришлось естественно подождать, но потом его ладони обхватили кружку вместе с моей рукой. Странное ощущение этого прикосновения заставило меня обернуться. Его взгляд был абсолютно пуст, а глаза полностью поменяли цвет, став светло синими, почти белыми. Он что, решил мои линзы примерить? Тут пальцы, сжимавшие мою руку, начинают дрожать. Я осторожно отставила кружку на пол.
- Ты чего? - он обратил ко мне более осмысленный взгляд, как будто только что заметил мое присутствие. Он взял обе мои руки и приложил к своему лицу. Меня заклинило: час назад чуть не задушил, а теперь нежности захотелось. Когда он отпустил мои руки, я увидела, что его глаза снова темно-зеленые, но там был ужас: дикий, безумный страх. От этого взгляда мне стало но по себе.
- Ты больше не покинешь меня, - у меня глаза полезли на лоб. Похоже, все-таки псих: - Я не знаю каким образом, но ты защищаешь меня от воздействия. Защита слабеет на расстоянии.
- У тебя таблетки закончились?
- Ты все увидишь сама, - он протянул мне закованные руки.
Я нервно отхлебнула из своей кружки. Дурдом. Кажется, у меня уже глаз дергается.
- Пей, - я поставила кружку в открытые ладони и притянула коробку с инструментами. Странно, но его присутствие перестало давить на меня. Хотя взгляду зеленых глаз еще далеко до дружелюбного, что-то явно изменилось.
Так, посмотрим. Я уселась рядом, надев увеличительные стекла и расположив его руку у себя на коленях. Мне пришлось долго крутить браслет прежде, чем я нашла хоть какое-то подобие замка. Даже щель на том месте, где металл должен разомкнуться, была практически незаметна. Сломав несколько шил, я взялась за тонкий напильник, что позволило расширить щель на несколько миллиметров. Там я увидела не один замок а сразу три. Тому, кто придумал этот механизм, надо гвоздь в голову забить.
Потратив по часу на каждый замок, я прокляла всех, кто имел хоть какое-то отношение к этим наручникам. Шея и спина разламывались так, будто меня долго били, а потом подвесили вниз головой.
Свершилось, железяка полетела на пол, но ведь есть вторая. Я потерла покрасневшие глаза. Чем раньше начну, тем раньше избавлюсь. Все это время Локи просидел с закрытыми глазами, но тут он взял меня за плечи и развернул спиной к себе. Надеюсь, он догадывается, как меня бесят эти манипуляции с моим телом. Неужели нельзя попросить повернуться? Ненавижу, когда ко мне прикасаются без особой надобности. Может это нервное - не знаю, противно как-то. Но эта змеюка действует на меня очень странно, любому другому я бы уже заехала по морде, а тут не могу пошевелиться. Но когда он задрал мою майку, обнажая спину, я чуть не задохнулась от возмущения.
- Ты чего творишь?!
- Молчи, ведьма, - это мне вместо "спасибо".
Освобожденной от браслета рукой он провел вдоль моего позвоночника. Очень странное чувство, но я не могла не заметить, что боль ослабла. Его ладонь казалась теплой, а потом даже горячей. Вскоре, боль полностью исчезла. Второй раз в жизни мне попадается человек, который может снимать боль прикосновением. Первой была Карла...
Когда меня выгнали из интерната, то у родителей не осталось больше вариантов, кроме как отправить меня на воспитание к сумасшедшему родственнику. Хотя я этого мнения не разделяла. Гарри был нормальнее, чем все наше семейство вместе взятое. Полковник в отставке со стеклянным глазом и дурным характером, но меня он любил. Говорил, что я такая же заноза в заднице окружающих, как и он.
Поскольку надежд на спасение моей души не осталось, я переехала к деду.
Карла - его вторая жена, не принятая нашей праведной христианской семьей, так как она была потомком племени чероки, причем из рода шаманов. Мои родители считали ее ведьмой. Стоит ли говорить, что мы сразу подружились. До этого, я встречала ее только однажды, да еще под внушением матери, что эту женщину нужно бояться. Смешно.
У Карлы были очень необычные глаза: светло-зеленого цвета, почти прозрачные, но пронзительные и острые. Иногда мне казалось, что она смотрит в самую душу. Когда я переселилась к ним в дом, Карла восприняла это как знамение, что ей нужно передать свой дар. Она пыталась обучить меня искусству сновидений, но у меня ничего не получалось. Иногда она откровенно раздражалась, что ей досталась такая бездарная ученица. Я старалась ее не разочаровывать, но все было напрасно. Наверное, потому что тогда я так и не смогла поверить в параллельные миры, в призраков и демонов. Возможно, это мой второй шанс... Снова пятое ноября...
Опомнившись от воспоминаний, я принялась за второй браслет, который начал поддаваться на удивление легко. Я уже не чувствовала такой усталости. Однако взгляд зеленых глаз не отпускал меня не на секунду. Не выдержав, я вопросительно посмотрела на него.
- Я жду, когда ты сама спросишь.
- О чем?
На его губах возникла дьявольская улыбка. Он наклонился совсем близко и прошептал:
- О том, что не дает покоя и сводит с ума... О твоих снах.
У меня закружилась голова, снова захотелось оказаться где-нибудь на другой стороне планеты. Лишь бы спрятаться от этого голоса, который эхом прокатился по закоулкам сознания. Он делает это специально. Его бесит, что я поступаю не так, как он ожидает. Я, кажется, поняла, что было в его глазах помимо враждебности и холодности - любопытство. Естественно, не сравнимое с моим, но все же.
- Ты ждешь этого вопроса, потому что сам хочешь знать.
- Ведьма, - усмехнулся он.
- Но не могу колдовать.
- Не хочешь спросить, почему? - зеленые искры танцевали в демоническом взгляде. Как же ему нравится ощущать собственное превосходство
- А ты знаешь ответ? - я пытаюсь скопировать его презрительную физиономию, пусть полюбуется.
- Возможно.
Я пожала плечом и вернулась к работе над браслетом. Конечно, я бы спросила. Изводя его, я сама извожусь. Вы не представляете, насколько мне интересно, что он может сказать, но нельзя же быть таким мозговым террористом.
Странное скребущее ощущение в спине. Будто в позвоночнике копошатся насекомые. Я долго терпела, но потом все-таки не выдержала.
- Если это ты делаешь - перестань.
Он безразлично пожал плечом. В это же мгновение позвоночник пронзила острая боль, от которой можно на стену лезть.
- Так лучше?
Я не могла ничего ответить, не могла даже дышать. Вцепившись в покрывало, я изо всех сил стиснула зубы.
- Тебе стоит только попросить.
- Пошел ты! - этот выкрик отразился диким спазмом в спине.
Усмехнувшись, он пробежал пальцами по моему позвоночнику, и боль ушла. От жажды мести у меня сорвало крышу. Не помня себя, я набросилась на него. Либо такая реакция застала его врасплох, либо он нарочно решил ничего не предпринимать. Через мгновение мы оба покатились с дивана на пол. Оказавшись сверху, я уперлась локтем ему в горло. За ухом есть такая точка, минимальное воздействие на которую, пробивает мозги нереальной болью. Поскольку у меня под рукой оказалось шило, я не замедлила им воспользоваться.
- Нравится? - я наклонилась совсем близко, наслаждаясь ошалевшим взглядом. -Я уже сказала, ты можешь меня убить, но ты не будешь обращаться со мной, как с комнатной собачонкой! Понял меня?! - игла вонзилась еще глубже.
Превозмогая боль, он сдавленно рассмеялся.
- К моему величайшему сожалению, я не могу тебя убить, потому что тогда враг завладеет моим сознанием, а это очень неприятно. Но я вполне могу превратить твою жизнь в кошмар, если ты не будешь прилично себя вести.
- Это мы еще посмотрим.
Еще два миллиметра внутрь. Вот оно. Стиснув зубы, он запрокинул голову.
- В расчете, - вынув иглу, я пересела на диван.
Приложив ладонь к голове, он улыбнулся сам себе. Интересно, какую новую гадость задумала эта гадюка. Похоже, он действительно не собирается меня убивать. Усевшись на диван, он сложил все еще скованную руку мне на колени. Тяжело вздохнув, несколькими нервными движениями я отстегнула браслет. Необходимо перемирие. Спина ноет как сволочь.
Часть
POV: Локи
Какая наглая и самоуверенная тварь. Ведьма недоучка. Я предпочел бы более послушного хранителя. Нестрашно, по крайней мере, скучать не придется. Кажется, она совсем не чувствует силы воздействия. Все происходит на уровне подсознания. На оковах стояла печать Одина, но она смогла ее разрушить. Интересно, откуда она черпает такую силу. Но то, что она может ей пользоваться лишь в крайней необходимости - очевидно. Знаки на ее спине все перепутаны, наверное поэтому она ничего не осознает.
Сколько можно возвращаться в этот убогий мир? Будто проклятье... Он думал, что может запереть меня в клетку. Он рассчитывал, что я приму подобное возвращение в Асгард. Мне смешна твоя наивность, братец. Наш благодетельный отец, непременно приговорил бы меня к смертной казни. Надо было дождаться оглашения приговора, чтобы посмотреть на твое лицо, на твое показное чувство вины...
Какой странный взгляд. Кажется, догадывается, что я нарочно поддался, потому что не хотел ее калечить. Но это пока. Если она вдруг перестанет быть полезной, я с ней неплохо развлекусь. Мне будет приятно сломать этот гордый нрав.
Ночью у нее были красные глаза и размалеванное лицо. Не понимаю, зачем искусственно пытаться имитировать облик демона?
Она складывает железки в коробку и куда-то собирается, еле двигаясь от усталости, но виду не подает. Упрямая. Это будет интересно.
- Надо вернуть инструменты и купить чего-нибудь поесть, - говорит небрежно, будто сама с собой.
- Я пойду с тобой.
- В таком виде? Если я правильно понимаю, ты не хочешь привлекать к себе внимания.
Она не успела закончить фразу, мои доспехи заменила более привычная для Мидгарда одежда. Неподражаемое выражение лица, она делает вид, что все это в порядке вещей и в то же время бесится, что ей от меня никуда не деться. Не беспокойся, я тоже не в восторге от нашего вынужденного знакомства. Но из двух зол выбирают меньшее. В моем случае из четырех зол: Танос - очень долгая пытка, потом смерть, Асгард - пытка или смерть, Мстители - клетка, а потом один из вышеперечисленных вариантов, Мара - вздорная, наглая девчонка с иллюзией свободы. Выбор отвратительно очевиден. Но так даже лучше. Пусть пока поищут.
При свете дня это жилище выглядит еще отвратительней, чем ночью. Когда мы шли по коридору, за нами увязалась какая-то сумасшедшая старуха. Из ее возмущенных возгласов было ясно, что она не самого высокого мнения о ведьме. Некоторые вещи звучали забавно, но когда она посмела заявить, что мы с ведьмой любовники, я заставил ее замолчать. Простое заклинание. Похоже, это пришлось моей спутнице по душе. Помахав рукой перед стеклянными глазами старухи, она воодушевленно зашагала к выходу. Тут уж она не смогла скрыть восхищения. Бездарность. Сама, вполне, могла такое уметь. Подсознательно способна оградить от воздействия сильнейшего противника и сломать королевскую печать, а сознательно... беспомощнее ребенка. Все здесь как-то по-дурацки.
Она странно смотрит в небо, будто ничего прекраснее нет. Все в ней странно: волосы местами заплетенные, с какими-то железками, перьями, коротко остриженные на левом виске, кольца в левом ухе, нитки на шее и запястьях.
За это время, она неоднократно проверяла свое средство связи, будто ждет чего-то. К чему бы это? Надеюсь она не собирается оповестить Мстителей о моем появлении. Это было бы очень несвоевременно. Надо будет предупредить ее о некоторых последствиях подобных действий.
Голова до сих пор раскалывается, и все из-за какой-то иголки. Вообще, хороший трюк, надо будет запомнить. А она умеет причинять боль, но не любит этого делать: по глазам видно. Человеческая слабость. Еще один навязанный идеал. Своим обликом пытается выделиться из толпы, а все равно принадлежит к стаду.
POV: Мара
Значит, теперь он так и будет за мной ходить. Лучше не придумаешь. Надо как-то налаживать отношения, иначе мы просто поубиваем друг друга. Друг друга? Ха. Скорее он меня. Что же он за существо такое? Я в курсе некоторых аспектов магии, но чтобы так наглядно. То что делала Карла, нельзя было увидеть или потрогать, ее способности действовали на уровне энергии, но никак не материи. Если бы не это самовлюбленное выражение лица, я бы уже давно обшарила его новый прикид, чтобы удостовериться, что мои глаза не обманывают. В своих доспехах он выглядел шире в плечах и, как-то, более устрашающе. А сейчас очень даже секси. Весь в черном. Жалко, что сволочь, могли бы неплохо провести время. Хотя, я ведь даже не знаю, настоящий ли это облик. Может он так специально, чтобы я подумала, что он человек. Вдруг он еще страшнее тех карликов. Четыре руки, две головы... Отличное средство от эротических фантазий. Интересно, он может читать мысли?
"ЛОки. ЛокИ. ЛОКИ. Прием. Хьюстон вызывает коварное божество."
"Не лезь ко мне в голову со своими глупостями!" - грохнуло так, что я аж подпрыгнула.
- Ты можешь читать мои мысли?
- Только если ты обращаешься ко мне, остальное не слышу.
Ну слава Богу. Еще не хватало, чтобы он подслушивал мой мозговой бред. И так никакой приватности. Но то, как он обошелся со старухой - просто бесподобно. Жалко, я так не умею.
После того, как я вернула коробку с инструментами, мы пошли за продуктами. Можно, конечно, заказать пиццу, но из-за моей "сбалансированной" диеты организм явно требует чего-то менее отравленного. На мой вопрос о кулинарных предпочтениях, статуя ответила, что ему абсолютно все равно. Мне же лучше - приготовлю, что захочу.
Похоже, он действительно из далека. Из поверхностного допроса я смогла узнать только то, что у него довольно общее представление об устройстве нашей жизни. Не то чтобы он совсем не в курсе, но некоторые вещи называет странно.
Дома надо будет затребовать свою часть от сделки. Он сказал, что я все увижу сама, пусть показывает. Почти пять часов угробила на эти долбанные наручники, а могла бы спокойно спать зубами к стенке.
Набрав все необходимое для моего фирменного блюда, я уже было направилась к кассе, но тут раздался звонок. Объявилось мое горе. Я протянула корзинку молчаливому божеству, отошла на несколько шагов и отвернулась, чтоб не подслушивал.
Из несвязного пьяного бреда было понятно, что ангелочек не собирается возвращаться, а Макс еще не обрел самоуважение, поэтому просит взять его смену в клубе в среду. Отлично. Мой эскорт там камня на камне не оставит. Что делать? Согласилась, конечно. Пьяные клятвы в вечной дружбе и любви, просто, неподражаемы. Ничего, я ему еще устрою промывание мозгов. Вечно он вляпается. Был же у него Крис: классный парень, тоже из художки, и еще полно других общих интересов, а главное не шлюха и не идиот. Идеальная пара. Их, видите ли, на почве искусства заклинило. Макс считает, что Крис талантливее его, естественно, завидует, и наоборот.
Чувствую, как мой затылок сверлит "приветливый" взгляд. Обернувшись, я обнаружила, что божество уже расплатилось за продукты и ждет меня у двери. Значит, межгалактический турист не забыл захватить местную валюту? Ничего это не значит... Этот может внушить что угодно. Интересно, почему он меня до сих под не зомбировал? Лучше не напоминать.
Хозяйка дома уже вышла из своего оцепенения, но заметив наше приближение, моментально скрылась за дверью. Господи, спасибо!
- Пожалуйста, - насмешливо бросил Локи.
Подслушивает ведь, или так, к слову пришлось. Ну и ладно, если нравится копаться в моих больных мозгах, пусть развлекается.
Забросив пакеты на кухню, я пошла переодеться. Во второй половине дня, эта часть здания - настоящее пекло, даже осенью. Я думаю, кондиционер сломался еще в восьмидесятых.
Шорты почти высохли, майка тоже. Как вспомню мое сегодняшнее пробуждение, так и хочется какую-нибудь гадость ему сделать. Главное найти подходящий момент. А пока будем готовить и думать о чем-нибудь радостном. Карла всегда говорила, что приготовление еды требует только хороших мыслей.
К сожалению, моего позитива хватило ненадолго. Пока я мыла, чистила, резала, жарила, божество угнездилось на диване и стало экспериментировать с магией. Искры, вспышки, синий огонь выглядят нереально, но меня убивал то нарастающий, то затихающий звук. Как ногтями по штукатурке.
Опустившись на корточки рядом с диваном, я сложила руки ему на колени.
- Господь всемогущий, это все очень красиво, но можно без саундтрека? У меня же сейчас голова сломается от этого звука, - я изо всех сил старалась убрать затаенное на эту персону хамство подальше и выразить данную просьбу жалобно и смиренно. Не уверена, что у меня получилось, но на этот раз меня не стали убивать глазами.
- Подержи, - он протянул мне синее пламя, я тут же подставила ладони.
С ума можно сойти. Сине-зеленый огонь обвивал мои пальцы, но жара не было, скорее холод. Мне казалось, что из центра исходит дополнительное свечение, оно будто переплетается, перетекает, создавая абстрактные образы. Я так залюбовалась огнем, что совершенно не заметила, как уселась на пол, сложив подбородок божеству на колено. Очнувшись лишь после того, как он склонился ко мне совсем близко. Не надоело же разглядывать, будто, я какая-то экзотическая живность.
- Мне нужна прядь твоих волос, - задумчиво произнес он, продолжая изучать меня взглядом зоолога-маньяка.
- Зачем? - это еще что за новости?
- Хочу кое-что проверить.
- Ну бери.
Кажется, его немного удивила моя покладистость. Срезав одну из тонких косичек с моего затылка, он спрятал волосы в карман. Что же он задумал? Похоже, что спрашивать бесполезно. Надеюсь, что сбор биоматериала на этом закончился.
Вернув огонь, я отправилась обратно на кухню. Произведение искусства почти готово. Тайская курица с овощами и лапшой. Тут главное соус, чем больше вина тем лучше. Я ведь почти не готовлю, но под настроение обожаю это дело. Успокаивает как-то.
Наполнив две тарелки, я вернулась на диван. Божество замерло в созерцании огня. Ну что мне тебя из ложки кормить? Все-таки обратил внимание. Критический, придирчивый осмотр содержимого тарелки. Спектрометр не дать? Ладно, не буду провоцировать конфликт, сделаю вид, что меня тут вообще нет.
Похоже, что мое фирменное блюдо прошло на ура, если бы что-то было не так, он непременно оповестил бы меня об этом, а на позитивный отзыв я и не рассчитывала.
Так странно, в квартире жарко, а он будто излучает холод. Накрывшись волчьей шкурой, я стала разглядывать острый профиль. В голове крутится тысяча вопросов, но ничего внятного не найти. Да что ж такое-то? Вот оно подтверждение предчувствия, что мир гораздо сложнее, сидит на моем диване, а я словно язык проглотила. Я постоянно требовала наглядных доказательств у Карлы, но она не могла мне их предоставить, а теперь...
Казалось, будто его холодная аура притягивает меня. Решив не сопротивляться, я пододвинулась немного, потом еще чуть-чуть, потом еще, пока не оказалась совсем рядом с ледяным божеством.
- Локи, - он нехотя отвлекся от разглядывания потолка, - мне нужно знать: откуда ты, кто преследует тебя и почему?
- Тебе не нужно этого знать, ты хочешь знать.
Я утвердительно кивнула, только сейчас заметив, насколько уставшим и замученным был его взгляд.
- Боюсь, твое мнение обо мне не улучшится. Я хочу, чтобы ты поклялась, что не попытаешься бежать.
- Я клянусь. Расскажи, прошу тебя.
Усмехнувшись, он покачал головой. Кажется, я снова поступаю глупо.
- Что это? - он провел рукой по волчьей шкуре.
- Это... - почему-то мне было неловко: все равно, что показывать незнакомцу свои детские фотографии. - Это мой хранитель, - я рассчитывала, что он засмеется, но его глаза смотрели также серьезно и внимательно, ожидая продолжения.
- Карла обучала меня искусству сновидений, но я... У меня не получалось. А однажды я погрузилась слишком глубоко и потерялась там. Я проспала неделю, даже Карла не могла меня вернуть, поэтому она убила этого волка и подчинила его душу себе. Он вывел меня из сна, хотя я этого почти не помню, только желтые глаза... Если честно, я не знаю было это на самом деле или нет.
- Для ведьмы, у тебя слишком ограниченное понимание реальности.
Я пожала плечом. Наверное ты прав. Мне всегда было тяжело просто верить: без подтверждений и доказательств. Ведь разум может и обмануть, выдавая желаемое за действительное. Большинство из нас так и живет. Мы видим, слышим, понимаем только то, что хотим, интерпретируя все по своему, вгоняя в собственные рамки.
Он молчит, что-то серьезно обдумывая.
"Локи." - я решила влезть в его мысли. - "В конце концов, если я твой союзник... защитник... в любом случае, я должна знать твоих врагов."
Кажется, он слишком устал, чтобы спорить. "Садись туда." - он жестом указал на пол.
"Да я и отсюда неплохо слышу."
Глянув на меня, как на тупое животное, он влез в мое сознание, после чего я, совершенно того не желая, сползла на пол и уселась там. Опираясь спиной о его ногу, я запрокинула голову. Осознание того, что сейчас он может сделать со мной все что угодно, грызло меня изнутри. Увидев страх в моих глазах, он ехидно улыбнулся, но во взгляде мелькнуло что-то еще. Сложно разобрать... Будто его обидел мой испуг. Странно.
Ледяные ладони опустились мне на глаза. Мне казалось, будто я падаю с огромной высоты. Вокруг мерцало несметное количество звезд. Образы вошли в мое сознание. Темные миры. Ужасные существа: в их глазах - жажда власти, крови и смерти. Гигант с темно-фиолетовой кожей. Это я от него защищаю?! Страшно...
Знакомый пейзаж. Нью-Йорк. Все запутано... Как будто он не хочет показывать последовательности событий. Убийца... Но ведь я уже это знала.
Постепенно свет становился ярче, и я увидела город необычайной красоты. Дворец, стены которого казались металлическими, они сияли, отражая солнце. Невидимая сила потянула меня обратно в пропасть. Это падение было совсем другим, потому что на мгновение я почувствовала острую боль, смертельное отчаяние и глубокое разочарование, которые мне не принадлежали. Нечаянно ускользнувшие эмоции...
Я ничего не успела понять, но ощущение абсолютного одиночества впилось в мое сердце мертвой хваткой. Что же с ним случилось? Мне захотелось вернуться к образу сияющего города, потому что ответ должен быть именно там, но он убрал руки от моего лица, и видение прошло.
Обернувшись, я вопросительно посмотрела на него, ответом был холодный взгляд. Похоже, тема закрыта. Ну и ладно. Я не психиатр, чтобы такие дебри разгребать. Но то что у моего божества в плане моральных ценностей немного другая система координат - видно сразу. Но тут я его прекрасно понимаю. Для меня разрушение всегда являлось источником нездорового сексуального возбуждения. Если бы не Карла, я бы непременно влилась в ряды экстремистов. Не подумайте, не за идею, только ради самого процесса. Потому что надо обладать достаточной степенью наивности, чтобы надеяться на глобальные изменения после смены власти. Может стать чуть лучше или чуть хуже. А погоня за идеалом, за свободой - это бесконечный процесс. Власть развращает даже самых чистых.
Скажу честно и откровенно: я не люблю людей, за мелочность, за ограниченность, за трусость, за эту вечную суету и погоню за миражами. А главное за то, что если ты не соответствуешь общепринятым стандартам, ненависть к тебе автоматически оправдана.
- Значит, никто не знает, что ты здесь... Интересно, сколько лет дают за сокрытие межгалактических террористов.
Он сначала непонимающе посмотрел на меня, а потом усмехнулся. Видимо, так его еще не называли.
- Мне непонятна твоя реакция. Я собирался завоевать твой мир. Разве тебя это совсем не беспокоит?
- В данном случае я не могу не осуждать, не оправдывать. Тем более, свиньям, которые у власти сейчас не помешает встряска, а то они у нас слишком расслабленные. Только не понимаю, зачем это нужно тебе?
Он вопросительно заглянул мне в глаза.
- Ты ведь не в восторге от нашего мира. Зачем завоевывать то, что ненавидишь? Ну разве что завоевать, а потом взорвать к чертовой матери, - судя по его улыбке, я попала в самую точку. Интересно, чем это мы так не угодили... А может дело не в нас.
- Я вижу, тебе не жаль своего мира.
- Нет... Не знаю, как объяснить. Мне было бы очень жаль, если бы что-нибудь случилось с планетой. Она очень красивая. Но...
- Тебе не жаль людей?
- Наверное, чтобы жалеть, нужно любить. А как можно любить человечество, зная, что происходит вокруг каждый день.
Неприятная тема. А с другой стороны, какой смысл притворяться? Если мне их действительно не жалко. Вот, в новостях сообщат, что за прошедшую неделю в Афганистане погибло столько-то. Осознать это смогут только семьи, которых коснулась смерть, а остальные скажут: "Какой ужас!" - и ничего при этом не почувствуют. Только вот, что эти войска делали там изначально, никто не спрашивает, потому что нужно заткнуться и срочно быть патриотами.
Хотя это касается не только войны. Даже невинные, но посторонние жертвы не принесут слез в ваши глаза, если только вы не начнете себя накручивать и представлять на их месте своих близких: искусственно, неискренне. Наверное, мы еще не доросли до всеобщей любви. Нет смысла себя обманывать.
Холодные глаза изучают мое сознание. Что он там видит? С какой стати он, вообще, задает эти вопросы? Неужели ищет оправдания своим поступкам. У меня? Какой бред. Скорее всего от скуки. Недаром, он сейчас смотрит на меня так, будто ему попалась смышленая кошка, которая умеет считать до трех.
Он снова вывел огонь на ладонях, а я не могла оторваться от танца тонких змей пламени. Действует как гипноз.
Через некоторое время я начала клевать носом.
