Для чего это? – поинтересовалась я.

Чтобы убивать таких, как он, – усмехнулся Снежан и кивнул на замершего Гала.

Интересно, – пробормотала я. – Можно?

Снежан только улыбнулся. Я вытянула серебряную штучку из колбочки патронташа и поняла, что это все-таки остро заточенный прут, только он складной. Я быстро распрямила его. Прут оказался почти с полметра длиной, оба его конца выглядели как острые конусы.

Вещь! – с восхищением произнесла я.

А сама думала про Злату и Нору.

Тебе-то зачем? – изумился Гал, с подозрением глядя на пояс. – Ты же не охотишься на вампиров!

Вот именно! – недовольно проговорил Влад и забрал у меня пояс.

Отдай! – вскрикнула я.

Ладно, ладно! – умиротворяюще произнес Снежан. – Давайте я лучше покажу вам портал!

А что это? – хором спросили мы.

Вот это точно вещь! – воодушевился Гал. – Весьма странная штуковина!

Это вообще-то тоже зеркало, но оно только на вид обычное, – пояснил Снежан. – Это я его так прозвал: портал. И сейчас поймете почему.

Он быстро двинулся в самый угол подвала. Мы последовали за ним. Зеркало было высоким и прямоугольным. Оно стояло на полу. Его поверхность закрывала плотная черная штора. Мы приблизились.

И что? – недовольно спросил Стас.

Я видела, что его вся эта непонятная экскурсия уже начинает раздражать.

Предупреждаю, – тихо ответил чем-то очень довольный Снежан, – оттуда ничего нельзя выносить, потому что назад это вернуть нельзя. Не знаю, почему так происходит. И не бойтесь, выход там виден всегда.

Да где там-то? – спросил Рос и приблизился к зеркалу.

Стас двинулся за ним. Снежан без предупреждения сдернул ткань. Да, это было будто бы зеркало, но настолько чистое, словно стекла вовсе не существовало. Стас и Рос шагнули в него и исчезли. Я вскрикнула и схватила Влада за руку.

Прошу! – вежливо произнес Снежан. – Но предупреждаю, я понятия не имею, где вы можете оказаться. Это и правда своего рода портал в параллельный мир. Но там абсолютно безопасно. К тому же вы можете выйти оттуда в любой момент. Но если не хотите, то оставайтесь здесь и ждите парней.

Какая развлекаловка! – вздохнул Гал. – Только вот я отчего-то не могу туда пройти!

Наверное, потому что ты вампир, – сказал Влад, сжал мои пальцы и шагнул в зеркало.

Мы очутились в какой-то туманной долине. Я резко обернулась и увидела, что позади нас светлеет прямоугольник выхода.

Черт побери! – тихо проговорил Влад и крепко ухватил меня за руку. – Ирбисы владеют такими удивительными вещами… Но где мы?

Может, вернемся обратно? – испуганно спросила я. – Что-то мне все это не нравится! И где братья?

Ты же слышала, Снежан и сам не знает, куда ведет этот портал, так что братья могут оказаться где угодно. Но вот мы… что-то знакомое… кажется, я здесь уже был.

Мы шли вперед, туман начал рассеиваться, и я, услышав, что под ногой что-то хрустнуло, наклонилась и вгляделась. Вытащив из-под ноги длинную золотую цепочку, я с изумлением протянула ее Владу.

Черт побери! – с чувством повторил он и быстро пошел вперед.

Я бросила цепочку и двинулась за ним. Скоро мы поняли, что вся поверхность долины покрыта украшениями.

Так ведь это… Золотой Овраг, – не веря себе, прошептала я. – Но как мы тут оказались?!

Я тоже подумал, что мы попали именно в него, – прошептал Влад, оглядываясь. – Однажды я нарушил запрет и отправился сюда, чтобы вынести золотую подвеску моей прабабки и подарить ее тебе.

Да, помню! – сказала я.

Золотой Овраг – заповедная зона рысей, и простому славу вход в нее запрещен. После смерти все украшения умершего уносятся сюда хранителем племени. И это своего рода сокровищница славов. Когда я пыталась пройти в Долину Мертвых Жемчужин, то сначала попала сюда. Помню, как меня ослепил блеск драгоценных камней и я долго не могла оторваться от украшений.

Туман окончательно рассеялся, словно в долине поднялось солнце. И мы невольно зажмурились. Красные рубины, синие сапфиры, зеленые изумруды, прозрачные, как вода, алмазы и другие драгоценные камни сверкали всеми цветами радуги среди матово-желтого золота. Украшения лежали повсюду, и я снова не выдержала, упала на колени возле целой груды и начала вытаскивать из нее цепочки, браслеты, подвески, примерять кольца. Одно с матово-черным скарабеем, обрамленным белым золотом, понравилось своей необычностью. Я надела его на средний палец левой руки, и оно будто ко мне прилипло.

«Взять, что ли? – метались мысли. – Кольцо такое маленькое, спрячу в карман джинсов, никто и не узнает!»