ДРАЦЕНЫ

Во время сильной бури, разразившейся в 1868 году на Тенерифе - одном из островов, входящих в группу Канарских, у города Ла-Оротова погибло одно из старейших деревьев Земли - драконово дерево из рода драцена. При сравнительно небольшой высоте - 21 метр - ствол его имел 15 метров в обхвате, он был сужен к основанию и внутри полый. В XV веке в нем помещался алтарь, а затем лестница, ведущая к месту начала ветвления дерева. Интересно, что этот патриарх растительного мира до самого последнего времени цвел и давал плоды.

В 1799 году это дерево увидел знаменитый ученый-путешественник Александр Гумбольдт. Он писал, что ствол этого дерева имеет диаметр 4,5 метра и предполагал, что ему 6000 лет. О такой же толщине ствола упоминали еще в XV веке. В настоящее время в результате ряда исследований определили, что дереву, по-видимому, не более 600 лет.

Драконово дерево несколько меньших размеров произрастает в настоящее время в окрестностях города Оротава на острове Фуэртевентура. Высота дерева 21 метр, ствол в обхвате 8 метров, предположительный возраст 265 лет. На этом острове есть долина драконовых деревьев, одна из живописнейших и чудеснейших долин Канарских островов. Очень старые деревья драцен живут на островах Иерро и Лансароте.

Драцены - древовидные представители семейства лилейных с толстым стеблем, несущим на верхушке пучок из цельных листьев. Такие же пучки располагаются на боковых ветвях. Цветки белые или розовые, собраны в кистевидные соцветия. Они раскрываются ночью и обладают приятным душистым запахом, особенно у драцены душистой.

Драцена драко, драконовое дерево

Родиной драцен считают тропические и субтропические области Старого Света, преимущественно Южной Африки и прилегающих островов, Южную и Юго-Восточную Азию. Внешне растения похожи на пальмы. Все драцены - реликты древнейших времен, насчитывающие от 40 до 80 видов, четыре из которых выделяют кроваво-красный смолистый сок, оставляющий при высыхании пятна такой же окраски на стволе и стеблях.

Смолу местные жители называют «кровью двух братьев». Согласно легенде, драконы постоянно дрались со слонами, к крови которых питали пристрастие. Но однажды умирающий слон упал на дракона, их кровь смешалась и брызнула на растущие рядом деревья. С тех пор и пошло название смолы.

У драконовых деревьев много интересных особенностей. Их жизнь делится на три четко отграниченные друг от друга стадии: юность, зрелость и старость. Юность длится до 30 - 35 лет, а затем наступает зрелость - дерево начинает плодоносить. Тогда на стволе исчезают рубцы и образуются ветви. А в стадии зрелости, которая может длится сотни лет, выделяется смола. Она была обнаружена еще в доисторических захоронениях на Канарских островах, возможно даже, что ею когда-то древние жители Гуанги бальзамировали трупы.

Близким родственником драконовых деревьев Канарских островов является драконово дерево острова Сокотры. О его существовании было известно еще Диоскориду - известному врачу древности.

Эта драцена также выделяет кроваво-красный смолистый сок, и сейчас получила название драцена киноварно-красная. Здесь, на острове, драцены встречаются довольно часто на утесах и скалах на высоте 1300-1600 метров над уровнем моря. По внешнему виду драцена киноварно-красная напоминает вывернутые наизнанку зонты.

Ярко-красный смолистый сок («драконову кровь») получают путем подсочки, окраску ему придают два пигмента - дракокармин и дракорубин. Из сока изготавливают лак для покрытия металлов, краски для тканей, используют сок и для подкраски вин. В народной медицине сок смешивали с виноградным спиртом и использовали для лечения язвы желудка и различных кожных заболеваний. Краски на основе сока драцены придают волосам золотистый оттенок. Из листьев драцены получают грубое волокно для изготовления веревок. Основное же применение драцены находят в качестве декоративных растений, высаживаемых как в открытом грунте, так и в помещениях. Они привлекают внимание, ароматом, формой и окраской листьев и цветков.

Очень близок к роду драцен род кордилина, название которого часто неправильно переводят на русский язык как драцена. Ствол этих растений ветвится, каждая ветвь заканчивается пучком крупных мечевидных листьев до 60 - 80 сантиметров длиной и 3 - 7 сантиметров шириной.

Кордилины

В нашей стране на Черноморском побережье Кавказа и в Крыму наиболее часто культивируют кордилину южную и нераздельную. Их Родина - Новая Зеландия. Растения эти - любители жгучих лучей солнца, однако у нас они прекрасно акклиматизировались и переносят морозы до минус 8° С. По внешнему виду кордилины напоминают пальмы: их стройный одиночный ствол венчает шапка линейных листьев, напоминающих сабли. Белые мелкие цветки очень душисты. Из их листьев добывают грубое волокно (фибру), идущее на изготовление щеток, а также волокно, из которого делают канаты, веревки, рыболовные снасти; используют в качестве подвязочного материала для виноградников.

Фибру для щеточного производства получают путем кипячения листьев в течение двух часов, затем их расчесывают и делают щетки, не уступающие по качеству сделанным из щетины.

ДУБ

Почти у всех народов мира дубы-великаны всегда пользовались особой любовью, уважением и нередко объявлялись священными деревьями. Дуб - символ силы, могущества и долголетия.

Римляне называли его «кверкус» - красавец, считали самым красивым деревом, он олицетворял Юпитера; желуди назвали «югланс» - юпитеров плод. Плиний старший писал о дубах, что «не тронутые веками, одного возраста со вселенной, они поражают своей бессмертной судьбою как величайшее чудо мира».

В Древнем Риме венком из дубовых ветвей и листьев награждали за гражданские подвиги: спасение человека, спортивные победы и пр.

Высоко почитались дубы и у древних греков, которые считали его священным деревом и посвящали Аполлону - богу солнца, наук и искусств. Дубовые ветви олицетворяли могущество, а венком из дуба награждали за подвиги и спасение жизни. Считалось даже, что шум ветвей дуба может предсказывать судьбы людей.

Священным деревом считали дуб славяне, посвящавшие самые крупные деревья главному языческому богу Перуну - богу грома и молнии. Они верили, что дубы росли еще до сотворения мира. Из ствола дуба ваяли статуи Перуна и перед идолом возжигали вечный огонь, добытый путем трения дубовых чурок. Позже, на праздник Ивана Купалы, всех Иванов украшали дубовыми венками. Считали, что в ночь под этот праздник в лесу зацветает папоротник, и тот, кому удастся добыть цветок, станет обладателем всех кладов. Дуб - герой сказок, легенд и преданий у многих народов.

В древние века на главной площади города или поселка было принято высаживать дуб. Под старым дубом принимали важнейшие решения, обсуждали события, вершили суд, а на его ветвях вешали виновных. Об этом написал в стихотворении поэт А. Майков:

Мастистые, ветвистые дубы, Задумчиво поникнув головами, Что старцы древние на вече пред толпами, Стоят, как бы решая их судьбы...

Сажали дубы и в ознаменование какого-либо исторического события. В средние века рубить дубы боялись, так как считали, что это может принести несчастье. Несомненно, такая любовь, почитание, а отчасти и страх способствовали сохранению старых деревьев дуба, доживших до наших дней и как бы связавших прошлое и настоящее. Мысли о вечном, непреходящем выразились и в пушкинских строках:

Гляжу ль на дуб уединенный, Я мыслю: патриарх лесов Переживет мой век забвенный, Как пережил он век отцов.

«Часовыми века» назвал эти деревья Михаил Юрьевич Лермонтов. И в наши дни образ могучего дуба вызывает представления о силе, могуществе и долголетии.

До наших дней дожили дубы-патриархи, возраст которых исчисляется не сотнями, а тысячами лет. Дубы тоже считаются долгожителями в нашей стране.

Мощность и долголетие дуба определяют не по высоте ствола, которая достигает 30-35 метров, а по его могучему ветвлению.

Всего на земном шаре более 300 видов дуба, которые растут преимущественно в умеренной зоне. В СССР 19 видов, из которых 17 произрастают в европейской части, и 2 вида - на Дальнем Востоке. Среди дубов в нашей стране наиболее часто встречается дуб черешчатый.

Самый старый дуб в Европе - «Стельмужский старик», он растет на востоке Литвы, недалеко от поселка Стельмуж. По определению дендрологов, ему около 2000 лет. Ствол его 2,7 метра в диаметре, а мощная крона поднята на высоту 25 метров. Он до сих пор плодоносит. Естественно, время не пощадило патриарха, в его стволе образовалось огромное дупло, где могут поместиться несколько человек, оно грозило гибелью дереву. Потребовалась «операция». Дупло тщательно очистили от трухи (для ее вывоза потребовалось несколько рейсов самосвала), затем продезинфицировали и все отверстия «заштопали» медными листами. Наверху сделана дверца, позволяющая при необходимости опуститься в дупло для его осмотра. «Стельмужский старик» одно из 500 уникальных деревьев Литвы, взятых под охрану государством.

Встречаются дубы-патриархи и в Латвии. Латыши гордятся дубом, растущим в местечке Кайве на северо-западе республики, окружность его ствола более 9 метров, а возраст 1000 лет. По сравнению со «Стельмужским стариком» он, конечно, выглядит юношей. Растут вековые дубы также на берегу реки Палсы в Палсмоне и в 9 километрах от города Кандава на территории турбазы (состояние последнего требует срочного вмешательства).

Неподалеку от Днепровской ГЭС на днепровском острове Хортица растет «Запорожский дуб» - патриарх дубов Украины. От толстого короткого ствола окружностью 6,32 метра в разные стороны отходит 15 ветвей, каждая из которых по размерам с хорошее дерево. Высота дерева 36 метров, а диаметр его кроны 43 метра. В 1953 году решили определить возраст этого гиганта. С трудом отпилили одну из ветвей, отрезали от нее кольцо, отполировали и подсчитали годичные кольца - их оказалось 675. Знатоки лесного дела утверждают, что до 25 лет дуб растет очень медленно и не образует годичных колец (растет «в веник»). В этом случае «Запорожский дуб» разменял уже восьмую сотню.

По преданию, под этим дубом запорожцы писали письмо турецкому султану, а в 1648 году отдыхал под ним Богдан Хмельницкий, призывая своих казаков быть такими же крепкими и могучими как дуб.

Есть упоминание, что желуди «Запорожского дуба» раньше вывозили даже в Италию и Францию, где ныне растут его могучие сыны и внуки. В урожайные годы с него собирают до 10 тонн желудей - количество, достаточное для посадки дубового леса на 100 гектарах.

В Армении, на склоне горы Дюр-Сар вблизи селения Нижний Агдан, в 1974 году погиб от старости дуб, простоявший здесь более 1520 лет. Окружность его ствола у основания была 10 метров. По преданию, он был посажен в 451 или 449 году нашей эры знаменитым армянским полководцем Варданом Мамикотяном после победы над персидскими войсками. Об этом событии упоминает в своих трудах армянский историк Егише, живший в V веке нашей эры. Заслуженный художник Армянской ССР Р. Рухнян рассказал на страницах печати о том, какую историю поведал ему старожил дед Оваким об этом дубе: «Лет сто тому назад отломилась от дуба в бурю большая ветка, дорогу перегородила. Так наш народ, слава ему, чтит святыни, повернул дорогу кругом и дождался, пока ветка та не засохла. Потом распилили всем миром и каждый унес к себе в дом частицу величия этого великана».

В городе Ладушкине Калининградской области живет 800-летний «Грюнвальдский дуб» - живой свидетель великой битвы крестоносцев Тевтонского ордена с польскими и русско-литовскими войсками в 1410 году.

На живописной Кленовой горе (юго-восток Марийской АССР) растет дуб-великан в три обхвата, который в народе называют «Пугачевским». По преданию, под ним заночевал Емельян Пугачев со своими товарищами, спасаясь бегством от преследователей после битвы за Казань. Дуб стоит у старой казанской дороги, и лучшее место для привала выбрать было трудно. Вблизи от дуба два глубоководных озера Капоньер и Шумгалдан.

На Псковщине, у села Михайловского, и сейчас красуется дуб, воспетый поэтом. В годы войны фашисты расположили под ним свой блиндаж, сильно повредив корни, и дуб стал засыхать. Много труда и умения приложили лесоводы и местные жители, чтобы спасти эту реликвию.

Дуб, связанный с памятью В. И. Ленина, растет в Горках Ленинских. Этому дубу 800 лет, он ровесник Москвы. Под его кроной любил отдыхать Владимир Ильич.

Под Коломной в парке дома отдыха «Пески» можно увидеть дуб с окружностью ствола в 5 обхватов, считают, что ему около 600 лет и он современник Куликовской битвы.

В Ленинграде растут дубы, посаженные Петром I на Каменном острове и на Сенатской площади (ныне площадь Декабристов), их считают юными - им всего по 265 лет. Это живые свидетели истории Ленинграда.

В станице Шелковской в Чечено-Ингушетии растет дуб - современник Петра I, ему более 300 лет. Высота дерева 30 метров, а диаметр ствола около 2 метров. Он хорошо плодоносит и дает уникальный семенной и генетический материал. Неподалеку от него находилось имение родственников М. Ю. Лермонтова Хастатовых, возможно, поэту приходилось любоваться этим дубом.

Самому старому дубу Польши 720 лет. Растет он в Зеленогурском воеводстве; окружность его ствола 9,6 метра, а в Келецком воеводстве есть дуб, которому 640 лет, окружность ствола его около 9 метров. В Норчанском воеводстве, в окрестностях Рогалика, растет самая старая дубовая роща из 500 деревьев. Три из них высотой 20 метров, с окружностью стволов от 6,7 до 8,7 метра и возрастом от 400 до 600 лет имеют собственные имена: «Лех», «Чех», «Рус». Самый толстый дуб растет в Гданьском воеводстве, в Кадынах, ему 680 лет и окружность ствола 9,9 метра.

Известный в России лесовод Ф. Медведев в 1899 году сообщил, что в Арденнах в 1824 году дровосеки срубили гигантский дуб и в огромном дупле нашли обломки жертвенных сосудов и монеты самкитской чеканки. На основании этого некоторые журналисты начали утверждать, что дуб древнее Рима и его возраст 3600 лет. Это утверждение оспаривал Декандоль, который после целого ряда измерений и вычислений определил, что дубу 2400 лет. Археологи подтвердили, что предметы, найденные в дубе, относятся к времени вторжения варваров. Ф. Медведев также писал, что в департаменте Нижняя Сена во Франции в одной из долин растет дуб, известный среди местных жителей как «дуб с водоемом». И действительно, его главный ствол 6-метровый в диаметре на высоте 1,2 метра разделен на ветви длиной 30 метров (по-видимому, напоминает «Запорожский дуб»). В месте разветвления в стволе образовалась впадина, заполненная водой, сохраняющейся даже в сильную жару. Среди местных жителей дуб пользуется известностью как дерево, помогающее при некоторых кожных заболеваниях. Для лечения, считают французы, достаточно выкупаться в водоеме.

Во французском городе Сэнт до недавнего времени рос один из самых старых дубов Европы. Крона его поднималась на 20 метров, а окружность ствола достигала 9 метров. Согласно легенде, в его тени после тяжелого похода отдыхали воины Цезаря. Считают, что возраст дуба достигал 1800 - 2000 лет.

Недавно появилось сообщение, что в береговом размыве Дона, близ села Щучье, из-под метрового слоя песка была выкопана деревянная лодка, сделанная из ствола огромного дуба толщиной более 1 метра и длиной 8 метров. Считают, что эту лодку пытались изготовить жившие здесь 4 - 5 тысяч лет тому назад (конец неолита или начало палеолита) племена. Эта находка подтверждает, что по берегу Дона располагались крупные лесные массивы.

Растет дуб очень медленно и очень прихотлив: на солнце ему жарко, в густой тени темно, на открытом месте холодно. В первые годы (лет до 10) вверх он растет очень медленно - по 10 - 15 сантиметров, а вот корни его растут быстро и уже в первый год достигают глубины 1 метра. К 10 годам рост стебля стабилизируется и ежегодно составляет 30 - 40 сантиметров. К 500 годам он становится высотой с 15-этажный дом, а корни проникают в глубину до 70 метров, а по некоторым указаниям, и до 100 метров. Если дуб растет в смешанном лесу, то к старости остается обычно одиноким, так как деревья, росшие с ним вместе, не такие долговечные.

Плодоносить дуб начинает в почтенном возрасте, в лесах обычно в 80 лет, а на открытых местах в 40 - 60 лет. Цветки дуба очень боятся заморозков, цветет он по сравнению с другими деревьями поздно.

Было подмечено еще в древности, что от вспышек молнии значительно чаще других деревьев страдает дуб. Дело в том, что корневая система дуба проникает далеко вглубь, достигая водоносных горизонтов и служит своеобразным заземлением, поэтому чаще всего молния поражает дуб. Об этом следует помнить во время грозы. Благодаря мощной корневой системе дуб считается самым ветроустойчивым деревом. Именно поэтому, вероятно, дуб не страдает от недостатка влаги. Интересные расчеты привел С. И. Аржанов в книге «Из жизни растений». За 5 месяцев с июня по октябрь 70 тысяч листьев дуба испаряют около 7000 пудов воды (112 000 кг). Следовательно, каждый лист испаряет до 300 граммов воды в месяц.

На пне срубленного в возрасте 200 - 500 лет дерева способны пробудиться спящие почки, и он покрывается могучей порослью, достигающей высоты 2 метра, с крупными листьями.

Иногда, когда большое количество спящих почек трогается в рост на небольшом участке ствола растущего дуба, побеги не могут развиваться в полную силу, они переплетаются и образуют крупные шаровидные свилеватые наплывы - капы, которые представляют прекрасный материал для токарных работ.

Высоко ценится древесина дуба: она идет на изготовление мебели, паркета, фанеры, необходима в строительстве, бондарном деле.

Особую цену имеет древесина, пролежавшая длительное время (до 100 лет) в воде, она известна под названием мореного дуба и заменяет редкое черное эбеновое дерево. Сейчас предложен способ быстрого получения мореного дуба путем обработки обычных бревен при температуре 200° С и давлении 200 атмосфер.

Известен и черный дуб, который обнаруживают экскаваторщики при открытой добыче бурого угля в ГДР. Порой они натыкаются на стволы дубов, пролежавшие под землей тысячелетия. Известны находки бревен до 1,5 метра в диаметре и длиной до 30 метров. В последнее время эти находки высоко оценены в мебельном производстве.

Само слово дубление произошло от слова дуб. Еще в древности египтяне, греки и особенно римляне использовали для дубления кож кору дуба. Археологи по раскопкам 5000-летней давности установили, что желуди дуба использовали для выпечки хлеба, позже в некоторых местах дуб называли «хлебным деревом».

Сейчас из желудей готовят преимущественно желудевый кофе, а в Китае из них получают крахмал, муку, спирт, а выжимки идут на корм скоту.

Высоко ценят дуб пробковый, родиной которого является Средиземноморье. Его широко культивируют во многих странах. Кора образует мощную пробку очень высокого качества, а сладкие желуди съедобны и заменяют каштан. Благодаря пробке этого дуба Робертом Гуком было сделано величайшее открытие - установлено клеточное строение организмов, описанное им в 1667 году в книге «Микрография, или описание маленьких предметов».

Хорошо известно, что дубы, растущие в умеренной зоне, не сбрасывают листву до весны, ее сбрасывают трогающиеся в рост почки. Это явление говорит о том, что прежде дуб был вечнозеленым растением.

Установлено, что воздух дубового леса обладает аэрохимическим действием и оказывает успокаивающее действие на гипертоников, способствует снижению кровяного давления.

Наибольшее число иноземных дубов - 34 вида - интродуцировано у нас в Батумском ботаническом саду, из них 9 - северо-американского, 12 японского и китайского происхождения. Из них дубы 21 вида высажены еще в дореволюционный период и достигают возраста 70 - 80 лет, некоторые очень хорошо принялись на новой родине.